Tierra plana

Terraplanismo en la Edad Media Concepto: Terraplanismo​ es el nombre de la creencia precientífica de que la superficie de la Tierra es plana en lugar de esférica.(La tierra es plana)

Tierra plana. Terraplanismo en la Edad Media, la creencia de que la Cristiandad medieval mantuvo ideas tan anticientíficas como la de que la Tierra es plana surgió en el siglo XIX y no tiene base histórica.

Origen

A principios del siglo XX se podia encontrar en los libros de Historia: "En la época de Colón la gente pensaba que la Tierra era plana y que el océano Atlántico estaba habitado por monstruos tan grandes que podían devorar una nave entera. Colón tuvo que combatir estas creencias, pues estaba seguro de que la Tierra era una esfera".

Si se quería inculcar la idea de que la Edad Media fue una época de atraso cultural y superstición, que sólo llegó a su fin con los héroes de la modernidad, no se podía haber encontrado un ejemplo mejor. Y lo cierto es que ha seguido circulando. En la década de 1980 aún se encontraba en libros de texto norteamericanos, y una obra divulgativa de Daniel Boorstin muy leída en esos mismos años, Los descubridores, dedicaba todo un capítulo al "retorno de la Tierra plana" en la Edad Media.

Hoy sabemos que nada de esto es verdad. En la Edad Media se sabía perfectamente que la Tierra era una esfera, y si Colón tuvo muchos opositores a su viaje ninguno lo fue por creer en una Tierra plana. Si la Tierra plana es un mito, también lo es que en la Edad Media se creyera en esa idea. La pregunta que entonces se plantea es cuándo y cómo surgió esta falsa idea sobre la Edad Media.

Legado de Grecia

Desde la Antigüedad no había dudas sobre la esfericidad de la Tierra. Ya en el siglo IV a.C. se rechazaba la idea de una Tierra plana basándose en pruebas empíricas, como el hecho de que el firmamento cambiase y apareciesen nuevas estrellas a medida que el hombre se desplazaba sobre su superficie.

En la Edad Media

Aristóteles fue una autoridad incuestionable, al igual que el geógrafo Ptolomeo, su seguidor, y ambos mantenían que la Tierra era esférica. Por ello, autores cristianos como San Agustín en el siglo V, Isidoro de Sevilla y Beda el Venerable en el siglo VII o Tomás de Aquino en el XIII afirmaron sin lugar a dudas que la Tierra era una esfera.

Es cierto que algunos autores se apartaron de esta línea. A principios del siglo IV, el romano Lactancio se burlaba de la creencia en los antípodas, los habitantes del hemisferio sur; sería como imaginar a gente que "camina con los pies en el aire y la cabeza debajo".

Por su parte, en el siglo VI, el sirio Cosmas Indicopleustes refutó la cosmología de Ptolomeo a partir de una interpretación literal de la Biblia, según la cual la Tierra no sólo era plana, sino que tenía la forma rectangular del tabernáculo que albergaba el Arca de la Alianza de los israelitas en tiempos de Moisés. Sin embargo, éstos fueron planteamientos aislados y no ejercieron gran influencia en su época, sobre todo el de Cosmas, un autor que cayó enseguida en un completo olvido (su obra, escrita en griego, no fue traducida al latín hasta el siglo XVIII).

Legado de Grecia

Es sabido que en la Antigüedad no había dudas sobre la esfericidad de la Tierra. Ya en el siglo IV a.C. se rechazaba la idea de una Tierra plana basándose en pruebas empíricas, como el hecho de que el firmamento cambiase y apareciesen nuevas estrellas a medida que el hombre se desplazaba sobre su superficie.

En la Edad Media, Aristóteles fue una autoridad incuestionable, al igual que el geógrafo Ptolomeo, su seguidor, y ambos mantenían que la Tierra era esférica. Por ello, autores cristianos como san Agustín en el siglo V, Isidoro de Sevilla y Beda el Venerable en el siglo VII o Tomás de Aquino en el XIII afirmaron sin lugar a dudas que la Tierra era una esfera.

Es cierto que algunos autores se apartaron de esta línea. A principios del siglo IV, el romano Lactancio se burlaba de la creencia en los antípodas, los habitantes del hemisferio sur; sería como imaginar a gente que "camina con los [[pies en el [[aire y la [[cabeza debajo".

Por su parte, en el siglo VI, el sirio Cosmas Indicopleustes refutó la cosmología de Ptolomeo a partir de una interpretación literal de la [[Biblia, según la cual la Tierra no sólo era plana, sino que tenía la forma rectangular del tabernáculo que albergaba el Arca de la Alianza de los Israelitas en tiempos de Moisés. Sin embargo, éstos fueron planteamientos aislados y no ejercieron gran influencia en su época, sobre todo el de Cosmas, un autor que cayó enseguida en un completo olvido (su obra, escrita en griego, no fue traducida al latín hasta el siglo XVIII).

¿Cómo se supo hace más de 2 mil años que la Tierra no es plana?

• Los cálculos de Eratóstenes, los eclipses lunares, las trayectorias curvas de los aviones, el cambio de husos horarios y las fotos satelitales de nuestro planeta son algunas pruebas que contradicen a los terraplanistas.

• Contrario a lo que hoy pregonan los grupos anti-Tierra esférica, proponiendo que nuestro planeta es plano, desde hace poco más de dos mil años sabemos que tiene forma de esfera, apunta el astrofísico Sergio Mendoza.

• Una evidencia científica, directa y contundente de que la Tierra es curva y no plana como afirman los terraplanistas, en boga en los últimos años incluso en las redes sociales, son las fotografías desde el espacio que la muestran esférica.

• Sin embargo, para los terraplanistas son imágenes falsas, hechas por el cine de Hollywood y con actores que mienten al decir que estuvieron en el espacio. Para ellos, ni la NASA ni la agencia espacial de Rusia ni ninguna misión de otro país ha salido de la órbita de la Tierra.

• El doctor Mendoza, del Instituto de Astronomía de la UNAM, dice que fue Eratóstenes, matemático, astrónomo y geógrafo griego, el primero en calcular la circunferencia de la tierra.

• En un ejercicio de trigonometría que ahora es común en secundaria, el también director de la famosa [[Biblioteca de Alejandría comparó las altitudes del Sol del mediodía o cenit en dos lugares separados por una distancia norte-sur. Midió y comparó el ángulo de la sombra producida por una vara alta en las ciudades de Alejandría y Siena (hoy Asuán, donde al mediodía ningún muro u objeto recto produce sombra, porque está en el trópico de Cáncer). Su cálculo fue casi preciso. “En su medición falló solamente por un 5% del valor aceptado hoy en día”.

• El académico de la UNAM pone otro ejemplo “facilito”. Si la Tierra (su radio es de 6000 km) fuera plana, a la altura que un sujeto se ponga alcanzaría a ver la misma distancia en el horizonte. Sin embargo, si uno se pone a ras del suelo (a unos 30 cm), parado (“mido 1.80”) o se sube al Pico de Orizaba (que tiene una altura de 5600 m sobre el nivel del mar), alcanzará a ver, respectivamente, unos dos kilómetros, cinco km y 154 km en el horizonte. “En un día claro, desde el pico de esa montaña se ve hasta el mar”.

• Otro ejemplo, más físico, relacionado con la masa de un cuerpo planetario. Si fuera plana, la Tierra tendería a ser inestable o a estar fuera de equilibrio. La gravedad, al ser una fuerza que atrae de manera radial y “busca siempre tener objetos esféricos en su totalidad”, la destruiría. Aunque, aclara el astrofísico universitario, hay objetos no tan esféricos, como Fobos. Es una de las lunas de nuestro sistema solar, con una forma “un poco irregular”.

• En un eclipse lunar, cuando la Tierra eclipsa a la Luna, se proyecta un disco de sombra que oscurece a la Luna. Pero si la Tierra fuera plana, y diera la casualidad de que el eclipse lunar apareciera en el horizonte de nuestro planeta, entonces se proyectaría sólo una línea de sombra sobre la superficie lunar.

Como la atmósfera en la Tierra está cada vez más concentrada en altitudes más pegadas hacia la base del planeta, al ver algo en el horizonte (un barco, por ejemplo) “de repente uno empieza a ver refracciones o como movimientos”.

• También, agrega el doctor Mendoza, en un amanecer o en un atardecer el horizonte se ve rojizo porque la luz solar está atravesando la atmósfera del horizonte en la Tierra. Desde las montañas, ese color desaparece porque a esa altura la geometría curva de la Tierra hace que los rayos de luz solar observados atraviesen una atmósfera menos densa.

El designar husos horarios para diversas longitudes terrestres también es un indicador de la esfericidad de la Tierra. Si fuera una Tierra plana, todos tendríamos el mismo huso horario. Pero no es así. Mientras en México es una hora, en China o la India es otra.

Eso ocurre porque el Sol no alumbra un planeta plano; “alumbra una zona y otra, no”. Los terraplanistas arguyen: el Sol tiene bloqueos en su intensidad. “Pero eso es buscarle tres pies al gato”. Satélites han medido directamente la radiación del Sol y ésta es “bastante uniforme”.

El desplazamiento de los aviones, en cualquier ruta, se ve curvo, “porque las trayectorias más cercanas entre dos puntos de la Tierra son curvitas”. Son “círculos máximos”, en astronomía. Las aerolíneas buscan ganar dinero. Y para eso los aviones tienen que consumir el menor combustible y llegar lo antes posible a su destino. Así que, por pura eficiencia, los aviones tienen que realizar esas trayectorias sobre círculos máximos.

Desde antes de Cristo, puntualiza el doctor Mendoza, tenemos evidencias científicas de que la Tierra es esférica. La más simple y mejor prueba de su esfericidad son esas lindas fotos tomadas por un satélite o un astronauta o cosmonauta desde una estación o un viaje espacial.

En la Biblia

Círculo plano

La Biblia menciona que la tierra es un círculo en algunos pasajes, como en Isaías 40:22

Supuesta cosmología hebrea

Él está sentado sobre el círculo de la tierra, y sus habitantes son como langostas; él extiende los cielos como una cortina, los despliega como una tienda para habitar

Este versículo es controvertido entre los exégetas. Muchos expertos consideran que refleja la antigua cosmología, según la cual se pensaba que la Tierra era un círculo plano. Otros autores, en cambio, creen que el autor podría referirse a una esfera, ya que, aunque no use esa palabra, figuras como Pitágoras o Aristóteles también emplearon "círculo" para describir la forma esférica de la Tierra. En cualquier caso, queda claro que la Biblia no es un libro de educación científica ni pretende siempre hacer afirmaciones científicas. Por ejemplo, cuando en varios pasajes los biblistas usan expresiones como «todo el mundo» o «toda la tierra», casi siempre se refieren al mundo conocido en su época, sin incluir América, Australia u otras regiones desconocidas para ellos. No obstante, esto no implica que dichos textos nieguen la existencia de esos continentes ni que constituyan afirmaciones que necesariamente se deban catalogar como acientíficas.

¿Él sostiene la tierra sobre pilares o sobre la nada?

La Biblia afirma que la tierra está sostenida por cimientos (Salmo 104:5; Job 9:6) pero también afirma que cuelga sobre la nada (Job 26:7).

La interpretación de que Job 26:7 es una forma poética de describir a la gravedad es muy popular, no obstante, también hay exégetas que opinan que la descripción de Job 26:7 sólo es una forma de referirse a como Dios mantiene a la humanidad sin esfuerzo. Del mismo modo, algunos exégetas cuestionan si los «cimientos» mencionados aquí deben entenderse de forma literal o como un recurso poético común; es decir, lo mismo que ocurre con los textos que afirman, por ejemplo, que Dios está sentado en su trono celestial, una expresión poética que no debe tomarse en el sentido literal, ya que los propios textos hebreos y cristianos declaran explícitamente que Dios no tiene un cuerpo físico material.´La opinión de los teólogos acerca de la exactitud científica de la Biblia varía; el teólogo William Lane Craig opina en sus libros y entrevistas, que incluso si la escritura habla de una tierra plana o tierra jóven, eso no afecta a la confiabilidad de la misma porque su objetivo no es enseñar ciencia sino supuestamente «profundas verdades sobre la fé». Hoy día la mayoría de exégetas sostiene la postura de que la cosmología bíblica contiene el modelo de una tierra plana.

Cúpula

El primer capítulo de Génesis habla de una separación de las aguas en el segundo día, para que luego haya una «raqia», palabra que comúnmente se traduce como «expansión» o «firmamento» en las traducciones modernas. También, los versículos de Génesis 7:11 y 8:2 hablan de «compuertas» en los cielos que echan agua.

El erudito cristiano John H. Walton opinan que estos versículos de Génesis sí describen la creación de un firmamento materialmente y que reflejan una antigua cosmovisión en donde los pueblos antiguos creían que había aguas por encima sobre los cielos (nótese el color azul del cielo), pero, señala que los textos fueron escritos y guiados por Dios en un contexto cultural muy diferente, que no fueron guíados originalmente para nosotros, «no anticipa las preguntas sobre el mundo y sus operaciones que se derivan de nuestras situaciones y problemas modernos». La obra Dictionary of Biblical Imagery sostiene esta postura igualmente. otro lado, la obra Perspicacia para comprender las Escrituras considera simbólicas las compuertas en el cielo mencionadas en Génesis. En cuanto a Génesis 1:6-8 la obra señala, además, que la raíz de la que viene la palabra Raqia suele ser utilizada muy comúnmente de manera simbólica o metafórica, por lo que este podría ser el caso y no necesariamente se estaría refiriendo a una cúpula. La obra afirma:

No se describe el batido de ninguna sustancia sólida, sino, más bien, la creación de un espacio abierto o una división entre las aguas que cubrían la Tierra y otras aguas que estaban por encima de ella. Así se explica la formación de la expansión atmosférica que rodea la Tierra, y se indica que hubo un tiempo en que no había tal división clara o espacio abierto, sino que todo el globo estaba envuelto en vapor de agua. Este hecho concuerda también con el razonamiento científico acerca de las etapas primitivas de la formación del planeta y el punto de vista de que en un tiempo toda el agua de la Tierra existía en forma de vapor atmosférico debido al gran calor de la superficie de la Tierra.

Quizá el argumento más fuerte para sostener esta teoría sea que, la misma Biblia, en el libro de Job 36:27-28 describe el ciclo del agua de la manera natural y científicamente correcta, y no hay referencias a ese supuesto firmamento con compuertas literales de donde provino la lluvia del diluvio. El versículo dice lo siguiente:

Él hace subir las gotas de agua el vapor se condensa para formar la lluvia. Entonces las nubes la derramana precipitándola sobre la humanidad.

La web creacionista Answers In Genesis afirma que la palabra Raqia es solo una palabra para referise al espacio y a la atmósfera terrestre.

Fuentes

• [1]

• [2]