Lidia Brito

Lidia Brito Nombre Lidia Arthur Brito Nacimiento 13 de marzo de 1961 Mozambique Alma mater Universidad Eduardo Mondlane Ocupación Ingeniera y política Título Ingeniera forestal Doctora en Ciencias Forestales

Lidia Brito Ingeniera forestal de Mozambique. Ha desarrollado una carrera profesional relacionada con la educación y la ciencia en su país natal y desde 2009 en la UNESCO, donde ha ido promoviendo y llegando a ocupar importantes responsabilidades. Siendo la subdirectora general de la UNESCO para la Prioridad África y las Relaciones Exteriores, en septiembre de 2026 visitó Cuba y se reunió con importantes autoridades del país, incluyendo con el Presidente de Cuba.

Primeros años y estudios

Nació el 13 de marzo de 1961 en Mozambique.

Desarrolló sus estudios en su país natal. La ciencia siempre fue un área de sumo interés para ella, desde el tiempo en que era pequeña. Ha declarado que, en principio, porque siempre ha considerado que la investigación científica está íntimamente ligada a la curiosidad y entonces, seguir una carrera en esta área era afín a esa avidez.

Fue importante en su vida, que cuando tenía 13 años, Mozambique consiguió su independencia, y campos como la Agronomía y la Agricultura comenzaron a ser prioritarios. En Mozambique, hay muchos bosques que son considerados sagrados, Además, por el proceso de conservación, de poca interferencia, son muy llamativos y algunos considerados espectaculares. Es una riqueza natural que se protege y una manera de mantener intactos los recursos naturales que son fundamentales para las comunidades que cuidan de ellos. Todos fueron elementos que le permitieron acercarse y motivarse por esa especialidad.

De allí que, al iniciar al poco tiempo la universidad, se enfocó hacia la Ingeniería Forestal, carrera que le permitió combinar en forma ideal las necesidades de Mozambique de ciertos cuadros superiores y su afinidad por un área de investigación con base en Química. Y se graduó de ingeniera forestal en 1981, en la Universidad Eduardo Mondlane en Maputo, capital de su país y que fue la primera universidad creada en Mozambique, en 1962.

Ha declarado que fue una época que le marcó mucho; de hecho y que es la persona que es actualmente por haber tenido la suerte de vivir en su país y estar presente durante ese momento crucial, donde los valores de humanidad, de integración, de reivindicación del papel de la mujer fueron sumamente importantes en el proceso. Y por ser parte de la generación que creció y se formó en esa Mozambique independiente.

Más adelante, se graduó de una Maestría y Doctorado en Ciencias Forestales y de la Madera de la Universidad Estatal de Colorado, en los Estados Unidos.

Carrera profesional en Mozambique

Primera mujer ministra de Educación Superior en Mozambique

Ha ocupado importantes cargos en su país, en toda una primera etapa vinculada con la educación superior en su país. Primeramente, como Jefa del Departamento de Silvicultura de la Facultad de Agronomía de la Universidad Eduardo Mondlane, entre los años 1997 y 1998.

A continuación, fue promovida a Vicerrectora de Asuntos Académicos de dicha Universidad de 1998 al 2000. Y en el año 2000, ocupó el cargo de Ministra de Educación Superior, Ciencia y Tecnología, responsabilidad que desempeñó durante cinco años, hasta 2005, siendo la primera mujer en ocupar esa responsabilidad en dicho país.

Pasó entonces a ser la Asesora de Planificación Estratégica y Relaciones Externas del Alcalde de la Ciudad de Maputo, responsabilidad que mantuvo durante tres años (2005-2008).

Carrera en la UNESCO

Directora Regional UNESCO América Latina (2014)

La próxima etapa de su carrera profesional fue en la UNESCO. Se unió a dicha organización de las Naciones Unidas en noviembre de 2009 como Directora de Política Científica y Desarrollo Sostenible en el Sector de Ciencias Naturales, en París, y en mayo de 2014, fue nombrada Directora de la Oficina Regional de la UNESCO para la Ciencia en América Latina y el Caribe y Representante de la UNESCO en Argentina, Paraguay y Uruguay, con sede en Montevideo, capital de este último país.

Con Director General UNESCO en Maputo

Se mantuvo vinculada a esta región, pues de 2018 a 2021 presidió el comité organizador regional del Foro Abierto de Ciencia para América Latina y el Caribe (CILAC), un espacio regional clave de debate e intercambio para promover políticas sostenibles a través de la ciencia, la tecnología y la innovación.

Ha colaborado en numerosas juntas, como el Consejo de Gobierno del Instituto de Educación del Agua de la UNESCO, el Consejo Universitario de las Naciones Unidas, el Consejo Asesor para el Desarrollo Comunitario del Fondo de Carbono, la Junta Directiva de la Fundación Gateway Development; y miembro de la Junta del Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo, el Foro Africano sobre Silvicultura, Biodiversidad (CENTRO CGIAR), entre otros.

En Panamá (2026)

En 2022, fue designada como Directora de la Oficina Regional Multisectorial de la UNESCO para África Meridional en Harare (Zimba Guía del Tiempo) y de la UNESCO para Botsuana, Esuatini, Lesoto, Malaui, Mozambique, Namibia, Sudáfrica, Zambia y Zimbabue.

Desde junio de 2023 había sido Subdirectora General Adjunta de Ciencias Naturales interina, ayudando a formular respuestas innovadoras a los desafíos ambientales contemporáneos. Y en noviembre de ese año, fue nombrada Subdirectora General de Ciencias Naturales de la UNESCO.

Posteriormente, fue designada subdirectora general de la UNESCO para la Prioridad África y las Relaciones Exteriores. Y en 2026, ya en estas funciones, visitó varios países latinoamericanos, entre ellos Cuba, México y Panamá.

Criterios sobre temáticas

Ha sido ponente y conferencista en diferentes eventos internacionales y además, ha sido entrevistada por numerosos medios de comunicación. En todos ha transmitido sus criterios sobre diferentes temáticas. A través de su trayectoria profesional, Lidia ha sido una defensora del desarrollo y de la igualdad de oportunidades para alcanzarlo.

Sobre la Ciencia

Siendo la responsable regional de Ciencias de la Unesco en América Latina, declaró que la pandemia de la COVID-19:

"…reforzó esta interfaz entre ciencia, política y sociedad, por lo que deben estimularse las inversiones en ciencia para que haya una cultura científica en la sociedad".

En Forum Mundial de Ciencia (2024)

En Conferencia Internacional sobre Ciencia (2025)

Sobre el papel que desempeña la UNESCO en la ciencia:

"…promueve un movimiento importantísimo para transformar la ciencia, que es la ciencia abierta, es decir, que las herramientas de trabajo y el capital humano deben ser compartidos a nivel regional y global”.

Y también sobre el papel de la ciencia en los desafíos globales de la actualidad:

"La Ciencia tiene que tener un compromiso con la sociedad para, de alguna manera, ser capaz de traer soluciones a los problemas globales, que son muchos, son complejos y están interconectados… Poner toda la inteligencia humana al servicio de la humanidad es un tema de inteligencia, de supervivencia, de estrategia frente a la necesidad de encontrar caminos más sustentables.”

En 2025, fue una de las principales oradoras en la 17 Conferencia General de la Academia Mundial de Ciencias para el avance de la ciencia en los países en desarrollo, realizada en Brasil e inaugurada por el presidente de ese país, Luiz Inácio Lula da Silva.

En dicho evento, ante más de 300 líderes científicos de todo el mundo, declaró:

“Debemos pasar de identificar problemas a co-crear soluciones...Juntos, podemos fortalecer la educación científica, fomentar la innovación local y construir asociaciones realmente equitativas.”

Sobre la Educación

El impacto de la COVID-19 motivó que Lidia Brito realizara un grupo importante de declaraciones, incluso después de terminada la pandemia, porque se ha manifestado sobre las consecuencias que trajo esa emergencia mundial en la educación de muchos países y sobre cómo organizar la educación en los años siguientes.

En esa etapa de aproximadamente 2 años, se elevó a cifras sin precedentes el teletrabajo en todo el mundo, también se implementó la educación remota, y en su etapa como responsable regional sobre estos temas de la ciencia, ha señalado los desniveles existentes en América Latina, entre países, por un lado, y entre zonas urbanas y rurales, por otro, en cuanto a la conectividad y a los medios para estudiar en el hogar.

No obstante, Lidia Brito, ha insistido en que esa modalidad llegó para quedarse y que no solo hay que pensar en internet, sino que la UNESCO ha apoyado el desarrollo de programas de radio o televisión donde no había otras tecnologías y, sobre todo, que tan importante como pensar en la conectividad es pensar en los contenidos.

"No es solamente una cuestión de acceso a internet, banda ancha o computador. Es cómo la usas también. Tenemos que conocer esas tecnologías suficientemente bien que te permita utilizarlas y producir cosas a partir de esas tecnologías. No ser solo consumidor, sino alguien que crea”.

Los docentes han sido recurrentes en sus declaraciones sobre el tema de educación. Los ha puesto en el centro del debate como actores de esas nuevas tecnologías y generadores de contenidos. Al igual que han insistido en sus opiniones sobre el papel de los medios de comunicación y las redes sociales que los ha señalado como "fuentes de diseminar información que es mala para la gente".

Y en una entrevista en noviembre de 2020, declaró:

"...es una batalla compleja y difícil, como diría Mark Twain, una mentira puede viajar por medio mundo mientras la verdad está poniéndose los zapatos".

En México (2026)

Ha sido partícipe de los Premios Internacionales de Alfabetización Unesco, que en la edición de 2026, reconocieron a seis proyectos innovadores en el Líbano, Nigeria, Colombia, Países Bajos, Tailandia y México, entre ellos el Programa de Alfabetización “Chiapas Puede” de este último país.

Incluso, en un recorrido por varios países latinoamericanos en septiembre de 2026, llegó hasta esa región mexicana. Allí insistió en la necesidad de reflexionar sobre lo que realmente significa la alfabetización en el siglo XXI.

Y en el lugar, defendió sus criterios de que:

"...la alfabetización va más allá de la escritura y la lectura, porque abarca los conocimientos, las competencias y las capacidades necesarias para desenvolverse plenamente en la sociedades actuales, y navegar por un mundo muy complejo”.”.

Sobre la Cultura

Ha mantenido una posición positiva sobre el papel de la cultura en la vida actual y en especial, sobre la cultura de América Latina, porque a pesar de ser originaria de África, sus años de trabajo en la región latinoamericana le han proporcionado una visión integral y profunda sobre esta parte del mundo, donde las raíces africanas tienen una influencia importante:

"Cultura es identidad. Nos identificamos a partir de las raíces culturales que tenemos. América Latina y Caribe tiene algo que me apasiona como africana, porque compartimos eso: la diversidad cultural y la biodiversidad. Son continentes que juntan estas dos diversidades y, si lo pensamos, ambas se alimentan”.

Considera que la industria creativa "tiene un potencial enorme, pero es más allá de eso", ya que "respeta también de dónde viene esa cultura, de dónde viene ese conocimiento" ancestral y la armonía entre el hombre y su entorno natural. E insiste en que "cultura no es solamente folclore", sino "identidad, progreso, desarrollo y, más que nada, tomarte el tiempo, el espacio, el lugar para ser uno mismo en tu propio espacio". Esa autenticidad es lo que, en su opinión, América Latina y el Caribe deben ofrecer al mundo en los próximos años, si bien aún "tiene una deuda con los pueblos indígenas y afrodescendientes".

"Esta región tiene mucha creatividad y riqueza biológica y cultural que crea espacios de innovación. En ese sentido debería alimentar esa capacidad que tiene para mostrar al mundo que es posible el desarrollo sostenible, pero significa también la experiencia de luchar contra desigualdades estructurales que todavía existen. Y eso necesita mucho coraje y mucha ambición”.

Sobre el adelanto de la mujer

Ha resaltado el "papel fundamental" de la educación en la infancia y, sobre todo, en "la familia" para corregir la inequidad de género, para "garantizar calidad, garantizar que las niñas no dejen la escuela, garantizar que también tienen roles, que pueden ver a otras mujeres jóvenes haciendo cosas y cambiando el mundo". Y ha manifestado que sus profesoras de Química y Física en la enseñanza secundaria fueron unos de sus primeros modelos de mujeres científicas que mostraban un universo amplio y echaban por tierra la idea de que ciertas asignaturas no eran para mujeres. Esta ha sido una de sus declaraciones en entrevistas, recordando que el importante papel de pueden tener las mujeres en la sociedad, en la educación, la ciencia, etc.

Su relación en diferentes responsabilidades de la UNESCO en América Latina durante años, le ha posibilitado analizar la situación de la mujer en la región, incluyendo sus visitas a diferentes países de esta parte del mundo. La UNESCO ha publicado que el 45% de investigadores en América Latina y el Caribe son mujeres, el porcentaje más alto del mundo. Sin embargo, la mayor parte de dichas investigadoras se concentra en las Ciencias Sociales, concentrando más mujeres que las Ingenierías o Ciencias Naturales.

En Guatemala 2025

"Entonces, el desafío es lograr que los porcentajes se reflejen en otros campos de estudio, porque precisamos de hombres y mujeres en todas las áreas. También hay que considerar que estos números tampoco hablan de la gobernanza femenina en las posiciones de toma de decisión; algo que, tanto en América Latina como en otras partes del mundo, sigue siendo reducido. Y si la población es mitad y mitad, la gobernanza debería corresponderse en esos términos. El hecho de que no tengamos tantas mujeres en cargos de liderazgo académico científico es una verdad global, y es necesario garantizar que haya políticas y espacios que reflexionen acerca del “por qué no”.

Sobre las políticas que deberían implementarse para involucrar a más mujeres en Ingenierías, Física, Matemáticas, ha expuesto sus ideas, basadas en sus propias experiencias:

"Es una cuestión multidimensional que involucra el esfuerzo de muchas áreas…Y precisamos de modelos que puedan servir de inspiración y cuenten que la vida de una mujer investigadora es una vida increíble…el desafío hoy es atraer tanto a muchachas como muchachos a las carreras científicas, porque estamos viendo una baja en Ciencias en general en el mundo, y en particular en esta región (Nota: se refiere a América Latina). Y es una preocupación grande porque, para el desarrollo sostenido, hay que tener capital humano femenino y masculino capaz de –conjuntamente y en sociedad- encontrar soluciones a los problemas globales”.

Y ha declarado opiniones que pueden ser consideradas polémicas, aunque justas para la equidad.

" En principio, porque las mujeres tienen una mayor capacidad de pensar espacios e interconectarlos desde diferentes saberes, diferentes abordajes…no te puedes dar el lujo de no involucrar a una parte tan grande de la sociedad. Hay que hacer más, y más rápido. Necesitamos al 100% de la población involucrada”.

Sobre las políticas públicas

Lidia se ha manifestado que está consciente de las desigualdades estructurales que existen en América Latina y el Caribe, un tema en el que ha ganado experiencia por los años que se ha desempeñado en importantes responsabilidades de la UNESCO en esta región.

Al respecto, ha declarado que recuerda que las políticas públicas deben diseñarse:

"…en un ambiente más amplio que el propio país...No existimos solo como país, sino que formamos parte de una región y muchos de los retos que existen hoy para la humanidad son retos globales. Es preciso desarrollar esa ciudadanía global y lo hacemos tanto a nivel regional como a nivel global para que estos temas se puedan trabajar en varias escalas de política pública”.

Sus opiniones al respecto, se han manifestado en temas que se han ido convirtiendo en sus áreas de especialización, que abarcan desde la silvicultura y la gestión sostenible de los recursos naturales hasta la educación superior, la ciencia y las políticas y programas de tecnología, que han sido precisamente parte de las políticas públicas para el desarrollo sostenible.

En Cuba

Lidia Brito con el presidente de Cuba

Con el Ministro del MES

En el Ministerio de Comunicaciones

En la Oficina Regional de la UNESCO (La Habana)

En septiembre de 2026, visitó Cuba, como subdirectora general de la UNESCO para la Prioridad África y las Relaciones Exteriores, donde se reunió con el Presidente de Cuba, Miguel Díaz Canel Bermúdez. En el encuentro, expresó el acompañamiento de su Organización al país y la intención de fortalecer la cooperación en sus ámbitos de competencia. Incluyendo, el trabajo que ha hecho la UNESCO y continuaba en cinco escuelas, denominadas “verdes”, donde se hablará sobre cómo introducir la energía solar, sobre cómo conservar el medio ambiente, y sobre cómo adaptarse al cambio climático.

“Son procesos que la UNESCO tiene y que tuvimos la capacidad, con el Ministerio de Educación, de poder implementar...Estamos listos para, como siempre, trabajar con Cuba… Cuba es un ejemplo de resiliencia al mantener sus valores fundamentales para la sociedad”.

Sobre esta última idea, destacó no solo la educación, sino también el frente de la conservación ambiental, de la adaptación al cambio climático, donde la comunidad científica cubana tiene mucho que mostrar, dijo, a la región y al mundo.

Durante la visita estuvo acompañada por Anne Lemaistre, directora de la Oficina Regional de la UNESCO en La Habana, y Mirta Granda Averhoff, presidenta de la Comisión Nacional Cubana de la UNESCO.

Como parte de su agenda, sostuvo encuentros con los ministros de Educación; Educación Superior; Comunicaciones; y Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente. Los intercambios abordaron los impactos del cerco energético en las escuelas y universidades, así como las iniciativas de cooperación para favorecer la continuidad educativa. La agenda permitió también revisar las acciones de la UNESCO para apoyar la recuperación tras el paso del huracán Melissa y fortalecer la resiliencia frente a emergencias.

En el ámbito de la educación superior, se dialogó sobre el Convenio Regional de Reconocimiento de Estudios, Títulos y Diplomas de Educación Superior en América Latina y el Caribe, del cual Cuba es Estado Parte. También se abordaron las iniciativas para promover instituciones más sostenibles, la igualdad de género en el ámbito académico y el trabajo de las Cátedras UNESCO en la formación, la investigación y el intercambio de conocimientos.

La agenda incluyó la gobernanza ética de la inteligencia artificial y los aportes de la metodología de la UNESCO a la Estrategia de Desarrollo de la Inteligencia Artificial en Cuba, orientada hacia un desarrollo ético y centrado en las personas.

En materia ambiental, se destacaron los resultados de la cooperación entre la UNESCO y las autoridades nacionales para fortalecer las capacidades de evaluación de daños ambientales, valoración de las pérdidas de los ecosistemas y respuesta ante amenazas múltiples en Reservas de Biosfera de la UNESCO y sitios del Patrimonio Mundial.

La visita permitió examinar oportunidades para continuar movilizando la educación, la ciencia, la innovación y el conocimiento en favor de la continuidad educativa, la transformación digital centrada en las personas y la gestión sostenible del medio ambiente.

En estos encuentros, Lidia Brito destacó el papel de la UNESCO en el acompañamiento a los países, especialmente en momentos difíciles, y su capacidad para articular respuestas integrales desde las distintas áreas de su mandato.

También visitó la sede de la Oficina Regional de la UNESCO en La Habana, recibió un prototipo del juego educativo “Diáspora Africana”, impulsado por la Oficina para promover nuevas formas de enseñar la Historia General de África y acercar a estudiantes y docentes al legado africano en el Caribe.

El intercambio permitió compartir los avances y desafíos del trabajo de la Oficina y reflexionar sobre cómo continuar movilizando conocimientos, cooperación y alianzas para responder a las necesidades de los países y fortalecer su resiliencia.

Enlaces relacionados

• UNESCO en Cuba