Playa Potrero Grande

Playa Potrero Grande
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Playa de arena blanca y aguas cristalinas, lista para el disfrute de actividades acuáticas como nadar, pescar y buceo
Salvavidas de la Cruz Roja Playa accesible a minusválidos Zona protegida: Parque Natural.
Localización
PaísBandera de Costa Rica Costa Rica
Provincia / EstadoGuanacaste
LocalidadSanta Elena
Características generales
Longitud139 ha
Grado ocupaciónAlta
Grado urbanización
Paseo marítimo
Características específicas
Tipo de playaPública
ComposiciónArena fina
Tipo arenaBronceadas
Aspectos medioambientales
Presencia vegetación
Zona protegida
Seguridad
Señalización de peligro
Equipo salvamento
Accesibilidad
Accesible a minusválidosAccesos
Tipo de accesoBote
Señalización de acceso

Playa Potrero Grande. Ubicada esta playa de arena blanca, en el sector de Santa Elena (desambiguación) y cantón de Potrero, al norte de la costa Pacífica de Guanacaste, en Costa Rica. Rodeada de rocosas colinas, vegetación tropical y gran diversidad de vida silvestre. Esta playa permite a los visitantes disfrutar de gran diversidad de flora y fauna, y presenta gran riqueza natural. Posee el humedal más importante de esta zona, por lo que cumple con varios de los criterios técnicos establecidos por la Convención RAMSAR, para clasificarlo como “humedal de importancia internacional”. Playa transitable durante todo el año.

Ubicación

Localizada junto a Playa Flamingo en el tranquilo poblado de Potrero, esta playa tranquila y serena, se está al norte de la costa Pacífica de Guanacaste. Ubicada dentro del Parque Nacional Santa Rosa, sector Santa Elena, esta comunidad de playa es ideal para observar impresionantes puestas de sol.

Características generales

Rodeada de rocosas colinas, vegetación tropical y gran diversidad de vida silvestre, los turistas llegan en busca de sus aguas turquesas y de arena blanca que rodean el área. Se encuentra en la sección sur de la península de Santa Elena, a lo interno de la Bahía Potrero Grande y cuenta con una extensión de 139 hectáreas de humedal principal: manglar e incluyendo el flujo de agua del estero.

Ideal para el disfrute del descanso y la tranquilidad, así como divisar el bello paisaje. No tiene camino de acceso, por lo que únicamente se puede llegar por bote desde Playas del Coco o Cuajiniquil. Posee está región un clima muy cercano a la perfección, ya que las temperaturas permanecen sobre los 80 o 90F durante todo el día. Recibe menos lluvia que otras partes de Costa Rica, y su temporada seca va de noviembre a abril. Durante este tiempo, las noches son más frías ya que vienen vientos del norte una vez terminados los atardeceres. La temporada "verde" o lluviosa va de mayo a octubre, pero la mayoría de precipitaciones se dan especialmente en octubre. Playa Potrero es un lugar excelente para sumergir sus pies en la arena y admirar los paisajes.

Manglar de Playa Potrero

Este manglar se ubica dentro del ecosistema de bosque tropical seco y constituye el más desarrollado e intacto sobre la costa Pacífica de Costa Rica. Sus características biofísicas son únicas, algunas de estas son:

  1. Precipitaciones muy bajas y altas salinidades,
  2. Expuesto a fuertes vientos y altas temperaturas.
Ubicación en el mapa de Playa Potrero Grande

Estas condiciones han generado una altura promedio de los árboles relativamente baja (12 metros) si se compara con mangles de otras zonas del país. En recientes giras científicas, también, se han documentado importantes extensiones con especies de mangles más desarrollados cuya altura supera los 12 m, tal es el caso del mangle rojo (Rhizhophora mangle), cuyos árboles superan los 15 m (López y Zanella, Onca Natural, 2011). Este humedal cumple con varios de los criterios técnicos establecidos por la Convención RAMSAR, para clasificarlo como “humedal de importancia internacional”, los cuales se detallan a continuación:

  • Criterio 1: El manglar de Potrero Grande es el único manglar casi intacto que se encuentra en toda la eco región de bosque seco tropical de la costa pacífica de Centroamérica. Por ser un manglar establecido en el ecosistema de bosque seco del pacífico mesoamericano presenta características biofísicas que son únicas y particulares, como el estar expuesto a bajas precipitaciones, altas condiciones de salinidad y temperaturas y fuertes vientos. En contraste con otros manglares del país, se encuentra contiguo y rodeado de un mosaico de bosque primario semideciduo y una mezcla de bosques secos caducifolios en regeneración creciendo sobre diferentes tipos de sustrato muy antiguos (serpentinas principalmente). Inmediatamente contigua al área de bosques de mangle, existe un área de bosque seco semicaducifolio parcialmente inundada en la estación lluviosa que está en directa interacción con el manglar. [1]. Por ser el manglar de Potrero Grande el más intacto en la región norte del país, cumple una función ecológica muy importante para la biodiversidad marina y las pesquerías de la zona, pues diferentes especies marinas utilizan el humedal para cumplir alguna parte de su ciclo de vida, entre estos sobresalen peces, aves, crustáceos y moluscos. La conectividad e integración del manglar con otros hábitats y ecosistemas protegidos permiten el desarrollo de importantes y diferentes relaciones intra e inter especies (marinas, costeras, terrestres) y entre los diferentes hábitats y ecosistemas en general.
  • Criterio 2: El manglar de Potrero Grande se considera único por la presencia de una población muy saludable de Pelliciera rhizophorae conocido como el mangle piñuela, siendo esta una especie muy rara y escasa. Representa esta población la distribución más al norte de la especie en todo el pacífico oriental. La especie se encuentra en la lista roja de la UICN. Además alberga hábitats críticas para diferentes especies y sus poblaciones, algunas de estas incluso de aves amenazadas o de poblaciones reducidas como es el caso del catano o zapoyolito (Brotogeris jugularis), el gavilán ranero (Geranospiza caerulescens) y la [[lora nuca amarilla] (Amazona auropalliata), esta última en peligro de extinción (Corrales y Marchena, Onca Natural, 2011). En enero del 2010, se registra la presencia de 2 individuos de lapa roja (Ara macao) en la zona, especie en peligro de extinción y con sus poblaciones dramaticamente reducidas en el pacifico norte. (Woodcock, Zeledonia, volumen 14, Nº1, junio 2010). Resultados de estudios recientes de monitoreo de aves migratorias en manglares de la zona del pacífico norte de Costa Rica, incluido el manglar de Playa Naranjo (manglar vecino y próximo al manglar de Potrero Grande); muestran que estos manglares del ecosistema de bosque seco, son ambientes muy importantes para decenas de especies de aves migratorias (especialmente paseriformes migratorios de América del Norte), pues usan el manglar como refugio y sitio dormitorio por las noches, para en el día desplazarse en busca de alimento en los bosques vecinos. Este humedal es un importante entorno para una población en estado de recuperación del cocodrilo americano (Cocodrylus acutus), especie considerada "vulnerable" en la lista roja (IUCN) (Ross, 1998).
  • Criterio 3: El humedal de Potrero Grande está inmerso en un área protegida de 163.000 hectáreas que contiene cuatro ecosistemas (marino, seco, nuboso y lluvioso) y es parte integral de un transepto altitudinal protegido desde las tierras bajas y secas, a las tierras altas y húmedas del ACG-Sitio Patrimonio Natural. En su conjunto, tanto el humedal Potrero Grande como sus entornos y ecosistemas vecinos revisten de importancia internacional pues contienen bajo restauración y conservación el más grande fragmento conservado del bosque seco en todo Mesoamérica, con lo cual se sustenta gran parte de diversidad biológica de este ecosistema. El humedal de Potrero Grande, juega un papel fundamental en facilitar y potenciar una seria de procesos y funciones ecológicas de muchas diferentes especies propias del bosque seco, como lo es la lora nuca amarilla (Amazona auropalliata), especie en vías de extinción y que ha encontrado en el humedal protección y un importante sitio de reproducción. El humedal en sí mismo brinda un importante aporte a la Unidad Ecología Marina Papagayo (TNC 2008) pues alberga importantes zonas donde se llevan a cabo procesos e interacciones que incluyen, crianza, reproducción y reclutamiento de las poblaciones de los peces más representativos de la zona, donde sobresalen tiburones (Carcharhinidae), pargos (Lutjanidae), corvinas (Scianidae), Róbalos (Centropomidae), y de otras especies marinas como moluscos y crustaceos.
  • Criterio 4: El humedal de manglar Potrero Grande cumple un papel vital para el sustento de diferentes especies marinas de peces, moluscos y crustáceos que encuentran en medio adecuado para la reproducción, crianza y reclutamiento de sus poblaciones. Especialmente el manglar brinda seguridad y alimento para muchas de las especies de peces representativos de la zona en sus primeras semanas de vida, por lo que cumple un papel muy importante durante esta etapa crítica del ciclo de vida. En el manglar se encuentran peces como: pargos (Lutjanidae), corvinas (Scianidae), róbalos (Centropomidae). Moluscos como almejas (Protothaca grata), pianguas (Anadara tuberculosa), chucheca o casco de burro (Grandiarca grandis), Mytilus sp., choras (Mytela guyanensis y M. strigata), conchas abánico (Atrina maura, y Pinna rugosa), y los ostiones u ostras (Crassostrea corteziensis y Sacccostrea palmula), el cuerno brillante (Cerithidea montagnei), el cuerno varicoso (Cerithidea valida), el caracol zebra (Littoraria zebra), la miona (Polymesoda inflata), la nerita (Neritina latissima) y las lapas (Patella sp) y crustaceos como el cangrejo arlequín (Gecarcinus quadratus), los cangrejos terresres (Sesarma sp. y Uca sp.), el cangrejo sin boca (Cardisoma crassum), los cangrejos braquiuros (Pachygrapsus transversus), los cangrejos rojos ( Uccides sp. y Ucides occidentalis) y el cangrejo de los árboles de manglar (Aratus pisonii). Todas estas especies desarrollan parte o la totalidad de su ciclo de vida en los diferentes ambientes que ofrece el humedal. Se ha demostrado recientemente que los manglares del ecosistema de bosque seco, son un hábitat fundamental para más de 30 especies de aves migratorias, principalmente paseriformes migrantes de Norteamérica (Protonotaria citrea, Vermivora peregrina, Dendroica petrechia, entre otras reinitas o warbler) que encuentran el humedal refugio y dormitorio por las noches, mientras se alimentan en los bosques secos vecinos, durante los meses que dura el invierno en el norte de Estados Unidos y Cánada.
  • Criterio 5: El manglar de Potrero Grande, es el humedal más intacto en la región norte del país, y cumple una función ecológica muy importante para muchas especies de peces marinos durante diferentes etapas de su ciclo de vida, como hábitat de criadero, refugio, reclutamiento, alimentación, protección, apareamiento. La salud ecológica del manglar se ve beneficiada por protección del área marina (43.000 ha) que lo rodea, a la vez que se constituye en un habita crucial para mantener la conservación de diversidad marina (incluidas decenas de especies de peces), de la región norte, uno de los sitios más biodiversos en el país. Entre ellos destacan peces de importancia en la pesca comercial y deportiva como el pargo cola amarillo (Lutjanus argentiventris) y el pez gallo (Nematistius pectoralis). Otras especies reportadas son la lisa común (Mugil cephalus), el gualaje aleta manchada (Centropomus medius), el pargo negro (Lutjanus novenfaciatus), el jurel toro (Caranx caninus), el jurel bonito (Caranx caballus), el pargo blanco (Diapterus pervianus), el palmito plateado (Eucinostomus argenteus), la polla rayada (Umbrina analis), el pez cofre (Sphoeroides rosenblatti), el roncador (Haemulopsis elongatus), la sardina o pejerrey (Atherinella argentea) y los tiburones punta negra (Carcharhinus limbatus) y limón (Negaprion brevirostris), especies “casi amenazadas” según la lista Roja de la UICN(López y Zanella, Onca Natural, 2011). El manglar constituye uno de los hábitat más importantes para decenas de especies marinas de la zona del golfo de Papagayo (peces, moluscos, crustáceos, entre otras) que requieren la existencia del mismo para el desarrollo de una parte de su ciclo de vida.

Actividades turísticas

Al ser una comunidad famosa por su pesca deportiva, esta playa obtiene su fama por reconocidos pescadores que llegan a estas aguas todo el tiempo, siendo conocida como la capital de la pesca. En muchas categorías de pesca deportiva, esta zona tiene todos los premios por las mayores presas, así que no es de sorprender que sea la actividad número uno del área. Los viajeros tienen la opción de optar por tour de pesca deportiva de medio día o día completo.

Existen varios puntos de buceo localizados justo en las orillas de Potrero, incluyendo la zona conocida como Las Catalinas. Estas isletas fueron formadas por antiguas erupciones volcánicas y con el paso del tiempo se han convertido en el lugar perfecto para observar la vida marina del lugar. Buceadores podrán encontrar mantarayas, tiburones ballena, tiburones de aleta negra, ballenas jorobadas dependiendo de la temporada.

Al ser una región ganadera, Playa Potrero está llena de actividades ecuestres dirigidas por experimentados jinetes. Ya sea cabalgar de manera suave por la orilla del mar durante la marea baja o atravesar los montes de la zona, los paseos a caballo es una forma extraordinaria de conocer el terreno y sus alrededores. Este tipo de paseos son ideales tanto para principiantes como para expertos, y existen varias empresas que ofrecen estos paseos en Potrero y en las ciudades vecinas.

Véase también

Referencia

  1. Manglar de Potrero Grande, sitio Ramsar. Disponible en: www.acguanacaste.ac.cr. Consultado el 22 de febrero de 2017

Fuentes