Ruta martiana por Imías

Ruta Martiana por el Municipio Imías Desembarco de Martí, Gómez y otros expedicionarios. Fecha: 12 al 21 de abril de 1895 Lugar: Imías Descripción: Desembarco por Playitas de Cajobabo de: Delegado:José Julián Martí Pérez, Mayor General: Máximo Gómez Báez, General de Brigada: Félix Francisco Borrero Lavadí, General de Brigada: Ángel Guerra, Teniente Coronel: Marcos del Rosario, Alférez: César Salas Zamora País(es) involucrado(s) Eje: Cuba, Líderes: Eje: José Julián Martí Pérez, Máximo Gómez Báez

Ruta martiana por Imías: Recorrido de José Martí después de arribar a Cuba por la Playita de Cajobabo. Sendero histórico ubicado en la parte sur de las provincias orientales; comprende los municipios de Imías, San Antonio del Sur, Manuel Tames, Guantánamo y Niceto Pérez. Este azaroso itinerario de José Martí, Máximo Gómez y el resto de los expedicionarios, comenzó en la noche del 11 de abril de 1895 por una zona peligrosa teniendo en cuenta la intensa persecución que sobre ellos había establecido el régimen colonial. Emprendieron la marcha a partir de este punto para hacer contacto con las fuerzas del Ejército Libertador que estaban prestas a brindarles apoyo para asegurar su incorporación a la guerra que había comenzado en 24 de febrero de ese año. En su peregrinar por la zona, establecieron numerosos campamentos, que marcan la historia presente y futura de esa región guantanamera, al tener lugar en ellos acontecimientos relevantes de liberación que se reiniciaba.

Significado Histórico

La Ruta Martiana tiene una gran significación histórica ya que en su trayecto ocurrieron acontecimientos trascendentales para el desarrollo y fortalecimiento de la Revolución: se le otorga el grado de Mayor General a José Martí. Martí redacta su correspondencia hacia Nueva York y toda la de Baracoa, escribe sobre la muerte de Flor Crombet y describe la belleza natural del territorio. En los últimos días de permanencia Guantánamo, Martí atendió fundamentalmente el trabajo de esa jurisdicción en asuntos concernientes al desarrollo de la guerra y la vida política futura de la Patria. Recibió a Pedro Agustín Pérez, quien le entrega la primera bandera. Habla de la necesidad de dejar ordenada la guerra enérgica y magnánima, de reprimir cualquier intentona de perturbar la guerra con promesas; redacta circulares de guerra, asciende a José Maceo al grado Mayor General y se prepara la Asamblea del pueblo cubano.

Campamentos

Desde su desembarco el 11 de abril por La Playita de Cajobabo, se establecieron 13 campamentos a lo largo del trayecto, lugares donde Martí y los expedicionarios hicieron estancias y pernoctaron, y en algunos de ellos ocurrieron hechos relevantes. Transitaron por senderos cenagosos, empedrados, boscosos, espinosos, con pasos de ríos y arroyos, y por agrestes zonas montañosas. En su Diario de Campaña]], Martí escribe:

“[…] Arriba por piedras, espinas y cenegal. Oímos ruidos, y preparamos, cerca de una talanquera. Ladeando un sitio, llegamos a una casa. Dormimos cerca, por el suelo”.

Máximo Gómez, en su Diario de Campaña, refleja lo siguiente:

“[...]Después de poner en tierra todo nuestro pesadísimo equipo, de cada uno coger su armamento y más de dos mil tiros—ropas, etc. etc.—y echar el bote al agua, nos repartimos toda aquella carga inmensa y emprendimos marcha con rumbo a internarnos por un terreno terriblemente enmarañado. Llegamos media hora después a una meseta, allí descansamos un poco. La luna está ya bien alta y la noche es hermosa.—Seguimos marcha a rumbo casual. Después de un poco andar hemos salido a un llano que nos condujo a unas casas. Aquí “El Cajobal”. Nos resolvimos a llamar, a la ventura, y la suerte, nos deparó gente buena cubana. Jamás olvidaré los nombres de algunos que la prudencia me aconseja silenciar todavía”.

Primer campamento

Casa de los Leyva, 12 de abril de 1895. Cajobabo.

“Arriba por piedras, espinas y cenegal. Oimos ruidos, y preparamos, cerca de una talanquera. Ladeando un sitio, llegamos a una casa. Dormimos cerca, por el suelo.” Después de caminar tres kilómetros y esperar a las tres de la madrugada llaman a la casa de los Leyva. Son atendidos por Adela y Gonzalo. Allí reciben, por primera vez, abrigo y hospitalidad en tierra cubana. Refiriéndose a esa jornada escribió: “Yo no olvidaré nunca todo lo ocurrido esta noche, pero mucho menos el encuentro con esta gente, este fogón y este café”.

A las 9 de la mañana del día 12 salieron con destino a la finca Sao de Najecial, propiedad de la familia Leyva, un lugar seguro y con provisiones de alimentos. En su Diario, anotó:

“En el monte claro esperamos, desde las 9, hasta las 2. Convenzo a Silvestre a que nos lleve a Imías. Seguimos por el cauce del Tacre. Decide el General escribir a Fernando Leyva, y va Silvestre”.

Segundo campamento

Cueva de Juan Ramírez, por su forma, Gómez le llamó el Templo. Martí dice que le cortan hojas para hacer sus camas por el suelo, allí están 12, 13 y 14.

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“Nos metemos en la cueva, campamento antiguo, bajo un farallón, a la derecha del río. Dormimos: hojas secas: Marcos derriba: G me trae hojas”.

La Cueva de Juan Ramírez se ubica cerca de la localidad El Cerezo, del municipio Imías, aproximadamente a 65 m del río Tacre. De Cajobabo a la cueva hay 11 kilómetros y 409 m. En su interior existe una pequeña capa de sedimentos sobre el que no se ha desarrollado vegetación alguna. En la parte exterior se desarrolla un bosque en galería representado por variedades de arbustos como yagrumas, cocos, plátanos y lianas. “El templo˝ llamó Máximo Gómez a esta cueva, por la impresión que la genial obra de la naturaleza operó en el alma del Generalísimo, la que además se encuentra muy cerca del río Tacre. Los expedicionarios llegan a este campamento a las 6:00 de la tarde según el diario de Máximo Gómez. Este lugar permite protección ante el frio, el sereno, la lluvia y el sol, necesaria para los extenuados mambises, expedicionarios gloriosos sobre los cuales ya en la tarde se imponía el descanso, después de una travesía desde Cajobabo, recorriendo el río Tacre cuesta arriba rumbo al macizo montañoso acompañados de diversas vicisitudes, días accidentados, premura en el encuentro con Félix Ruenes y la retirada de lugares peligrosos por la cercanía de las tropas española , así como el encuentro con algún campesino no dispuesto a ayudar con la causa como fue el caso de Mesón, según Gómez “hombre viejo y de mal corazón que no nos quiso favorecer”. Refiere Gómez que:

“Hemos consumido casi los últimos restos de nuestro alimento pero ninguno de mis compañeros, ni yo menos, nos sentimos preocupados, pues nuestra resolución está hecha de continuar a rumbo, si nadie de los llamados acude en nuestro auxilio”.

El descanso en este paraje fue aprovechado para intercambiar entre los patriotas, resaltando la curiosidad de Martí por conocer detalles de contiendas pasadas, y las palabras del experimentado general Gómez, quien refirió anécdotas vividas por él, incluyendo difíciles momentos, contradicciones, desconfianzas, entre otras. Ese día, Félix Ruenes Aguirre, el patriota baracoense, conoce de la llegada de los expedicionarios a la patria, e inmediatamente indica que dos hombres de su fuerza se unan a los expedicionarios. El encuentro fue fijado para el día 14, en Sao de Najesial. Así lo describe Martí en su diario.

“Día mambí.- Salimos a las 5. A la cintura cruzamos el río, y recruzamos por él: bagás altos a la orilla. Luego, a zapato nuevo, bien cargado, la altísima loma, de yaya de hoja fina, majagua de Cuba, y cupey de piña estrellada. […] Loma arriba. Subir lomas hermana hombres. Por las lomas llegamos al Sao de Najesial: lindo rincón, claro en el monte, de palmas viejas, mangos y naranjas. Se va José. Marcos viene con el pañuelo lleno de cocos”.

Gómez alaba la fortaleza moral de Martí:

“El camino es difícil, trepamos por montañas largas y empinadísimas; la marcha es terriblemente fatigosa y cargados como vamos todos, caminamos a puros esfuerzos. Nos admiramos, los viejos guerreros acostumbrados a estas rudezas, de la resistencia de Martí— que nos acompaña sin flojeras de ninguna especie, por estas escarpadísimas montañas”.

El recibimiento de las fuerzas de Baracoa fue descrito por Martí:

“[…] De pronto hombres: «¡Ah hermanos!» Salto a la guardia. La guerrilla de Ruen[es]. Félix Ruen[es], [Adriano] Galano, Rubio, los 10.- Ojos resplandecientes. Abrazos. Todos traen rifle, machete, revólver. Vinieron a gran loma. Los enfermos resucitaron. Cargamos. Envuelven la jutía en yagua. Nos disputan la carga. Sigo con mi rifle y mis 100 cápsulas, loma abajo, Tibisial abajo”. Ya estamos en el rancho de Tavera, donde acampa la guerrilla. En fila nos aguardan. Vestidos desiguales, de camiseta algunos, camisa y pantalón otros, otros chamarreta y calzón crudo: yareyes de pico: negros, pardos, dos españoles.- Galano, blanco. Ruenes nos presenta. Habla erguido el General. Hablo. Dormimos, envueltos en las capas de goma.

A partir de entonces, los expedicionarios contaron con una protección eficaz, encabezada por los experimentados combatientes baracoenses, así como prácticos. Estaban ahora en mejores condiciones para alcanzar los objetivos de llegar a las zonas insurreccionadas y dominadas por las fuerzas del Ejército Libertador.

Tercer campamento

Casa de Tavera, Finca el descanso, Arrollo de Carlos los días 14, 15 y 16. El día 15 en una reunión de jefes Gómez nombra a Martí Mayor General del Ejército Libertador, además de reconocer en él al Delegado del Partido Revolucionario Cubano.

El 15 de abril en una carta dirigida a Benjamín Guerra les especificó:

“En Cuba libre les escribo, al romper el sol del 15 de abril, en una vega de los montes de Baracoa. Al fondo del rancho de yaguas, en una tabla de palma sobre cuatro horquetas, me he venido a escribir. Oigo hablar al General, a Paquito Borrego, a Ángel Guerra, a los cincuenta valientes de la guerrilla de Félix Ruenes que salió a nuestra custodia”.

De inmediato les aseguró:

“Refrenaré mis emociones. Hasta hoy no me he sentido hombre. He vivido avergonzado, y arrastrando la cadena de mi patria, toda mi vida. La divina claridad del alma aligera mi cuerpo. Este reposo y bienestar explican la constancia y el júbilo con que los hombres se ofrecen al sacrificio”.

Les contó una singular vivencia en los campos de Cuba ya que narró lo que sintió cuando a iniciativa de Máximo Gómez en una reunión de oficiales del Ejército Libertador se decidió, además de reconocerle su condición de Delegado del Partido Revolucionario cubano, otorgarle el grado de Mayor General.

De ese hecho Martí escribió en su diario:

“Al caer la tarde, en fila la gente, sale a la cañada el General, con Paquito, Guerra y Ruenes. «¿Nos permite a los 3 solos?» Me resigno mohíno. ¿Será algún peligro? Sube Ángel Guerra llamándome, y al capitán Cardoso. Gómez, al pie del monte, en la vereda sombreada de plátanos, con la cañada abajo, me dice, bello y enternecido, que aparte de reconocer en mí al Delegado, el Ejército Libertador, por él su jefe, electo en consejo de jefes, me nombra Mayor General. Lo abrazo. Me abrazan todos.- A la noche, carne de puerco, con aceite de coco, y es buena.”

Acerca de esto señaló en su misiva a Benjamín Guerra:

“¡De un abrazo, igualaban mi pobre vida a la de sus diez años! Me apretaron largamente en sus brazos. Admiren conmigo la gran nobleza. Lleno de ternura veo la abnegación serena, y de todos, a mi alrededor.” Al final aborda una idea clave en su concepción sociopolítica: “El alma crece, y se suaviza en el desinterés y en el peligro.”

Bajo estas circunstancias se refuerza el ánimo, y la voluntad de vencer y facilita que Martí, que no tiene experiencia militar directa, ni ha sufrido antes los rigores de la guerra en la manigua cubana, exprese en carta a Gonzalo de Quezada y Benjamín Guerra, de 15 de abril de 1895. Felix Ruenes, el jefe, es hombre de consejo y moderación [...] acomoda a su gente, que recorre entusiasta la jurisdicción, ganando amigos y fatigando a las desamparadas partidas de quintos, que halan de mal grado sus fusiles mauser. La guerrilla de Ruenes es nueva, y ya cubre como veterana sus servicios; cargan sin murmurar, comen lo que hallan, duermen por tierra, entre los plátanos: cuando supieron que estábamos aquí, seis habían caído, del primer cansancio, y se pusieron en pie, empeñados en ir. Hoy, nosotros tomamos el oeste, a las obligaciones: Ellos vuelven a su jornada diaria, a levantar el campo. Martí está impresionado con el nivel que ha alcanzado la revolución en estas comarcas, y de tal manera recomienda introducir armas por la costa sur o norte de Baracoa. Luego indica en la carta a Gonzalo de Quesada y Benjamín Guerra: “Lo cierto es esto: aquí habrá tantos cubanos alzados como armas llegasen”.

Cuarto campamento

Casa de los Pineda, Lagunita Abajo, el Jobo, los días 16, 17 y 18. Allí Martí escribe que pasan el Río Jobo seis veces, buscando mejores y más abundantes recursos de boca, para finalmente acampar en casa de José Pineda y su mujer Gregoria, donde despachan la correspondencia. De la casa de Tavera a la casa de Pineda hay 7 km 230 m. Martí escribe a Carmen Millares y le detalla lo qué sentía al hallarse en Cuba:

“[…] puedo decirte que llegué al fin a mi plena naturaleza, y que el honor que en mis paisanos veo, en la naturaleza que nuestro valor nos da derecho, me embriagaba de dicha, con dulce embriaguez. Sólo la luz es comparable a mi felicidad”.

En su Diario, anota:

“Allí es el campamento. La mujer, india cobriza de ojos ardientes, rodeada de 7 hijos, en traje negro roto, con el pañuelo de toca atado a lo alto por las trenzas, pila café. La gente cuelga hamacas, se echa a la caña, junta candela, traen caña al trapiche para el guarapo del café. Ella mete la caña, descalza.- Antes, en el primer paradero, en la casa de la madre e hijona espantada, el General me dio a beber miel, para que probara que luego de tomarla se calma la sed. Se hace ron de pomarrosa.- Queda escrita la correspondencia de N.Y. [Nueva York], y toda la de Baracoa”.

El día 17 transcurre en medio de la impaciencia por abandonar estos parajes, llenos de peligros y de posibles traiciones y deserciones. La interacción con antiguos prácticos al servicio de España y rancheros de la zona, aumenta el riesgo. Así lo describe Martí:

“Me entristece la impaciencia.- Saldremos mañana.- […] Viene Jaragüita - Juan Telesforo Rodríguez,- que ya no quiere llamarse Rodríguez, porque ese nombre llevaba de práctico de los españoles,- y se va con nosotros. Ya tiene mujer. Al irse, se escurre.”

Al siguiente día, después de leer las promociones militares, y despedir parte de las fuerzas de Baracoa, abandonan el campamento. En su Diario refiere:

“Buen adiós a todos, a Ruenes y a Galano, al Capitán Cardoso, a Rubio, a Dannery, a José Martínez, a Ricardo Rodríguez. […] Por altas lomas pasamos seis veces el río Jobo.- Subimos la recia loma de Pavano, con el Panalito en lo alto, y en la cumbre la cresta de naranja de china. Por la cresta subimos, y a un lado y otro flotaba el aire leve, veteado de manaca. […] En el camino a los Calderos, —de Ángel Castro— decidimos dormir, en la pendiente. A machete abrimos claro. De tronco a tronco tendemos las hamacas: Guerra y Paquito por tierra. La noche bella no deja dormir.”

Quinto campamento

Palmarito de los Calderos, se ubica a 10 km 334 m de la casa de Pineda y constituye uno de los tramos más difíciles de la ruta, por la naturaleza agreste e inhóspita del recorrido. Ubicado en el poblado denominado Palmarito, donde se encuentra una señalización construida en 1947, restaurada en 1986, edificada en conmemoración del natalicio del mayor general Máximo Gómez Báez y otra de 1995 creada por la escultora Rita Longa y el arquitecto Severino Rodríguez. Este sitio está aproximadamente a 12 Km del poblado de Imías, en el camino que conduce a El Ñame y próximo en rumbo Este cercano al río Los Calderos.

A las dos de la madrugada del 19, llegó Ramón Rodríguez, el práctico, con Ángel Guerra, quien trae hachos de leña encendidos para iluminar el camino, y café. A las dos y media, después del chubasco, reanudan la marcha por lomas y el río Guayabo, al Mangal, a una legua de Imías. A las cinco reiniciaron la marcha, “por la loma áspera”, rumbo a los Calderos, hasta llegar al rancho de Ángel Castro, donde reciben la atención de su esposa Caridad Pérez Piñó y su hija Modesta, quien, al decir de Martí, viste zapatos y túnicos nuevos. Martí describe ese momento en su Diario:

“El rancho es nuevo, y de adentro se oye la voz de la mambisa: «Pasen sin pena, aquí no tienen que tener pena». El café enseguida, con miel por dulce: ella seria, en sus chancletas, cuenta, una mano a la cintura y por el aire la otra, su historia de la guerra grande: murió el marido, que de noche pelaba sus puercos para los insurrectos, cuando se le venían a prender: y ella rodaba por el monte con sus tres hijos a rastro, «hasta que este buen cristiano me recogió, que aunque le sirva de rodillas nunca le podré pagar». […] Ella es Caridad Pérez y Piñó.- […]”

La solidaridad campesina se refuerza y Martí lo expresa de una manera elocuente: “Vamos haciendo almas”. Sin embargo, su espíritu de conspirador lo mantiene alerta ante la probable traición: “Entra el vecino dudoso Pedro Gámez y trae de ofrenda café y una gallina”. Los expedicionarios se mantienen custodiados por seis soldados de las fuerzas de Ruenes, quienes hacen su sancocho al aire libre. El día transcurre en medio de anécdotas de la Guerra Grande, hasta caer la noche, cuando, guiados por Juan Telesforo Rodríguez, y el alcalde del poblado de Imías, llamado Felipe, iniciaron la marcha tomando precauciones especiales para evitar tener contactos con vecinos de la zona que pudieran delatar su paso, y se dirigen cerca del alto de la Yaya.

Sexto campamento

El campamento de Pozanco se ubica a 20 km y 270 m de Palmarito. Situado a 4,5 km del poblado de Imías, en el camino a Yacabo Arriba y cercano al río Yacabo Abajo, donde se encuentran las señalizaciones que indican la presencia del campamento de José Martí y Máximo Gómez en Pozanco o El Pozanco.

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A las tres de la madrugada del día 20 de abril, las fuerzas expedicionarias y sus acompañantes reiniciaron la marcha, alumbrados con velas y Teodoro Delgado como práctico. El apremio se vinculaba con la necesidad de evitar la probable sorpresa del enemigo destacado en Yacabo Abajo. La marcha fue forzada, y acampan en el camino de Palenque, cerca del río Guayabo, según Máximo Gómez, en el lugar conocido como el Pozanco, donde fijan el sexto campamento. La parada era necesaria debido al cansancio después de un día por caminos abruptos, chubascos y tensiones por la cercanía de las tropas enemigas. Teniendo en cuenta la posterior traición de Jaragüita, se presume que se intentaba agotar a los expedicionarios para facilitar su captura y anular la revolución con la muerte de sus líderes principales.

Séptimo campamento

Palenque de Yacabo Arriba, del 20 al 21. De Pozanco a Palenque hay 6 km y 904 m, a 10 km de la cabecera municipal de Imías. Ubicado muy próximo al río Palenque se encuentran las señalizaciones que rememoran la presencia del séptimo campamento en la zona de Palenque de Yacabo Arriba. Martí describe el lugar en su Diario:

“Palenque: monte pedregoso, palos amargos y naranja agria: alrededor casi es grandioso el paisaje; vamos cercados de montes, serrados, tetudos, picudos: monte plegado a todo el rededor: el mar al Sur. A lo alto, paramos bajo unas palmas”.

Al llegar a Palenque contactan con el teniente coronel Antonio Pérez, y el general Máximo Gómez redacta oficio para que sea entregado a Luis González Pineda y escribe en su diario:

“Día 20, al Palenque, buena gente, Juan Rodríguez hasta el alto de la Yaya, Teodoro Delgado y Fernando hasta el Palenque”.

En Palenque se refuerza la solidaridad de los pobladores humildes de la zona, quienes les llevan alimentos diversos, y los expedicionarios tienen encuentros con figuras claves de la conspiración en la región, entre ellos, Antonio Pérez. El propio día 20 se produce la traición de Jaragüita. Así lo narró Martí:

“Se huye Jaragüita. ¿Lo azoraron? ¿Va a buscar a las tropas? Un montero trae de Imías la noticia de que han salido a perseguirnos por el Jobo. Aquí esperaremos, como lo teníamos pensado, el práctico para mañana”. Este triste personaje luego fue capturado en los Guayacanes, lo condujeron a Palenque, donde fue sometido a consejo de guerra. A pesar de arrepentirse y de la intervención a su favor de José Martí, fue condenado a muerte delante de las tropas.”

La expedición martiana salió de Palenque, último campamento de Imías, el 21 de abril de 1895 a la 6 00 am.

Fuentes

• Campos Cremé, Wilfredo de Jesús. El combate de Arroyo Hondo, inédito.
• Martí, José. Diario de José Martí. De Cabo Haitiano a Dos Ríos, Ceiba del Agua, Imp. del Inst. Cívico Militar, 1941.
• Martí, José. “Carta a Gonzalo de Quezada y Benjamín Guerra”, de 15 de abril de 1895, en José Martí: Obras Escogidas, t. 4, pp. 124-130.
• Martí, José: “Diario de José Martí”, en Diario de Campaña de Máximo Gómez, Ed. Homenaje, Habana, Centro Superior Tecnológico de Ceiba del Agua, 1940.
• Recorrido de la ruta de Gloria. Disponible en Periódico Venceremos, Guantánamo, Consultado el 13 de febrero de 2020.
• Revista Managüí Guantánamo año 1, No. 3, Julio Sept., 1998. Artículo de Rolando Quintero.
• Sánchez Guerra, José y Wilfredo de Jesús Campos Cremé. Semillero de Héroes. Mausoleo del Mambisado Guantanamero, Monumento Nacional. Ediciones Nuevos Mundos, La Florida, Estados Unidos, 2021.
• Santos Moray, Mercedes. Subir loma hermana hombres, La Habana, Editorial Gente Nueva, 1987.