Manuel Vicente Romero García
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Manuel Vicente Romero. Telegrafista, escritor y político venezolano. Autor de la novela Peonía (1890)
Sumario
Biografía
Infancia y juventud
Nació en el año 1864, aunque se desconoce con exactitud el lugar de su nacimiento. Algunos historiadores sostienen que nació en Valencia, mientras que otros indican que fue en Camatagua. Telegrafista de oficio, siendo adolescente se incorpora a la lucha armada y a las actividades de oposición contra el gobierno de Antonio Guzmán Blanco.
Muerte
Falleció el 22 de agosto de 1917 en Arataca, Colombia.
Carrera profesional
Como político
Se incorporó a la lucha armada contra el gobierno de Antonio Guzmán Blanco. Tuvo una destacada actividad política y militar bajo las órdenes del General Cipriano Castro, hasta llegar a ser Jefe de Estado Mayor en la Campaña de los Andes en 1892. Asimismo, cuando Castro llega al poder en 1899, se pone a su servicio, ocupando los cargos de oficial mayor de la división Táchira acantonada en el cuartel San Carlos de Caracas y de administrador de aduana.
Sin embargo, la amistad con Castro no impidió que visitara nuevamente la prisión, a pesar de lo cual siguió apoyando su gobierno. Ascendido al grado de general del Ejército, participa en las campañas militares contra los enemigos del presidente Castro. En 1902, rompe con Castro, lo combate y se exilia en Estados Unidos, Perú, Trinidad y Tobago, llevando una vida de privaciones y desempeñándose en modestos oficios.
En 1909, regresa a Venezuela, pero al atacar por escrito a los funcionarios gubernamentales, se ve obligado a salir de nuevo al exilio. En Europa coincide con Castro con el que se reconcilia. Tras regresar a Trinidad, en 1915 viaja a Colombia. Instalado en Aracataca se dedica con poco éxito, a la destilación de licores y a la agricultura, mientras conspira con un grupo de exiliados venezolanos. Atento siempre a la injusticia, amante de la ironía y de la sátira, acuñó no pocas frases lapidarias para juzgar a sus coetáneos, siendo la más cita de éstas:
"El Cojo Ilustrado" de Caracas
Como periodista y escritor
Desarrolló una importante actividad periodística: fue redactor del periódico "El Eco Andino", y escribió "La Delpinada" contra Guzmán Blanco, colaboró en "El Cojo Ilustrado' (1892-1896) y "Cosmópolis' (1894-1895), especialmente con artículos en que comentaba acontecimientos de actualidad; colaboró bajo el pseudónimo de "Ruperto A. Portillo" en "El Industrial" de Barcelona (Estado Anzoátegui), y trabajó como redactor y director de "La Mamola" (Caracas, 1889).
Su novela "Poenia", de 1890, originó interesantes polémicas sobre la literatura venezolana. Algunos la consideraron como la primera novela "nacional", por los ambientes recreados, los personajes, el habla popular y las descripciones de realismo criollista, tendencia que se conocería como "criollismo". Esta novela es una especie de réplica de "María", de Jorge Isaacs, donde escenas parecidas están tratadas de manera diferente, donde se narra la historia de un idilio amoroso -entre una doncella campesina y su primo, un joven ingeniero- que queda interrumpido por el destierro y la muerte.
El autor coincidió con los costumbristas en la intención moralizadora, la crítica de prejuicios sociales y de procedimientos políticos y administrativos, y el reflejo de experiencias y afectos personales. Mostró los defectos político-sociales de la vida rural venezolana con una desesperada visión naturalista, y dio una imagen de fatalidad al evocar los desenlaces de amores desdichados. Otras novelas esbozadas y no concluidas fueron "Marcelo"; "Escenas de la vida revolucionaria"; "Mi parroquia" y "Los pigmeos". Sus 'Obras completas" fueron publicadas póstumamente en 1966 y sus "Notas personales", en 1977.
