Roméo LeBlanc
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Roméo-Adrien LeBlanc. Fue un periodista, político y estadista canadiense que se desempeñó como gobernador general de Canadá, el vigésimo quinto desde la Confederación Canadiense.
Sumario
Síntesis Biográfica
LeBlanc nació el 18 de diciembre de 1927, se educó en New Brunswick , y también estudió en Francia antes de convertirse en profesor y luego en reportero de Radio-Canada. Posteriormente fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes en 1972, después de lo cual se desempeñó como ministro de la Corona hasta 1984, cuando fue trasladado al Senado y se convirtió en presidente de esa cámara.
En 1994, fue nombrado gobernador general por la reina Isabel II , por recomendación del primer ministro de Canadá, Jean Chrétien , para reemplazar a Ramon John Hnatyshyn como virrey, y ocupó el cargo hasta que lo sucedió Adrienne Clarkson en 1999, citando su salud como el motivo de su dimisión. Su nombramiento como representante de la reina causó cierta controversia, debido a las percepciones de favoritismo político, aunque fue elogiado por elevar la estatura de los acadianos y francófonos y por devolver a Rideau Hall al centro de la vida en Ottawa.
El 8 de agosto de 1974, LeBlanc tomó posesión del Consejo Privado de la Reina en Canadá. Murió de la enfermedad de Alzheimer el 24 de junio de 2009, a los 81 años.
Juventud y carrera política
LeBlanc obtuvo una licenciatura en artes y educación de la Universidad de St-Joseph antes de estudiar civilización francesa en la Universidad de París. Luego pasó a la docencia durante nueve años, en la escuela secundaria de Drummond de 1951 a 1953 y en el Colegio de Profesores de New Brunswick en Fredericton de 1955 a 1959, después de lo cual obtuvo trabajo entre 1960 y 1967 como periodista en la emisora en lengua francesa de Canadian Broadcasting Corporación (CBC), en Radio-Canadá, sirviendo en las oficinas en Ottawa, el Reino Unido y los Estados Unidos.
Su primer matrimonio, con Joslyn "Lyn" Carter, con quien LeBlanc tuvo dos hijos (Genevieve y Dominic), duró de 1966 a 1981; en 1994, se casó con Diana Fowler, quien también tuvo dos hijos de un matrimonio anterior.
LeBlanc entró en el ámbito de la política cuando se convirtió en el secretario de prensa de los sucesivos primeros ministros Lester B. Pearson y Pierre Trudeau. Luego fue más allá, ganando en las elecciones federales de 1972 un escaño en la Cámara de los Comunes como representante del Partido Liberal para Westmorland-Kent, allanando el camino para su nombramiento como Ministro de Pesca y Océanos en el Gabinete presidido por Trudeau.
Fue una figura clave en la imposición de Canadá de una zona de pesca de 200 millas; el establecimiento de un nuevo sistema de licencias de pesca; el uso generalizado de cuotas y zonas que protegían a los pescadores canadienses de la sobreexpansión y la competencia de los arrastreros propiedad de grandes empresas; la regla de propietario-operador, que exige que los titulares de licencias operen los propios buques; la regla de la flota separada, que impide que las corporaciones obtengan licencias para una flota de menos de 65 pies; y por la creación de un sistema adicional de comités asesores que permitiera a los pescadores tener una voz más amplia en la ordenación pesquera.
En una ocasión, LeBlanc también persuadió a Trudeau para que aconsejara al gobernador general que cerrara los puertos canadienses a los barcos pesqueros soviéticos, un impulso diplomático que acaparó los titulares y que resultó en una mejor cooperación, y prohibió a todas las corporaciones extranjeras poseer licencias de pesca comercial en Canadá.
En la costa del Pacífico, LeBlanc supervisó la creación del Programa de Mejora de Salmónidos, que tenía como objetivo duplicar la producción de salmón, y sofocó los planes de Alcan que se consideraba que amenazaban los ríos de salmón en ese momento.
A fines de 1982, LeBlanc se convirtió en Ministro de Obras Públicas durante dos años antes de ser nominado por Trudeau a la entonces gobernadora general Jeanne Sauvé para su nombramiento en el Senado el 29 de junio de 1984. Luego fue seleccionado en 1993 por el primer ministro Jean Chrétien como la persona designada por el gobernador general Ray Hnatyshyn como portavoz de esa cámara.
Gobernador General de Canadá
Se consideró que el tiempo de LeBlanc como representante virreinal de la Reina fue discreto y en gran parte sin incidentes, especialmente en comparación con el de su sucesora, Adrienne Clarkson. Sin embargo, fue el primer gobernador general de herencia acadia, lo que se ganó el elogio de la comunidad acadia, y también fue el primero de los marítimos canadienses en ser nombrado virrey.
Como gobernador general designado
Se anunció desde la Oficina del Primer Ministro de Canadá el 22 de noviembre de 1994 que la Reina Isabel II había aprobado la elección de LeBlanc por el Primer Ministro Jean Chrétien para suceder a Ray Hnatyshyn como representante de la Reina.
A partir de entonces, LeBlanc fue invitado a una audiencia con la Reina en Sandringham House, y se dice que se sintió impresionado e inspirado por la devoción al deber de parte tanto de Isabel como de su madre.
La comisión que nombró a LeBlanc bajo el Real Manual de Señales y el Gran Sello de Canadá se emitió el 16 de enero de 1995.
El mayor episodio de publicidad en torno a LeBlanc y con respecto a su gobernador general se produjo inmediatamente después del anuncio de su nombramiento para el cargo: aunque los anteriores gobernadores generales habían trabajado como políticos antes y después de servir como virrey, la recomendación de un destacado político y organizador del Partido Liberal fue criticado por ser poco más que un regalo de patrocinio del Primer Ministro a un miembro leal del partido.
En las elecciones federales de 1993, LeBlanc había sido uno de los principales arquitectos de la estrategia electoral del Partido Liberal y era un partidario fuerte del partido. En protesta, tanto el líder del Partido Reformista de Canadá , Preston Manning, como el líder del Bloc Québécois, Lucien Bouchard, se negaron a asistir a la ceremonia de instalación de LeBlanc.
En el cargo
Al igual que con cada gobernador general, LeBlanc asumió mandatos no oficiales y personales, eligiendo por sí mismo: el voluntariado, la enseñanza de la historia canadiense, los pueblos aborígenes de Canadá y el ejército. Habló a menudo sobre la generosidad, la tolerancia y la compasión de los canadienses y admiró la dignidad y las habilidades del ciudadano común.
Para reconocer a los "héroes anónimos" que ofrecen voluntariamente su tiempo y esfuerzo para ayudar a otros, LeBlanc inició en 1996 el Premio Canadiense Solidario del Gobernador General y, el 21 de junio del mismo año, se enorgulleció de emitir una proclamación real que inauguró el Día Nacional de los Aborígenes como una observancia anual.
Además, en 1996 LeBlanc formó el Premio del Gobernador General a la Excelencia en la Enseñanza de la Historia de Canadá, en 1999 se asoció con el Consejo de las Artes de Canadá para crear los Premios del Gobernador General en Artes Visuales y de Medios, supervisó la emisión de la Medalla de Historia Canadiense del Gobernador General para el Milenio, y estableció la Edición del Milenio del Gobernador General del Mapa de Canadá, que fue llevado al espacio en 1999 por Julie Payette.
LeBlanc viajó a todas partes de Canadá y tenía una afinidad especial por los pequeños pueblos y ciudades, haciéndose particularmente visible en esas partes de Quebec después del referéndum de secesión de la provincia en 1995. Participó en más de 2.000 eventos, incluida la Levée de Año Nuevo anual, que trasladó a varios lugares del país, al ver la fiesta organizada en Ottawa (Ontario), en 1996; Ciudad de Quebec (Quebec), en 1997; Winnipeg (Manitoba), en 1998; y St. John's (Terranova y Labrador), en 1999.
Durante los mismos años, LeBlanc también tuvo acceso público a Rideau Hall y sus terrenos se expandieron y mejoraron, incluida la apertura de un centro de visitantes dedicado en 1997, de modo que el número de visitantes se triplicó a aproximadamente 125,000 personas por año. De acuerdo con su respeto por los Primeros Pueblos de Canadá, LeBlanc colocó un tótem e inukshuk en un lugar destacado de la propiedad real.
Entre otros muchos deberes oficiales y ceremoniales, el Gobernador General otorgó Asentimiento Real a las enmiendas a la constitución en tres ocasiones: 21 de abril de 1997, 19 de diciembre de 1997 y 8 de enero de 1998, y también emitió la proclama real anunciando la creación en la Constitución del territorio de Nunavut el 1 de abril de 1999. LeBlanc dio la bienvenida en Rideau Hall a la Reina, el Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo y el Príncipe Carlos, Príncipe de Gales, junto con una serie de dignatarios extranjeros como el presidente de los Estados Unidos Bill Clinton y su esposa, Hillary; el Rey Hussein y la Reina Noor de Jordania y más tarde el hijo de Hussein, el rey Abdullah II, y su esposa, la reina Rania; así como el presidente de Sudáfrica Nelson Mandela; y el presidente de China, Jiang Zemin. Además, realizó ocho visitas de estado, convirtiéndose en el primer gobernador general de Canadá en realizar tales viajes a la República Checa, India, Pakistán, Costa de Marfil, Tanzania, Mali y Marruecos.
Legado
Como gobernador general, se consideraba que LeBlanc había sido un modelo a seguir para los acadianos y se le felicitó por haber llamado la atención del país sobre la historia y la cultura acadianas. Como tal, fue visto como un símbolo de reconciliación, dadas las relaciones pasadas entre los acadianos y los predecesores de la Corona canadiense. Al mismo tiempo, a LeBlanc también se le atribuyó el haber devuelto a Rideau Hall un estatus más cercano al que tenía un siglo antes, cuando era el centro de la vida en la capital nacional.
Aunque LeBlanc disfrutó de todas las provincias y territorios, sus visitas tocaron tanto pueblos pequeños como grandes ciudades, viajó a eventos en su provincia natal en un grado que algunos vieron como desproporcionado. Además, LeBlanc nunca buscó cobertura en los medios, con resultado de que muchos canadienses no sabían quién era él, y algunos pensaron que su comportamiento realista era demasiado "popular" para el puesto. Las acusaciones de patrocinio político tampoco se evaporaron durante el gobierno de LeBlanc; Mientras LeBlanc era virrey, su hijo, Dominic, continuó trabajando para la oficina del primer ministro hasta 1997, cuando se postuló para las elecciones a la Cámara de los Comunes en la antigua cabalgata de LeBlanc, donde el Gobernador General tenía una serie de eventos planificados la misma semana que él dejó caer los escritos electorales. Además, la hija de LeBlanc mantuvo su empleo como asistente política de los ministros del Gabinete Liberal, y algunos miembros del personal del Gobernador General tenían estrechas conexiones con el Partido Liberal.
También se dejaron toques personales en el símbolo de la oficina virreinal canadiense, del cual LeBlanc quitó las garras y la lengua del león coronado, diciendo que eran descorteses y no canadienses. Aunque el cambio no atrajo mucha atención hasta cerca del final del mandato de LeBlanc, la reacción, cuando se produjo, fue generalmente desfavorable, y su sucesor deshizo las modificaciones.
Vida post-virreinal y muerte
Después de desvincularse del servicio de la Reina, LeBlanc volvió a Nuevo Brunswick. Allí, después de una larga batalla con la enfermedad de Alzheimer murió el 24 de junio de 2009, en Grande-Digue.
Se le concedió, como es protocolo para todos los gobernadores generales en funciones y exgobernadores generales, un funeral de Estado, que tuvo lugar el 3 de julio del mismo año, en Memramcook. El camino del ataúd a través de la comunidad estaba lleno de oficiales del Departamento de Pesca y Océanos, rindiendo homenaje al tiempo de LeBlanc como ministro de la Corona con esa cartera, y la gobernadora general en funciones, Michaëlle Jean, su primer ministro, Stephen Harper y el ex primer ministro de LeBlanc, Jean Chrétien, asistieron todos.
Canada Post incluyó a LeBlanc en un sello postal publicado el 8 de febrero de 2010.
