Zafiro

Zafiro
Zafiro

Hábito:
Hexagonal



Color:
Variado (transparente, azul, amarillo, rosado)



Zafiro. La palabra zafiro proviene del término latino sapphīrus y hace referencia a un corindón cristalizado de color azul. Se trata de una de las cuatro piedras preciosas más importantes del mundo.

Características

Se encuentra comúnmente en yacimientos ricos de Rutilo, Bauxita y Hematita. La composición química es una mezcla de óxidos deAluminio, Hierro y Titanio, el cual le da su color característico azul. Su fórmula química es Al2O3. Le corresponde la dureza 9 en la Escala de Mohs. El zafiro pertenece a la misma familia de minerales que el Rubí, es decir Corindón, siendo la única diferencia una convención de nombre.

Uso

Se restringe a la joyería y aplicaciones Láser.

Propiedades químicas

No le atacan los Hidrácidos excepto el Ácido fluorhídrico.

Le ataca de igual manera el Ácido hexafluorosilícico, el Ácido perclórico, su Anhídrido y el agua regia en caliente. Sufre un fenómeno de amorfismo a 2373K.

Propiedades físicas

Color

  • azul
  • azul claro
  • verde
  • amarillo
  • el color más apreciado es el llamado azul genciana.

Variedades

  • Zafiro de Agua: es la variedad azul de la cordierita o dicroíta.
  • Zafiro blanco: corindón cristalizado, incoloro y transparente.
  • Zafiro falso: variedad del cuarzo cristalizado que presenta la coloración azul debida a inclusiones de pequeños individuos de crocidolita.
  • Zafiro oriental: zafiro muy apreciado por su brillo u oriente.

Localización

El zafiro de buena calidad procede de Birmania (Antigua Burma), Sri Lanka e India. El mejor zafiro indio es de color azul y se encuentra en Cachemira, sea en pegmantitas o en forma de cantos en depósitos aluviales. En Tailandia, Australia y Nigeria se encuentran zafiros azul oscuro que pueden parecer casi negros. En el estado Norteamericano de Montana se explota un zafiro de un atractivo azul metálico.

También se obtiene en Camboya, Brasil, Kenia, Malawi y Colombia. Los mayores productores están en África y actualmente se han encontrado yacimientos en [[Sudamérica] , y en un área muy extensa en Queensland Central (Australia). La Antártida es rica en este mineral pero, debido a su delicado equilibrio ecológico, se ha limitado la explotación.

Mitos y realidades

Los zafiros pueden ser de diferentes colores, pero el más famoso y precioso es el azul intenso. Los de otros colores son considerados de "fantasía".

Han sido buscados desde hace miles de años. Los antiguos persas creían que la tierra reposaba sobre un zafiro gigante y que su reflejo daba color al cielo.

Por mucho tiempo esta piedra ha simbolizado la verdad, la sinceridad y la confianza. La tradición cuenta que Moisés recibió los diez mandamientos sobre unas tablas de zafiro, lo que da a esta piedra un carácter sagrado. Debido a que el zafiro representa el favor divino, ha sido la piedra de predilección de reyes y religiosos importantes.

La corona británica rebosa de grandes zafiros azules y el rey Carlos escogió un zafiro para el anillo de compromiso de la princesa Diana. Como el Rubí, se suponía que el zafiro tenía un poder medicinal, incluso se creía que podía despojar de las impurezas y basuras de los ojos. Los hombres de la antigüedad consideraban el zafiro estrellado como un potente talismán, como una estrella para guiar a los viajeros y a los exploradores. El zafiro es la piedra de los nativos del mes de septiembre, sin embargo, listas más antiguas lo atribuyen al mes de abril y al signo de Tauro.

Fuentes