Ballesta Cho-Ko-Nu o Ballesta de Repetición
Ballesta Cho-Ko-Nu o Ballesta de Repetición  | |
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| País de origen | China |
| Otros nombres | Ballista |
| Historia de producción | |
| Diseñador | Zhuge Liang (181-234) |
| Diseñada | durante la dinastía Han (c. 200-220 a. C.) en China. |
| Fabricante | Zhuge Liang |
Ballesta Chu-Ko-Nu. Una chu-ko-nu (chino tradicional:, chino simplificado:, pinyin: zhūgě nǔ, Wade-Giles: chu-ke nu, literalmente «Ballesta de Zhūgě [su inventor supuesto]») es una ballesta en la que las acciones de tensar el arco, la colocación de la flecha y disparos se pueden lograr con el simple movimiento de una mano. Esto permite disparar a un ritmo mucho más rápido en comparación con una ballesta normal.
Historia
En China, al siglo II, dinastía Han, fue inventado una ballesta llamada Cho-Ko-Nu, o ballesta de repetición, fue supuestamente inventada por Zhuge Liang y podía disparar hasta 10 veces sin ser recargada. Su distancia y potencia eran menor, pero el simple hecho de lanzar varios tiros seguidos fue factor suficiente para su uso extendido hasta el siglo XIX. Por alguna razón el arma nunca llegó a Europa, y cuando los arcos compuestos y las ballestas comunes estaban en apogeo, llega la pólvora. Pero el Cho-Ko-Nu fue un arma curiosa e importante durante el periodo clásico y post-clásico en China.
En la guerra reciente entre China y Japón, 1894-1895, la ballesta de repeticion fue frecuentemente vista entre las tropas que venian del interior del primer país nombrado. Lo interesante y unico de esta ballesta es su accion de repeticion, la que permitia al ballestero en un acto simple disparar 10 flechas en 15 segundos. Esta era un arma muy efectiva para parar ataques del enemigo en campo abierto o para defender una fortificacion, aunque esta arma no era tan precisa como un arco o una ballesta tradicional, tenia la ventaja de su velocidad de disparo. Imaginense a 100 ballesteros a la vez disparando contra un grupo de enemigos 1000 flechas en 15 segundos.
Esta arma utilizaba una pequeña y ligera flecha que tenia un poder de penetración pequeño comparándola con las pesadas flechas de las ballestas europeas de la época medieval, las cuales tenían el suficiente poder para destrozar una vida. Es por eso que las puntas de estas flechas utilizadas en esta ballesta de repetición fueron muchas veces mojadas en veneno, con lo cual las convertían en fatales.
Con algunas alteraciones en los dispositivos de disparo de este modelo de ballesta se tenía la posibilidad de disparar dos flechas a la vez cada ocasión que la ballesta era cargada. Con lo cual el ejército imaginario que mencionamos podía disparar 2000 flechas en 15 segundos. El rango efectivo de estas armas chinas estaba en el rango de las 80 yardas siendo su rango extremo de tiro entre 180 a200 yardas. Las flechas de bambú, como mencione eran cortas y ligeras (entre 12 a 16 pulgadas y con un diámetro de 5/16 a 3/8 de pulgadas), pero con una punta de metal pesada a comparación del cuerpo de la flecha. Estas no tenían plumas, con lo cual no había impedimentos para que la flecha caiga una por una de la cacerina hacia el carril de disparo.
Europa medieval
La introducción de la ballesta en la Europa medieval se baso en la necesidad de crear algún tipo de mecanismo que les permitiese utilizar el arma de mayor alcance en ese momento (el arco) para lanzar sus proyectiles (flechas) a esa distancia conocida o incluso mayor pero con un menor esfuerzo y destreza. Si pensamos en ello lo que se buscaba sería mantener el arco en su posición de tensado durante el mayor tiempo posible (incluso durante minutos) para apuntar y que ello no conllevase dolorosos resultados en los brazos de quien lo manejaba como en el caso de un arco.
Cuando este sistema se fue perfeccionando, a lo largo de varios siglos, se encontraron otras ventajas, entre ellas que los servidores de este arma no necesitaban un entrenamiento tan prolongado como los arqueros para lograr dar en el blanco, como ya se ha mencionado antes (se llegaron a promulgar leyes que obligaban a practicar el tiro con arco a todos los varones del estado dada su utilidad militar en el momento de las reclutas o levas). Esta diferencia de tiempo para conseguir unos resultados aceptables en la puntería se convertiría en su pecado original cuando se habla de la nobleza de este arma o en su uso en deportes frente al arco.
Por otra parte, la ballesta era considerada un artefacto para cobardes. El desprecio de la aristocracia por el arma propulsada a distancia llega hasta el renacimiento y aunque la Iglesia el Imperio trataron de prohibir su empleo, en el Segundo Concilio de Letrán, salvo su uso contra los infieles por lo que se utilizo en las cruzadas y ampliamente en España en la reconquista. Su potencia y su fácil manejo hicieron que se propagase por toda Europa en el siglo XIII y siglo XIV, desobedeciendo la prohibición de su uso contra cristianos.
De esta manera, hay que señalar que la ballesta fue utilizada normalmente por mercenarios, a menudo de origen italiano, de donde procedía la madera de tejo que se consideraba la más apropiadas para la construcción de los arcos, si bien se señalan hasta cinco tipos de madera para su construcción. Retomando lo anterior, para la nobleza cristiana y para la Iglesia de Roma la ballesta fue un arma despreciada cuando no maldita, no en vano una de sus representaciones más antiguas en la iconografía era en manos de un demonio. En efecto, para un noble entrenado desde la infancia en el arte de la guerra, protegido con un costosísimo armamento defensivo, era intolerable la posibilidad de ser vencido o muerto no por un igual sino por un plebeyo escasamente adiestrado, cobarde por definición y desde una distancia tal que era imposible la mera defensa.
De hecho, mientras que un caballero capturado era normalmente respetado por sus pares, por solidaridad de clase y para conseguir un rescate, los arqueros y ballesteros eran masacrados como asunto de rutina e incluso los nobles de un ejército podían aplastar con los cascos de su caballo a sus propios ballesteros si se interponían en su camino.
Ventajas e incovenientes
Las ballestas tienen poca precisión a larga distancia, pero son eficientes a corta distancia, en una escaramuza en medio de una batalla el utilizar un arco largo era impensable, pero una ballesta si. La poca precisión a larga distancia se debe principalmente a que los virotes son cortos, muy pesados y casi siempre si emplumar o emplumados con materiales rígidos, cuero, madera. La lenta carga de la ballesta. Ello dio lugar a la creación de los auxiliares que llevaban grandes escudos (pavise) para protegerse y proteger a los ballesteros en el proceso de carga de estas.
Los problemas de las cuerdas en las ballestas al estar siempre montados y su difícil cambio hacia que por humedad o cuando se mojaban perdieran la tensión y su potencia. Al aumentar la potencia de estas para tensar la cuerda fue necesario el crear accesorios auxiliares para su carga o montado. el "estribo", las "manoplas", el "garfio de cinto", la "pata de cabra", el "cranequín o cric", etc, que todavía retardaba más su carga.
Fuentes
- La Ballesta. Consultado el 12 de junio de 2013. Disponible en: "www.arcobosque.com"
- Ballestas. Consultado el 12 de junio de 2013. Disponible en: "www.arcomedievo.es"
- Armas medievales de Europa. Consultado el 12 de junio de 2013. Disponible en: "www.taringa.net"
