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Referencia Histórica
El significado de la actividad minera colonial se refleja en las palabras de Eduardo Galeano:
En Potosí la plata levantó templos y palacios, monasterios y garitos, ofreció motivo a la tragedia y a la fiesta, derramó la sangre y el vino, encendió la codicia y desató el despilfarro y la aventura...
El saqueo de los recursos minerales cubanos se iniciaba con la búsqueda del Oro por parte de los españoles que utilizaron a los aborígenes como esclavos, siendo aquella la primera actividad económica desarrollada por los colonizadores. Posteriormente explotaron el mineral de cobre, en 1530, a partir del yacimiento descubierto en lo que hoy se denomina Mina Grande del Cobre.
Ningún ser humano puede trabajar ni vivir así, exclamó en su primera visita, en 1959, en las minas de cromo de Cayogúan, en Moa el comandante Ernesto Che Guevara. Aquella visión de miseria y desesperanza que impactó al Guerrillero Heroico en la mina de cromo, no se diferenciaba de la situación existente en cada uno de los centros mineros del país. Era igualmente la consecuencia de la explotación despiadada que surgió en Cuba con la colonia y que se sostuvo por más de 450 años.
Se caracterizó por el bajo nivel técnico y por la explotación manual en muchos casos. Igualmente por la extracción cíclica, la explotación extrema del trabajo de los mineros sin observar las reglas más elementales de protección e higiene del trabajo. A ello se unía la no formación de cuadros, técnicos y especialistas cubanos. Pueden citarse como ejemplo la explotación de los depósitos de manganeso, cromo y cobre en las provincias Orientales; del petróleo en la región central de la isla y al norte de la Habana. Los minerales de mayor relevancia económica fueron entonces el cobre y el hierro, los cuales posteriormente cedieron su lugar al níquel. Es así que la minería cubana figura entre las más antigua del Nuevo Continente.
Actualidad
Ante la situación que presentaban las reservas minerales de Cuba, carentes de estudios geológicos sistemáticos y de preparación, el Gobierno Revolucionario priorizó el conocimiento de las investigaciones geológicas en el territorio nacional, racionalizando la explotación de minerales útiles, superando gradualmente con la ayuda de especialistas soviéticos a la formación de miles de obreros, técnicos de nivel medio y superior en los centros mineros e institutos de la URSS, y centros como el Instituto Superior Minero Metalúrgico ubicado en Moa de la provincia Holguin
La industria minera en Cuba ha sido objeto de un cambio profundo, fruto de las medidas adoptadas durante largos años, después del triunfo de la revolución. Actualmente constituye una rama de la economía dotada de medios de producción modernos y con claras perspectivas de desarrollo que responden a las necesidades nacionales, por lo cual incluyen el abastecimiento de materias primas a distintos sectores del país, así como a los planes de exportación.
Fabricas como los Combinados Niquelíferos ¨Comandante René Ramos Latur en Nicaro ¨Comandante Pedro Sotto Alba ¨ , ¨Comandante Ernesto Che Guevara ¨ con una capacidad de producción de 30 000 toneladas de níquel + cobalto, ¨Las Camariocas en Moa, y con los resultados del desarrollo tecnológico y de las actividades geologo- mineras han permitido afrontar la demanda en Cuba de productos minerales que se importaban, así también de aquellos minerales como el feldespato,el carbonato de calcio, la arena sílice lavada y seca, el caolín, el yeso y las investigaciones de los depósitos de Zeolitas hallados en el territorio nacional, recurso denominado el mineral del siglo XX ofrecen un amplio horizonte en distintas ramas de nuestra producción de minerales metálicos y no metálicos y un firme y bien definido desarrollo económico.
Principales proyectos que se vislumbran en la minería cubana del siglo XXI
En los últimos años, se han dado pasos positivos entorno al perfeccionamiento de la actividad minera. Los trabajos relacionados con la disminución del impacto ambiental ocasionado por la minería, el ahorro de insumos energéticos, recursos no renovables utilizados por las entidades mineras, el control y aumento de la seguridad del personal que trabaja en las minas, y la disminución de los costos de explotación, forman parte de estrategias establecidas para alcanzar la explotación sostenible de los recursos minerales.
La industria del Níquel actualmente en la Isla cuenta con recursos para más de 50 años, alrededor de mil 150 millones de toneladas, con contenido apreciable de Niquel + Cobalto. Convenios con empresas mixtas recién creadas: Ferroniquel- Minera S.A, donde se monta una nueva planta con capacidad para más de 22 500 toneladas de níquel, en la cual se realizarán pruebas tecnológicas para aprovechar los residuales de la industria niquelífera y procesar las serpentinas residuales en las explotaciones de la empresa mixta Moa- Níquel S.A, la Empresa Mixta Remet S.A. Otros de los yacimientos más grandes de Níquel es la zona de Pinares-Oeste ,y también en San Felipe y Cajalbana donde se desarrollan actualmente negociaciones para sus puestas en operación con capital extranjero. Estos yacimientos serán la continuidad de la producción de níquel en el país y lo mantendrá entre los principales productores en el mundo. Así también existen los proyectos de desarrollo con el Oro en la zona de Sierra Maestra y el Cobre, en Santiago de Cuba, donde se explotó la mina del cobre en otros tiempo. Hay Oro en Camagüey, Ciego de Ávila y la Sierra del Escambray, tambien tenemos el yacimiento Loma del Hierro, con contenidos importantes de plata, y el yacimiento Mantua donde antes hubo un yacimiento de Oro y ahora se reporta contenidos de Cobre.
Al decir de la Industria del Petróleo,Cuba es uno de los países del mundo que más manifestaciones superficiales de petróleo tiene, principalmente en la mitad septentrional del territorio nacional, donde se ubica el primer descubrimiento en 1881 en la zona de Corralillo, provincia de Villa Clara. En las décadas de 1940 y parte de 1950, se llevó a cabo un trabajo intensivo de perforación de pozos que arrojó solo un yacimiento pequeño en la zona de Jatibonico, ya a partir de 1968 se descubre el yacimiento Guanabo, lo cual motivó que al año siguiente se firmara un acuerdo con la antigua URSS para simultanear la búsqueda y extracción de petróleo con la profundización de estudios de la geología del territorio.
A partir de 1960, cuando se nacionaliza la incipiente industria petrolera cubana hasta entonces en manos de Estados Unidos, se crea el Instituto Cubano del Petróleo (ICP) y comienza una nueva fase de investigaciones geológicas y sísmicas que iría escalando peldaños halagüeños. Sin embargo, la exploración petrolera tuvo poco éxito hasta 1970 cuando se descubre un importante yacimiento en las cercanías de la desembocadura del Río Jaruco, en la costa norte al este de La Habana.
En unos diez años después se habían descubierto nuevos yacimientos de diferente envergadura, al este de La Habana, en Varadero, en Camarioca y en la provincia de Matanzas.
Se definió entonces que en Cuba, incluido el Golfo de México, hay una cuenca sedimentaria de gran espesor compuesta por rocas desde el Jurásico Inferior hasta el Cretácico Medio y el Terciario, siendo reconocidas por varias instituciones internacionales, entre estas el Instituto Francés del Petróleo y el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), las cuales han calculado en la Cuenca Norte de Cuba cifras significativas. La institución norteamericana, excluyendo el crecimiento de la reserva, estima los recursos extraíbles de petróleo en 4,6 miles de millones de barriles y en 9,8 billones de pies cúbicos los de gas natural.
Desde 1991 se llevan a cabo tareas de exploración con compañías extranjeras, cuya contribución se han levantado más de catorce mil kilómetros de líneas sísmicas. Se han delineado bloques de exploración en los que se ha dividido los 112 km2 del sector en el Golfo de México correspondiente a Cuba.
La industria de refinación de petróleo abarca cuatro refinerías de petróleo crudo: Ñico López Ciudad de La Habana, Hermanos Díaz Santiago de Cuba, Sergio Soto Sancti Spíritus y la de Cienfuegos.
Las reservas totales de petróleo de Cuba han permitido en los últimos años incrementar la producción del crudo nacional, teniendo un impacto muy positivo para reducir la dependencia de la importación de energía en la generación de electricidad en nuestro país.
La entrada de Cuba a la explotación de oro es impulsada desde la Alianza Bolivariana para los Pueblos de América (ALBA) y con el liderazgo del mandatario venezolano, Hugo Chávez, donde se mantienen estrechos lazos comerciales y desarrollan proyectos bilaterales en ramas como la industria, el petróleo, la agricultura y la minería.
La primera operación sería en la mina Oro-Barita,
Para los cobreros estimulados siempre por la leyenda y la mística del lugar, la aparición de la Mina de Oro, precisamente cuando se acabó el Cobre, es un regalo o una bendición de la Virgen de la Caridad, Patrona de Cuba, pues su Parroquia se encuentra muy cerca de los yacimientos del reluciente mineral.
Fuentes
- Betancourt Matos,Ing de Minas,MSc Dayami:Poyecto de explotación de Yacimientos minerales en Cuba,1984
- Calvache, Ing. Antonio: Historia y Desarrollo de la Minería en Cuba, La habana.
- El Economista. Opciones En Cuba si hay Petróleo
- Oramas, Joaquín: Piedras hirvientes. La minería en Cuba. Editora política, La Habana.