Humedal Sur de la Isla de la Juventud

Reserva Ecológica Los Indios
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 de Cuba
 • MunicipioMunicipio Especial Isla de la Juventud
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El Humedal Sur de La Isla de la Juventud está conformado por la Ciénaga de Lanier que atraviesa la isla centralmente, convirtiéndose en una barrera geográfica natural que divide al norte de la isla de la llanura cársica del sur

Ubicación geográfica

El área se ubica al sur de la región occidental de Cuba en el archipiélago de Los Canarreos, específicamente al sur de la Isla de la Juventud. Esta formado por la Ciénaga de Lanier y contiene también a la reserva ecológica Los Indios formada por manglares y sabanas de arenas blancas, consideradas como las mejor conservadas y representativas del país.

Clima y precipitaciones

Se caracteriza por fluctuar su temperatura entre los 22 y 27 ºC y las precipitaciones anuales entre 590 y 1056 mm.

Vegetación

Se aprecian varios biotipos entre los que se destacan el bosque semideciduo, las lagunas arrecífales, pastos marinos, manglares y herbazales de ciénaga, entre otros. Estos encierran una gran diversidad en buen estado de conservación, además de contener huellas de culturas precolombinas que habitaron el lugar.

Fauna

En estos habitats existen especies como la yaguaza, la garza azul, el garzón y el canario del manglar. Además en las lagunas costeras se puede observar diversas especies de patos migratorios que visitan la zona durante la etapa de invierno. La región constituye un sitio importante para diversas especies como la torcaza, la codorniz y constituye el mayor sitio de nidificación en el país de la cotorra. Entre los mamíferos se encuentran la Jutía Conga y la Jutía Carabalí. Dentro de los reptiles existen las tres especies de cocodrilos presentes en Cuba, el cocodrilo cubano (endémico de Cuba y restringido a la ciénaga de Zapata y Lanier), el cocodrilo barbilla y el cocodrilo americano, además el Majá de Santa María, asi como la iguana y la jicotea. La región es significativa para el desarrollo de grandes poblaciones peces marinos debido a la existencia de grandes extensiones de zonas costeras bajas. Desovan en las playas la Tortuga Verde y la caguama. Además se encuentra el manjuarí (pez endémico, restringido a las ciénagas de Zapata y Lanier).

Protección

La mayor parte del sitio es un Área Protegida de Recursos Manejados, desde 1990 el Consejo de la Administración reconoció al sur de la Isla y la cayería este como una Región Especial de Desarrollo Sostenible. Contiene en su interior varias zonas núcleos, como el Parque Nacional Punta Francés y la Reserva Ecológica Punta del Este. La administración de las áreas pertenece a la Empresa Nacional para la Protección de la Flora y la Fauna y es comanejada por el CITMA de la Isla de la Juventud. Además, esta zona sur fue designada como Sitio Ramsar desde el año 2002. El área contiene dentro de sus límites a la Reserva Ecológica Los Indios, la cual es administrada por la misma empresa, así como los cayos de mangle de Los Indios. Estas áreas protegidas se encuentran en proceso de probación por el Comité Ejecutivo del Consejo de Ministros, como áreas de significación nacional.

Problemas de conservación

Dentro del sitio la actividad minera se realizaba para la extracción de calizas cerca de Cayo Piedras. En estos momentos no se realiza la actividad, aunque existe la posibilidad de que se vuelva a explotar. Existen planes de desarrollo turístico a mayor escala, con instalaciones habitacionales, dado los valores naturales, playas y arrecifes coralinos del área. En el área existe una cooperativa pesquera en la comunidad de Cocodrilo con pequeñas lanchas y de forma artesanal. Además, hay explotación forestal a pequeña escala, que se realiza sobre la base de los planes de manejo y siempre realizando talas selectivas. En la zona circundante al norte de la ciénaga se construyó un grupo de presas que limitan el aporte de agua dulce a esta. Por diversas causas, históricamente se han introducido especies como el ganado vacuno, el venado, el cerdo y el gato entre otras, asociadas a la actividad humana. Producto de la actividad antrópica existen plantas invasoras como el marabú y la casuarina.

Fuentes

Folleto “Áreas importantes para la conservación de las aves en Cuba”. Centro Nacional de Áreas Protegidas.

Folleto “Áreas protegidas en Cuba”. Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente