Senecio barbertonicus
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Senecio barbertonicus. Planta arbustiva, perenne y suculenta perteneciente a la familia Asteraceae, fue descrita por Friedrich Wilhelm Klatt y publicado en Bulletin de l'Herbier Boissier.
Sumario
Etimología
Senecio: nombre genérico que deriva del Latín sĕnĕcĭo, ōnis = "anciano", por los capítulos maduros que recuerdan a sus cabezas de pelo y barba blancas.
barbertonicus: epíteto geográfico que alude a su localización en Barberton.
Distribución geográfica
Especie originaria del sur de África, aunque su cultivo se ha expandido a zonas tropicales, subtropicales y templadas de todo el mundo. Crece fundamentalmente sobre sustratos arenosos y rocosos con pocos nutrientes en su hábitat natural.
Características
- Tallos: Porte arbustivo ramificado que puede superar los 1.5 m de altura y un diámetro de 1 m2. Los tallos son cilíndricos, muy ramificados y presentan una coloración verdosa temprana que se hace grisácea en la base con el tiempo.
- Hojas: En dichos tallos se disponen numerosas hojas carnosas curvadas hacia arriba y con un tamaño superior a los 7 cm de largo. Dichas hojas dispuestas alternas en los tallos, pero muy juntas, cada hoja presenta una coloración verde grisácea con nervios longitudinales más oscuros y bastante conspicuos, en el ápice de las hojas se observa una pequeña evaginación puntiaguda similar a un mucrón.
- Flores: se disponen en inflorescencias en capítulo que aparecen numerosas en el ápice de los tallos; es este caso es una inflorescencia de inflorescencias, ellas son pequeñas, tubulares y presentan 5 pétalos pequeños y triangulares en el extremo con una coloración amarilla brillante. En todas las flores el estigma bilobulado y amarillo sobresale por encima de los pétalos, son aromáticas ya que expelan un olor muy suave.
Consejos para el cultivo
Iluminación
Prefiere crecer expuestos al sol, aunque agradece un poco de sombra ligera durante las horas más cálidas del día en la época estival. No debe cultivarse a la sombra porque sus tallos sufrirán una etiolación poco atractiva, no florecerá y debilitará a la planta.
Temperatura
Sobrevive a un amplio rango de temperaturas llegando a tolerar superiores a los 32ºC e inferiores a los –2ºC. El rango ideal para la especie se encuentra entre los 18ºC-26ºC. Procurar que el sustrato esté completamente seco si las temperaturas se encuentran por debajo de los 10ºC.
Sustrato
Crece sobre una amplia variedad de sustratos siempre que permitan un drenaje rápido del agua de riego y sean sueltos. Su crecimiento y floración se ve favorecida si enriquecemos un poco el sustrato con humus de lombriz, no debemos utilizar nunca sustratos ricos en arcilla que tienden a compactarse con facilidad.
Riego
Regar luego de que el sustrato se seque completamente durante las épocas más cálidas del año, en invierno se recomienda reducir drásticamente el riego para evitar podredumbres asociadas a las bajas temperaturas.
Plagas y enfermedades
Especie muy resistente a las plagas, aunque sus tallos e inflorescencias pueden sufrir infestaciones de cochinillas y pulgones.
Multiplicación
La multiplicación es muy sencilla a partir de esquejes tiernos de tallos que deben plantarse luego de 7 días de haberlos cortado. Este tiempo es imprescindible para que cicatrice el área de corte.
Otros usos
Suculenta bastante popular debido a su hermoso porte, fácil mantenimiento y vistosa floración. Se cultiva principalmente para decorar jardines xerófilos o para rellenar espacios en rocallas.
