Mario García Menocal
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Mario García Menocal Deop. Ingeniero civil. Nació en Jagüey Grande, Matanzas, el 17 de diciembre de 1866. Luego de un amplio recorrido de combates y batallas a favor de la libertad e independencia de la nación cubana, llegó a convertirse en Presidente de la República, encabezando un gobierno netamente autoritario, represor y fraudulento y vendido a los intereses norteamericanos.
Sumario
Síntesis biográfica
Guerra del 195
Existen antecedentes de que se alzó en Jagüey Grande, el 26 de febrero de 1895, y que participó en la acción del potrero La Yuca, liderado por el coronel Martín Marrero. No obstante, su ingreso oficial en el Ejército Libertador lo hizo el 13 de junio de 1895, en Santa Cruz del Sur. De esta forma inició una rápida trayectoria en la cual transitó por las unidades y cargos siguientes:
- Cuartel general del general en Jefe (del 7 de julio de 1895 al 7 de agosto de 1895)
- 4to Escuadrón del Regimiento de Caballería Agramonte (Tercer Cuerpo de la 1ra Brigada de la 2da División), bajo las órdenes del teniente coronel Alejandro Rodríguez (del 8 de agosto de 1895 al 18 de octubre de 1895.
- Subsecretario de la guerra del Consejo de Gobierno presidido por Salvador Cisneros Betancourt del 19 de octubre de 1895 al 11 de febrero de 1896)
- Cuartel General del 3er Cuerpo, subordinado al Mayor General Manuel Suárez del 12 de febrero al 14 de mayo de 1896.
- Jefe del Estado Mayor del Mayor General Calixto García, jefe del Departamento Oriental del 15 de mayo de 1896 al 25 de julio de [[1897].
- Jefe del 2do Cuerpo de la 3ra División, subordinado al Mayor General Jesús Rabí del 26 de julio de 1897 al 27 de marzo de 1898.
- Jefe de la División Volante, subordinado directamente al jefe del Departamento Oriental del 28 de marzo de 1898 al 11 de mayo de 1898.
- Jefe del 5to Cuerpo de La Habana y Matanzas del 14 de agosto de 1898 hasta el final de la guerra.
Sus primeras acciones combativas fueron la de Ramblazo y La Zanja. Aprovechando sus conocimientos de ingeniería, el Mayor General Máximo Gómez le planteó la misión de destruir las vías férreas y sus sistemas de alcantarillado. En esa etapa (de agosto a octubre de 1895), obtuvo su mayor logro con la destrucción de la vía del ferrocarril de Nuevitas, en Camagüey.
Siendo subsecretario de la guerra, junto con los integrantes del gobierno acompañó a la columna invasora bajo el mando del Mayor General Antonio Maceo, desde Mangos de Baraguá el 22 de octubre de 1895, hasta Colmenar, próximo a la entrada a la provincia de Las Villas. Allí, el 28 de noviembre de 1895, el Consejo de Gobierno decidió enviarlo a los distritos de Bayamo y Manzanillo como comisionado especial para que organizara todo lo concerniente a las secretarías de la Guerra, Interior y Hacienda, en Oriente.
En 1896 combatió en Los Moscones, Yerba de Guinea, La Piedra, La Aguada, Belleza, La Gloria, Loma del Hierro, toma del fuerte Gonfau (durante el ataque a Guáimaro), Alto de Conchita, Lugones, Tuabeque, Barrancas y Jucaibama. En marzo de 1897 participó en el ataque a Jiguaní y en el combate de La Ratonera. A fines de ese mes apoyó el desembarco de la expedición del tercer viaje del vapor Laurada, que bajo el mando del Mayor General Carlos Roloff desembarcó por el estero de Júcaro, en Banes, el día 21 de marzo. Para el cumplimiento de esta misión, tuvo que combatir contra las tropas españolas desembarcadas por la península de El Ramón con el objetivo de aniquilar a los expedicionarios. Sobresalió en el ataque a Las Tunas (del 28 al 30 de agosto de 1897), donde fue gravemente herido.
El 11 de mayo de 1898 recibió la misión de organizar una columna y marchar hacia La Habana para recibir el mando del 5to Cuerpo. Con ese objetivo salió de Holguín, el 5 de junio, pasó la trocha por el sector Ciego de Ávilaç- El Júcaroç, el 9 de julio, y llegó al campamento del Mayor General Mayía Rodríguez, jefe del Departamento Occidental, en Jaula, Jaruco, provincia de La Habana, el 14 de agosto, dos días después de firmada la paz entre España y Estados Unidos.
Ascensos
- Capitán el 13 de junio de 1895
- Teniente Coronel el 22 de febrero de 1896
- Coronel el 13 de agosto de 1896
- General de Brigada el 12 de noviembre de 1896
- General de División el 30 de agosto de 1897
- Mayor General el 15 de agosto de 1898
En la República
Se licenció el 24 de agosto de 1898. Durante la ocupación militar norteamericana organizó el Cuerpo de la Policía Municipal de La Habana, el que dirigió desde el 9 de enero hasta el 6 de junio de 1899, día en que ocupó el cargo de inspector general de Obras Públicas.
Poco después fue nombrado presidente de la Junta de Servicios de Faros. A mediados de 1900 marchó a la provincia oriental para administrar el central azucarero Chaparra. Por su iniciativa fue creada la Asociación Nacional de Veteranos del Ejército Libertador en 1906, cuyo consejo nacional lo designó mediador entre los moderados y liberales durante la llamada Guerrita de agosto, en ese mismo año; pero fracasó en su empeño.
Presidencia
Fue presidente de la República desde el 20 de mayo de 1913 hasta el 20 de mayo de 1921. El fraude cometido para su reelección, en 1917, provocó el alzamiento de los seguidores del Partido Liberal, los cuales fueron reprimidos de forma sangrienta. Su gobierno se caracterizó por el autoritarismo, la represión de la clase obrera y el entreguismo de la nación a los intereses norteamericanos.
A Mario García Menocal le tocó ser presidente en dos etapas muy diferentes de la economía nacional: Una marcada por una gran bonanza económica debido a los precios del azúcar y otra de grave crisis como consecuencia de la caída de los mismos, que provocó así mismo una grave crisis bancaria al final de su mandato:
La Primera Guerra Mundial que provocó grandes perturbaciones en la industria azucarera europea y dificultó el transporte del azúcar desde zonas alejadas de los grandes mercados consumidores como el Asia insular, produjo un aumento de las inversiones directas en Cuba en la industria azucarera por parte de las grandes corporaciones norteamericanas, que las llevó a poseer los centrales más importantes de Cuba, con lo cual en 1918 elaboraban más del 70 % de la totalidad de la zafra. los monopolios norteamericanos obtuvieron grandes ganancias haciendo de intermediarios entre los productores cubanos y los compradores europeos.
El cese de las operaciones militares representó un freno súbito a la especulación azucarera. Durante los años 1918 y 1919 como los países europeos comenzaron a reconstruir sus economías y no podían satisfacer sus niveles normales de consumo de azúcar, Estados Unidos realizó compras extraordinarias del producto, para continuar el negocio de intermediario que había llevado a cabo durante toda la guerra.
Estas compras desmesuradas fueron acompañadas de un alza del precio que llegó a 22 centavos la libra en New York, en mayo de 1920 lo que trajo a Cuba una bonanza económica transitoria que conocida como la "Danza de los millones" o "Vacas gordas". Poco después, desde el mes de junio, los precios comenzaron a bajar sostenidamente hasta alcanzar la cotización de 3 centavos la libra a finales del año y mantenerlos en ese bajo nivel, incluso, en niveles más bajos hasta enero de 1922, lo que produjo la crisis económica como las "Vacas flacas".
Tras la presidencia
En 1928 participó activamente en el movimiento contra las reformas constitucionales impuestas por el presidente Gerardo Machado. En agosto de 1931 lideró una insurrección contra el régimen machadista, por lo que fue detenido en Río Verde, en Pinar del Río, el 13 de ese mes, para ser puesto en libertad poco después.
Muerte
Murió en La Habana, el 7 de septiembre de 1941.
Referencias
Fuente
- Escalante Colás, Amels; Jiménez González, Ángel y otros: Diccionario Enciclopédico de Historia Militar de Cuba. Primera parte (1510 - 1898). Tomo I Biografías. Ediciones Verde Olivo, Ciudad de La Habana, 2001. ISBN 959-224-130-9
