Lactobacillus
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Sumario
Descripción
Lactobacillus es un género de bacterias Gram positivas, baciliformes, no esporuladas, aerotolerantes o microaerófilas. Son comunes en el tracto gastrointestinal, urinario y genital de humanos y animales. Su principal característica es la producción de ácido láctico, lo que les permite acidificar su entorno y limitar el crecimiento de patógenos. Se utilizan ampliamente como probióticos y en la fermentación de alimentos como yogur, queso y encurtidos.
Estructura del genoma
- El genoma de Lactobacillus varía entre especies, pero en general:
- Es circular y de tamaño reducido (1.8 a 3.3 Mb).
- Presenta alta diversidad genética entre cepas.
- Contiene genes para la fermentación de azúcares, tolerancia al estrés ácido y formación de biopelículas.
- Algunas especies como L. plantarum muestran transferencia lateral de genes, especialmente para el metabolismo de pentosas.
Estructura celular y metabolismo
- Pared celular Gram positiva con peptidoglicano tipo Lisina-D-Asparagina.
- No poseen esporas ni flagelos (aunque algunas cepas pueden ser móviles).
- Son catalasa y citocromo negativos, aunque algunas producen pseudocatalasa.
- Metabolismo:
- Homofermentativo: producen principalmente ácido láctico a partir de hexosas.
- Heterofermentativo: generan lactato, CO₂, acetato o etanol.
- No requieren hierro para crecer; su aerotolerancia depende del manganeso.
- Algunas cepas presentan actividad proteolítica o lipolítica débil.
Ecología
- Forman parte de la microbiota humana y animal, especialmente en el intestino y la vagina.
- Están presentes en ambientes fermentativos naturales y en alimentos.
- Forman biopelículas que les permiten persistir en condiciones adversas.
- Tienen una relación mutualista con el huésped: protegen contra patógenos y reciben nutrientes.
- Se encuentran en suelos, plantas y sistemas digestivos de insectos.
Aplicaciones médicas
Eficacia demostrada
- Diarrea aguda infantil: Reduce la duración en 0.5-1 día en diarrea por rotavirus
- Prevención de diarrea asociada a antibióticos: Disminuye la incidencia en 50-60%
- Síndrome del intestino irritable: Alivia distensión y dolor abdominal
Evidencia limitada
Fuentes
- «Lactobacillus». Consultado el 23 de septiembre de 2025.
- Kleerebezem, M. (2006). págs. 1018-1028. International Dairy Journal. doi:10.1016/j.idairyj.2005.10.005.
- «Caracterización de cepas de Lactobacillus». Consultado el 23 de septiembre de 2025.
- Sanders, M.E. (2008). págs. S58-S61. Clinical Infectious Diseases. doi:10.1086/523341.
- Manzano, C (2012). págs. 98–110. Revista Chilena de Nutrición. doi:10.4067/S0717-75182012000100010. Consultado el 23 de septiembre de 2025.
- Sebastián Domingo, JJ (2017). págs. 417–429. Gastroenterología y Hepatología. doi:10.1016/j.gastrohep.2016.12.003. Consultado el 23 de septiembre de 2025.
- Niño, SF (2024). . Revista de Gastroenterología del Perú. doi:10.47892/rgp.2024.443.1692. Consultado el 23 de septiembre de 2025.
