Gyps rueppellii
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Buitre moteado (Gyps rueppellii) . Especie de ave accipitriforme de la familia Accipitridae, también conocido por buitre de Rüppell .
Sumario
Taxonomía
- Gyps: {gr, gypos}, buitre.
- rueppellii: de Wilhelm Peter Eduard Simon {Rüppel}, 1794-1884, explorador y zoólogo alemán en el norte de África y oriente medio.
Hábitat y Distribución geográfica
Vive en hábitats abiertos, de estepas áridas y pastizales, a una altitud variable, generalmente en o cerca de macizos montañosos. Se localiza en África al sur del Sáhara, en una banda que se extiende entre Senegal y Somalia, descendiendo luego por África oriental hasta Kenia y el norte de Tanzania. Es un buitre sedentario en líneas generales, aunque se registran vagabundeos, dispersiones de juveniles y algunos movimientos hacia el norte durante la estación de las lluvias, al menos en Mali.
Descripción
- Buitre que mide 85-95 cm de altura y alcanza una envergadura alar de más de 2,2-2,5 metros, con un peso entre 6 y 9 kilogramos.
- Coloración: Ambos sexos son similares, Especie similar al buitre leonado, aunque algo menor. Los adultos tienen bordes claros en las plumas de contorno que les otorgan un aspecto escamoso muy distintivo, en tanto que los jóvenes poseen estrías claras destacadas en las plumas de las partes inferiores. Otras diferencias con el buitre leonado incluyen la ausencia del fuerte contraste entre las coloraciones de las coberteras alares y las plumas de vuelo, y la presencia de una franja blanca bajo las alas, tras el borde de ataque, seguida de un par de filas de motas también blancas.
Alimentación y Reproducción
Como otros buitres, consume principalmente carroñas de ungulados, salvajes o domésticos. La reproducción de esta especie suele anidar en cantiles rocosos formando colonias de dimensiones muy variables, a veces de cientos de parejas. Solo pone un huevo.
Comportamiento
Animal sociable, que se congregan en grandes bandos y son capaces de cubrir distancias de 150 kilómetros en busca de carroña. Son capaces de volar a grandes alturas, por encima de los 6000 metros (con registros por encima de los 11.000), gracias a la proporción de un cierto tipo de hemoglobina en su sangre.
Subespecies
Se reconocen dos subespecies de Gyps rueppellii.
1.Gyps rueppellii rueppellii - sudoeste de Mauritania al este Sudán, Uganda, Kenia y Tanzania.
2.Gyps rueppellii erlangeri – Etiopía, Eritrea y noroeste de Somalia; dudoso en el sur de Arabia.
Curiosidades
El buitre moteado realiza movimientos migratorios parecidos a los del buitre leonado pero en sentido opuesto. Mientras éste último cría en la península Ibérica y los jóvenes marchan al África subsahariana durante sus primeros años, el buitre moteado cría en el sur de África y sus jóvenes alcanzan la península durante sus dispersiones. Fue descrito por el naturalista y explorador alemán Eduard Rüppell en el siglo XIX durante una de sus expediciones a África. Se han observado ejemplares volando por encima de los diez mil metros de altitud.
