Mecardonia
| ||||||||||||||||||||||
Mecardonia. Pequeño género de plantas herbáceas, de 18 especies perteneciente a la familia Scrophulariaceae, distribuido principalmente en países de América y las Antillas.
Sumario
Taxonomía
El género fue descrito por Ruiz & Pav. y publicado en Florae Peruvianae, et Chilensis Prodromus 95. 1794. La especie tipo es: Mecardonia ovata Ruiz & Pav.
Su nombre es en honor de Antonio Meca y Cardona, protector de la botánica en Barcelona, que cedió terreno para el jardín fundado allí.
Características
- La mayoría de las especies son rastreras, desarrollan tallos de 30 cm de largo (erectos a decumbentes o simplemente rastreros) muy ramificados y delgados y no logran superar los 40 cm de diámetro ni los 10 cm de altura (el follaje). Algunas instituciones científicas han logrado obtener cultivares donde se potencia la floración y el porte de las plantas.
- Las hojas son pequeñas 1 cm de largo por 2 cm de ancho), pecioladas, tienen una forma redondeada con los márgenes conspicuamente dentados y presentan una coloración verde oscura.
- Las flores surgen solitarias directamente de las axilas foliares, son sostenidas por pedúnculos de 20 cm de largo que mantienen un porte generalmente erecto, aunque a veces tienden a curvarse y la corola floral presenta 5 lóbulos redondeados (2 superiores fusionados y paralelos, 2 laterales libres y 1 basal con tallas muy similares a los dos superiores). La garganta flora presenta numerosos filamentos de color amarillo.
- La coloración de la corola floral es amarilla con la garganta floral purpurea (la garganta floral puede o no ser purpúrea) y con numerosas líneas violáceas en los pétalos superiores (los demás pétalos pueden presentarlas, pero menos marcadas).
Consejos para el cultivo
Las plantas del género son fáciles de mantener en el jardín y no requieren de muchos cuidados.
Iluminación
Necesitan crezcer en sitios con muy buena iluminación e incluso bajo la luz directa del sol. En países templadosse recomienda cultivarlas en exteriores mientras que en países tropicales es necesario protegerlas del sol directo del mediodía (algunas especies pueden tolerar el sol intenso, pero se seca parte del follaje). No cultivar en interiores porque no florecerán al 100%.
Temperaturas
Agradecen temperaturas frescas o cálidas que se encuentren entre los 15-30⁰C. No soportan temperaturas inferiores a los 5⁰C y mucho menos las heladas.
Sustrato
Prefieren desarrollarse en sustratos ricos en materia orgánica con un óptimo drenaje. Una mezcla de 1/3 de mantillos de hojas, 1/3 de compost o humus de lombriz y 1/3 de arena gruesa es perfecta para estas plantas.
Frecuencia de riego
Necesitan un aporte de agua frecuente que mantenga siempre la humedad del sustrato (nunca encharcado). En invierno es imprescindible una reducción del riego para evitar la pudrición del sistema radical (regar luego de seco el sustrato durante esta estación).
Especies
Plagas y enfermedades
Pueden ser atacadas por cochinillas, pulgones, ácaros, minadores de hojas y hongos patógenos. Por lo general este grupo de plantas es bastante resistente a las plagas, pero se recomienda aplicar fungicidas, acaricidas e insecticidas sistémicos de amplio espectro cada 3-6 meses.
Multiplicación
La multiplicación es muy sencilla por esquejes de 15 cm de largo o por estolones enraizados (es una planta rastrera).
