Virgen del Valle (Venezuela)
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Virgen del Valle. Patrona del Oriente, se dice que es la imagen de la madre de Jesucristo más antigua de todo el Continente Americano, según la historia su llegada data para el año 1530 a la Isla de Cubagua cuando los nativos de Guaquerí solicitaron a España se les enviará una imagen de la Inmaculada Concepción para rendirle adoración en uno de los templos que se construían en Nueva Cádiz en ese tiempo.
Sumario
Aparición
Según las creencias de los fieles católicos, la aparición de la venerada imagen de la Inmaculada Concepción, Nuestra Señora del Valle, tuvo lugar entre 1618 y 1620 en una gruta de Choya, departamento capital de la provincia de Catamarca, en el noroeste argentino.
El pueblo de Choya al que se hace mención en los antiguos documentos estaba situado a 1 km del actual homónimo. Formaban la población de Choya españoles encomenderos y pueblos originarios en su gran mayoría cristianos. Vivían de la labranza y del pastoreo.
Un originario de los encomendados al servicio de Don Manuel de Salazar, un día percibió voces. Eran indiecitas que caminaban recelosas, temiendo que alguien las sorprendiera. Llevaban lámparas y flores de la montaña. Como era de noche regresó a los ranchos de Choya. A la mañana siguiente regresó al paraje, y dio con las huellas y encontró un sendero que, se veía, era muy transitado. Caminó 5 km, remontando la quebrada cuando a unos 7 m de altura apareció un nicho de piedra bien disimulado. Al fin del nicho había rústicos asientos y restos de fogones, e incluso huellas de danzas. Trepó al nicho y al fondo encontró una imagen de la Virgen María. Era pequeñita, muy limpia, de rostro moreno y manos juntas.
Después de varios meses y de estar seguro de su descubrimiento, le cuenta todo a su amo. Le dice que la veneraban, que estaba allí entre las piedras, que era morenita como los indios y que por eso la querían y que él también había aprendido a quererla.
- La Virgen del Valle es una advocación de la Virgen María, considerada patrona en muchos lugares de España y Latinoamérica.
Celebración
El 8 de septiembre miles de devotos de todas partes del país y del mundo se reúnen en el Valle del Espíritu Santo Localidad donde se encuentra La Patrona del Oriente, Patrona de los Marineros como también es conocida), este día deja el Santuario y sale a recibir a sus fieles creyentes que anualmente la visitan y le llevan sus ofrendas.
Historia de La Virgen del Valle
En los años 1500, la llegada de los conquistadores españoles a Nueva Cádiz (La primera ciudad española fundada en América del Sur, ubicada en la isla de Cubagua) el lugar tuvo mucho auge en el comercio debido a la extracción de perlas, ya que en sus mares abundaban. Pero algunos años después, el 25 de diciembre de 1541 un huracán desapareció parte de la isla, entre ellas la iglesia donde se encontraba la imagen de la Inmaculada Concepción.
Es a partir de este terrible desastre natural que la virgen llega a la Isla de Margarita, sobre esta llegada existen dos versiones, la primera cuenta que los nativos sobrevivientes tuvieron que emigrar a Margarita debido que era la isla más grande y el lugar mas cercano que tenían, llevando entre algunas cosas materiales que le quedaban, la fe y la imagen de la virgen hasta una finca ubicada en el valle, la segunda, es la aparición de la virgen en las orillas de las costas, que fue arrastrada por las aguas, Nativos Guaiquerí que la vieron se encargaron de llevarla al valle, quienes la ocultaban en una cueva en las alturas del Piache, cuando la isla era asaltada por los piratas. Unos años después se le dio el nombre de la Virgen del Valle, debido al lugar donde se encuentra, El Valle del Espíritu Santo.
El milagro de la perla
Se dice de un pescador de nombre Domingo, que un día salió en busca de perlas en el fondo del mar, pero estando dentro fue herido por un pez raya, como consecuencia estuvo a punto de perder una de sus piernas, donde la amputación de la misma salvaría su vida.
La esposa de Domingo (Muy devota de la Virgen del Valle) ante la noticia, le pidió por la salud de su esposo, el mismo sanó milagrosamente a los días, y prometió darle a la virgen la primera perla que encontrara por el milagro concedido. Luego que Domingo se recuperó volvió al mar para cumplir su promesa, y se asombró al ver que la perla que encontró tenia la forma de su pierna, la cuál entrego a la virgen y se encuentra actualmente en el museo del santuario.
