Tenorita
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Tenorita. Fue descubierta en 1841 en el monte Vesubio en la ciudad metropolitana de Nápoles, región de Campania (Italia), recibiendo su nombre en honor al botánico italiano Michele Tenore (1780-1861). Sinónimos poco usados para este mineral son cobre negro, melaconisa y melaconita.
Propiedades del mineral
La tenorita es un mineral opaco, de color gris o negro, y con brillo metálico. Tiene una dureza de 3,5 en la escala de Mohs y una densidad de 6,45 g/cm³. Es quebradizo —aunque flexible y elástico en escamas delgadas presentando fractura concoidea. Cristaliza en el sistema monoclínico, clase prismática. Es un mineral débilmente pleocroico, presentando una coloración de parda clara a parda oscura; además, exhibe una notable birreflectancia. Su contenido en cobre es de casi el 80%.
Morfología y formación
La tenorita se presenta como cristales laminados, de hasta 2 mm de longitud, aplanados en [100] y elongados a lo largo de [011]. Habitualmente su aspecto es pulverulento, terroso o masivo. Este mineral se produce en la intemperie o en zonas oxidadas relacionadas con los yacimientos primarios más profundos de sulfuros de cobre, formado como sublimado volcánico secundario. El color gris-negro opaco de la tenorita contrasta fuertemente con el veteado azul de la crisocola. Suele encontrarse asociado a otros minerales como cuprita, cobre nativo, crisocola, malaquita, azurita, óxidos, hierro-manganeso, cloruros de cobre y cotunnita.
Yacimientos
La localidad tipo de este mineral está en el monte Vesubio (Italia), existiendo otros yacimientos relacionados también con el vulcanismo, como los del Monte Etna (Sicilia) y el de la isla de EstrómboliEspaña cuenta con localizaciones en las minas de Riotinto (Huelva), Huércal-Overa (Almería), mina Eureka (Torre de Capdella, Lérida) y mina La Rubia (Mercadal, Menorca). El Reino Unido tiene numerosos yacimientos de este mineral, destacando los de Gwennap, Redruth y Saint Just in Penwith (todos ellos en Cornualles) y el de Leadhills (South Lanarkshire, Escocia). Asimismo, Alemania tiene depósitos en Siegen (Westfalia) y Calw (Selva Negra), la República Checa en Jáchymov (montes Metálicos), y Bulgaria en Madzharovo, en las montañas Ródope orientales. En Estados Unidos hay tenorita en Copper Harbor (Michigan) y Darwin (California). En Chile se encuentra este mineral en la mina Chuquicamata, mina de cobre y oro a cielo abierto considerada la más grande del mundo de su clase; este emplazamiento es localidad tipo de otros minerales de cobre como bellingerita, calcantita y ungemachita.
Fuentes
- Semmola M.S., 1842. "Du cuivre oxidé natif (ténorite)", Bulletin de la Société Géologique de France 13, 206-211.
- Chuquicamata Mine, Chuquicamata District, Calama, El Loa Province, Antofagasta Region, Chile (Mindat.org)
- http://webmineral.com/data/Tenorite.shtml
