Iglesia del Santo Angel Custodio
Iglesia del Santo Ángel Custodio  | |
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| Fundación | 1690 Calle Compostela esquina a Cuarteles, La Habana,  Cuba. |
La Iglesia del Santo Ángel Custodio es una centenaria iglesia ubicada en La Habana creada en 1690 por Diego Evelino de Compostela, a lo largo de su historia ha sido remodelada en varias ocasiones. En ella fueron bautizados Félix Varela y José Martí.
Sumario
Historia
En el lugar donde hoy se levanta esta iglesia y sus edificios adyacentes, junto a la plazuela del mismo nombre, por un costado, y dando los otros sobre las calles Villegas, Bernaza y Lamparilla, erigieron en 1604 los congregantes de la Orden Tercera Franciscana una ermita que llamaron del Humilladero, donde terminaba la procesión del Vía Crucis que salía del templo de San Francisco de Asís, hasta que el nombre y la función pasaron a la ermita predecesora de la actual iglesia de San Francisco de Paula.
Alrededor del año 1690 era una ermita consagrada al Santo Ángel Custodio. Su construcción había estado a cargo del Obispo Diego Evelino de Compostela, quien la declaró auxiliar de la Parroquial Mayor en 1693, elevándola a la condición de parroquia en 1703 .
Se levantó sobre el cerro conocido antes por Peña Pobre y luego por Loma del Ángel, precisamente al comienzo de la futura calle que luego llevaría el nombre del referido Obispo. Según cuenta el historiador José María de la Torre, estaba circunvalada de un recinto de piedras engalanado a trechos de almenas que le servía de atrio por todas partes.
Con el paso del tiempo fue variando su fisonomía paulatinamente y hacia la primera mitad del siglo XVIII se amplió en su interior, con la construcción de dos naves laterales, con cubierta de bóveda.
El huracán del 1844 afectó gravemente esta construcción. El templo fue reconstruido por el Obispo Fray Jacinto María Martínez al estilo neogótico en la segunda mitad del siglo XIX, figurando como uno de los mejores exponentes de las construcciones religiosas de este siglo en la ciudad.
Dañada la iglesia nuevamente en 1846 por el terrible huracán de ese año, fue totalmente reconstruida al año siguiente por el obispo Jacinto María Martínez, en el bello estilo gótico en que todavía se conserva.
En 1871 fue abierta nuevamente al culto. Siendo objeto, más adelante, de nuevas reparaciones. En 1899 fué entregada a los padres agustinos norteamericanos, quienes, además de realizar en el templo una amplia restauración, construyeron al fondo y al costado un extenso edificio que contenía el convento residencia de los frailes, una escuela parroquial gratuita y el Colegio San Agustín, de primera y segunda enseñanza, nacionalizado en 1961.
Estos mismos frailes fueron los creadores de la Universidad de Villanueva.
Bautizos ilustres
En esta parroquia fueron recibidos para ser bautizados, dos de los hijos más ilustres de La Habana, Félix Varela el 20 de noviembre de 1787[1] y José Martí, el día 12 de febrero de 1853; este último bautizado por el presbítero Tomás Sala y Figuerola[2]. El solo hecho de haber recibido aquí las aguas bautismales el Presbitero Félix Varela y nuestro Apóstol José Martí, le imprimen al templo un incalculable valor histórico.
Relación con la literatura
El templo también se halla incorporado a nuestra literatura, porque la gran novela cubana del siglo XIX, obra del insigne literato Cirilo Villaverde, lleva precisamente por título "Cecilia Valdés o La Loma del Ángel". Allí se celebraban las famosas Ferias de San Rafael que recoge el autor en su novela, también alli está situada la casa de su heroína en una callejuela que da a esta loma, y la escena culminante del relato tiene por escenario el pórtico de la iglesia.
Características
El templo conserva su fisonomía antigua, tiene dos torres y la fachada da sobre la calle Villegas, en el atrio se hallaba siglos atrás el cementerio de la iglesia.
Las puertas de la entrada son de forma ojival y sus torres en forma de agujas, así como los pináculos góticos que adornan la parte superior de la cornisa. En su interior cuenta con tres naves cubiertas con bóvedas de cañón, cuenta con un deambulatorio, elemento que solo posee esta iglesia en Cuba.
A su frente se abre la plazuela del mismo nombre (plazuela del Santo Ángel o plazoleta del Ángel), lugar que sirvió de escenario al magnífico escritor Cirilo Villaverde para su obra “Cecilia Valdés” o “La Loma del Ángel”, de aquí que justo al frente del templo, un nicho recoja el busto del famoso novelista.
Referencias
Fuentes
- Emisora Habana Radio
- Construcciones religiosas. Dirección de Patrimonio Oficina del Historiador
