Opuntia stricta Haw.
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Opuntia stricta Haw,especie fanerógama perteneciente a la familia Cactaceae. Está incluido en la lista 100 de las especies exóticas invasoras más dañinas del mundo de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
Sumario
Origen
Originario del sur de Estados Unidos (Alabama, Florida, Georgia, Luisiana, Carolina del Sur, Virginia y Texas), México, América Central, el Caribe y América del Sur tropical (Venezuela y Ecuador).
Distribución
Esta especie está ampliamente distribuida y es común en las partes orientales de Australia y también se encuentra dispersa en muchas otras partes del país. Es más abundante en el centro y sur de Queensland y en el norte de Nueva Gales del Sur. También presente en algunas partes de Victoria, Australia del Sur y Australia Occidental, y en otras partes de Nueva Gales del Sur y Queensland.
Habitat
Maleza común de regiones semiáridas, subtropicales, tropicales y templadas más cálidas. Habita en bosques abiertos, pastizales, pastizales, pastos, vías fluviales, bordes de caminos, líneas de ferrocarril, alrededores costeros, jardines, sitios perturbados y áreas de desechos.
Hábito
Arbusto erguido (erguido) o extenso y carnoso (suculento) que suele crecer de 50 a 100 cm de altura, pero ocasionalmente alcanza hasta 2 m de altura.
Características
Un arbusto carnoso erguido o extendido que generalmente crece solo 50-100 cm de altura.
Tallos
Los tallos son muy ramificados y consisten en una serie de segmentos aplanados, carnosos (suculentos). Estos segmentos (10-35 cm de largo, 7-20 cm de ancho y 10-20 mm de espesor) son de color verde o verde azulado y más largos que anchos (de forma obovada). No tienen pelo (glabras) y están cubiertas de pequeñas estructuras elevadas (areolas) que tienen pequeñas cerdas espinosas (gloquidios). Estas estructuras (areolas) o no tienen espinas o pueden tener una o dos espinas largas y afiladas (2-4 cm de largo).
Hojas
Las hojas se reducen a pequeñas estructuras cilíndricas (terete) o en forma de cono (cónicas) (4,5-6 mm de largo) y se desprenden rápidamente de los segmentos del tallo en desarrollo (son caducos).
Flores
Las flores (hasta 7 cm de largo y 6-8 cm de ancho) son de color amarillo brillante, pero a menudo tienen marcas de color rosadas o rojizas en los 'pétalos' externos. Nacen individualmente sobre bases carnosas a lo largo de los márgenes de los segmentos del tallo. Cada flor tiene una gran cantidad de "pétalos" (la mayoría de ellos son estructuras similares a pétalos conocidas como petaloides) y numerosos estambres. La floración ocurre principalmente durante la primavera y el verano.
Frutas
Los frutos inmaduros son de color verde, pero se vuelven púrpura rojizo a medida que maduran. Estas bayas (4-8 cm de largo y 2,5-4 cm de ancho) son carnosas (suculentas), tienen forma de huevo (obovoides) y generalmente tienen puntas ligeramente hundidas. Cada fruta tiene varios mechones de pequeñas cerdas con púas (gloquidios) en su superficie. La pulpa de color rojizo o violáceo en el centro de la fruta contiene una gran cantidad de semillas. Estas semillas (4-5 mm de largo y 4-4,5 mm de ancho) son generalmente de color amarillo o marrón pálido y de forma algo redondeada (subglobular).
Reproducción
Esta planta se reproduce por semilla y también vegetativamente a través de sus fragmentos de tallo carnosos (suculentos) (los segmentos del tallo pueden desprenderse y producir raíces).
Dispersión
Los fragmentos de tallo se propagan al adherirse a animales, calzado y vehículos. También pueden dispersarse por las inundaciones y en los desechos de jardín vertidos. La fruta es consumida por varios animales ( Pájaros y zorros) y las semillas se esparcen en sus excrementos. Impacto medioambiental Se considera una maleza ambiental, esta especie fue incluida recientemente como una maleza ambiental prioritaria en dos regiones de Manejo de Recursos Naturales. También figura en la base de datos mundial de especies invasoras y se considera que está entre las 100 peores especies exóticas invasoras del mundo.
Especies similares
La tuna común ( Opuntia stricta ) es muy similar a la pera espinosa ( Opuntia dillenii ) y en Australia a veces se ven productos intermedios entre las dos especies. También es similar a la higuera india ( Opuntia ficus-indica ), la tuna de espinas blancas ( Opuntia streptacantha ), la pera de árbol caída ( Opuntia monacantha ) y la pera de árbol aterciopelada ( Opuntia tomentosa ). Estas especies se pueden distinguir por las siguientes diferencias:
- El tuna común ( Opuntia stricta ) es una planta de bajo crecimiento (generalmente 50-100 cm de altura) con segmentos de tallo relativamente grandes, aplanados y alargados (elípticos u obovados). Estos segmentos de tallo no tienen pelo y generalmente no tienen espinas (a veces hay una o dos espinas grandes) en las pequeñas protuberancias elevadas (areolas) en sus superficies. Las flores son de color amarillo brillante y el fruto de color púrpura rojizo.
- La pera de plaga espinosa ( Opuntia dillenii ) es una planta de bajo crecimiento (generalmente de 50 a 100 cm de altura) con segmentos de tallo relativamente grandes, aplanados y alargados (elípticos u obovados). Estos segmentos de tallo no tienen pelo y tienen grupos de 1 a 7 espinas grandes en la mayoría de las pequeñas protuberancias elevadas (areolas) en sus superficies. Las flores son de color amarillo brillante y el fruto de color púrpura rojizo.
- La higuera india ( Opuntia ficus-indica ) es una planta arbustiva o arbórea relativamente alta (generalmente de 1,5 a 3 m de altura) con segmentos de tallo muy grandes, aplanados y alargados (oblongos, elípticos u obovados). Estos segmentos de tallo no tienen pelo y no tienen espinas en las pequeñas protuberancias elevadas (areolas) en sus superficies. Tiene flores amarillas y frutos de color rojizo.
- El tuna espinosa blanca ( Opuntia streptacantha ) es una planta relativamente alta y, a veces, parecida a un árbol (generalmente de 2 a 4 m de altura) con segmentos de tallo aplanados y en forma de huevo (obovados) a casi circulares (orbiculares). Estos segmentos de tallo no tienen pelo y tienen grupos de 3 a 20 pequeñas espinas blancas en la mayoría de las pequeñas protuberancias elevadas (areolas) en sus superficies. Tiene flores amarillas y frutos de color rojo apagado o amarillento.
- La pera de árbol caído ( Opuntia monacantha ) es un arbusto relativamente alto o una planta parecida a un árbol (generalmente de 2 a 5 m de altura) con segmentos de tallo aplanados y alargados (oblongos u obovados). Estos segmentos de tallo no tienen pelo y tienen una o dos espinas grandes en la mayoría de los pequeños bultos elevados (areolas) en sus superficies. Tiene flores amarillas y frutos de color púrpura rojizo, y algunos de sus segmentos de tallo se inclinan hacia el suelo durante la fructificación.
- La pera de árbol aterciopelada ( Opuntia tomentosa ) es una planta alta de apariencia arbórea (hasta 6 m de altura) con segmentos de tallo aplanados y alargados (oblongos o elípticos). Estos segmentos del tallo son aterciopelados (finamente pubescentes) y no tienen espinas en las pequeñas protuberancias elevadas (areolas) en sus superficies. Tiene flores anaranjadas y frutos de color púrpura rojizo.
