Absorción intestinal

Absorción intestinal Concepto: Proceso mediante el cual los productos de la digestión, pasan a los capilares sanguíneos o linfáticos a través de la mucosa intestinal. La mayor parte de la absorción intestinal ocurre en el intestino delgado.

Absorción intestinal. Proceso mediante el cual los productos de la digestión, pasan a los capilares sanguíneos o linfáticos a través de la mucosa intestinal. La mayor parte de la absorción intestinal ocurre en el intestino delgado.

Absorción intestinal

La absorción intestinal se refiere al proceso en el que los productos resultantes de la digestión, como los aminoácidos, los azúcares y los ácidos grasos, son transportados a los capilares sanguíneos o linfáticos a través de la mucosa intestinal. Este proceso facilita la absorción de nutrientes digeridos, como carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas y minerales, desde el intestino delgado hacia la sangre y el sistema linfático, permite su distribución y uso en todo el cuerpo.

La mayor parte de la absorción intestinal tiene lugar en el intestino delgado. Cuando el quimo, una mezcla semilíquida de alimentos parcialmente digeridos y jugos digestivos, llega a la última parte del intestino delgado, el íleon, la absorción está prácticamente completa.

Las adaptaciones estructurales del sistema digestivo, como los pliegues de la mucosa, las vellosidades y las microvellosidades de las células, incrementan significativamente la superficie de absorción, mejorando así la eficiencia y la velocidad de transferencia de materiales desde el interior del intestino hasta los fluidos corporales.

Historia

El estudio de la absorción intestinal y la microbiota intestinal es un proceso largo que se remonta a varios siglos atrás.

En 1683, Anton van Leeuwenhoek, utiliza un microscopio que él mismo fabrica, describe por primera vez unos "animáculos" que ha observado en el tracto gastrointestinal. Esta es la primera vez que alguien describe el aspecto de una bacteria.

Casi dos siglos más tarde, en 1861, Louis Pasteur, el brillante bacteriólogo francés, descubre las bacterias intestinales anaerobias. Pasteur es famoso por su pensamiento "el papel de lo infinitamente pequeño en la naturaleza es infinitamente grande".

Ilya Metchnikov, un científico ucraniano galardonado con el Premio Nobel en 1908 y profesor del Instituto Pasteur de París, propone que las llamadas bacterias ácido lácticas (BAL) brindan beneficios a la salud y, de alguna forma, son capaces de promover la longevidad.

En términos más modernos, la absorción intestinal se refiere a los procesos de transporte de las moléculas a través de las células epiteliales que revisten el tubo digestivo. La mayor parte de la absorción intestinal ocurre en el intestino delgado, y cuando el quimo alcanza su última porción, el íleon, el proceso está prácticamente completo.

Las adaptaciones estructurales del tubo digestivo, como los pliegues del revestimiento mucoso, las vellosidades y las microvellosidades de las células, aumentan extraordinariamente la superficie para la absorción y también la eficacia y la rapidez de la transferencia de materiales desde la luz intestinal hasta los líquidos corporales.

Absorción de aminoácidos

La absorción de los aminoácidos es un proceso que ocurre principalmente en la primera parte del intestino delgado, conocida como duodeno. Este proceso se produce rápidamente, casi de manera simultánea a la liberación de los aminoácidos, cuando las proteínas están siendo digeridas.

Casi todos los aminoácidos se absorben antes de llegar al final del yeyuno, una parte del intestino delgado ubicada entre el duodeno y el íleon. Solo un 1-2% de las proteínas ingeridas se excretan en forma de heces.

Además de los aminoácidos libres, también se absorben pequeños péptidos, de 2 a 4 aminoácidos, que son hidrolizados en el interior del enterocito (células epiteliales del intestino encargadas de varias funciones como la absorción de nutrientes esenciales, transporte de agua y electrolitos al interior del organismo y secreción de proteína en la luz intestinal) cuando se absorben por difusión facilitada, hasta aminoácidos libres, por acción de proteasas citoplasmáticas.

Existen diferentes mecanismos para la absorción de aminoácidos libres (mayor parte de producto de la digestión de proteínas):

• Difusión simple, a favor de gradiente de concentración.
• Difusión facilitada, mediante transportadores de membrana.
• Mecanismos de transporte activo, con gasto de energía, siendo los más importantes y encontrando nueve tipos.

La entrada por mecanismos de endocitosis de proteínas intactas al enterocito consiste en proteínas de peso molecular bajo, por ejemplo las inmunoglobulinas. Estos procesos son importantes en el lactante para tomar los anticuerpos proteicos de la leche materna, permitiendo su inmunidad pasiva (Inmunoglobulina G)

Otro mecanismo de absorción de aminoácidos en el intestino, pero sin participación del enterocito, es la vía paracelular. En la mucosa intestinal se destruyen y forman células nuevas, dejando pequeños huecos por donde podrían pasar aminoácidos, entre membranas de enterocitos adyacentes.

Absorción de los azúcares

La absorción de los azúcares es un proceso que ocurre principalmente en el intestino delgado. Los azúcares, que forman parte del grupo de hidratos de carbono de absorción rápida, son digeridos y absorbidos con mucha facilidad y sin apenas esfuerzo, proporcionando energía de forma rápida.

La mayoría de los azúcares que se consumen con los alimentos son polisacáridos, como el almidón y el glucógeno, y mono y disacáridos, como glucosa, fructosa, sacarosa, lactosa, etc. La digestión de los azúcares consiste en su hidrólisis hasta obtener monosacáridos (unidades estructurales de los glúcidos), ya que solo los monosacáridos pueden absorberse.

Los monosacáridos resultantes de la digestión son absorbidos por el epitelio del intestino delgado. La glucosa y la galactosa son transportadas activamente a través de la membrana celular mediante un mecanismo de cotransporte con iones sodio, un proceso que requiere energía y puede ser inhibido por sustancias como la ouabaína y la floridzina.