Cárdenas

Plantilla:CiudadCárdenas. Municipio de la provincia de Matanzas. Su bahía fue reconocida desde 1516 durante el primer bojeo a la isla de Cuba. Cuenta con una historia que data desde la etapa aborigen, con actividad económica desde el siglo XVI hasta su fundación el 8 de marzo de 1828.

Desde el comienzo de la formación de la Identidad Nacional sus habitantes mantuvieron una intensa lucha durante las etapas de la Guerra de Independencia y especialmente en la lucha contra la tiranía de Fulgencio Batista.

Ubicación

El Municipio de Cárdenas, ocupa la parte septentrional de la provincia de Matanzas; limita al norte con el municipio de Varadero y el Estrecho de la Florida, al sur con los municipios de Limonar y Jovellanos, al oeste con la cabecera provincial, Matanzas, y por el este con los municipios de Martí y Perico.

Historia

Estructura agraria primitiva (1700-1790)

Los años comprendidos entre 1700 y 1790 son, para la zona de Cárdenas, de vital importancia, puesto que, junto a la efectiva explotación de sus potencialidades económicas, se suceden un valioso grupo de transformaciones que generan un desarrollo continuo y acelerado. En las primeras décadas del siglo XIX, el auge alcanzado hará imprescindible la fundación de un poblado en la ensenada de Cárdenas que responda a los intereses de los hacendados comarcanos.

En los siglos anteriores se había producido la apropiación masiva del territorio por varias familias influyentes, pero ese sistema de explotación feudal del territorio no resolvía ya, en el siglo XVIII, las demandas de la burguesía agraria criolla. Lo anterior da lugar a un fenómeno, con rasgos singulares en la zona, que consiste en la renovación del interés por adquirir mercedes de tierra sin poblarse o realengas. Sin embargo, ante la escasez de las mismas, se procede a la demolición y compraventa de las haciendas mercedadas, solución puesta en práctica en casi toda la actual provincia de Matanzas, al igual que en el resto del occidente del país, durante el período.

Proceso de mercedación de tierras

En la región de Cárdenas, que depende aún del Cabildo de La Habana, subsiste durante las primeras décadas del siglo XVIII el otorgamiento de las mercedes, pero esto no significa que hubiera muchas tierras disponibles o realengas. Autorizar la creación de nuevos sitios en las haciendas antiguas era tarea difícil, por la confusión de límites existentes entre las viejas mercedes, mal medida y vagamente situada. Por este motivo, se hacía necesario tramitar una enrevesada documentación, que incluía la medición y fijación de linderos. Pero como el fisco obtenía muy buenos ingresos con la venta de las tierras realengas, el proceso se estimulaba, adquiriendo visos de lucha agraria.

A la instancia, presentada en 1702 por Diego de Sotolongo, para adquirir realengos y sitios ubicados en las propiedades del Mayorazgo de los Recio, siguen otras solicitudes de vecinos comarcanos, como la del dueño del hato Las Lagunillas, quien pide, el 23 de noviembre de 1705, el sitio nombrado El Soto, ubicado en los términos de su hacienda; y la de Antonio García de la Fuente, el cual revalida en esa misma fecha, un sitio de su propiedad situado en la propia Lagunillas. A partir de estas peticiones, la denuncia de realengos no cesa, y los más afortunados, logran demostrar que son tierras baldías, obteniéndolas mediante el desembolso de una fuerte suma de dinero.

Durante este proceso, que se extiende hasta 1777, se conceden, entre otras, las siguientes mercedes en el territorio que ocupa en la actualidad nuestro municipio: el sitio Caberada de la Ciénaga, situado en los linderos del corral Camarioca el sitio de Cárdenas, a Francisco de Sotolongo el 30 de marzo de 1713; a Manuel García Palacio los realengos las Ciegas y Guásimas, en 1718; el corral San Cristóbal de la Sierra, situado al suroeste del emplazamiento actual de la ciudad de Cárdenas, a Francisco Sotolongo en 1724 y el sitio Las Guásimas a Agustín Ramírez, en 1728.

Se poseen referencias documentales, halladas en el Archivo Nacional de Cuba, de otras solicitudes hasta el año 1777, cuando se produce la última, pero como en definitiva no se considera a los peticionarios por una u otra causa, se excluyen de la relación anterior. Es bueno destacar que el interés por adquirir tierras en la zona experimentó un descenso gradual después de la década del treinta del siglo XVIII cobrando carácter de fenómeno intermitente.

La merced más importante concedida en el período, por la trascendencia que tendrá para el posterior desarrollo de la región, es la del sitio de San Juan de las Ciegas y Cárdenas, a Diego de Sotolongo y Calvo de la Puerta (La Habana, 24 de julio de 1661 - 24 de marzo de 1718), uno de los vecinos habaneros que con más persistencia solicitó tierras en la actual zona de Cárdenas

Diego de Sotolongo había solicitado inicialmente, en 1702, al Cabildo de La Habana que le concediera para la crianza de ganado los sitios de Siguagua, atravesado por el río de igual nombre y el de Siguapa, que comprendía el área ocupada desde 1817 por el poblado de Cantel. Ambos habían formado parte del antiguo y ya desaparecido Mayorazgo de Antón Recio. Gracias a sus influencias y dineros, Sotolongo obtuvo, el 12 de mayo de ese mismo año, respuesta favorable a su petición.

Diego de Sotolongo no se conformó con la posesión de los sitios de Siguagua y el de Siguapa, sino que pretendió, sin éxito, solicitar, entre 1702 y 1709, un sitio existente en las inmediaciones de los de su propiedad y de la bahía de Siguapa o Siguagua.

Por fin, el 14 de junio de 1709, en la sesión correspondiente realizada este día bajo la presidencia del Mariscal cubano Laureano de Torres, Marqués de Casa - Torres, el Cabildo de La Habana le otorgó, luego de una breve discusión, la merced del sitio para la cría de ganado mayor que pretendía adquirir desde principios del siglo XVIII.

La petición de Diego de Sotolongo fue leída y defendida en esta sesión del Cabildo por el Capitán Mateo de Cárdenas y Vélez de Guevara, electo en 1708 y reelecto en 1709 Procurador General del máximo órgano de gobierno habanero; quien contó, además, con el apoyo del Concejal Baltasar de Sotolongo, pariente del solicitante.

El sitio aparece nombrado en las actas del Cabildo habanero y en la escritura de cesión como "Santa Inés de las Ciegas y Cárdenas". No obstante, el Santa Inés parece ser un error, puesto que al margen de la escritura de cesión hay un letrero que dice: "revalidación San Juan". Desde entonces, aparece nombrado el sitio, en cuanta escritura o documento relacionado con él hemos consultado nosotros y otros historiadores locales, con el nombre de San Juan de las Ciegas y Cárdenas.

Este sitio, ubicado a 28 leguas a barlovento de La Habana, estaba delimitado por los corrales y haciendas denominadas "Corral Nuevo" y "San Antón de la Anegada" así como por la Sierra de Camarioca y las costas de la bahía de Siguagua o Siguapa, en cuyo interior se adentraba.

Debe su nombre de:

San Juan: A dos antepasados de su propietario nombrados Juan de Sotolongo, que fueron uno, como ya anotamos, Alcalde Ordinario de La Habana en 1601 y el otro, ennoblecido y armado caballero por los Reyes Católicos el 22 de junio de 1455 en la Vega de Granada y tronco del linaje cubano de los Sotolongo[2].

de las Ciegas: Tal vez por la naturaleza del terreno, más o menos cubierto de bosques intrincados y aguas cenagosas, quizás, por la vecindad de un hato próximo llamado "Las Ciegas" o "Las Ciénagas", o también, por la existencia, relativamente cerca de uno de los límites del sitio, de un afluente del río La Palma, ubicado muy próximo al poblado de Guamutas, llamado "Las Ciegas", corriente tributaria de donde tomó nombre la hacienda establecida en el hato de igual denominación.

y Cárdenas: Como agradecimiento de Diego de Sotolongo a Mateo de Cárdenas y Vélez de Guevara, descendiente como él de una ilustre familia cubana. El apellido Cárdenas - como bien ha apuntado el historiador matancero Israel Moliner - es un derivado del plural de Cárdena, femenino de Cárdeno, voz salida de Cardo, legumbre cuyas flores dieron nombre a su color.

A pesar del interés de la familia Sotolongo, que obtuvo en la primera mitad del siglo XVIII varios sitios y realengos en la zona, sus tierras permanecieron sin fomentarse y, mediante compra - venta, pasaron de mano en mano hasta 1762.

Actividades económicas

El siglo XVIII es, sin lugar a dudas, el período durante el cual se inicia la explotación intensiva de los recursos económicos del territorio, al quedar constituidas las primeras zonas de desarrollo agrícola, que se ubican fundamentalmente en las cercanías de la bahía, punto de salida natural de los productos cosechados. A este elemento se suman la influencia de los sucesos derivados de la toma de La Habana por los ingleses que serán muy benéficos en el plano económico, pues la producción agrícola y su comercio buscaron la forma de abrirse paso hacia otros mercados, estimulando a los propietarios de las haciendas y fincas comarcanas, a intensificar la explotación y fomento de sus propiedades.

A la extracción de sal en Punta de Hicacos y los cortes de madera, se suma en este período - como actividad económica de interés - la cría de ganado mayor y menor, y el fomento de cultivos en los territorios concedidos a las antiguas familias habaneras en la zona.

La nueva oligarquía criolla que se consolida en el siglo XVIII, hace pasar de mano en mano, mediante el negocio de compra - venta, las mejores tierras de los terratenientes locales.

Los obsoletos hatos y corrales, que ya no responden a los nacientes intereses agrarios por sus características de concesión e incluso, de extensión, son subdivididos y fraccionados por los propietarios, autorizados por el Cabildo, con el objetivo de vender sus tierras al mejor postor.

Esa solución, utilizada por los propietarios y hacendados de la zona, resulta aplicable - según afirma Francisco de Arango y Parreño en su Discurso sobre la Agricultura de La Habana porque:

"... de 16.000 a 20.000 pesos que valía todo su terreno destinado para la cría y medido por leguas, va a sacar 300. 000 pesos o 400. 000 pesos vendiéndolo por caballerías para ingenios, sitios de casabe o potreros.

No es pues esta propiedad de grandes terrenos lo que perjudica esta población. Los economistas hablan de otra, de la que se perpetua en una casa o familia, donde no puede salir ni dividirse".[1]

Además, resultaba lógico que la agricultura del siglo XVIII, basada en cultivos comerciales, necesitara facilidades para la adquisición y explotación del suelo, elemento que frenaba la política agraria de los siglos anteriores.

Este proceso dio por resultado que en todas las jurisdicciones dependientes del Cabildo de La Habana, las haciendas de crianza se dividieran, durante la segunda mitad del siglo XVIII, distribuyendo el uso de la tierra en unidades métricas o porciones determinadas de antemano, las cuales eran vendidas o arrendadas a los interesados en fomentarlas.

En el caso del territorio del actual municipio de Cárdenas, los rasgos iniciales de este fenómeno se observan en los primeros años del siglo XVIII, cuando se establecen en la región 17 conucos dedicados a la siembra de viandas y hortalizas que, junto a los realengos y sitios mercedados, se dedican a la siembra de viandas y hortalizas, a la cría de ganado mayor y menor, y a la ceba de cerdos.

Un impulso notable brindó a la región el Capitán José Antonio Gómez, identificado por los historiadores locales que nos antecedieron como el famoso Pepe Antonio que defendió La Habana cuando esta fue atacada y tomada por los ingleses. José Antonio Gómez, quien había sido Administrador de las famosas salinas de Punta de Hicacos, compró a Pedro Hernández de Ugalde el sitio de San Juan de las Ciegas y Cárdenas el 14 de diciembre de 1726. Gómez no siguió la tradición ausentista de los antiguos propietarios de la hacienda sino que se trasladó a ella, explotando sus riquezas naturales y dando un impulso notable a la producción agrícola, sin descuidar la cría de ganado mayor y menor.

Para lograr sus propósitos, construyó casas en el Asiento del sitio, importó esclavos africanos para atender los cultivos y el ganado, y desmontó buena parte de las tierras comprendidas en su radio, para dedicarlas al cultivo. Imitando a José Antonio Gómez, varios propietarios de la región solicitaron al Cabildo de La Habana, el permiso necesario para poblar de ganado mayor y menor los sitios comarcanos. Otros se limitaron a cambiar de lugar el suyo, con el objetivo de utilizar nuevos pastos para el ganado, con el objetivo de mejorar su rendimiento.

Al primer tipo de solicitudes, se acogió Cristóbal de Sotolongo quien obtuvo, el 13 de diciembre de 1737, la licencia necesaria para poblar con puercos el sitio de Siguapa, ubicado en los límites de su corral San Cristóbal de la Ciénaga.

Resultó tan significativo el fomento del sitio de Cárdenas, que en la escritura de venta de José Antonio Gómez a Francisco Zequeira, en 1747, se hace constar - a diferencia de documentos anteriores - que se vendía con sus construcciones, montes, sabanas y ganado mayor y menor.

Conjuntamente con el sitio de Cárdenas, José Antonio Gómez vendió a Zequeira los de Siguagua, Camacho y los Baraderos (sic), cuya posesión demuestra el carácter latifundista que pretendió imprimir Gómez a sus propiedades.

Zequeira, como el resto de los propietarios que poseyeron el sitio de Cárdenas entre 1747 y 1763, se limita a valerse de las riquezas naturales de la hacienda y concentra su atención en la actividad ganadera. En el ámbito agrícola se restringe a arrendar - práctica muy extendida entonces - 2 caballerías de tierra a Jacinto Tomás Barreto, Regidor Perpetuo y Alcalde Mayor Provincial de la Santa Hermandad de La Habana

Durante la etapa en que el sitio de Cárdenas fue propiedad de la familia Zequeira, se anota como suceso importante para el fomento posterior de la región el descubrimiento accidental, en 1755, por un esclavo cimarrón y prófugo, de la Cueva del Agua, que aún hoy surte a la ciudad de Cárdenas del preciado líquido.

Los años 1762 y 1763 marcan el comienzo de la prosperidad de la zona debido a la adquisición de varios sitios por el Teniente de Artillería Bernardo Carrillo de Albornoz[1], quien repitió e intensificó los esfuerzos emprendidos por José Antonio Gómez.

Carrillo de Albornoz inició su política agraria con la compra, el 30 de octubre de 1762, de San Cristóbal de las Guásimas, Canalete, Varadero, Punta de Hicacos y Camacho, colindantes entre sí, y con Siguapa, Cárdenas, Camarioca y Punta de Maya. Dichas propiedades habían pertenecido hasta entonces al Capitán de Dragones Antonio Gómez y Navarrete.

El documento titulado Memorias de las Guásimas y sus posesiones, fechado en 1760 en la Escribanía habanera de Luis Cotés, ofrece nuevos elementos sobre la historia de este sitio pues, a través de el, hemos podido conocer que, antes de ser adquirido por Bernardo Carrillo de Albornoz, la propiedad poseía 140 cabezas de ganado mayor y 20 de cerdo, a las cuales se sumaba la población ganadera que poseía de la Gama y Navarrete en los sitios de Cárdenas, Camacho, Mocoso, los Baraderos (sic) y Siguapa, ascendente a 51 cabezas de ganado mayor y 177 de cerda para un total de 191 y 197, respectivamente. Estas cifras, son significativas si se comparan con las del resto de las haciendas comarcanas existentes en esta época.

Carrillo de Albornoz, conciente de que la ganadería había comenzado a decaer en la región occidental, como consecuencia de la consolidación y fortalecimiento de esta actividad en otras zonas de la Isla, especialmente en las ubicadas en las sabanas del centro de la Isla, orientó sus intereses económicos hacia otros renglones.

La estrategia latifundaria de Bernardo Carrillo de Albornoz se inició en Guásimas y se extendió, el 26 de noviembre de 1762, con la adquisición de Nuestra Señora del Socorro - más conocida por el nombre de Siguapa - hasta entonces hacienda comunera de la propiedad de Juan José Oxamendi y Cristóbal de la Cruz, la cual lindaba con las fincas nombradas Camarioca, Cárdenas y Guásimas. Con la compra de Siguapa, Carrillo de Albornoz sumó a sus propiedades no sólo buenos pastos y abrevaderos, sino que también obtuvo algunas cabezas de ganado mayor y menor, y una escasa dotación de esclavos.

A la compra de Siguapa siguió la adquisición del sitio de San Juan de las Ciegas y Cárdenas, el cual le vendieron José Otermite y Esteban Aguirre, el 21 de abril de 1763, con sus construcciones, enseres, 9 cerdos y 9 cabezas de ganado vacuno y caballar. De esta forma, Bernardo Carrillo de Albornoz se convirtió en el mayor terrateniente de la comarca debido, sobre todo, a la magnitud y extensión de sus propiedades.

Carrillo de Albornoz dejó a un lado los obsoletos métodos feudales de explotación de la tierra y se atrevió, imitando a los más prósperos hacendados cubanos del siglo XVIII, a emprender una efectiva colonización del territorio.

Entre los métodos que puso en práctica, merece la pena destacarse el fraccionamiento de la tierra mediante la entrega de parcelas gratuitas o con módico censo a colonos de Guines, La Habana y Matanzas , a quienes logra atraer, instándolos a dejar sus cansadas tierras para probar fortuna en la inexplorada y fértil región cardenense. Al mismo tiempo, favorece en sus haciendas el cultivo de las frutas y de las viandas, ensaya la siembra de algodón y crea las primeras colonias de caña de la región, cuya producción enviaba, en tiempo de zafra, a los trapiches e ingenios habaneros.

Gracias a estos elementos, la comarca experimentó un benéfico adelanto económico, que propicia, en las primeras décadas del siglo XIX, la fundación del poblado de San Juan de Dios de Cárdenas, puesto que al acercarse la década del 90 del siglo XVIII, la vasta región se convierte en un punto agrario de singular importancia.

A lo anterior se une el movimiento que provoca la renovación de la tala de árboles en la comarca a partir de la segunda mitad del siglo XVIII, elemento fácilmente comprobable en el Plano donde están situados los cortes de maderas para los navíos del rey dibujado en 1759 por el Teniente del Apostadero de La Habana Fray Blas de la Barreda[3], quien señala varios de esos cortes en los alrededores del Asiento del sitio de Cárdenas, unidos por caminos entrelazados, que abren al crecimiento demográfico a Lagunillas, Altamisal, Cañongo y a otros lugares cercanos, en donde algunos años más tarde, se fundaran poblados de regular importancia.

En resumen, el cuadro económico es alentador, mientras la actividad ganadera - símbolo de los rubros económicos que han caducado en el occidente del país - disminuye; la agricultura cobra fuerzas y se lanza a conquistar el territorio cardenense, ayudada por el desmonte de los bosques y montes, cuyas maderas son utilizadas en el conjunto de sucesos que imprimen nueva vida a los abandonados astilleros habaneros, los cuales reanuda su producción en la segunda mitad del siglo XVIII.

Poblamiento

A pesar de que, hasta el presente, se carece de una información documental, veraz y concluyente, sobre el surgimiento de los primeros caseríos y poblados de la comarca. Resulta útil anotar sobre los antecedentes directos de la organización de estos caseríos en la comarca, se remontan a los años finales del, resulta posible, gracias a la información recuperada en el transcurso de esta investigación, ofrecer algunas consideraciones generales sobre el poblamiento humano de la región cardenense durante el siglo XVIII.

Los antecedentes de la organización de los caseríos en la comarca, se remonta a los años finales del siglo XVII, cuando el obispo Diego Avelino de Compostela creó las parroquias de San Hilarión de Guamutas y de San Cipriano de Guamacaro, que no sólo regentaban los territorios donde estaban situados, sino también buena parte del actual municipio de Cárdenas hasta mediados del siglo XIX. Este hecho indica además, que ya se organizaban núcleos de población en su jurisdicción eclesiástica.

La característica esencial de los años estudiados será el inicio de un poblamiento progresivo, en la misma medida en que los hombres se agrupan para atender las nuevas fincas surgidas como parte de las transformaciones agrarias - analizadas en el acápite anterior -, alentados además por la intensificación de los cortes de madera en el noroeste de la actual provincia de Matanzas.

Referencias documentales hablan de la existencia de grupos de casas anteriores a 1750 en torno a las fincas, situadas casi siempre en el interior del territorio y alejadas del mar, por el constante acoso de piratas y corsarios, quienes tenían a la bahía de Cárdenas como cuartel general de sus operaciones. Estos núcleos de población son el germen inicial de los actuales poblados de Jovellanos, Lagunillas, Máximo Gómez y Martí, entre otros, ubicados en áreas más o menos distantes, pero siempre dentro de una extensa zona ubicada en las cercanías de la bahía de Siguagua o de Siguapa, luego de Cárdenas.

Afirman algunos historiadores locales, basados en el ya mencionado plano de Fray Blas de la Barreda, que en las cercanías de la actual ciudad de Cárdenas se había establecido en 1759 un caserío nombrado Asiento de Cárdenas, ubicado en los terrenos que ocupa hoy el cementerio local. Sin embargo, fuentes documentales de la época conservadas en el Archivo Nacional de Cuba, permite demostrar que lo que los historiadores que nos antecedieron creyeron un poblado, por la simbología empleada por Fray Blas de la Barreda, no era más que un roble con varias marcas, el mismo que durante décadas los agrimensores utilizaron para demarcar el Asiento de la hacienda Cárdenas, en las diferentes operaciones de deslinde y medición en ella realizadas.

Aunque si bien es cierto, que en el sitio de Cárdenas existía un grupo de construcciones, estas no constituían un poblado en sí, sino más bien la imprescindible concentración de instalaciones necesarias - establos, pozos y abrevaderos, corrales y casas para alojar el personal que trabajaba en la hacienda, etc. - para atender la economía de la misma, basada aún en la ganadería, la agricultura y los cortes de madera, elemento que justifica su inclusión en el plano de Fray Blas de la Barreda.

Uno de los más significativos avances de la administración colonial cubana es el primer censo de Cuba, realizado en 1774, y del cual se desprende que la región dependiente del Cabildo de La Habana, que incluye la zona de Cárdenas, tenía 294 habitantes, cifra significativa que revela el crecimiento demográfico experimentado por la comarca.

Más abundante en detalles es el Padrón general de la isla de Cuba formado a consecuencia de la Real Orden del 1 de noviembre de1776 comunicada a su Gobernador y Capitán General cuyo cumplimiento se ha efectuado por el actual Mariscal de Campo Joseph Navarro, conservado en el Archivo de Indias de Madrid y cuya información se corresponde con el año 1778. En este documento se advierte el aumento poblacional experimentado por la zona de Cárdenas, al revelar que los partidos de Guamacaro y Guamutas tenían una población de 227 y 801 habitantes, respectivamente, para un total de 1028 vecinos.

A estas cifras se une el hecho de que en 1790, la región estaba dividida en alrededor de 100 fincas y estancias, cercanas a la hacienda Cárdenas y a la bahía de igual nombre, las cuales mantenían vínculos económicos con los incipientes poblados existentes ya, por esta época, en Lagunillas, Soledad, Bemba, Cañongo, Cimarrones, Sabanilla, Altamisal, Guanajayabo, San Antón, Corral Nuevo, Siguagua y Arroyo Bermejo, sitios que cobrarán una virtual importancia en el transcurso del siglo XIX.

Luchas revolucionarias

Cárdenas: ciudad Bandera tuvo una activa participación en las luchas revolucionarias. Jóvenes cardenenses se incorporan a la lucha clandestina en la ciudad y al Ejército Rebelde en la Sierra Maestra, para derrocar a la tiranía de Batista. Entre estos jóvenes se destacaron José Antonio Echeverría, José Smith Comas, Esteban Hernández Alfonso, José Joaquín Valdés Piard, Roberto Fernández Pérez, Humberto Alvarez, Guillermo Geilín.

Creación del Movimiento 26 de Julio

En julio de 1955 vienen a la ciudad dirigentes nacionales del Movimiento revolucionario 26 de Julio, con vistas a preparar las condiciones para el desarrollo del movimiento en Cárdenas. En una reunión efectuada en la casa sita en Souverbille No 320 entre Aranguren y Jerez se funda el Movimiento 26 de Julio en esta ciudad quedando estructurado como sigue:

• Coordinador: Manuel del Cueto
• Jefe de acción y sabotaje: Ernesto González
• Responsable de propaganda: Arnaldo Pérez Mirabal
• Frente de finanzas: Vicente Barroso

El Movimiento 26 de Julio quedó organizado con la presencia de Ñico López y Aldo Santamaría.

La primera célula que se organiza radica en la Plaza Malacoff y las otras fueron en Versalles, Marina, Fundición y Pueblo Nuevo.

Actividades fundamentales

El coordinador del Movimiento en Cárdenas recibe la orientación de preparar a los miembros de la organización para importantes acciones que se realizarían en el país. Con ese objetivo, se hacen prácticas de tiro en la finca “Mola Chica”, del Valle de Guamacaro. Varias fueron las actividades realizadas por este movimiento en la Ciudad Bandera, se producen estallidos de bombas en varios lugares de la ciudad, como parte de las acciones del MR-26-7, se realizan sabotajes en las líneas y postes telegráficos, lo cual ocasiona la ruptura de las comunicaciones entre Cárdenas y Carlos Rojas. Estas actividades mantienen en jaque a las fuerzas represivas y alimentan al pueblo a sumarse a la lucha contra la tiranía.

Con el propósito de recaudar fondos para la lucha, miembros del M.R.-26-7, reproducen una foto de José Smith Comas, enviada desde México, en la cual aparece el joven cardenense junto a Fidel y a Juan Manuel Márquez. La foto se vende, entre los simpatizantes con el movimiento, por el valor de un peso.

Los combatientes clandestinos del M.R.-26-7 de Cárdenas realizan un sabotaje al tendido eléctrico interrumpen el servicio por espacio de un día y medio, en el tramo del ramal ferroviario Cárdenas- Jovellanos, Miembros del movimiento, provocan el descarrilamiento de un tren auxilio, colocando un clavo grande entre los rieles, por donde debía pasar el vehículo; se interrumpe el tránsito ferroviario entre Cárdenas y el Central “Progreso”, durante varias horas.

La dirección del M.R.-26-7 de la ciudad, imprime la proclama “Al pueblo cardenense”, en la cual se denuncian los crímenes de batista, y se exhorta a la población a luchar contra la tiranía. Días después, miembros del movimiento colocan explosivos en diferentes sitios, se lleva a cabo en Cárdenas la huelga con la muerte de Frank País, organizada por el M.R.-26-7, y apoyada por el P.S.P. Los dirigentes obreros orientados por Julián Alemán, con el apoyo de los trabajadores, ese día paralizan las labores en el puerto, Arrechabala y la industria Henequenera.

Con el objetivo de cumplir la consigna “Con Batista no habrá zafra” Miembros del movimiento incendian áreas del central Dos Rosas hoy “Humberto Alvarez”, provocando que se pierda medio millón de arrobas de caña y la molienda no comience hasta enero del 58.

Por motivos de seguridad se traslada para Cárdenas, la Dirección Provincial del M.R.-26-7, por haber sido apresado uno de sus principales dirigentes en Matanzas, se realiza entonces en la localidad, un ingente esfuerzo de reorganización y fortalecimiento del movimiento, se organiza un grupo de guerrilleros en la zona del valle de Guamacaro, San Miguel de los Baños, Loma de Phinney y las Canteras. Este destacamento llevará el nombre de “Enrique Hart”, recibe avituallamiento de los grupos del movimiento M.R.-26-7.

En abril de 1958 Obreros henequeneros y Arrechabala S.A. orientados por el M.R.-26-7, y P.S.P., paralizan sus labores, como parte de la huelga general. Además, se cierran algunos comercios y se producen sabotajes en la zona, a su vez esbirros de la dictadura torturan y asesinan al maestro del colegio “Progresiva”, Estaban Hernández Alfonso, cuando cumplía una misión asignada por la dirección provincial del M.R.-26-7, dirigente del movimiento en Cárdenas, muy apreciado por su valor, honestidad y patriotismo, aparece su cadáver en las cercanías de Itabo.

Debido a una delación, es asaltado por la policía, el cuartel general del M.R.-26-7 en Cárdenas, ubicado en la yerbera, centro de reunión y acopio de armas y propagandas. Se llevan detenidas a tres personas una de ellas es Girberto Gutiérrez, quién es torturado y posteriormente asesinado por los esbirros.

El grupo guerrillero Enrique Hart, en vísperas de las elecciones preparadas por el régimen, asaltan e incendian, luego de bajar a los pasajeros, un ómnibus “Playa Azúl”, que hacía el recorrido Santa Clara- Varadero. En esta acción muere el joven combatiente cardenense Germán Hernández Salas.

Otra de las actividades realizadas como parte de la propaganda organizada por M.R.-26-7 de Cárdenas, y con el objetivo de recaudar fondos, fue la acuñación de más de 300 monedas con lemas revolucionarios por el obrero Pascual Cormina, conocido por Julio López. Esta actividad se realiza solamente en Cárdenas.

Ya en 1959 conocida la caída del tirano, el pueblo en manifestación revolucionaria junto a grupos del M.R.-26-7 toman el escuadrón 42, Estación de Policías y el Puesto Naval.Los cardenenses responden al llamado de Fidel a la huelga general y se lanzan a las calles en apoyo a la revolución. El capitán del Ejercito Rebelde Edelberto González Morales (Cente), designado por el Comandante del Ejercito Rebelde William Gálvez, Jefe del Regimiento de Matanzas, se hace cargo del escuadrón 42 de Cárdenas, se designan, como Comisionados Municipales, el Dr. Enrique Sáes Diez Arguelles, la Dra., Blanca Ojeda Díaz y José Pérez Ferrer, miembros del M.R.-26-7 seleccionados para ese cargo en reunión en el ayuntamiento de la ciudad, también es reestructurado en el Salón de la Cámara municipal del Ayuntamiento se el M.R.-26-7 en la zona de Cárdenas y se nombra como coordinador a José (Pepe) Jenkins.

Primicias

Esta ciudad, denominada “Ciudad Bandera” y “Capital de las Primicias” cuenta dentro de su historia con la existencia de más de cien primicias, 27 de ellas aprobadas como tales.

• 1585. Se funda en La Habana por la familia Recio, con varios hatos y corrales ubicados en la zona de Cárdenas, el primer Mayorazgo Cubano y hasta donde se sabe, el primero de América Latina.
• 1847. Se funda por el sabio naturalista alemán Juan Cristóbal Gundlach, en las inmediaciones de Cárdenas, el primer Museo de Historia Natural de Cuba.
• 19 de mayo de 1850. Se iza por el General anexionista venezolano Narciso López y sus hombres, por primera vez en Cuba, en el edificio del actual hotel “La Dominica”, nuestra Enseña Nacional
• 19 de mayo de 1850. La joven habanera radicada en Cárdenas Cecilia Porras Pita escribe el primer poema en suelo cubano a nuestra enseña nacional:

En lienzo blanco y lustroso
con listas color de cielo
veo un triángulo modelo
de rojo color precioso.
Es el pabellón glorioso
causa de tanta querella
es nuestra bandera bella
que nos viene a saludar
y a la patria iluminar
con la lumbre de su estrella

• 26 de diciembre de 1862. Se inaugura por Gertrudis Gómez de Avellaneda, su esposo y otras autoridades coloniales la primera estatua al Almirante Cristóbal Colón develada, pública y solemnemente, en América Latina.
• 23 de marzo de 1862 fue organizado y ejecutado el secuestro del vapor “Comanditario”, de la Compañía General Cubana de Navegación,. Esta acción se convirtió en el primer hecho de guerra naval cubana contra España.
• 1882. Se funda en la Ciudad el primer colegio Médico – Farmacéutico de la Isla.
• 7 de septiembre de 1889. Se inaugura el primer servicio público de alumbrado eléctrico de Cuba.
• Mayo de 1884. Comienza a funcionar en Cárdenas la primera Refinería de Azúcar que funcionó en el país.
• 25 de noviembre de 1894. Se establece en la Ciudad por el Dr. Fernando Méndez Capote la primera Clínica Ginecológica cubana.
• 11 de mayo de 1898. Cárdenas se convierte en la primera ciudad bombardeada durante la Guerra Cubano – Hispano – Norteamericana. Durante las acciones de este día, cae la primera víctima norteamericana de la mencionada contienda y se iza en Cayo Diana, por primera vez en suelo cubano, la bandera de los Estados Unidos de América.
• 10 de enero de 1899. Ocurre en el puerto de Cárdenas la primera Huelga Obrera que tuvo lugar en Cuba durante la 1ra. Intervención Norteamericana.
• 22 de abril de 1900. Se inaugura en Cárdenas el primer Mausoleo dedicado a los Mártires de la Guerra de Independencia construido en Cuba en una plaza publica.
• 20 de mayo de 1918. Se inaugura en Cárdenas, para albergar las colecciones del Museo y Biblioteca Publica de la ciudad, el primer edificio construido para Museo en el país.
• 6 de agosto de 1925. Se produce en la bahía de Cárdenas, protagonizado por Julio Antonio Mella, el primer intercambio de banderas entre soviéticos y cubanos.
• 1936. La cardenense Rosa Pastora Leclere se convierte en Cataluña, España, durante la Guerra Civil española, en la primera Maestra Internacionalista cubana.
• 1936. La cardenense Rosa Amelia Toledo se convierte en la primera mujer en ocupar un cargo de concejal en Cuba.
• 1945 se realizan todas las pruebas requeridas para la obtención de la certificación y licencia otorgada por la Federación de Aeronáutica de Cuba al primer Planeador diseñado y construido en Cuba.
• 1959. Se efectúa en el litoral de Cárdenas el primer tributo masivo que rindió el pueblo de Cuba al recientemente desaparecido Comandante Camilo Cienfuegos, iniciándose así la tradición de echarle flores al mar.
• 1967. Se bota al agua en los astilleros “Victoria de Girón” de Cárdenas el primer barco de acero construido en el país.
• 1 al 8 de marzo de 1975. Se celebra en Cárdenas, por Primera vez en Cuba, una Semana de la Cultura.
• 1977. Se celebra en Cárdenas la primera Semana del Deporte que se realizó en el país.
• 17 de mayo de 1981. Se funda, en la CPA Roberto Fernández de Cárdenas, el primer Museo Campesino del país.
• 1986. En Cueva Calero, espelunca ubicada en las inmediaciones del poblado de Cantel, se hallan los restos del hombre más antiguo de Cuba (5790 a.n.e. c.a.) y el mayor cementerio aborigen en caverna descubierto en la Isla hasta esos momentos.
• 1987. El cardenense Antonio López Isla se convierte en el primer cubano con un hígado trasplantado.
• 14 de julio del 2001. Es inaugurado nuestro Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz el primer Museo a la Batalla de Ideas de Cuba y el mundo.
• 19 de septiembre del 2002. Se inaugura en el edificio de la antigua Escuela Llaca la primera Clínica de Neurodesarrollo del país.

Características

Extensión y Población

El área territorial que ocupa es de 565 kilómetros cuadrados, con una población, según el censo del 2002, de 101 661 habitantes, repartidos entre los poblados de Cantel, Camarioca, Carbonera, la Comunidad Julián Alemán (La Conchita), Méndez Capote (Lagunillas), Merceditas, Guásimas, Humberto Álvarez, José Smith Comás, algunos pequeños asentamientos rurales y la propia ciudad de Cárdenas, en la que habitan 80.832 personas. Cárdenas cuenta en la actualidad con una densidad de población relativamente alta (179,9), dada por la influencia de la Ciudad en el resto del territorio y además, por el crecimiento significativo que ha tenido en los últimos 50 años.

Relieve

Desde el punto de vista del origen y evolución geológicos, la mayor parte del territorio es de formación sedimentaria, metamórfica, en un 4% en zonas de Cantel y Camarioca, donde se localizan, incluso formaciones del período Cretácico y Jurásico Superior, en relativa similitud con zonas de El Rosario en Pinar del Río. Es una región definida como gasopetrolífera por excelencia, que abarca las áreas de Hicacos, Chapelín, Marbella, Varadero, Camarioca, Cantel, Guásimas, Pluma, la Bahía y la ciudad de Cárdenas. El relieve es predominantemente llano con altitudes absolutas entre 0 y 160 metros, y oscilaciones de alturas relativamente insignificantes que caracterizan, por ejemplo, la zona de Cantel Camarioca. Del origen y transformación del relieve, se plantea que paso por tres grandes etapas: tectogeneses, acumulación sedimentaria y de emersión sumersión. El actual es Plioceno Cuaternario, aunque se refleja la evolución geológica en algunas áreas desde el Jurásico, el Cretácico y el Mioceno. La llanura costera de Cárdenas ocupa la mayor parte del territorio y cuenta con algunos agrupamientos cenagosos, zonas muy bajas, sobre todo bordeando la bahía abierta y poco profunda, flanqueada al oeste por la península de Hicacos y por la guirnalda de cayos (Cupey, Diana, Piedra, Blanco y otros)

Suelo

El suelo predominante en el municipio es el Ferralítico Rojo Típico, que ocupa el 45,9 % con 24 401, 32 Hectáreas. En el municipio, entre llano y débilmente ondulado, predominan las pendientes de 0 a 5 metros. En la comparación del mapa de pendientes con el mapa geológico, las elevaciones con mayores valores se localizan en las alturas de Camarioca.

Clima

La temperatura media anual en el territorio es de 24,1 grados Celsius. Con media máxima de 31,6 grados Celsius y mínima media anual de 18,1 grados Celsius. Los meses más calurosos, Julio y Agosto, alcanzan valores de hasta 34,1 grados Celsius.

Hidrografía

El municipio se encuentra dentro de la cuenca Canímar Camarioca y, de hecho, en la llamada vertiente norte. Los recursos hidráulicos son pobres y repartidos irregularmente, solo el río Camarioca y la parte del Canal de Roque que limita con el municipio tienen cierta importancia.

Flora y Fauna

El territorio está ocupado en parte por vegetación de costa arenosa: plantas rastreras y franja arbórea bien definida, con Uvas Caletas, Mangles y Matorral Xeromorfo costero. En la zona costera y también en zonas pantanosas se encuentra el llamado Mangle Rojo. En general, es una vegetación potencial de sabana, en cierto modo de copernicias, bosquecillos estacionarios, donde aparecen La Malva Blanca, La Malva de Cochinos y otras. Los mamíferos en primer lugar, son los menos representados. Dentro de sus especies vivientes se reportan 54 y están compuestos en alto grado de murciélagos, algunos roedores y un solo representante de insectívoros, aparte de las especies introducidas por el hombre. Para tener una idea de las especies del área, quizás no sea necesario ofrecer todas las localizadas hasta ahora, pero, por ejemplo, de la clase insecta resulta interesante el orden lepidóptero (las mariposas) de las cuales el museo "Oscar M. de Rojas" de Cárdenas posee una valiosa colección de más de 140 especies. Los moluscos marinos en la región han sufrido grandemente por la contaminación de la bahía que ha destruido casi toda su flora y fauna. Los moluscos terrestres, no están tan afectados, pero cada vez se localizan en menos proporción debido a factores vinculados con la urbanización, la industrialización y la ausencia, en épocas anteriores de una conciencia de repoblación forestal. Abundan en Cárdenas especies de la clase crustácea, grupo incluido en los artrópodos, sobre todo Cangrejos. Entre las especies de aves que se han localizado en el área están el Alcatraz (Pelícano Occidental) en Cayo Grande y en las costas, El Pájaro Bobo, La Gaviota Rosada y La Boba, El Gallego y El Galleguito. Otras especies muy comunes son la Lechuza y El Sijú Platanero, El Zunzún, El Pitirre, El Sinsonte y El Gorrión entre otros.

Desarrollo Social

Deporte

El INDER cuenta con 23 instalaciones deportivas. De los 5 deportes incluidos en los Programas de la Revolución, los 5 se manifiestan en el municipio, ellos son: kárate, ajedrez, gimnasia rítmica, gimnasia artística, voleibol.

En el municipio se ha creado la Escuela Municipal de Educación Física Piti Fajardo.

Entre los atletas relevantes del municipio en el deporte se encuentran: José Carlos Fraga Sánchez...........Gimnasia Artística Alberto Castro Gómez ...................Jockey sobre césped Victorio Rolando Ruiz Valdés........Esgrima Félix Morales Alfonso.....................Baloncesto Maura Alfonso Dreke......................Voleibol Rodolfo Guillén Pedroso.................Voleibol Claudina Villaurrutia García.......... Voleibol Gregorio Aldama Fernández...........Boxeo Pablo R. Pedroso Arrieta.................Balonmano Alfredo García Santiago..................Béisbol Francisco R. Ferreira Díaz...............Levantamiento Pesas René Gómez Gómez.........................Levantamiento Pesas Isabel Taylor Rodríguez...................Atletismo

Existen otras instalaciones deportivas entre las que se encuentran: Academia de Ajedrez: cuenta con 3 entrenadores Gimnasio General Antonio Nores: se practica gimnasia artística, gimnasia rítmica, lucha, boxeo. Gimnasio de Cultura Física Gimnasio de boxeo Sala de tenis de mesa Estadio de béisbol Esteban Hernández Estadio de béisbol Pablo Avelino Complejos Deportivos: Esteban Hernández y Emilia Casanova El municipio está dividido en 2 combinados deportivos: Norte y Sur. Cuenta con una fuerza técnica de 51 técnicos.

Cultura

Cárdenas poseía algún desarrollo cultural heredado del siglo XIX pero nunca es comparable con lo que hoy tenemos. Los logros obtenidos a lo largo de estos años de la revolución se demuestran en los avances alcanzados a través de la aplicación de la política cultural aplicada por el país. Contamos con una red de instituciones cada una de ellas contribuyen al desarrollo de talento artístico cultural con ascenso de figuras a planos nacionales e internacionales como Agustín Cárdenas, Juan Padrón Virgilio Piñera, Rufo Caballero, etc. A este sistema de instituciones se le subordina un subsistema de educación artística que lo integran las Escuelas Vocacionales, las Escuelas de Instructores de Arte y los Centros de Superación que contribuyen a la formación de talentos y a la superación cultural. Cárdenas fue el primer municipio en 1975 en celebrar la semana de la Cultura constituyendo esta una primicia y un aporte al desarrollo de la cultura nacional en los inicios constituyo un fuerte movimiento de aficionados, en danza, teatro, artes plásticas, música con resultados en certámenes Nacionales e Internacionales. Fue el primer municipio en declararse modulo cultural de la provincia al completar las diez instituciones básicas de la comunidad en el año 1979. Además otras instituciones como la Casa de la Trova, el Centro Coral, el primer Museo Campesino del país, la Empresa de la música Rafael Somavilla con un valioso potencial de agrupaciones y de solistas se restablecieron en el territorio. El desarrollo cultural del municipio se ha puesto de manifiesto en los diferente proyectos que se han llevado a cabo durante los últimos años, tal es el caso del Proyecto Cultural 2 de Diciembre, Proyecto Cultural Tiempo y el Museo a la Batalla de Ideas, antiguo Cuartel de Bomberos, hoy convertido en Museo.

Dentro de las instituciones de la cultura de nuestro municipio se encuentran:

     *Librería Concha de Venus
   
     *Casa de Cultura Gonzalo Roig
   
     *Biblioteca Municipal
   
     *Museo a la Batalla de Ideas
   
     *Museo Casa Natal de José Antonio Echeverría
   
     *Museo Oscar María de Rojas.
   
     *Museo Máximo Gómez Veteranos de la Independencia.

Fuentes

• Sitio Web de los Joven de Computación en Cárdenas
• Archivo histórico de la ciudad de Cárdenas