Vainilla
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Vanilla es un género de Orquídeas con 110 especies distribuidas mundialmente en las regiones tropicales. Es una Orquídea epífita trepadora que usa sus raíces adventicios como zarcillo para trepar.
De las especies pertenecientes a este género es que logra obtener el sabor Vainilla tan cotizado a nivel mundial. Para conseguirlo se deben coger las vainas cuando están todavía verdes y se dejan fermentar, luego se exponen al sol durante 2 días luego se guardan en unos baúles 7 meses, en un sitio bien ventilado. De esta forma consiguen ese sabor, aroma y su color marrón.
De todas las especies pertenecientes a este género, sólo se cultivan la:
- Vainilla pompona o vanillón: origen las Antillas.
- Vainilla fragans o planifolia: origen México e Indonesia.
- Vainilla bourbon: origen la Isla de Bourbon, Madagascar y Comores. Es el mejor de todos, en todos los aspectos.
- Vainilla tahitensis: origen Tahití. Tiene un peculiar sabor a anís y a pimienta.
La vainilla natural tiene una larga duración y se pueden utilizar más de una vez. También se vende una vainilla arificial o sintética, que se llama vainillina, que viene presentada en polvo de color blanco, envasada en tarritos de cristal.
En Europa la podemos encontrar en los comercios de las siguiente formas: la vainilla Bourbon, vainas de vainilla en polvo, azúcar avainillado con extracto natural de vainilla y extracto natural de vainilla. Leer más
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Flores
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La mayoría de las flores están formadas por 3 piezas externas llamadas sépalos, dos laterales y uno dorsal, y tres elementos internos llamados pétalos, el inferior modificado en un labio o labelo de tamaño mayor y color más intenso que los demás. Algunos autores interpretan al perianto de las orquídeas como un perigonio, formado por seis tépalos dispuestos en dos verticilos. Las diferentes piezas del perianto pueden estar separadas entre sí o fusionadas en la base.
Los sépalos o tépalos externos son usualmente petaloideos (similares a pétalos), imbricados. A veces los dos sépalos laterales se encuentran fusionados en un solo elemento llamado «sinsépalo». Los pétalos, o tépalos internos, están siempre separados, a veces presentan puntos, manchas y colores muy variados. El llamado «labelo» es el pétalo medio, es de tamaño mayor que los dos pétalos laterales y su forma es extremadamente variable. Es la pieza más compleja y, en cierto modo, un órgano característico de las orquídeas.
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