Moisés Santiago Bertoni

Moisés Santiago Bertoni
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Fecha de nacimiento15 de junio de 1857
Lugar de nacimientoLottignaBandera de Suiza Suiza
Fecha de fallecimiento19 de septiembre de 1929
Lugar de fallecimientoFoz de IguazúBandera de Brasil Brasil
Nacionalidadsuizo
Camponaturalista, botánico, antropólogo y escritor anarquista
Alma máterUniversidad de Ginebra
Conocido porEl Sabio Bertoni
CónyugeEugenia Rossetti
HijosReto Divicone, Arnaldo de Winkelried, Vera Sassulitch, Elvezia Sofía e Inés nacidos en Suiza; Inés, (nacida después del fallecimiento de la anterior) y Moisés Santiago, nacidos en Argentina; Guillermo Tell, Aurora, Linneo y Aristóteles nacidos en Paraguay.

Moisés Santiago Bertoni. Investigador, científico y escritor de la historia paraguaya.

Síntesis biográfica

Nació en la pequeña aldea de Lottigna, en el cantón Ticino en Suiza, el 15 de junio de 1857, hijo de Ambrogio Bertoni (abogado, jurisconsulto, funcionario y político ticinense) y de Giuseppina Torriani (maestra proveniente de la ciudad italiana de Milán). Sus estudios primarios y secundarios los realizó en un liceo de Lugano.

Estudios

En el año 1874 fundó, en colaboración con su madre, el primer observatorio meteorológico de su pueblo natal, Lottigna, iniciando de esta manera una serie de estudios y observaciones que ocuparon su interés durante toda su vida.

En el año 1875 inició sus estudios de Derecho y Ciencias Naturales en la Universidad de Ginebra.

En 1875 ingresa a la Universidad de Ginebra donde estudió por algún tiempo, la carrera de Derecho para abandonarla en 1876, año en que se matricula en la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad de Zúrich.

En 1876 se matriculó en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Zúrich, donde conoció a Eugenia Rossetti, una estudiante de bioquímica de la cual se enamoró profundamente y con quien se casó el 4 de enero de 1876.

Ahí tomó contacto con las ideas anarquistas, y siguiendo los consejos de los ácratas Piotr Kropotkin y Élisée Reclus, decidió emprender un viaje a Sudamérica que cambiaria el rumbo de su vida.

Familia

En 1876 contrae matrimonio con Eugenia Rossetti con quien tendrá profusa descendencia. Sus hijos Reto Divicone, Arnaldo de Winkelried, Vera Sassulitch, Elvezia Sofía e Inés, nacidos en Suiza; Inés y Moisés Santiago, nacidos en Argentina; Guillermo Tell, Aurora, Linneo y Aristóteles nacidos en Paraguay.

Primeros logros

En 1884 emigra con toda su familia y un grupo de coterráneos a Sudamérica. Se instala en la Argentina hasta el año 1887 y comienza sus estudios botánicos y antropológicos. El abandono de sus compañeros, las dificultades económicas y las amenazas de terratenientes de la zona le inducen a buscar otras tierras para continuar con sus obras. Llega al Paraguay y funda una colonia a orillas del río Paraná, en la jurisdicción de Yaguarazapá.

Aquí funda la Colonia Guillermo Tell, luego llamado Puerto Bertoni. En 1896, en reconocimiento a sus labores científicas, el gobierno le llama para fundar la Escuela Nacional de Agricultura, en Trinidad, cerca de Asunción, y asume la dirección de la misma hasta el año 1906, año en que es clausurada la escuela.

Conocido popularmente como El Sabio Bertoni, se lo considera uno de los inmigrantes más extraordinarios que hayan arribado a tierras paraguayas.

El 30 de marzo de 1884 desembarcó en Buenos Aires, y se entrevistó con el presidente de la Nación, el general Julio Argentino Roca, quien le facilita medios para viajar y «colonizar» el territorio de Misiones. Llega a Santa Ana y comenzó sus trabajos experimentales de agricultura, botánica, zoología, meteorología, etnografía, etc.

Si bien trabajó en las costas del río Paraná misionero, por razones políticas se traslada definitivamente al Paraguay, país del cual quedó completamente enamorado.

Evolución como científico

Casa de Moisés Bertoni en la ciudad de Presidente Franco (Paraguay).

Creó una comunidad de producción agrícola e investigación científica. Allí se encontraba su colega suizo Émile Hassler. En Argentina nació su hijo Moisés Santiago Bertoni y en Paraguay, Guillermo Tell Bertoni, Aurora Eugenia Bertoni, Walter Fürst Bertoni, Werner Stauffacher Bertoni, Carlos Linneo Bertoni y Aristóteles Bertoni.

Estudioso y pionero, fue naturalista por antonomasia, y se le reconoce un gran amor por el país, expresado en su obra inmensa e inacabada, y extremadamente desconocida, pues trabajó aislado, sin apoyo estatal, ni fuentes, medios e instrumentos.

Sin embargo, investigó exhaustivamente, pasando por las ciencias físico-naturales, la antropología, el ensayo lingüístico e ideológico, las observaciones filosóficas y el comentario histórico.

Bertoni forma parte de un grupo de científicos fascinados por la novedad, el exotismo y la posibilidad de realizar nuevas investigaciones que ofrecían los extensos territorios vírgenes del continente, y su idea era afincarse creando las condiciones para instalar una colonia duradera en el Nuevo Mundo.

En 1891 fundó sobre la ribera del río Paraná, en una posesión de 12 500 ha (cinco leguas cuadradas o 125 km²), la Colonia Guillermo Tell, hoy conocida como Puerto Bertoni, la morada definitiva de la familia Bertoni.

Los cultivos de café, plátanos y cítricos daban a la familia los recursos económicos necesarios para vivir y continuar su obra científica. Con lo cual creó una fructífera comunidad que reunía a la producción agrícola e investigación científica, lejos de los bulliciosos centros urbanos.

Participó de la vida pública del país, y tras haber realizado investigaciones para cultivos adecuados en Paraguay, en 1896 el presidente de Paraguay, general Juan Bautista Egusquiza (1845-1902), lo llamó a fundar en Asunción la Escuela Nacional de Agricultura, que Bertoni dirigió durante nueve años.

En enero de 1898 creó la Fundación Moisés Bertoni.

Investigaba desde la frecuencia de las lluvias, hasta las costumbres nativas, incursionando en su lingüística, llevado por su interés en el vínculo de los idiomas nacionales.

Realizó estudios meteorológicos para los gobiernos paraguayo y argentino, escribió trabajos científicos, y

En 1901 creó en su casa la primera editorial e imprenta científica del Paraguay, Ex Sylvis, para publicar sus ensayos.

En 1903 organizó la Sociedad Nacional de Agricultura.

En 1905 asistió como delegado del Gobierno paraguayo al Tercer Congreso Científico Latinoamericano en Río de Janeiro (Brasil), donde presentó el primer trabajo Geología del Paraguay y dos nuevos aparatos meteorológicos por él inventados: un drosómetro y un fitotermómetro.

En 1910 concurrió ―comisionado por el Gobierno paraguayo― a la Exposición Internacional en Buenos Aires (Argentina), donde obtuvo medallas y diplomas. Ese mismo año representó al Paraguay en el Congreso Internacional Americanista que se celebró en la capital argentina.

En 1914, el presidente de Paraguay lo nombró jefe de la Dirección de Agricultura de la Nación.

En 1922 concurrió como delegado de la República del Paraguay al Congreso Científico Internacional Americanista que se celebró en Río de Janeiro (Brasil), en el que presentó importantes trabajos sobre antropología y etnografía guaraní, recopilados en su obra La civilización guaraní.

Muerte

Fallece el 19 de septiembre de 1929, a la edad de 72 años, en la ciudad de Foz de Iguazú, Brasil, a causa del paludismo, sin tener noticias de la muerte de su esposa, Eugenia Rossetti, ocurrida tres semanas antes en la ciudad de Encarnación, ubicada al sur del Paraguay.

Al día siguiente fue regresado a Puerto Bertoni, donde descansa debajo de los grandes árboles, muy próximo a su lugar de trabajo, su escritorio y a las tumbas de su madre, la Nonna Peppina y su hijo Carlos Linneo Bertoni.

Investigaciones

Investigó exhaustivamente, pasando por las ciencias físico-naturales, la antropología, el ensayo lingüístico e ideológico, las observaciones filosóficas y el comentario histórico.

Se dedicó a investigar desde la frecuencia de las lluvias hasta las costumbres de los nativos del lugar e incursionó en lingüística. Realizó diariamente durante más de cincuenta años la tarea de controlar la humedad, el viento y la temperatura. La aventura de crear una colonia de producción agraria ocupó todo su esfuerzo. Fue muy poco reconocido, ya que trabajó aislado, desprovisto de apoyo estatal, misérrimo de fuentes, medios e instrumentos. Desde su pequeño reducto, conectado al mundo solamente a través el río, se comunicó con centros de aprendizaje de casi todos los continentes.

Colecciones botánicas

Sus colecciones botánicas están conservadas en la Sociedad Científica del Paraguay.

Obra

  • 1878: Nuovo compendio di geografía. Bellinzona (Ticino): Colombi, 1878.
  • 1882: Revista Científica Svízzera, su primera publicación científica.
  • 1882: el Gobierno federal suizo le encarga la reorganización de la red meteorológica de su país, lo cual realiza y un año después publica un interesante estudio al respecto.
  • 1886: Moisés Bertoni, la voce del Ticino; en ese año la sequía obligó a abandonar Santa Ana con su familia y mudarse a Yabebirý.
  • 1901: Almanaque agrícola paraguayo, publicado en su propia imprenta. Puerto Bertoni: Imprenta y Edición Ex Sylvis, 250 págs.
Un calendario que predice las lluvias y las sigue prediciendo.
  • 1903: Agenda agrícola del Paraguay, publicado en su propia imprenta. Puerto Bertoni: Imprenta y edición Ex Sylvis, 360 págs.
  • 1903: Agenda y mentor agrícola (Agenda agrícola paraguayo y Almanaque agrícola paraguayo). Asunción: Talleres Nacionales de H. Kraus, 360 p.
  • 1903: Agenda y almanaque agrícola paraguayo: conteniendo la indicación de los trabajos agrícolas de cada mes (360 p.) Asunción: H. Kraus, 2ª edición, 1903
  • 1904: Meios praticos para combater o gorgulho do milho (13 págs.). Bahía (Brasil): Oficinas do Diario de Bahia, 1904.
  • 1905: Plantas usuales del Paraguay: Alto Paraná y Misiones; nomenclatura, caracteres, propiedades a aplicaciones según los estudios del autor, o datos de personas fidedignas o el uso que de ellas hacen los indios, incluyendo un estudio físico e industrial de las maderas (100 p.) Asunción (Paraguay): Talleres Nacionales de H. Kraus, 1905.
  • 1905: La enseñanza agrícola (34 págs.). Asunción: Kraus, 1905.
  • 1907: Resumen de geografía botánica del Paraguay. Asunción: s. n. 1907.
  • 1909: La cubierta verde y la supresión de la escarda en las plantaciones (18 p.)
  • Plantae Bertonianae: les onothéracées du Paraguay. Asunción: Talleres Nacionales de H. Kraus, 1910. 22 p.
  • 1910: Descripción física y económica del Paraguay: Plantae Bertonianae. S. L.: s. n., 20 p.
  • 1911: Contribución preliminar al estudio sistemático, biológico y económico de las plantas paraguayas. S.l.: s.n. 2ª ed. s. f.
  • 1911: Nuevo método para el cultivo del banano: práctica del «rozado sin quemar». Puerto Bertoni: Imprenta y Ediciones Ex Sylvis, 14 p.
  • 1912: Contribución al estudio de la gomosis del naranjo y su tratamiento. Asunción: Imprenta La Colmena, 1 pl, 13, 4 p.
  • 1913: Fauna paraguaya. S. L.: s. n. 1913.
  • 1913: Descripción física y económica del Paraguay. Asunción: Brossa, 1913.
  • 1913: Resumen de prehistoria y protohistoria de los países guaraníes (162 págs.): conferencias dadas en el Colegio Nacional de segunda enseñanza de Asunción los días 26 de julio, 8 y 21 de agosto de 1913. Asunción: J. E. O'Leary, 1914. 1 pl. XlV.
  • 1914: Ortografía guaraní sobre la base de la ortografía internacional adoptada por los congresos de zoología y botánica, con arreglo a la ortografía lingüística adoptada por el congreso científico internacional de Buenos Aires (1910) y a la generalmente seguida por los lingüistas estadounidenses. Asunción: M. Brossa, 1914. 22 p.
  • Tirada a parte ampliada de la monografía «Plantas usuales: introducción, nomenclatura, y diccionario de los géneros latino-guaraní de la obra Descripción física y económica del Paraguay
  • 1914: Las plantas usuales del Paraguay y países limítrofes: caracteres, propiedades y aplicaciones con la nomenclatura guaraní, portuguesa, española, latina y la etimología guaraní incluyendo un estudio físico e industrial de las maderas (78 págs.). Asunción: M. Brossa, 1914.
  • 1914: Estudio físico e industrial de las maderas.
  • Descripción física y económica del Paraguay, numeración novenal 31; introducción, nomenclatura y diccionario de los géneros botánicos latino-guaraní. S. l.: s. n. s. f.
  • 1916: dibuja y publica (en diez colores) el primer mapa de la región oriental del Paraguay; contiene informaciones fisiográficas y climáticas.
  • 1918 instala en Puerto Bertoni una imprenta propia a la que llama Ex Sylvis. La utiliza para publicar su extensa obra escrita, de la cual quedó inédita una gran parte.
  • Resumen de prehistoria y protohistoria, de los países guaraníes 162 p. Asunción: Brossa, s. f.
  • El cacao; su posible aclimatación en el Paraguay.
  • Plantas usuales del Paraguay, el alto Paraná y Misiones: nomenclatura, caracteres, propiedades y aplicaciones.

Fuentes