Villa O'Higgins
Villa O’Higgins | |
|---|---|
| Localidad de Chile | |
| Entidad | Localidad |
| • País |  Chile |
| • Fundación | 20 de septiembre de 1966 |
Villa O’Higgins. Es una localidad, perteneciente a la provincia Capitán Prat, región de Aisén. La Villa marca el extremo sur de la Carretera Austral chilena.
Sumario
Ubicación
Ubicada en la Comuna de O’Higgins en la desembocadura del río Mayer al Lago O'Higgins, junto a la frontera con Argentina.
Demografía
Tiene una población de 500 habitantes, aproximadamente.
Historia
Las primeras exploraciones en la zona datan del año 1877 y corresponde al descubrimeinto del lago San Martín-O'Higgins por Francisco Pascasio Moreno, en su avance por la pampa trasandina hacia los Andes Patagónicos. En 1899, el desagüe de este lago fue explorado por Hans Steffen, quien realizaba estudios limítrofes para Chile.
En 1902 un árbitro británico dividió el lago entre Chile y Argentina en partes iguales.
Los primeros asentamientos en la zona se remontan de 1914 a 1919, cuando llegaron los primeros colonos chilenos y europeos al lago O'Higgins y río Mayer.
El lago fue llamado O'Higgins en su lado chileno sólo a partir de 1956, después del arribo de dos aviones de la FACH a Ventisquero Chico. Los aviones aterrizaron en una pista habilitada por las familias de Candelario Mancilla y Vicente Ovando.
El 20 de septiembre de 1966 se acuerda la fundación de la Villa, pero debido a inclemencias meteorológicas, el acto se realizará semanas más tardes, cuando diversas autoridades de Aysén y Magallanes arriban a la desembocadura del río Mayer el 11 de octubre de 1966, fundándose Villa O'Higgins para apoyar el impulso colonizador chileno.
El nombre recuerda al Padre de la Patria de Chile, Bernardo O'Higgins. En los años posteriores el poblado se consolida. Se entregan títulos de dominio a los colonos, se crea una escuela primaria, una posta de salud, se construye un gimnasio y se subsidia la construcción de viviendas de los pobladores.
La comuna de O'Higgins se crea en 1980, lo que permite el funcionamiento de la municipalidad local para apoyar el desarrollo de la zona y canalizar las necesidades de la escasa población.
En 1992 se comenzó la construcción de la Carretera Austral desde Puerto Yungay hasta la Villa. Después de 7 años de trabajo de abrir camino, se inaugura el acceso a la localidad, lo que ha permitido el mejoramiento de infraestructura y desarrollo de servicios en la zona.
Características
Campo de Hielo Sur
Desde Villa O'Higgins es posible acceder al Campo de Hielo Patagónico Sur, la cuarta masa englaciada más grande del planeta.
Los glaciares más importantes en la zona son el O'Higgins, el Chico, Bravo, Mellizo Sur, Oriental y Quiroz, los cuales se pueden acceder desde el lago O'Higgins. Todo este territorio se encuentra protegido por el Parque Nacional Bernardo O'Higgins, el parque nacional más grande de Chile y décimo a nivel mundial.
Relieve
El cerro Mellizo Sur, con 3067 msnm, destaca por el imponente desnivel que establece con el nivel medio del lago O’Higgins (250 msnm) y ha sido protagonista de misterios y confusiones. Sólo registra un ascenso en 1965. Otras montañas altas lo rodean y se reflejan en alguno de los ocho brazos del gran lago O'Higgins: Krügger (3000 msnm) y Alesna (2480 msnm), ubicados en el brazo poniente del lago, Cerro O’Higgins (2910 msnm) y el mítico cerro Fitz Roy, al cual se accede por la ruta del Glaciar Chico, en el extremo sur del territorio, o a través de laguna del Desierto, en territorio argentino. El Volcán Lautaro, con 3380 msnm, en el corazón del Hielo Patagónico Sur, es la montaña más alta de la cuenca del O’Higgins/San Martín.
Flora
La vegetación de la zona de Villa O'Higgins está dominada por bosques de nothofagus, siendo la lenga, el coigüe y el ñirre las especies más comunes. También es posible encontrar unidades ecosistémicas de humedales, conocidos regionalmente como "mallines", y praderas altoandinas.
Fauna
Es posible encontrar abundante fauna nativa, principalmente el huemul, a orillas de la carretera Austral. También se encuentran pumas, zorros, aves y siete especies de anfibios las cuales son monitoreadas por grupos de ciencia local.
Hidrografía
Villa O'Higgins constituye el centro geográfico de la cuenca hidrográfica del río Pascua, que drena el gran lago O'Higgins-San Martín hacia el océano Pacífico. La cuenca cubre aproximadamente 14 000 km² y ocupa desde una porción importante de Campo de Hielo Sur al Oeste, hasta cerros y mesetas pre-cordilleranas cada vez más esteparias hacia el Este.
Los ríos más importantes de la zona son el Pascua y el Mayer. El primero desagua el lago O’Higgins y es el segundo río más caudaloso de aquellos que en Chile drenan hacia el océano Pacífico (700 m³/seg.). El río Mayer es el principal tributario del lago O’Higgins y en su desembocadura se localiza Villa O’Higgins. El río Bravo se localiza al norte de la zona de O’Higgins, nace en la vertiente sur del Cordón Montañoso del Cerro San Lorenzo y tiene su desembocadura en el Fiordo Mitchell, constituyendo una cuenca hidrográfica independiente.
El Lago O'Higgins/San Martín son los más aislados y singulares de los grandes lagos patagónicos. Tiene una superficie de 1049 km² y una profundidad máxima de 836 metros, registro que le convierte en el lago más profundo de América y el quinto más hondo del mundo. Es un lago de orillas encajonadas, rodeado de montañas y articulado en ocho brazos comunicados entre sí. Desde 1902 el lago está separado en dos partes iguales por Chile y Argentina.
Desarrollo económico
Las principales actividades económicas del pueblo son la ganadería, la silvicultura y el turismo. Es zona de tradición ganadera, pero en pequeña escala. Destaca su producción de vacunos y lanares, los cuales se destinan al mercado local y regional.
Turismo
La Villa O'Higgins es un destino turístico privilegiado para la práctica de diversas actividades outdoors tales como: trekking, montañismo, kayaking, rafting, cabalgatas, mountain bike, contemplación de flora y fauna, pesca deportiva, navegación por glaciar O'Higgins, entre otra actividades de esparcimiento.
Atractivos turísticos:
- Parque Nacional Bernardo O’Higgins: Ubicado en la zona austral de Chile o Patagonia chilena abarcando las regiones de Aysén y de Magallanes. Posee unas 3.525.901 ha y es el parque nacional más extenso de Chile.
- Lago O’Higgins (Nombrado San Martín en el sector argentino): Tiene 836 metros de profundidad, es el lago más profundo de Sudamérica y es alimentado mayoritariamente por los Campos de Hielo sur y el río Mayer proveniente de Argentina. Sus heladas aguas son de un hermoso color turquesa que es resultado de la harina glaciar suspendida en su superficie. Está rodeado de montañas de no mucha altura cuyas cimas están cubiertas por hielos eternos.
- Campo de Hielo Sur: Se extiende de norte a sur a lo largo de 350 km, es la tercera reserva hídrica más grande del mundo. Tiene una extensión de 16 800 km².
Desarrollo Social
Comunicaciones
El pueblo cuenta con correo, telefonía fija y móvil (entel), internet, dos radioemisoras FM y cuatro canales de televisión abierta nacional.
Tradiciones
- Aniversario de Villa O’Higgins: Cada 20 de septiembre en la plaza de la localidad se celebra su fundación con carros alegóricos, disfraces, deporte, cultura, reinado y carnaval, elementos imprescindibles que dan vida al pueblo.
- Fiesta costumbrista Tropeando pa’ no Olvidar: El festival costumbrista cuenta con jineteadas, muestras gastronómicas, artesanía y representación de actividades tradicionales como labrado de madera, confección de tejuelas, faenas ganaderas y música en vivo.
Transporte
Para acceder a Villa O´Higgins por vía terrestre desde la capital regional, es necesario llegar a Cochrane, desde esta comuna sale el único bus que se dirige a la Villa. Tanto para vehículos particulares como para el bus, el tramo que conecta Puerto Yungay con el sector de Río Bravo, se realiza atravesando el Fiordo Mitchell, conexión que se efectúa por medio de una barcaza. La Dirección de Obras Portuarias del MOP, es quien administra este servicio. El transbordo tarda aproximadamente 45 minutos, trayecto que no tiene costo para pobladores y visitantes.
Galería de imágenes
Puente Augusto Grosse sobre el Río Mayer
Vista del Lago O’Higgins
Fiesta de Aniversario de Villa O’Higgins
Plaza Villa O’Higgins
Glaciar O’Higgins
Cerro Altavista
Icebergs glaciar O’Higgins
Campo de Hielo Patagónico Sur
Fuentes
- Interpatagonia. Consultado el 17 de julio de 2018.
- Villa O'higgins, Carretera Austral. Consultado el 17 de julio de 2018.
- Gochile. Consultado el 17 de julio de 2018.
- Villa O’Higgins . Consultado el 17 de julio de 2018.
- Municipalidad de O'Higgins. Consultado el 17 de julio de 2018.
- Outours: Villa O’higgins. Consultado el 17 de julio de 2018.
- El periódico electrónico de Villa O’Higgins. Consultado el 17 de julio de 2018.
