George Bentham
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George Bentham. Fue un botánico, pteridólogo, micólogo, taxónomo y abogado inglés.
Síntesis biográfica
Nació el 22 de septiembre de 1800 en Stoke cerca de Portsmouth, Inglaterra. Hijo de Sir Samuel Bentham, fue el único hermano de Jeremy Bentham.
No tuvo una educación escolar ni tampoco en colegios superiores, pero desde edad temprana, adquirió la facultad de mantener su atención concentrada en cualquier asunto o tema que le gustara. A la edad de siete años podía hablar francés, alemán y ruso, y aprendió sueco durante el corto periodo en que residió en Suecia, estudió hebreo y matemáticas en la escuela teológica protestante. Al final se establecieron en las proximidades de Montpellier donde su papá compró una finca.
Trayectoria laboral
De todos sus estudios el que más le atrajo fueron los botánicos, aplicando los métodos lógicos de su tío, y no por un interés especial en la historia natural. Mientras estaba estudiando en Angouleme llegó a sus manos una copia de Augusta Pyrame de Candolle de su Flore francaise, y se sintió interesado en las tablas analíticas de identificación de plantas. Inmediatamente procedió a hacer una prueba para verificarlas con la primera planta que encontró. El resultado fue satisfactorio, y continuó aplicándolo en cada planta que se encontraba.
Durante una visita realizada a Londres en 1823, entró en contacto con el círculo de botánicos ingleses. En 1826, y por las presiones de su tío, accedió a trabajar como su secretario. En el año 1832 murió Jeremy Bentham, dejando sus propiedades a su sobrino. La herencia de su padre quedó en sus manos el año anterior. Estaba ahora en una posición de una modesta independencia, teniendo la posibilidad de proseguir sin distracciones sus estudios favoritos. Por un tiempo estos fueron Botánica, Jurisprudencia, y lógica, además de editar los papeles profesionales de su padre.
En el año 1854 llegó a la conclusión de que el mantenimiento de su herbario y su biblioteca, le resultaba demasiado caro, por lo que se lo ofreció al gobierno, con la condición de que debían formar parte del núcleo de ayuda para la investigación en el Real Jardín Botánico de Kew. También pensó en abandonar sus trabajos en Botánica. Afortunadamente fue persuadido por Sir William Jackson Hooker, John Lindley y otros científicos amigos para que continuara. En 1855 se radico en Londres, y trabajó en Kew durante cinco días a la semana, con unas breves vacaciones de verano, hasta el final de su vida. El gobierno en 1857 aprobó un esquema para la preparación de una serie de descripciones de la Flora de las colonias británicas en la lengua inglesa.
Muerte
Falleció el 10 de septiembre de 1884) en Londres, Inglaterra.
Publicaciones
- Catalogue des plantes indignes des Pyrenies et du Bas Languedoc Paris (1826).
- Outline of a New System of Logic, with a Critical Examination of Dr Whately’s Elements of Logic (1827).
- Labiatarum genera et species (1836).
- Commentationes de Leguminosarum generibus Anales del Museo de Viena (1835).
- Flora Hongkongensis (1861).
- Flora Australiensis siete volúmenes (1863-1878)
- Genera Plantarum (1862-1883).
