Enterotoxemia del conejo
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Enterotoxemia del conejo: esta enfermedad afecta a los conejos adultos y también los gazapos. Es bastante difícil de determinar la causa, pero bajo ciertas condiciones ambientales (alta temperatura) y alimentación mal equilibrada (falta de fibra o exceso de hidratos de carbono) del alimento balanceado, se desarrolla en el intestino una bacteria del genero Clostridium que genera una mortal toxina para el animal.
Sumario
Microbio responsable
Se trata del "Clostridium perfrigens", germen anaerobio estricto. Es un microbio extendido en la Naturaleza, intermediario entre los gérmenes toxígenos del tipo Clostridium tetani, agente del tétanos y los microbios de la gangrenas gasosas del tipo Clostridium. La toxina perfringens es compleja. Varía según los tipos, denominados A, B, C. D. E. o F. En el conejo se admite que el tipo A es el más frecuente, contrariamente a los tipos B, C, D, E que se encuentran más a menudo en los corderos. La toxina principal del tipo A es el factor alfa, al que se añaden los factores eta y beta. Son factores hemolíticos dotados de una aguda actividad tóxica.
Mecanismo de infección
Todos los conejos no cultivan en su intestino "Clostridium perfringens" , pero muchos albergan los bacilos y pese a ello no tienen la enfermedad. Se puede pensar que el hecho de absorber por vía bucal el germen responsable no basta para desencadenarla. Es lo que se deduce de la dificultad de reproducir la enfermedad en el laboratorio si no es por medio de artificios. Se ha demostrado que la enterotoxemia se ve favorecida por la atonía digestiva (o sea por la ausencia de movimiento de los intestinos). La inyección de atropina suprime las contracciones intestinales y aumenta la sensibilidad del conejo a la ingestión de un cultivo de Clostridium perfringens. También se ha provocado la enfermedad modificando el pH intestinal.
Un pH básico, obtenido por el consumo de bicarbonato de sosa, a dosis elevadas, favorece la secreción de la toxina, pero un pH ácido, tras absorción de ácido láctico, también desencadena la enterotoxemia. Así toda perturbación de la flora intestinal favorece la multiplicación de los gérmenes y su paso a través del intestino.
El examen sistemático del tracto digestivo se ha realizado sobre numerosas especies animales. Los resultados de estas investigaciones han demostrado una gran similitud de la flora bacteriana pero también una gran diferencia de la densidad de los diferentes gérmenes. De una manera general en la cavidad estomacal, el pH ácido produce una inhibición de la proliferación de los microbios. El conejo se diferencia de las demás especies por la extraordinaria frecuencia de los gérmenes microbianos en el intestino grueso, siendo estériles el estómago y el intestino delgado.
La absorción por vía oral de diferentes materias parece tener un papel determinan te en algunas especies pero menos en el conejo. La mejor prueba de ello es la coprofagía, corriente en los roedores. El conejo elimina dos especies de heces: el tipo diurno de consistencia firme y el tipo nocturno cuya composición química es vecina de la del contenido del ciego y que el animal ingiere directamente del ano. El papel de esta actividad fisiológica se conoce mal todavía.
Dentro de la misma hipótesis, estaría ligado a una insuficiencia diastásica el desequilibrio de la flora intestinal. Se ha constatado la ausencia de toxina perfringens en el intestino normal, cuando los microbianos de este anaerobio pululan en él y encontrando la explicación de este hecho. Existe en las heces una sustancia no dializable que neutraliza la toxina perfringens y actúa como la tripsina. Los diversos factores de la toxina son por consiguiente degradados por proteolisis trípsica.
Síntomas y lesiones
La enfermedad se caracteriza en su inicio por la atonía digestiva. Los enfermos tienen el vientre abultado, dejan de alimentarse y se niegan a beber. No se mueven en su jaula y se dejan coger fácilmente.
En general se trata de una coneja en gestación o de una madre con sus gazapos. En este caso se detiene totalmente la secreción láctea. A menudo se encuentra al animal muerto por la mañana, sin haber presentado la víspera más signo que la falta de apetito. A veces la enfermedad evoluciona durante dos o tres días, hasta la muerte del animal que presenta una diarrea líquida tras haber presentado una severa constipación.
La autopsia revela una abundancia de gases en el intestino delgado extremadamente dilatado y vacío de todo alimento. Por el contrario el estómago y el intestino grueso están llenos de materias alimenticias no digeridas. A menudo se encuentran una o varias zonas hemorrágicas a nivel del intestino grueso.
El hígado está descolorido, amarillento, con este aspecto de hígado cocido que caracteriza la acción de la toxina. Los otros órganos, el riñón, el páncreas, el corazón presentan igualmente coloraciones anormalmente pálidas, en relación con la putrefacción intensa y acelerada desde la muerte del sujeto.
Diagnóstico diferencial
Pese a la claridad de los síntomas y sobre todo de las lesiones, es necesario eliminar las infecciones ligadas al parto, las pasteurelosis en su forma sobreaguda donde los órganos internos están congestionados, los accidentes ligados a perturbaciones de la asimilación:
- La toxemia de gestación en conejas demasiado gordas.
- La hipocalcemia en hembras lactantes, a menudo muy buenas madres y que no se ocupan de alimentarse. Es a menudo difícil hacer un diagnóstico real de estas últimas afecciones, a veces asociadas a la enterotoxemia de la cual son causas favorecedoras.
La hipocalcemia sola no puede provocar la muerte, de frecuencia ataca a las madres lactantes y produce una caída de la leche que perjudica a los gazapos. La toxemia de gestación ataca a las conejas muy gordas que ya han gestado, al final de la gestación, al parecer asociada a un régimen alimenticio a discreción. En la autopsia del hígado presenta una degeneración grasosa, con un color amarillo anaranjado, pero el abdomen no está distendido como en la enterotoxemia, de la cual es uno de los signos característicos.
En el joven conviene investigar la coccidiosis intestinal (o vientre gordo) por examen microscópico y eliminar la enteritis mucoide, en la que la diarrea viscosa y el adelgazamiento rápido constituyen los síntomas predominantes.
Tratamiento
Varios métodos de tratamiento han sido indicados. Tienen relativamente poco interés, teniendo en cuenta la rapidez de evolución de la enfermedad.
La antibioterapia ha sido ampliamente utilizada. Daremos preferencia a los antibióticos de amplio espectro, a aquel los particularmente activos contra los gram-positivos, o a las asociaciones que permiten una amplia difusión en el organismo (cloranfenicol,tetraciclina). Se ha recomendado asociarla sueroterapia específica o polivalente. En la incertidumbre de "Clostridium perfringens", aconsejamos un suero que reúna los anticuerpos, anti-A, B, e, D, insistiendo sobre la necesidad de la antitoxina A (suero holo-perfringens).
Motivo para ensayar el tratamiento de la enterotoxemia por inyecciones de tripsina asociadas a los antibióticos (penicilina, cloranfenicol, tetraciclina) para neutralizar la toxina extendida por el organismo.
Profilaxis de la enterotoxemia
Los alimentos compuestos están justamente considerados como un medio de prevención de tales accidentes. En la medida en que constituyen una alimentación equilibrada de composición estable y gracias a la adjunción de ciertos antibióticos de amplio espectro, limitan la multiplicación de determinadas especies microbianas, no deseables, sin atentar al equilibrio normal de la flora intestinal. Podemos terminar diciendo que la enterotoxemia es difícil encontrarla en explotaciones actuales donde se sigan unas normas adecuadas en la [alimentación], básicamente alimentos secos en forma de gránulos.
Vacunación
La vacunación sistemática constituye el medio más seguro de evitar la enfermedad. Los resultados inconstantes atribuidos al método son con seguridad debidos a la ausencia del tipo causal en la vacuna utilizada.
Se produce por la acción conjunta de Clostridium perfringens y C. spiroforme, presentes de forma natural en el intestino y que aprovechan épocas de estrés, falta de fibra en la dieta, altos consumos de proteínas y almidón, la falta de higiene para manifestarse. Producen diarrea, timpanismo, postración, anorexia, y pueden terminar con la muerte del animal.
