Parque Nacional Murchison Falls

Parque Nacional Murchison Falls
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Parque Nacional Murchison Falls.jpg
Vista de las cascadas Murchison en el Parque Nacional Murchison Falls
Localización
ContinenteÁfrica
País(es)Bandera de Uganda Uganda
Características
Máx. cota619 y 1.292 m
Superficie3.860 Km²

Parque Nacional Murchison Falls. El Parque Nacional Murchison Falls (Kabalega) se encuentra situado en el noroeste de Uganda, en el nacimiento del Nilo Victoria.

Antecedentes

Fue establecido en 1952, aunque era un espacio protegido desde 1910. Entre 1907 y 1912 la región quedo deshabitada debido a que una epidemia de la enfermedad del sueño, que obligó a sus habitantes a abandonarla.

Descripción

Tiene una superficie de 3.860 Km² y se encuentra a una altitud de entre 619 y 1.292 metros sobre el nivel del mar. El Nilo Victoria divide en dos al parque a lo largo de 115 km de su recorrido de este a oeste. Dos terceras partes de estos 115 km están ocupadas por la Cataratas Murchison, con caídas de hasta 45 m de altura.

Clima

El clima es caluroso y húmedo con una temperatura media a lo largo del año de entre 22° C y 29° C. Hay dos estaciones de lluvias, de marzo a mayo, y de agosto a noviembre. Las precipitaciones anuales rondan los 1.100 mm.

Vegetación

Predomina la sabana y pastizales altos con arbusto progresivamente grueso y bosque en las zonas de mayor altitud y humedad del sur y este. Las praderas altas (2 a3 m) están dominadas por Hyparrhenia dissoluta que ocupa zonas de entre 850 y 1.100 metros de altitud del norte, centro y este del parque.

En las regiones bajas del oeste predomina también Hyparrhenia dissoluta pero hasta 1 m de altura. Otras hierbas dominantes incluyen a H. filiendula, Sporobolus pyramidalis S. robustus y H. rufa. Los arbustos incluyen Acalypha, Achyraithese aspera y Acacia sieberiana. Las comunidades localmente selváticas características consisten en Terminalia glaucescans con Combretum biunderanum. La reducción del número de elefantes ha dado como resultado la regeneración significativa de vegetación poblada de árboles, especialmente Acacia sieberiana, Borassus aethiopum y Loachocarpus laxiflourus sobre áreas grandes del sur, especialmente a lo largo del banco del Nilo.

Fauna

Hay catalogadas 55 especies diferentes de mamíferos, habiendo desaparecido debido a la caza furtiva el rinoceronte blanco y el rinoceronte negro. Los grandes mamíferos incluyen al elefante con una población que paso de 13.550 ejemplares en 1973 a 308 ejemplares en 1991 debido a la caza furtiva; hipopótamo, jirafa y búfalo. Otros mamíferos que pueden verse son facóquero, oribi, bosbok, redunca, duiker, potamoquero, sitatunga, cob, búbalo y cob acuático. Hay seis especies de primates entre los que se incluye el chimpancé, el gálago del Senegal, el mono de Vervet y babuino. Los grandes carnívoros incluyen león, leopardo, hiena manchada y licaón.

Cuenta con una rica variedad de aves, habiéndose catalogado 424 especies diferentes, incluyendo Ephippiorhynchus senegalensis, Balaeniceps rex, Leptoptilos crumeniferus, Ardea goliath, Haliaeetus vocifer, Pandion haliaetus, Plegadis falcinellus, Threskionis aethiopica y Microparra capensis.

Entre los reptiles presentes en el Parque se encuentra el cocodrilo del Nilo, la tortuga de caparazón blando, el Lagarto monitor acuático y el gran lagarto acorazado de línea negra. La perca del Nilo, introducido en el Lago Alber en 1956 también se extendió a las aguas del Nilo Victoria.

Patrimonio Cultural

La arqueología ha encontrado pruebas cerca de Paraa y Chobe, de que los bancos del Nilo Victoria fueron ocupados por el hombre desde al menos hace 10.000 años.

Población Humana

Se considera que los Acholi del norte del Parque son los principales responsables de la pesca y caza furtiva en zonas adyacentes.

Fuentes