San Carlos (Costa Rica)
San Carlos | |||
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| Ciudad de Costa Rica | |||
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| Otros nombres: San Carlos, generoso y progresista | |||
 Ubicación en el mapa de San Carlos y sus distritos | |||
| Entidad | Ciudad | ||
| • País |  Costa Rica | ||
| • Provincia | Costa Rica | ||
| • Municipio | Alajuela | ||
| • Fundación | 26 de septiembre de 1911 | ||
| Población (48,91 hab/km²) | |||
| • Total | 163 745 hab. | ||
| Gentilicio | Sancarleño/ña | ||
 Iglesia construida en 1912 y dedicada a San Carlos Borromeo, hoy sufragánea de la diócesis de Alajuela. | |||
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San Carlos. Ciudad ubicada en la provincia de Alajuela en Costa Rica. El Volcán Arenal, la Laguna de Arenal, las cavernas de Venado, las cataratas y sitios con aguas termales son los principales motivos para que turistas disfruten de las riquezas naturales del cantón. San Carlos es el eje principal de la Región Huetar Norte, que conforma también a otros cantones del norte de Costa Rica como Los Chiles, Guatuso, Upala, Sarapiquí y Tilarán.
Sumario
Historia
El territorio en la época precolombina estuvo habitado por indígenas “votos”. Don Jerónimo de Retes, -conquistador español- visitó la región en 1640, bautizando a uno de los más importantes emplazamientos de los aborígenes, ubicado a orillas del río “Cutris” (hoy San Carlos) con el nombre de “San Jerónimo de los Votos”.
En 1850, una expedición de vecinos de San Ramón al mando de don Francisco Martínez, abrió a la zona una vereda. Con el tiempo muchas familias llegaron a este paraje, en el que se fue conformando un rústico caserío tipo hacienda.
Don José María Quesada Ugalde, Baltazar y Joaquín Quesada Rodríguez, vecinos de Grecia, en 1884 se establecieron a lo largo de una angosta terraza, comprendida entre los ríos Peje y Platanar, en lo que hoy constituye «Ciudad Quesada».
A la muerte de don José María Quesada, gran parte de los terrenos que eran de su propiedad, fueron adquiridos por don Joaquín Quesada, con el propósito de formar un cuadrante para el poblado en el lugar. Los trabajos de construcción de las aceras, calles, postes, fueron efectuados por don Joaquín con la colaboración de sus hijos, otras familias y muchos vecinos del lugar. Este incipiente caserío se denominó «La Unión».
Fundación de la villa
El 26 de septiembre de 1911, en la primera administración de don Ricardo Jiménez Oreamuno, por ley No. 17 se le otorgó el título de villa a la población de «La Unión», cambiándole el nombre por «Quesada», cabecera del cantón creado en esa oportunidad. Posteriormente, el 8 de julio de 1953, en el gobierno de don Otilio Ulate Blanco, se decretó la Ley No. 1601, que le confirió a la villa la categoría de ciudad.
El alumbrado público eléctrico se instaló en julio de 1913, y la cañería se inauguró en 1927, en el primero y segundo gobierno de don Ricardo Jiménez Oreamuno, respectivamente.
El nombre del cantón según versión popular, se debe a unos nicaragüenses provenientes de San Carlos de Nicaragua, a principios del siglo XIX; se adentraron en el territorio costarricense, por el afluente del río San Juan, que los indígenas denominaban “Cutris”, pero que ellos bautizaron como San Carlos. Nombre que posteriormente se generalizó para la región y se asignó al cantón cuando fue creado en 1911.
Ciudad Quesada, distrito central del cantón, se ha convertido en la principal ciudad de toda la zona, agrupando numerosas sedes gubernamentales y sucursales comerciales. Esto se debe principalmente al relativamente incómodo trayecto que comunica a la Zona Norte con el Valle Central a través de las montañas.
Geografía
La Cordillera Central conforma el sur montañoso del cantón, en cuyas laderas se encuentran muchas de sus poblaciones más grandes, tales como su cabecera Ciudad Quesada y las comunidades de Aguas Zarcas y Venecia.
Es el cantón más extenso del país, con una superficie de 3.373 km2 (6.5% de la superficie total de Costa Rica). Supera en área a las provincias de Cartago (3.031 km²) y Heredia (2.673 Km²).
Las coordenadas geográficas medias del cantón de San Carlos están dadas por 10°37´02" latitud norte y 84°30´53" longitud oeste. La anchura máxima es de unos ochenta y dos kilómetros, desde el Hito No.2, en el margen oeste del río San Juan, frontera con la República de Nicaragua, hasta la ladera norte del cerro Pelón, próximo a la naciente del río Aguas Zarcas. Muy cerca de La Fortuna se levanta el Volcán Arenal (1600 msnm), uno de los volcanes activos más visitados del país. A sus pies se construyó con fines hidroeléctricos la laguna de Arenal, de 87 kilómetros cuadrados y la más grande del país. Aunque la mayor parte de esta laguna pertenece al vecino cantón de Tilarán, San Carlos es la mejor puerta de acceso a la misma.
A veinte minutos de Ciudad Quesada usted puede encontrar una zona de clima frío o de clima caliente, dependiendo del punto cardinal que escoja para dirigirse. Así, el cantón produce los alimentos más variados. En San Carlos llueve también durante la estación seca sólo que con menos intensidad, por ello las cosechas no paran nunca.
Sus límites son:
- Al Este con Sarapiquí y Grecia.
- Al Oeste con Tilarán.
- Al Norte con Nicaragua.
- Al Sur con Zarcero y Valverde Vega.
- Al Noreste con Nicaragua.
- Al Noroeste con Guatuso y Los Chiles.
- Al Sureste con San Ramón.
Hidrografía
De sus montañas descienden los grandes ríos que se dirigen al norte y geológicamente han construido las extensas Llanuras de San Carlos que conforman casi la totalidad del cantón. Estos ríos a diferencia de los del pacífico costarricense mantienen un caudal más estable y su cauce no es tan inestable como los de la región atlántica, minimizando relativamente los problemas de inundaciones en la época lluviosa.
El principal curso de agua es el “Río San Carlos”, que atraviesa el cantón junto con sus numerosos afluentes, entre los cuales destacan el “Río Arenal” y el “Río Tres Amigos”. El Río San Carlos además es el principal afluente del fronterizo “Río San Juan”.
Desarrollo económico
La industria ganadera es la principal, pues San Carlos provee aproximadamente el 65% de la leche y más de la mitad de la carne que se consume en todo el país.
Igualmente se siembra caña de azúcar, piña, cítricos y tubérculos en grandes cantidades, pero la verdad es que en San Carlos se siembra de todo. Sus niveles de producción sólo son superados por los de provincias enteras.
En la industria maderera más de 30 aserraderos muestran esta actividad, que ha venido a menos últimamente, ya que lamentablemente los extensos bosques que una vez cubrieran la región han prácticamente desaparecido.
Actividad turística
Una actividad que va en constante auge es el turismo. El Volcán Arenal, la Laguna de Arenal, las cavernas de Venado, las cataratas y sitios con aguas termales son los principales motivos para que turistas disfruten de las riquezas naturales del cantón. El embalse hidroeléctrico de Arenal es el más grande del país y junto con una gran cantidad de proyectos más pequeños hacen que San Carlos sea un factor muy importante en la generación de electricidad para Costa Rica.
División territorial
Cuenta con treces distritos este inmenso cantón, que son los siguientes:
- Ciudad Quesada
- Florencia
- Buena Vista
- Aguas Zarcas
- Venecia
- Pital
- Fortuna
- Tigra
- Palmera
- Venado
- Cutris
- Monterrey
- Pocosol
Desarrollo social
Educación
La primera escuela se construyó en 1900. Tiempo después, en 1927, se abrió un nuevo centro educativo, que actualmente se denomina «Escuela Juan Chávez Rojas», en el segundo gobierno de don Ricardo Jiménez Oreamuno.
El «Liceo de San Carlos», empezó a funcionar en el año de 1945, en un edificio particular con el nombre de escuela complementaria; diez años después se estableció como Liceo en la primera administración de don José Figueres Ferrer.
Cultura
En el ámbito cultural, desde hace más de 20 años funciona en Ciudad Quesada la «Asociación para el Desarrollo de la Cultura y el Ambiente de la Región Norte», brindando espacios a la población tales como el “Parque Aguas Calientes y el Complejo Cultural”. Asimismo, actualmente funcionan en el cantón el “Conservatorio Bellas Artes” y las “Escuelas de Música” del SINEM, los cuales realizan también un grandioso aporte a la cultura del cantón.
De igual manera, anualmente la Municipalidad de San Carlos realiza una inversión, mediante la realización de donaciones a grupos culturales, bandas estudiantiles, grupos organizados, asociaciones de desarrollo, comités de deportes y asociaciones deportivas, tanto de manera directa como a través del Comité Cantonal de Deportes
Patrimonio
La primera ermita se construyó en 1908 durante el episcopado de monseñor don Juan Gaspar Stork Werth, tercer obispo de Costa Rica. En el año 1912, se erigió la parroquia, dedicada a San Carlos Borromeo; actualmente es sufragánea de la diócesis de Alajuela, de la provincia eclesiástica de Costa Rica.
Deportes
En el fútbol federado se puede decir que el cantón de San Carlos es representado por la Asociación Deportiva San Carlos. Esta asociación también le da su nombre a numerosos equipos de ligas menores que han destacado notablemente a nivel nacional.
Enlaces relacionados
Fuentes
- Artículos: Reseña histórica de San Carlos. Disponible en: Munisc. Consultado el 13 de enero de 2015.
- Artículo: Aspectos físicos de San Carlos. Disponible en: Skyscrapercity. Consultado el 13 de enero de 2015.
- Artículo: Distritos e Industria maderera de San Carlos. Disponible en: Wikipedia. Consultado el 13 de enero de 2015.
