Donnie Yen

Donnie Yen
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NombreDonnie Yen Chi-Tan
Nacimiento27 de julio de 1963
Cantón Bandera de la República Popular China China
OcupaciónActor, Artista Marcial
CónyugeZing-Ci Leung (1993-1995) Cecilia Cissy Wang (2003–presente)
Sitio Web Oficial

Donnie Yen Chi-Tan. Es un artista marcial, actor, director, coreógrafo de lucha y productor chino. Su hermana pequeña, Chris Yen (Chi-Ching), es también actriz y artista marcial.

Síntesis biográfica

Niñez y Juventud

Nació en la provincia china de Cantón, el 27 de julio de 1963, Yen viajó a Hong Kong a la edad de dos años. Allí vivió hasta que tuvo once años, momento en el que se marchó a Boston (Massachusetts) en EE. UU. Allí vivió sus años de juventud con su madre, Bow Sim-Mark, una mundialmente famosa maestra de Wushu y Tai Chi, que creó el internacionalmente conocido Chinese Wushu Research Institute y donde las artes marciales comenzaron a influenciar su vida. Primero estudió piano clásico, fundamentalmente obras de Chopin, siendo la música su otra inspiración en su vida. Su padre, Klysler Yen, el editor de Sing Tao en Boston, un periódico internacional chino, tocaba el violín y otro instrumento de similar sonido, el erh-wu chino, mientras que su madre era soprano. La joven sensibilidad de Yen para el ritmo añadió su estilo en las películas que luego dirigió, añadiendo textura y profundidad.

La madre de Donnie Yen comenzó a enseñarle artes marciales cuando solo contaba con cuatro años de edad. Gracias a ella, aprendió el tradicional y moderno Tai Chi y Wushu chinos, entendiendo los principios de interno y externo. Como la mayoría de jóvenes del Chinatown de Boston, Yen, se hizo con todas las películas de kung fu que pudo pero con una diferencia. Viendo a Fu Sheng, Ti Lung, Bruce Lee y Jackie Chan en pantalla, Yen pudo practicar repitiendo los movimientos que veía en las películas. Hambriento de conocimientos, Yen practicó hasta que alcanzó la maestría en varios estilos marciales.

Artista marcial

Con once años la familia viajó a Boston y, aunque Donnie seguía practicando wushu y tai chi, comenzó a interesarse por otros estilos marciales como el taekwondo, kickboxing o boxeo. Yen entonces comenzó a asistir al famoso Combat Zone de Boston. Sin embargo, cuando tuvo dieciséis años sus padres le enviaron a Beijing donde pasó dos años entrenando con el afamado equipo de Wushu de Beijing, estudiando con el mismo maestro que tuvo Jet Li, Wu Bin. Aunque el entrenamiento era intenso y exigente, Yen quería más y más. En el viaje de vuelta a Estados Unidos, hizo una parada en Hong Kong y fue presentado ante el director Yuen Woo-ping, el coreógrafo de acción de Matrix, entre otras muchísimas. Yuen, que catapultó la carrera de Jackie Chan con la película [La serpiente a la sombra del águila] y El mono borracho en el ojo del tigre, estaba buscando un nuevo héroe de acción de películas de kung fu. Le fue ofrecido realizar un test ante las cámaras que pasó satisfactoriamente, encontrando en Yen el hombre que buscaba y ahí comenzó un nuevo viaje.

Nuevo estilo

Inspirado por su ídolo, Bruce Lee, Yen no sólo exploró una amplia variedad de diferentes estilos de lucha, sino que también creó su propio y único sistema de artes marciales. Su progresión en las artes marciales y sus apariciones en pantalla fueron paralelas. Empezando su andadura con Drunken Tai Chi, sus inmensas capacidades físicas eran evidentes. En la serie Tiger Cage, Yen mostró su versatilidad con el kickboxing del oeste. El mono de hierro (Iron Monkey) fue un escaparate para el estilo de kung fu tradicional y su memorable papel como Wong Key-ying hizo a esta última una de las mejores películas de artes marciales de la década. Aquí, él glorificó el estilo de kung fu Hung Gar. Irónicamente, Yen explica que no conoce el Hung Gar pero sus habilidades en pantalla así lo hicieron creer. A lo largo de su carrera en el cine, nunca ha parado de entrenar y sus artes marciales nunca han detenido su desarrollo. El físico y la mente se vuelven uno y cuanto más elevado ha sido su conocimiento en el arte, más ha significado la filosofía de Bruce Lee para él.

Inicios en el cine

Esperando empezar la filmación de su primer papel de protagonista, Drunken Tai Chi, el talento de Yen fue usado por Yuen como doble de acción en Miracle Fighters 2 de 1982. Yen hizo su debut a la edad de 19 años en Drunken Tai Chi, que finaliza con una excelente pelea final. Después siguió en más proyectos en la TVB y con Yuen, y con él, su progresión como artista marcial y actor fue incrementándose. Mismatched Couples (1985), una comedia en el que exhibía pasos de break dance, mostró su impresionante flexibilidad y agilidad. Posteriormente, la compañía productora D&B Films Co. le ofreció papeles para las películas Tiger Cage, El camino del dragón (In the line of duty 4) y El ojo del tigre (Tiger Cage 2). La serie Tiger Cage, una cadena de dramas de acción de policías y ladrones contemporánea se convierte en un éxito. La audiencia aún debate cuál de ellas es la mejor. En Tiger Cage (1989), trajo a artistas marciales con talento y amigos como Michael Woods y Stephan Berwick. Sus peleas incorporaron patadas de taekwondo, boxeo occidental y artes marciales tradicionales chinas. En El camino del dragón (In the line of duty 4) (1989), trajo a su amigo John Salvitti a escena también y Yen innovó con coreografías realistas mostrando las avanzadas habilidades de los combatientes. En El ojo del tigre (Tiger Cage 2) (1990), había creado su propio y moderno estilo de combate y muchos coinciden en nombrar las peleas de esta película como unas de las mejores de la historia.

Después de que D&B Films Co. cayera en bancarrota, el periodo de las películas de artes marciales volvió a Hong Kong con el director Tsui Hark en su Érase una vez en China 2 (Once Upon a Time in China 2) y este, buscando un luchador para la pelea final de su película para enfrentarse a Jet Li, eligió a Yen, interpretando al general Lan. Así, Yen y Jet Li tuvieron dos duelos y en los dos Yen coreografió sus movimientos usando una ropa húmeda enrollada como arma entre otras cosas. Fue nominado para mejor actor de reparto en los premios del cine de Hong Kong en 1992 en reconocimiento de su papel en Érase una vez en China 2 (Once Upon a Time in China 2). Las coreografías de lucha entre estos dos astros en esta película están consideradas como unas de las mejores de todos los tiempos. La película le estableció firmemente como una nueva estrella de las películas de kung fu. Esto le llevó a participar en producciones como Espada invencible (The butterfly sword) junto a Michelle Yeoh, New Dragon Gate Inn con Maggie Cheung (un remake del clásico de King Hu) y la película de culto El mono de hierro (Iron Monkey) en donde tiene el papel de Wong Key-ying, padre del joven Wong Fei-hung. En esta última, Yen tuvo una pelea con algunos renegados del templo Shaolin, en una de las escenas de artes marciales de más influencia de la década.

Director de acción

Yen no estaba contento con simplemente aparecer en escena y su camino dio un nuevo giro. Acredita a Yuen por descubrirle en el cine pero aprendió de otros muchos directores. La curiosidad de Yen, su intuición y su sentido artístico le sirvió para comenzar a desarrollar su propio estilo y plasmarlo en pantalla en forma de coreógrafo de acción, movimientos de cámara hasta su técnica de composición y edición. Las tomas sobre el hombro, las secuencias fragmentadas de acción en las que registraba el núcleo del momento y una buena banda sonora son sus marcas en sus películas. En 1994, Yen había sido acreditado como director de acción en muchas películas, incluyendo Wing Chun. En esta época, Donnie Yen y Yuen Woo-ping decidieron separarse y llevar caminos distintos.

Trabajos en la TV

Después de que la nueva ola de películas de kung fu tradicional llegara a su fin, Yen trabajó para la televisión de Hong Kong plasmando sus habilidades como director, esta vez en series para la TV. Protagonizó y dirigió Kung Fu Master (1994) y Fist of Fury. La primera sigue la historia de un famoso artista marcial, Hung Hei-kwun, durante la rebelión de la población de Han en la dinastía Qing y fue todo un éxito. La segunda, inspirada por el clásico de Bruce Lee de 1971 Furia oriental (Fist of fury) (dirigida por Lo Wei), está situada en 1930 en Shanghai en la ocupación de los japoneses. Otros habían tomado el mismo papel que Bruce Lee de Chen Zhen, incluyendo Jackie Chan en la secuela de Lo Wei del original y Jet Li en Jet Li es el mejor luchador (Fist of Legend) de Corey Yuen. Ahora era el turno de Yen. Sus 30 capítulos para la Hong Kong's ATV le permitieron contar la historia y narrarla como no se había hecho. También tomó algunas escenas bien conocidas de la película original de Lee en su papel de Chen Zhen como su escena sobre la tumba de su maestro con su traje blanco o en la que se enfrenta en el dojo japonés a una muchedumbre de luchadores japoneses que le rodean. No sólo experimentó con diferentes estilos de acción sino con el trabajo de cámara, edición, banda sonora y efectos de chroma key. El romance, la intriga y el drama comenzaron a ser elementos clave en las historias de Yen.

Nuevos trabajos como actor

En esta misma época el director Jing Wong le ofreció varios papeles para películas como Circus Kids (1994), en la que compartió película con Yuen Biao, Asian Cop: High Voltage (1995), rodada en Filipinas o The Saint of Gamblers, del mismo año. En 1996 acabó su contrato con Jing Wong y firmó con la compañía de cine independiente My Way Film Co., empezando a experimentar con la dirección y el trabajo de cámara. A pesar de su talento excepcional para las artes marciales, escogió un camino distinto para su debut en la gran pantalla como director en Legend of the Wolf de 1997. Muchos directores pueden hacer las cosas más grandes, más complicadas y más violentas pero Yen quería que sus películas llegaran a los espectadores. Habiendo rodado por menos de medio millón de dólares de Estados Unidos y por su estilo único, la crítica le aclamó a lo largo de Asia y fue particularmente bien recibido en Japón, donde Yen comenzó a ser un icono de culto entre las jóvenes fans. Legend of the Wolf (a.k.a. New Big Boss) se ha distribuido por todo el mundo. Yen hace el papel de Man-hing, también conocido como Wolf, un ex asesino que intenta disuadir a otras personas de asesinar. Un trabajo de cámara experimental y un ritmo enérgico se pueden ver en esta película como en sus trabajos previos de TV. Al contrario que la mayoría de directores de artes marciales de Hong Kong, Yen no distingue entre rodar acción y drama. 'Muchos me han preguntado cómo distinguir la acción del drama', dice. 'Bien, yo no lo hago. Las artes marciales son una forma de expresión, una expresión de tu ser. Como todas las formas de vida del universo. Un gesto, una sonrisa, o simplemente caminar por la calle es una expresión. Para mí, rodar y editar debe tener ritmo. Debe ser parte de tí. Ciertamente debe haber aspectos técnicos y fundamentales, pero al final tiene que haber armonía. Habiendo rodado Legend of the Wolf, Yen hizo su siguiente película, Ballistic Kiss. Donde su primera película había sido enfocada en la acción de artes marciales, Ballistic Kiss se enfocó hacia una representación de lo más imaginativa llevada nunca al celuloide. La banda sonora fue compuesta por el afamado compositor japonés Yukie Nishimura, que se propuso voluntariamente para trabajar en el proyecto, habiendo sido inspirado viendo el debut de Yen en Legend of the Wolf. La película fue rodada por menos de medio millón de dólares y bajo circunstancias enormemente difíciles, considerando la crisis económica de Asia. El film no sólo fue un éxito entre los críticos de Hong Kong sino que Yen fue nominado como el mejor joven director en el Festival de Japón de películas fantásticas de 1998. Legend Of The Wolf, Ballistic Kiss, y sus trabajos en televisión junto con sus coreografías de acción aumentaron su reputación. Nunca hace storyboards y, como John Woo, lleva la película en la cabeza. Es un buen observador y puede entrar en escena y determinar qué tomas realizar, qué ángulos y cómo deberían moverse los actores.

1999 vio a Yen dar un nuevo giro cuando fue el primer director de Hong Kong en co-dirigir una serie de TV alemana, volando hasta Berlín para hacer Codename: Puma. Dirigió 8 episodios de la serie. Después de firmar un pacto de tres películas con Dimension Films (una división de Miramax), Yen hizo su primera película con la compañía, Los inmortales: Juego final (Highlander: Endgame). La película tenía a Christopher Lamber y Adrian Paul como los inmortales, y Yen era director de acción aunque tuvo un papel como uno de los inmortales, Jin Ke. No tuvo mucho éxito pero llevó a las escenas de acción su sabor y estilo único como lo hizo en sus dos proyectos siguientes. En 2001, la película clásica de Hong Kong El mono de hierro (Iron Monkey) se estrenó en los cines de Estados Unidos llevando sus trabajos tempranos a una nueva audiencia.

Fama del actor

Yen trabajó como director de acción en Shurayuki-Hime (The princess blade), lo que le llevó a Japón, y en la secuela de Blade de Wesley Snipes, Blade II: Bloodhunt, donde tiene un pequeño papel como Snowman, un vampiro samurai. Trabajó también en Hero, de Zhang Yimou, donde compartió película con Jet Li de nuevo, en uno de sus papeles memorables. También tuvo un papel como villano en Los rebeldes de Shanghái (Shanghai Knights) de Jackie Chan y Owen Wilson. Ambos papeles le dieron reconocimiento internacional y nuevas oportunidades. También se encargó de realizar la mayor parte de las coreografías de lucha en el videojuego Onimusha 3, en 2004. De vuelta a Hong Kong, trabajó como coreógrafo de acción en The Twins Effect, producida por Emperor Multimedia Group Co., ganando los premios de mejor coreografía de acción en el Golden Horse Film Festival y en los premios de cine de Hong Kong.

En 2004 trabajó con Tsui Hark en la película épica Siete espadas y un año después sorprendió con la excelente Duelo de dragones, una película de intenso drama, violencia y unas coreografías duras y realistas que le valió de nuevo el premio a la mejor coreografía de acción. Después del éxito, Donnie y Wilson Yip decidieron seguir trabajando juntos, realizando films como Dragon Tiger Gate o Flash Point, en la que es protagonista, productor y coreógrafo de lucha. La primera obtuvo dos premios a la mejor coreografía y la segunda tres en la misma categoría, un año después. Luego vino, entre otras, Yip Man, la película semi-biográfica sobre Yip Man, el famoso maestro de Wing Chun.

El film, protagonizado por Donnie Yen interpretando al citado Yip Man, ganó 12 premios y estuvo nominado 10 veces en distintos festivales. Por supuesto, se alzó con el premio a la mejor coreografía de acción, a cargo de Sammo Hung y Kuang Hsiung en los premios de cine de Hong Kong de 2009. Está considerada una de las mejores películas de artes marciales de la historia y en la famosa web de cine IMDB entró en el ranking de las 250 mejores películas de todos los tiempos, privilegio que apenas ninguna del género de artes marciales comparte. Dos años después vio la luz su secuela, también dirigida por Wilson Yip y protagonizada por Donnie Yen. Como su predecesora, obtuvo el galardón a mejor coreografía de acción y también fue alabada por la crítica.

El año 2005, ya con 42 años de edad, fue crucial para sentar una sólida base y demostrar su valía en películas como Siete espadas o Duelo de dragones, que le permitieron en años posteriores realizar una serie de filmes de alta calidad en lo que al género se refiere como Flash Point, Ip Man, Ip Man 2, Bodyguards and Assassins, 14 Blades, Legend of the Fist: The Return of Chen Zhen, The Lost Bladesman o Wu xia. Sin duda, desde mediados de la primera década del siglo XXI ha sido el astro por excelencia en cuanto al cine de artes marciales se refiere y todo ello rozando el medio siglo de vida.

Resúmen de su carrera artística

Donnie Yen tiene las capacidades para traspasar las fronteras de oriente y occidente. Habla bien el inglés, cantonés y mandarín ya que pasó su infancia en Hong Kong, su juventud en Boston y los últimos años de nuevo en Hong Kong. Sus películas reflejan su intensidad personal. Sin duda ha sido y es uno de los mejores cineastas en cuestión de películas de acción y artes marciales, género al que ha dado su estilo personal, revolucionándolo una vez más.

Filmografía

  • 1984 - Drunken Tai-Chi
  • 1985 - Mismatched Couples
  • 1988 - The last conflict
  • 1988 - La ira del tigre (Tiger cage)
  • 1989 - El camino del dragón (In the line of duty 4)
  • 1990 - El ojo del tigre (Tiger cage 2)
  • 1991 - Crystal hunt
  • 1991 - The Holy Virgin vs. the Evil Dead
  • 1992 - Érase una vez en China II (Once upon a time in China II)
  • 1992 - Dragon Inn
  • 1993 - Cheetah on Fire
  • 1993 - Espada invencible (Butterfly Sword)
  • 1993 - El mono de hierro (Iron monkey)
  • 1993 - Heroes Among Heroes
  • 1994 - The kung fu master (TV)
  • 1994 - Wing Chun
  • 1994 - Circus Kids
  • 1995 - Asian Cop: High Voltage
  • 1995 - The Saint of Gamblers
  • 1995 - Fist of Fury (TV 6 episodios)
  • 1996 - Iron Monkey 2
  • 1996 - Satan Returns
  • 1997 - Black Rose II
  • 1997 - Legend of the Wolf
  • 1998 - Ballistic Kiss
  • 1998 - Shanghai Affairs
  • 1999 - Black city
  • 2000 - Los inmortales. Juego final (Highlander: Endgame)
  • 2002 - Blade II
  • 2002 - Hero
  • 2003 - Los rebeldes de Shanghai (Shanghai Knights)
  • 2004 - Love on the Rocks
  • 2004 - Crónicas de Huadu (Twins effect 2)
  • 2005 - Siete espadas (Seven swords)
  • 2005 - Duelo de dragones (Sha po lang)
  • 2006 - Dragon Tiger Gate
  • 2007 - Flash Point
  • 2008 - An Empress and the Warriors
  • 2008 - Painted Skin
  • 2008 - Ip Man
  • 2009 - All's well, Ends well 2009
  • 2009 - The Founding of a Republic
  • 2009 - Bodyguards and Assassins
  • 2010 - 14 Blades
  • 2010 - Ip Man 2
  • 2010 - Legend of the Fist: The Return of Chen Zhen
  • 2011 - All's Well Ends Well 2011
  • 2011 - The Lost Bladesman
  • 2011 - Wu xia
  • 2012 - The Monkey King
  • 2014 Iceman 3D
  • 2014 Last of the Best
  • 2014 Crouching Tiger, Hidden Dragon II: The Green Destiny "Silent Wolf"
  • 2014 The Master
  • 2014 SPL 2: Rise of Wong Po
  • 2015 Kung Fu Killer
  • 2015 Ip Man 3
  • 2016 Rogue One: A Star Wars Story
  • 2016 Crounching Tiger, Hidden Dragon: Sword of Destiny
  • 2017 xXx: The Return of Xander Cage Xiang

Fuentes