Limonia acidissima
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Limonia acidissima es la única especie del género monotípico Limonia, pertenece a la familia Rutaceae. Es originaria de Asia.
Sumario
Nombre común
- Manzana de elefante
- kawista
Sinónimos
- Feronia elephantum Corrêa
- Feronia limonia L., Swingle
- Hesperethusa crenulata
Descripción
Árbol espinoso de hasta 9 m de alto, se destaca desde su primera impresión, pues posee una cáscara leñosa, que suele compararse en aspecto con un coco, bastante dura y difícil de abrir. Suele alcanzar un diámetro de entre cinco y nueve centímetros.
Hojas de hasta 12 cm de largo, imparipinnadas con raquis y pecíolo estrechamente alados; folíolos opuestos en 2-3 pares y uno terminal, obovados, de hasta 4 cm de largo, salpicados de glándulas sebáceas y débilmente aromáticos cuando se trituran.
Flores estaminadas y perfectas, quíntuples, de color blanco, verde o rojizo-violáceo, generalmente juntas en inflorescencias laxas, terminales o axilares. La floración comienza en febrero o marzo.
Fruto una baya globosa de cáscara dura, de hasta 10 cm de diámetro, con una superficie blanquecina y llena de pulpa rosada y aromática que contiene numerosas semillas viscosas y maduran en octubre o noviembre. Semillas de 5-6 mm de largo, peludas, con gruesos cotiledones verdes; germinación epigea.
Distribución y hábitat
Esta planta es un árbol que crece en Bangladesh, India, Pakistán, Sri Lanka y el Sudeste de Asia hasta Java.
Se cultiva en pueblos y parques en toda su área de distribución natural, y en Malasia e Indonesia. Fue introducido hace mucho tiempo en los Estados Unidos (California, Florida) con fines experimentales.
Cultivo y usos
Las plantas se pueden propagar por semilla, esquejes de raíz y brotes. Las semillas germinan después de 2-3 semanas en el vivero; Se puede lograr una germinación del 80% para semillas almacenadas durante varias semanas. Se dice que los brotes de madera madura injertados en plántulas dan como resultado árboles enanos que fructifican temprano. La manzana de madera se cultiva como un árbol de jardín en las aldeas.
Es usada en diversas recetas, como postres o incluso platos salados para combinarse con diversas especias. En Sri Lanka, una de las bebidas clásicas es un jugo de limonia acidissima, leche de coco con azúcar. En varias naciones es implementada en mermeladas, salsas picantes y helados. La madera se emplea en la construcción de casas, postes y herramientas agrícolas.
Taxonomía
Limonia acidissima fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum, Editio Secunda 554, en el año 1763.
Fuentes
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