Johnny Mathis
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Johnny Matis de nombre John Royce Mathis, es un cantautor estadounidense de música popular y de jazz, ganador de varios premios Grammy
Síntesis biográfica
Johnny Matis nació en Gilmer, Texas el 30 de septiembre de 1935. La familia Mathis se mudó al distrito de Fillmore de San Francisco, California, cuando Mathis era un niño pequeño. Cuando Clem Mathis su padre reconoció el talento musical de su hijo, la familia reunió $25, compró un piano y comenzó a enseñarle canciones y rutinas. Poco después el joven Mathis comenzó a actuar en espectáculos de iglesias y escuelas.
A la edad de 13 años Mathis comenzó a tomar lecciones con Connie Cox, una profesora de música de San Francisco y pagó su formación trabajando en la casa de Cox. Mathis estudió con Cox durante los siguientes seis años y recibió capacitación vocal en música clásica, incluida la ópera.
Mathis también fue un jugador estrella de baloncesto, saltador de altura y atleta de pista y campo en la escuela secundaria George Washington en San Francisco. En 1954 se matriculó en el San Francisco State College con una beca deportiva con la intención de convertirse en instructor de inglés y educación física. Mientras estuvo allí estableció un nuevo récord de salto de altura.
Participó a menudo en las famosas jam sessions del club nocturno Black Hawk de San Francisco con un sexteto de jazz. En 1955 la copropietaria del club, Helen Noga, notó su talento para el canto en una de estas sesiones y comenzó a programarlo para actuaciones en los clubes nocturnos de San Francisco. En una de estas actuaciones a Mathis le ofrecieron un contrato de grabación con Columbia Records. Siguiendo el consejo de su padre, Mathis decidió seguir una carrera musical en lugar de competir en las pruebas olímpicas de ese año. En 1956 grabó su primer álbum de jazz, Johnny Mathis: A New Sound in Popular Song, que no logró impresionar a la crítica.
La fama sin embargo, llegó rápidamente al año siguiente. El vicepresidente de Columbia Records, Mitch Miller, persuadió a Mathis para que se centrara en las baladas románticas de jazz. A fines de 1956 grabó su primer éxito, “¡Maravilloso! ¡Maravilloso!" que vendió más de un millón de discos. Pronto fue seguido por "It's Not for Me to Say". MGM Studios contrató a Mathis para cantar esa canción en la película Lizzie de 1957. Poco después 20th Century Fox contrató a Mathis para cantar en su película A Certain Smile. Antes de que terminara el año grabó otros dos éxitos, "Chances Are" y "The Twelfth of Never", y apareció en The Ed Sullivan Show. La exposición nacional en televisión y cine aseguró el estrellato del intérprete a quien los críticos llamaron “la voz de terciopelo”.
En 1958 Mathis logró otra distinción. Su álbum Johnny's Greatest Hits fue el primer álbum de grandes éxitos lanzado en la industria de la música. Con el tiempo se convirtió en uno de los álbumes más vendidos de Columbia Records.
Mathis un ávido jugador de golf, ha sido anfitrión de un torneo de golf benéfico en Belfast, Irlanda del Norte desde 1985. Desde 1982 ha sido anfitrión del Johnny Mathis Invitational Track & Field Meet en la Universidad de San Francisco.
Johnny Mathis continúa siendo un artista activo de grabación e interpretación. Ha vendido más de 350 millones de discos y álbumes. Mathis, que sobrevivió al cáncer de próstata después de una cirugía en 2005, vive en Hollywood Hills, California.
