Shadow Warrior (videojuego de 1997)
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Shadow Warrior es un videojuego de disparos en primera persona (FPS) desarrollado por 3D Realms y publicado por GT Interactive Software. Lanzado originalmente para MS-DOS el 13 de mayo de 1997 en su versión shareware, y más tarde en su versión completa el 12 de septiembre del mismo año, el juego se consolidó como uno de los títulos más emblemáticos de la era del motor Build, siguiendo la estela de su exitoso predecesor, Duke Nukem 3D. Marcado por su acción vertiginosa, su humor irreverente y un protagonista carismático y polémico, Shadow Warrior dejó una huella indeleble en la historia de los videojuegos.
Sumario
Sinopsis
Shadow Warrior transporta al jugador a un Japón moderno con toques de mitología y fantasía oscura. El protagonista es Lo Wang, un guardaespaldas y maestro ninja que trabaja para la poderosa corporación Zilla Enterprises. Cuando descubre que su jefe, el maestro Zilla, planea conquistar Japón utilizando criaturas demoníacas invocadas desde otra dimensión, Lo Wang, un hombre de honor, decide abandonar su puesto. Esta decisión lo convierte en el principal objetivo de Zilla, quien desata a todo su ejército de seres sobrenaturales para acabar con él. La misión de Lo Wang será, por tanto, detener los malévolos planes de su antiguo empleador y enfrentarse a las hordas del mal.
Jugabilidad y características
Construido sobre una versión mejorada del motor Build de Ken Silverman, Shadow Warrior expandió las posibilidades técnicas y de jugabilidad vistas en Duke Nukem 3D. El diseño de niveles era más complejo, permitiendo estructuras como puentes y habitaciones superpuestas (conocido como room-over-room), lo que aportaba una mayor verticalidad y realismo a los escenarios.
El juego se caracteriza por su ritmo frenético, que combina el uso de armas de fuego con el combate cuerpo a cuerpo. A diferencia de otros FPS de la época, el uso de la katana por parte de Lo Wang no es un último recurso, sino una de las armas más efectivas y satisfactorias del juego, capaz de desmembrar a los enemigos con precisión.
Entre las innovaciones y características más notables se incluyen:
- Interactividad del entorno: Gran parte de los objetos en los niveles eran destructibles, desde paredes y cajas hasta vehículos.
- Vehículos funcionales: Por primera vez en un FPS de este estilo, los jugadores podían conducir vehículos como tanques, montacargas y pequeñas lanchas, algunos de los cuales estaban equipados con sus propias armas.
- Armas con modos de disparo secundarios: La mayoría del arsenal ofrecía un modo de disparo alternativo, lo que añadía una capa de estrategia al combate.
- Objetos y trampas: Además de las armas, Lo Wang podía utilizar objetos tácticos como caltrops (abrojos) para ralentizar a los enemigos, o bombas de gas para incapacitarlos.
Humor y violencia explícita: El juego está impregnado del humor característico de 3D Realms, con frases ingeniosas y sarcásticas por parte de Lo Wang, a menudo con un tono de humor grueso y políticamente incorrecto. Esto se combinaba con un nivel de violencia gráfica muy elevado, con desmembramientos y sangre abundantes.
El personaje: Lo Wang
Lo Wang es el corazón de Shadow Warrior. Presentado como un maestro ninja de 70 años (aunque con una apariencia mucho más joven), es un antihéroe que mezcla la disciplina del guerrero con una actitud chulesca y un humor cargado de dobles sentidos y estereotipos asiáticos, lo que generó controversia en su momento. Su voz, interpretada por John William Galt, es icónica por sus constantes comentarios y chistes durante la partida, como su famosa frase: "Who wants some Wang?" ("¿Quién quiere un poco de Wang?"). Su personalidad descarada y su habilidad letal lo convirtieron en una figura memorable, a la par de otros grandes protagonistas de los FPS de los 90.
Arsenal y enemigos
El arsenal de Shadow Warrior es variado y devastador, diseñado para ofrecer espectáculo y diversión.
Armas principales
- Katana: El arma insignia de Lo Wang, letal a corta distancia.
- Shurikens (estrellas ninja): Proyectiles silenciosos y rápidos.
- Escopeta riot gun: Potente a corta distancia, con un modo de cuatro cañones.
- Subfusil uzi: Con una alta cadencia de fuego, también disponible en modo dual.
- Lanzamisiles: Equipado con un modo secundario que lanza una ojiva nuclear táctica de inmenso poder destructivo.
- Lanzagranadas: Dispara granadas que pueden rebotar en las paredes.
- Cañón de riel (Railgun): Un arma de alta tecnología que dispara un proyectil de energía capaz de atravesar múltiples enemigos.
- Cabeza de guardián: Un arma mística obtenida al derrotar a ciertos demonios, que lanza ráfagas de fuego.
El bestiario de enemigos es igualmente diverso, combinando humanos con criaturas del folclore japonés y demonios:
- Evil ninjas: Son los enemigos más recurrentes del juego, reconocidos por su uso de uzis y sus pantalones coloridos que los diferencian por habilidades especiales.
- Coolies: Visten ropas marrones raídas, lucen sombreros cónicos de paja (referencia al tropo All Asians Wear Conical Straw Hats), piel verdosa de no-muerto y ojos blancos brillantes. Siempre cargan una caja de TNT cuyo fusible se enciende al detectar a Lo Wang. Al morir, algunos Coolies liberan un Coolie Ghost, un fantasma esquelético con ojos rojos que flota y escupe bolas de sangre. Su única táctica es correr hacia el jugador y explotar, causando daño masivo en corto alcance. Son lentos, pero en grupos resultan peligrosos.
- Guardianes: También llamados Fire Guardians o Demon Guardians. Son criaturas humanoides de piel verde, rasgos ogroides (mandíbula prominente, pies de tres dedos) y un brazo derecho blindado, sus ojos brillan en rojo intenso y tienen el pelo recogido en una coleta. Disparan bolas de fuego a traves de los ojos y si el jugador se acerca, cambian a ataques con una espada que inflige daño rápido.
- Ninja femenina (Female warrior): Visten un bikini negro y botas largas del mismo color, con ojos verdes serpentinos y pelo negro. Disparam pernos a alta velocidad (esquivables con movimientos laterales) con una ballesta y lanzan bombas pegajosas (sticky mines): las lanza al suelo o paredes cerca del jugador, explotando al contacto o después de un tiempo. Es el único tipo de enemigo mujer que hay en el juego junto a sus expanciones.
- Rippers y Baby Rippers: Criaturas híbridas mitad gorila, mitad reptil, con cuerpos musculosos, garras afiladas y ojos rojos. Existen dos variantes: gris (normal) y marrón (gigante, más resistente). Corren a gran velocidad para desgarrar a Lo Wang con sus garras. Pueden trepar superficies y lanzarse desde arriba.
- Dios serpiente (Serpent God): Es un jefe recurrente en Shadow Warrior Classic y sus expansiones. Creado por el maestro Zilla, combina rasgos humanos y serpentinos. Sus ataques principales son bolas de energía disparadas desde los ojos, infligen daño masivo a distancia y cabezas malditas: al recibir daño, invoca un círculo de cabezas flotantes que explotan al contacto con Lo Wang.
- Seres del sumo: Gigantescos luchadores de sumo con una fuerza descomunal.
- Demonios (Rippers): Criaturas con forma de simio, muy resistentes y que pueden arrancar el corazón de Lo Wang para usarlo como arma.
- Jefes: El juego cuenta con varios jefes de gran tamaño y poder, culminando en el enfrentamiento final contra el maestro Zilla, quien pilota un mecha de combate.
Desarrollo y tecnología
El desarrollo de Shadow Warrior comenzó en 1994, poco después del lanzamiento de Duke Nukem 3D. 3D Realms buscaba evolucionar la fórmula que tanto éxito les había dado. El motor Build fue modificado para incluir nuevas características como el uso de vóxeles (píxeles 3D) para representar armas y objetos del inventario, lo que les daba una apariencia tridimensional en lugar de los sprites 2D tradicionales. También se implementaron efectos como el agua transparente y escaleras que el jugador podía trepar.
El diseño del juego fue liderado por George Broussard, mientras que la programación principal corrió a cargo de Frank Maddin. La música, compuesta por Lee Jackson, mezclaba temas de inspiración oriental con rock y sintetizadores, creando una atmósfera única que complementaba la acción.
Recepción, legado y controversias
En su lanzamiento, Shadow Warrior fue recibido de manera generalmente positiva por la crítica especializada. Se elogiaron su jugabilidad adictiva, la variedad de armas, el diseño de niveles interactivo y las mejoras técnicas sobre Duke Nukem 3D. Sin embargo, también fue objeto de críticas por su humor, considerado por algunos como ofensivo y basado en estereotipos raciales. Esta controversia, junto con la inevitable comparación con su predecesor, hizo que no alcanzara el mismo nivel de éxito comercial masivo que Duke Nukem 3D.
A pesar de ello, el juego se convirtió en un título de culto. Su código fuente fue liberado en 2005, lo que permitió a la comunidad de fans crear ports y modificaciones para sistemas operativos modernos.
Expansiones y relanzamientos
Shadow Warrior contó con dos expansiones oficiales:
- Wanton Destruction: Creada por Sunstorm Interactive, pero no fue lanzada comercialmente hasta muchos años después, cuando fue descubierta y distribuida gratuitamente.
- Twin Dragon: Desarrollada por Wylde Childe y Level Infinity como expansión gratuita. Su lanzamiento comercial fue cancelado, pero se publicó como freeware el 4 de julio de 1998. Música compuesta por Castles Music Productions, con nuevos efectos de sonido y arte. Confirma que Lo Wang tiene un hermano gemelo, Hung Lo, separado al nacer. Mientras Wang fue adoptado por una familia honorable, Hung Lo fue criado por Pu Tang, un señor del crimen que lo convirtió en un discípulo del mal. Hung Lo busca destruir Japón usando criaturas de la dimensión oscura, restos del ejército de Zilla y el crimen organizado.
Con el tiempo, el juego ha sido relanzado en varias plataformas digitales:
- Shadow Warrior Classic Redux: Una versión remasterizada lanzada en 2013 por Devolver Digital y el estudio General Arcade, que incluye las expansiones y compatibilidad con sistemas modernos.
- Shadow Warrior Classic Complete: La versión original del juego, incluyendo las expansiones, que se puede adquirir en plataformas como Steam y GOG.com.
Tabla: Evolución de versiones clave
| Versión | Año | Plataformas | Contribución principal |
|---|---|---|---|
| Shadow Warrior (Shareware) | 1997 | MS-DOS | Primeros 4 niveles, banda sonora MIDI. |
| Classic Complete | 2012 | GOG.com (Windows) | Juego base + expansiones, soundrack en FLAC. |
| Classic Redux | 2013 | Windows, macOS, Linux, Android | Gráficos OpenGL, audio remasterizado. |
| 3D Realms Anthology | 2014 | Steam | Soporte nativo para Windows/macOS. |
El legado de Shadow Warrior continúa vivo gracias a la saga de reinicios desarrollada por el estudio polaco Flying Wild Hog y publicada por Devolver Digital, que comenzó con Shadow Warrior (2013) y ha continuado con Shadow Warrior 2 (2016) y Shadow Warrior 3 (2022). Estas nuevas entregas, si bien modernizan la jugabilidad y el tono, mantienen el espíritu del original: acción sin complejos, combate con katanas y el humor irreverente de Lo Wang.
