Síntomas extrapiramidales
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Síntomas extrapiramidales (EPS). Efectos secundarios de los medicamentos antipsicóticos. Los EPS pueden causar movimientos y problemas de control muscular en todo su cuerpo. Provoca rigidez del tono muscular, temblor en reposo, hipocinesia, atetosis, corea, hemibalismo, etcétera. Se presenta en los enfermos de Parkinson.
Sumario
Síntomas
Los síntomas pueden notarse después que se toma una dosis de medicamento o después de usar el medicamento por un periodo largo de tiempo. Es probable que usted no esté consciente de estos síntomas, pero que otras personas cercanas a usted sí noten alguno de los siguientes:
- Inquietud y energía nerviosa que se nota en su forma de caminar de un lado a otro, marchar, arrastrar los pies o golpetear con el pie.
- Contracciones musculares severas y descontroladas, de su cabeza, cuello, tronco y articulaciones que causan rigidez en la lengua, cuello torcido o espalda doblada como un arco.
- Temblores, postura rígida o cero movimiento del brazo cuando usted camina.
- Movimientos incontrolables de su lengua, quijada, labios o cara, como fruncir, masticar o parpadear frecuentemente.
- Movimientos incontrolables de sus dedos o dedos de los pies, inclinación de la cabeza o empujar con el área de la pelvis.
- Respiración rápida e irregular con gruñidos, jadneos o suspiros.
- Voz débil, babeo o expresión facial escasa o inexistente.
Tipos de síntomas extrapiramidales
Típicamente podemos dividir los síntomas extrapiramidales en cuatro grupos, todos ellos teniendo en común que afectan a la conducta motora del individuo. Los síntomas extrapiramidales más característicos son la acatisia, distonía, pseudoparkinsonismo y discinesia.
- Acatisia
Tal vez el síntoma extrapiramidal más frecuente sea la acatisia. Se puede entender como una forma de inquietud motora imposible de detener. Los pacientes dicen no poder estarse del todo quietos, de forma que tampoco pueden dormir bien y su atención deja mucho que desear. Parece que estén nerviosos todo el rato, no dejan de balancearse, caminar a un lado y a otro, mover los pies y las manos, torsiones del cuello, etcétera. Se trata de un síntoma muy incómodo y agotador para quien lo padece y puede ser violento para aquellos que rodean al paciente y desconocen el porqué de la inquietud, estigmatizando al paciente y aislándolo aún más.
- Distonía
Los síntomas extrapiramidales incluyen también contracciones involuntarias de los músculos del cuello, tronco superior y de las extremidades. Casi como si se tratase de los tics característicos del Síndrome de Gilles de la Tourette o sus ecopraxias. La mayoría de distonías ocurren en la parte superior del cuerpo, sobre todo en la cara. Los pacientes hacen muecas extravagantes que acentúan aún más el comportamiento extraño causado por el resto de síntomas extrapiramidales. Las complicaciones de este síntoma llegan a causar problemas musculares como tortícolis o contracciones musculares crónicas.
Este síntoma extrapiramidal simula los síntomas de la enfermedad de Parkinson, pero su aparición repentina deja clara cuál es su causa. Hablamos de temblores en los dedos, debilidad de la voz, desaparición del balanceo de los brazos al caminar debido a una gran rigidez muscular, etcétera. Además puede acompañarse de bradipsiquia, esto es, un pensamiento enlentecido al pensar en situaciones que no deberían suponer un gran esfuerzo. Con el consumo continuado de antipsicóticos, el pseudoparkinsomismo se manifiesta también a través del síndrome del conejo, que son temblores de los labios y movimientos de mascado.
Se trata de movimientos involuntarios de la musculatura, casi siempre facial. Al contrario que las distonías, las discinesias no ocurren por contracciones. Son movimientos relativamente complejos y estereotipados, como sacar o doblar la lengua, fruncir el ceño, hacer movimientos de succión, etcétera. Recibe el nombre de tardía ya que puede tardar meses o años en aparecer.
Causa
Los síntomas extrapiramidales ocurren cuando se toman psicofármacos que bloqueen los receptores de la dopamina D2. Los síntomas psicóticos positivos como alucinaciones o delirios ocurren debido a la sobreactivación de las rutas dopaminérgicas, de forma que los antipsicóticos tienen la tarea de bloquear los receptores en estas rutas y calmar las tormentas de dopamina que se generan. Bloquean también los receptores en los ganglios basales, alterando la motricidad de la persona y dando lugar a los síntomas extrapiramidales. No se trata del único mecanismo implicado, pues se sabe que tanto la serotonina como la noradrenalina y la acetilcolina también participan en la aparición de estos síntomas. Por esto los antipsicóticos típicos, que inciden principalmente sobre los receptores D2 de dopamina son los principales causantes de los síntomas extrapiramidales. Este es uno de los motivos por los que urgió desarrollar los atípicos o antipsicóticos de segunda generación, que también incluyen acción serotoninérgica, causando este problema con mucha menos frecuencia.
¿Se tratan los síntomas extrapiramidales?
Más que tratar, lo que se hace es una retirada de los fármacos que la causan. Cuando el motivo son antipsicóticos típicos, hoy en día en desuso como tratamiento de base, lo que se hace es sustituirlos por algún atípico. En algunos casos la reducción de la dosis ya es suficiente para terminar rápidamente con los síntomas. Cuando se quiere lidiar con reacciones agudas muy desagradables es posible administrar anticolinérgicos o antiparkinsonianos, que alivian el sufrimiento de forma muy rápida. Sin embargo, es necesario cuidar mucho la dosis ya que se trata de fármacos que pueden ser letales si uno sufre una sobredosis con ellos. Normalmente, para la prevención de los síntomas extrapiramidales basta con ir examinando su presencia o no mediante visitas ambulatorias al psiquiatra ya que es fácilmente solucionable.
