Ek Balam
Ek Balam el Jaguar Negro | |||
|---|---|---|---|
| Ciudad antigua de México | |||
| |||
| Otros nombres: el Antiguo Reino de Talol | |||
| Entidad | Ciudad antigua | ||
| • País |  México | ||
 Vista de uno de sus edificios . Templo mayor de Ek Balam. | |||
Ek Balam el Jaguar Negro. Complejo arqueológico de la cultura maya, con hermosos edificios y tallados acabados en estuco. En maya yucateco, Éek Báalam significa "Jaguar negro" (Ek, negro; Balam, jaguar)
Sumario
Ubicación
La hermosa acrópolis de Ek Balam o "Jaguar Negro" se encuentra hacia el norte de la Península de Yucatán rumbo a Río Lagartos. Está localizado a 30 km al norte de la ciudad de Valladolid, a 2 km del poblado maya de Ek Balam La entrada a este sitio protegido por dos murallas (de alrededor del 300 a.C.) inicia con un magnífico arco maya, luego las edificaciones del centro ceremonial, el palacio oval y un juego de pelota maya de buen tamaño.
Historia
La antigua cuidad de Ek Balam, dormida durante siglos en medio de la selva, va despertando poco a poco, permitiendo admirar su grandeza y majestuosidad. Aunque era conocido por los habitantes de las regiones cercanas, fue reportado por primera vez en 1886 por el antropólogo Desiré Charnay. Pero fue hasta en 1984, que se iniciaron las investigaciones de un proyecto estadounidense en coordinación con al INAH en el cual después de varias temporadas se realizó el mapa de la parte central del sitio y de algunas apartes de alrededor de la ciudad.
En la "relación de Ek Balam" (1579), el encomendero Juan Gutiérrez narra que el Capitán Francisco de Montejo le otorgó la cabecera de Tiquibalan o Ek Balam, con 5 pueblos, por haber sido uno de los conquistadores de la región. En dicha relación se asienta también que Tiquibalan fue fundado y poblado por un gran señor llamado Ek Balam, quien edificó la mayor de las 5 estructuras por otros capitanes, bajo sus órdenes.
Dentro del recinto amurallado de un poco mas de un kilometro cuadrado se encuentran las estructuras más importantes distribuidas en 2 grandes plazas unidas a las que llamamos plaza central y plaza sur, alrededor de ellas se encuentran numerosas construcciones de diferentes tamaños las murallas cuentan con 5 entradas en distintos sectores de su contorno y existen 5 sak bé oob (caminos) que parten de ellas en dirección a los 4 puntos cardinales. El lado sur de la muralla es un caso especial pues cuenta con 2 entradas y 2 sak bé oob. El período cultural más importante en Ek Balam fue el clásico tardío de año (700 - 100 d.c.); sin embargo, los primeros pobladores llegaron en años anteriores y siguieron viviendo ahí después de 900; algunas construcciones pequeñas posteriores a esa fecha así lo demuestran. Sus características son muy diferentes a los edificios más antiguos por lo que es claro que la sociedad sufrió algunos cambios y se dedicaban menos recursos y trabajo a la construcción. Este recinto se encuentra a solo 15 minutos de Valladolid, tomando la carretera que va hacia Tizimín.
Descripción de la ciudad
Ek Balam tiene una extensión de 15 kilómetros cuadrados, pero su núcleo principal se encuentra dentro de un área amurallada en la que hay más de 40 edificios, entre los que destacan las Plazas Norte y Sur. En la plaza Sur se encuentra la Estructura 10 la cual tiene grandes espacios para realizar ceremonias. La arquitectura de este edificio consta de tableros con cornisa y está rematado con un templo fechado para el Posclásico. Al Oeste de la plaza se ubica la Estructura 17, conocida como Las Gemelas porque las construcciones que la rematan en la parte superior son idénticas. La Estructura 16, también conocida como el Palacio Oval es una palaciega para la habitación de las élites de la ciudad, ya que cuenta con más de diez habitaciones. Asimismo, presenta un templo que tuvo una utilización ritual.
La Plaza Norte es la más grande y antigua de Ek Balam y en ella destaca la Acrópolis, gran construcción que tiene muchas etapas constructivas con pasadizos y espacios abovedados, distribuidos en seis niveles. En el cuarto se encuentra una de las obras más sobresalientes de la arquitectura maya, ya que, en el cuarto nivel de ésta, se ubica la llamada “Casa Blanca de la Lectura”, erigida por Ukin Kan Le’k Tok’, cuya decoración muestra a una serie de personajes alados que flanquean una fachada en la que se representa un impresionante monstruo de la tierra, elemento que en la iconografía maya hace referencia a la entrada y/o salida del inframundo. Esta impresionante fachada, así como las ofrendas localizadas en el interior del edificio, han sido un reto de restauración y conservación de estucos y pintura mural.
Templo mayor
Al fondo se divisa el templo mayor cuya escalinata alcanza la cima desde la cual se aprecia una panorámica del sitio arqueológico en general y de la selva que le rodea Alcanza los 29 metros de altura y 55 de ancho. Su base se alarga hacia los lados con ingresos las habitaciones del interior.
Tumba de Ukit Kan Lel Tok
La escalinata del templo mayor permite acceder hacia la tumba del rey de este antiguo complejo, la cual muestra sus pertenencias y tributos como collares y pendientes.
Importancia
La zona arqueológica de Ek’ Balam, ubicada en la planicie noreste de la Península de Yucatán, era virtualmente desconocida hace pocos años, pero desde los inicios de los trabajos de investigación y conservación del Centro INAH Yucatán, se ha perfilado como uno de los asentamientos más importantes del Clásico tardío, y como un valiosa fuente de información epigráfica y un escaparate de importantes muestras decorativas, únicas en el Área Maya. Las exploraciones han revelado que Ek Balam, tuvo una larga ocupación que inicia desde el 600 a.C., y con algunas variaciones en densidad e importancia, se prolongaron hasta el 1600 d.C.
Estas excavaciones han mostrado que la etapa de auge del sitio corresponde al periodo comprendido entre el 770 y el 900, lapso en el que aparece el registro de un gobernante llamado Ukin Kan Le’k Tok’, y sus descendientes, lograron extender el poder de la ciudad en el territorio oriental de la Península de Yucatán, hasta competir con Cobá, ubicada en el actual estado de Quintana Roo.
Enlaces relacionados
Fuentes
- Artículo disponible en Ek Balam, el Antiguo Reino de Talol.
- Artículo disponible en Arqueología en Ek Balam.
