Manuel de la Cruz Hernández
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Manuel de la Cruz Hernández. Participó como maestro en la Campaña de Alfabetización. Graduado de idioma Francés y de Licenciatura en Derecho. Asesor jurídico de entidades de la agroindustria azucarera, el Ministerio de la Agricultura (MINAGRI), de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR) y del sistema del Poder Popular. Escultor premiado por su obra y escritor con títulos publicados en diferentes editoriales. Miembro de Honor de la Asociación Cubana de Artesanos Artistas (ACAA). Integra la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC) y la Comisión Aponte de Lucha contra el racismo. Ha hecho contribuciones a la cultura e identidad de San Cristóbal y a los territorios de Pinar del Río y Artemisa.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació en la calle Hospital, en el municipio de San Cristóbal, entonces provincia de Pinar del Río, el 30 de agosto de 1946. Su madre, Caridad Hernández Cruz, se dedicó a labores hogareñas y durante 10 años trabajó como jefa de comedor de la Escuela Formadora de Maestros “José Licourt Domínguez” . Su padre, Pedro de la Cruz, desempeñó diversos oficios hasta que montó un taller de chapistería y pintura de automóviles, actividad laboral que despertó en su hijo una de las primeras señales de curiosidad y vocación por las artes plásticas.
Trayectoria estudiantil
Cursó los estudios primarios en la escuela pública de su municipio natal. En segundo y sexto grado fue alumno del historiador y revolucionario José Cantón Navarro. Al triunfar la Revolución se incorporó a la enseñanza secundaria, la que interrumpió para incorporarse como maestro a la Campaña de Alfabetización en la Brigada Conrado Benítez, en la zona oriental del país. Alfabetizó en Las Calabazas, localidad rural ubicada en Sagua de Tánamo, actual provincia de Holguín.
En medio de la campaña enfermó y regresó a San Cristóbal. Continuó la misión en La Coronela, cerca de Santa Cruz de los Pinos. Tuvo el privilegio de asistir al acto en el que el Comandante en jefe Fidel Castro Ruz declaró a Cuba Territorio libre de Analfabetismo.
Como resultado de la participación en este proceso se le otorgó una plaza para proseguir sus estudios en el Plan de becas “Manuel Ascunce Domenech”. Después hizo matrícula en el Instituto de Idiomas “Máximo Gorki”, en la capital del país y se graduó de idioma Francés.
Más adelante, de forma paralela a su vida laboral, estudió y obtuvo la Licenciatura en Derecho, por la Universidad Hermanos Saiz, de Pinar del Río, en el año 1982.
Trayectoria laboral
Una vez graduado, realizó su servicio social en la Escuela de Idiomas “Andrés Bello”, en Pinar del Río. Por sus resultados docentes le ofrecieron una plaza de profesor en la escuela de cuadros del Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos (ICAP). En esa misma institución ocupó luego el cargo de Especialista de países de Europa Occidental, como traductor e intérprete. Trabajó de forma directa con las brigadas “Nórdica”, “Venceremos” y “José Martí”. En correspondencia con su desempeño lo designaron para el cargo de subdirector del campamento “Julio Antonio Mella”, en el municipio de Caimito, actual provincia de Artemisa, sede de las brigadas de solidaridad internacional que visitan el país.
Al culminar su actividad laboral en el ICAP y matriculado ya en la carrera de Derecho, trabajó en la Delegación del MINAZ (Ministerio del Azúcar) de Pinar del Río, con sede en San Cristóbal y como jefe de Despacho de José Vicente Milán Santana (Comandante Milán) en la Empresa de Construcción y Montaje del MINAZ, donde también fue asesor jurídico.
Esta entidad tuvo a su cargo la construcción del central 30 de Noviembre. Motivado por inquietudes artísticas, hizo un trabajo fotográfico de todo lo acontecido en la construcción de esta industria. La obra, acompañada de textos, se editó en forma de libro con el objetivo de entregárselo a Fidel.
Una vez terminada la carrera universitaria, asumió durante seis años el cargo de Fiscal Jefe del municipio de Sandino, en Pinar del Río. También ofreció sus servicios legales al Ministerio de la Agricultura (MINAGRI) y a las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR) para la compra de tierras en la montaña, con el fin de construir los campamentos del Ejército Juvenil del Trabajo (EJT).
Igualmente aportó su experiencia en funciones de asesoría jurídica en el Comité Ejecutivo del Poder Popular en San Cristóbal durante el mandato sucesivo de seis presidentes de gobierno. En ese periodo ocupó durante un año el cargo de director de la Dirección Municipal de la Vivienda.
Obra artística
Siempre lo acompañó la convicción de que tendría la oportunidad de desarrollar su vocación de escultor. Cuando su labor profesional le permitió un poco más de tiempo, inició el trabajo artístico, creó esculturas de pequeño formato que se acumularon y pudo exponerlas después en su pueblo natal y en la ciudad de Pinar del Río con cierta frecuencia.
En la década de los años ochenta participó en varias exposiciones personales y colectivas, como parte del Proyecto Murciélago, de San Cristóbal. Desde 1987 comenzó la comercialización de su obra. En 1990 participó en la Feria provincial de Artesanía de Pinar del Río y en la Feria nacional celebrada en Sancti Spíritus. Ese año se aprobó su ingreso como miembro de la Asociación Cubana de Artesanos Artistas (ACAA).
En 1992 obtuvo el Primer Premio en el Salón Murciélago, al año siguiente pasó a la condición de creador Independiente y continuó la comercialización de sus piezas en las galerías “Forma” y “Víctor Manuel”, en La Habana. A partir de entonces comenzó una nueva etapa dentro de su trayectoria artística y creativa, que se perfeccionó e incrementó, haciéndose más sistemática su participación en múltiples eventos y exposiciones.
Participación como creador independiente en eventos y exposiciones
- Exposición en la Feria Internacional de Artesanía (FIART), 1993, 1995, 1997 y 1999.
- Exposición personal en el Centro Provincial de Artes Plásticas de Pinar del Río.
- Torneo Internacional de Pesca de la aguja El Viejo y el Mar, 1995, donde confeccionó la obra entregada como trofeo,
- Exposición personal “Un Punto de Apoyo”, en la Galería Forma, Ciudad de La Habana, 1996.
- Exposición colectiva “Logros de la bienal”, en la II Bienal de Escultura de Pequeño formato, en Las Tunas, 1997.
- Exposición colectiva “De los orígenes a la exclusividad”, por el 30 aniversario del tabaco Cohiba, en el Hotel Santa Isabel, en La Habana Vieja, 1997.
- Evento internacional Expo-Taller de Escultura efímera, auspiciado por el Centro Wilfredo Lam, 1997.
- Exposición colectiva por el IV aniversario de la Galería Forma, en Ciudad de La Habana, 1997.
- Jurado en el Salón Provincial de Escultura, en Las Tunas, 1998. (Una parte de su obra expuesta en el evento, fue donada a esa provincia).
- Jurado en el Salón Provincial de Artes Plásticas de Pinar del Río, 1998. (Expuso en ese evento una muestra personal titulada “Sístoles satíricas”).
- Exposición colectiva ECOARTE, en la comunidad Las Terrazas, municipio de Candelaria, 1999.
- Exposición personal “Yo mismo”, en el Centro Provincial de Artes Plásticas de Pinar del Río, 2000.
- Exposición colectiva por el XV aniversario de la ACAA, 2000.
- Evento del FCBC (Fondo Cubano de Bienes Culturales) en el Pabellón Cuba, representando a Pinar del Río, 2000.
- Exposición de algunas de sus obras por la Galería “Víctor Manuel”, en ferias internacionales en Chile, Canadá, Argentina y España, 2021.
- Exposición de algunas de sus obras por la Galería “Forma”, en expo-ventas, en México y España, 2001.
- Exposición en evento “Arte en La Rampa”, por la Galería “Víctor Manuel”, 2001.
- Exposición colectiva en la II Bienal nacional de Talla en madera, 2002.
- Exposición personal “Cubos y más”, en la Galería de San Cristóbal, 2002.
- Exposición personal “A cubos llenos”, en la sede de la UNEAC de Pinar del Río, 2005.
- Exposición de parte de su obra por la ACAA, en la Feria Internacional en Santiago de Chile, 2005.
- Jurado en el Salón Murciélago, San Cristóbal, 2005.
- Exposición en la Galería de Arte del Aeropuerto Internacional José Martí, 2005.
- Jurado en el Salón de Escultura y Artesanía, San Cristóbal, 2007.
- Exposición personal en la Galería “Korda”, sede provincial de la UPEC (Unión de Periodistas de Cuba), Pinar del Río, 2008.
- Exposición colectiva en la sede del Poder Popular Provincial de Pinar del Río, 2008.
- Exposición en la Décima Bienal de La Habana, en PABEXPO, 2009.
- Exposición personal en el Museo municipal, San Cristóbal, en ocasión de la reunión de la Filial Provincial de Artes Plásticas de la UNEAC, 2012.
- Salón Provincial de Artes Plásticas, Artemisa, 2013.
- Exposición “Insertados”, con obras suyas y de su coterránea Gilma Madera, Museo municipal de San Cristóbal, por el centenario de esta insigne escultora (Como parte del evento dirigió un taller de modelado en barro), 2015.
- Exposición en Salón Provincial de la UNEAC, 2015.
- Exposición en Salón Provincial de la UNEAC, 2015
“Pensador Colonizado”
“Lejanía”
“Apático Patético”
“La era”
Durante su trayectoria como artista se destaca igualmente por donar parte de su obra a instituciones de San Cristóbal, su tierra natal, como por ejemplo: el mural que adorna la escuela “Héroes de Bolivia, la Llave de San Cristóbal que se entrega a personalidades del municipio, la tarja en madera colocada a la entrada del Museo municipal cuando se reinauguró la institución, la pieza ambiental “Idolillo”, que corona la entrada de la cremería perteneciente a la filial de Comercio, el busto de Antonio Maceo colocado a la entrada de la Logia Masónica y el busto de Carlos Manuel de Céspedes ubicado en el Parque municipal. También integró la brigada artística que después del paso del huracán Gustav, en 2008, trabajó en comunidades afectadas.
Por el prestigio ganado dentro del gremio de artistas y escritores de Artemisa, en el año 2013, en Asamblea provincial de la UNEAC, fue elegido miembro del comité organizador provincial del Congreso de la organización, a celebrarse en el mes de abril del 2014. Días después se le designó presidente de la comisión que en San Cristóbal (Incluyendo Bahía Honda y Candelaria) analizó, discutió y emitió el dictamen sobre el tema “Ciudad, cultura y patrimonio”. Además, ese año ingresó a la Comisión Aponte de lucha contra el racismo.
Desde el año el 2016 la literatura ocupa cada vez más tiempo de su actividad creativa, con un espacio permanente de la lectura de su obra, participación en tertulias con estudiantes de Secundaria Básica, en lecturas colectivas de poesía y narrativa y en presentaciones en la Feria del Libro de la provincia Artemisa.
No obstante, continúa su participación en salones provinciales de Artes Plásticas y asiste como invitado a eventos y programas diversos, en San Cristóbal, a nivel provincial y nacional. Un ejemplo de ello fue su participación junto a Lesbia Vent Dumois, Premio Nacional de Artes Plásticas, en la Peña “Diálogos a viva voz”, convocada por la UNEAC y la EGREM (Empresa Grabaciones y Ediciones Musicales), que conduce el crítico literario y periodista Fernando Rodríguez Sosa.
Las adversas circunstancias que rodean los procesos creativos, tanto en la plástica como en la literatura, lo obligaron a buscar variantes de inserción social en clases de modelado para niños y jóvenes, exposiciones, charlas y otras formas organizativas de la actividad cultural; sin dejar de trabajar en la escultura en pequeño formato y en la literatura. De forma constante se incrementa su colección personal. A los 79 años, practica la pesca submarina.
Publicaciones
- “Comegato”. Editorial “Hermanos Loynaz” en 2007. Presentado en el Centro “Dulce María Loynaz” y en San Cristóbal, en el marco de la Feria del Libro de ese año.
- “Leyendas de Artemisa”. Colectivo de autores. Publicado por la Editorial Gente Nueva, en 2014. Presentado en la Feria provincial del Libro en Artemisa.
Reconocimientos y premios
- Homenaje y reconocimiento como artista e intelectual en la Semana de la Cultura de San Cristóbal, 1998.
- Primer Premio en el I Salón territorial de Artes Plásticas, San Cristóbal, 2006.
- La Revista internacional “Manos”, de la ACAA Nacional, divulgó la calidad de su producto artístico y artesanal, 2006.
- Miembro de Honor de la ACAA, 2008.
- Distinción Especial “Reinaldo Acosta Medina”, por su destacada contribución a las investigaciones históricas de la localidad de San Cristóbal, 2008.
- Reconocimiento en la Jornada de la Cultura Cubana, por su impronta artística en la ambientación de San Cristóbal, 2008.
- Reconocimiento como intelectual, artista y representante genuino del patrimonio cultural de San Cristóbal, 2012.
- Primer Premio en el VII Salón Territorial de Artes Plásticas, San Cristóbal, 2012.
Bibliografía
- Miriam B. Santos Castillo: Síntesis histórica del municipio San Cristóbal. Editoria de Historia. Instituto de Historia de Cuba. 2017.
- Colectivo de autores: Historia de San Cristóbal. Material inédito. Fondos del Museo municipal de San Cristóbal
Fuentes
- Fondos documentales de la Dirección Municipal de Cultura en San Cristóbal.
- Fondos documentales de la Logia Masónica de San Cristóbal.
- Testimonio ofrecido por Manuel de la Cruz Hernández al historiador Daniel Suárez Rodríguez.
- Testimonio ofrecido por Manuel de la Cruz Hernández a la investigadora Yadira Hernández Iglesias.
