Friedrich von Gentz
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Friedrich von Gentz. Estadista austriaco, Ministro de asuntos exteriores (1809-1848), y un campeón del conservadurismo, que ayudó a formar la alianza victoriosa contra Napoleón I y que restauró a Austria como una de las principales potencias europeas, organizando el Congreso de Viena en 1814-1815.
Sumario
Síntesis biográfica
Metternich, descendiente de una antigua familia noble renana, era hijo de Franz Georg Karl, Graf (conde) von Metternich-Winneburg y Gräfin (condesa) Beatrix Kagenegg. Su padre era entonces el enviado de Austria a los principados renanos del imperio, y Metternich pasó su juventud en la región Rin-Mosela, por la que mantuvo un afecto de por vida. En 1788 ingresó en la Universidad de Estrasburgo, donde estudió diplomacia, pero la expansión de la Revolución Francesa lo impulsó a abandonar Estrasburgo en 1790 e ingresar en la Universidad de Maguncia. Antes de que las tropas revolucionarias francesas entraran en Maguncia, fue a Bruselas en los Países Bajos austriacos, donde su padre era entonces primer ministro. En 1794 emprendió una misión diplomática en Inglaterra, donde publicó un panfleto que pedía un armamento general del pueblo alemán, pero en octubre se reunió con su padre, que mientras tanto había huido a Viena cuando los franceses invadieron los Países Bajos. En Viena se ocupó de los estudios naturales, científicos y médicos, en los que siempre mantuvo un vivo interés y que más tarde hizo mucho por fomentar.
En septiembre de 1795, Metternich se casó con Eleonore, Gräfin von Kaunitz, heredera y nieta del excanciller de estado austriaco Wenzel Anton, Graf von Kaunitz. Ese matrimonio le proporcionó el vínculo con la alta nobleza de Austria y el acceso a los altos cargos que tanto había deseado. Después de haber representado a los condes católicos de Westfalia del imperio al final del Congreso de Rastatt (1797-1799), que ratificó la compensación para los príncipes alemanes expulsados por los franceses de sus posesiones en la orilla izquierda del Rin. En 1801 nombró ministro austríaco en la corte sajona de Dresde, y allí entabló amistad con Friedrich von Gentz, el publicista y diplomático alemán. Sirviendo como ministro austríaco en Berlín después de 1803, Metternich no logró persuadir a Federico Guillermo III de Prusia para que se uniera a Austria en la guerra de 1805 contra Francia, pero obtuvo una visión profunda de la fragilidad interna del estado prusiano, cuya pronta ruina predijo.
Ministro durante las guerras napoleónicas
En 1806, Metternich se desempeñó como ministro de Austria en Francia. En contacto con la hermana de Napoleón, Caroline Murat, y otras damas de la sociedad parisina, se ganó una reputación de libertinaje. Sin embargo, de aquellas damas y de sus relaciones con el ministro de Asuntos Exteriores Talleyrand y con el enviado ruso, obtuvo excelentes informes sobre el estado de cosas en Francia. Aunque los éxitos de Metternich en las negociaciones que condujeron al Tratado franco-austriaco de Fontainebleau fueron insignificantes, utilizó su tiempo para adquirir una visión profunda del carácter del emperador Napoleón I. Sin embargo, sobreestimó el impacto del levantamiento español de 1808 en el sistema napoleónico, y sus optimistas informes contribuyeron mucho a inducir a Austria a emprender la desastrosa guerra de 1809 contra Francia. Después de la Batalla de Wagram, trató de obtener términos favorables en las negociaciones de paz, pero Napoleón lo rechazó.
El 8 de octubre de 1809, el emperador Francisco (entonces Francisco I de Austria pero ya no emperador del Sacro Imperio Romano Germánico) nombró a Metternich Ministro de Asuntos Exteriores. Seis días después se firmó con Francia el opresivo Tratado de Schönbrunn. Austria necesitaba ahora con urgencia un respiro, que Metternich obtuvo formando el proyecto de matrimonio entre la archiduquesa María Luisa, una hija de Francisco I, y Napoleón, cuya vanidad Metternich aprovechó hábilmente. No está claro hasta qué punto esperaba que el matrimonio refrenara a Napoleón de futuras campañas de conquista, pero al menos logró una relación entre Francia y Austria lo suficientemente flexible como para preservar la libertad de acción de Austria: Austria no se unió a la Confederación del Rin, una liga de príncipes alemanes bajo la protección de Napoleón, ni se convirtió en uno de los estados clientes del sistema napoleónico. Totalmente agotada y endeudada, Austria difícilmente podría haber resistido cualquier otra demanda de Napoleón, pero ya no era el objeto principal de la hostilidad de Napoleón.
Ya en 1811, para promover el desarrollo interno de Austria, Metternich quería que el estado se reorganizara en líneas federales en lugar de continuar bajo el sistema centralizado que había impuesto el emperador José II. Sin embargo, Metternich nunca pudo superar las objeciones de su emperador estrictamente absolutista. Al mismo tiempo, el entusiasmo por armar a la nación y por un levantamiento nacional alemán contra Napoleón, que había sentido ya en 1809, comenzó a ser reemplazado por una firme aversión por todos los movimientos populares. Al estar de acuerdo con el emperador en eso, ahora llegó a considerar esas manifestaciones como una amenaza para el estado multinacional de los Habsburgo. Se convirtió en el exponente más estricto de la doctrina del equilibrio de poder en Europa, una doctrina que le inculcó originalmente Koch y más tarde su amigo diplomático Gentz.
Cuando Napoleón lanzó su invasión de Rusia en 1812, Metternich obtuvo el estatus de contingente independiente para las fuerzas austriacas al mando de Karl, Fürst zu Schwarzenberg, que acompañaba al ejército francés. El desastre que le sucedió al ejército de Napoleón fue una sorpresa para Metternich. El 30 de enero de 1813, Schwarzenberg firmó un armisticio indefinido con los rusos. Pero en vista de la insuficiencia de los armamentos de Austria, Metternich no podía decidirse a pasar a la guerra del lado de Rusia contra Napoleón. Resistiendo todos los proyectos mal considerados, en particular los del archiduque Juan (quien fue puesto bajo arresto domiciliario por planear un levantamiento anti-francés prematuro en los Alpes), Metternich se adhirió firmemente a la neutralidad mientras Austria se rearmaba en secreto. Incluso atrajo a Sajonia al campo neutral por un tiempo. Cuando, más tarde en 1813, el regreso de Sajonia al lado francés y la victoria de Napoleón sobre los rusos y prusianos en Bautzen sacudieron la voluntad de Metternich de hacer la guerra y endurecieron la actitud de Napoleón, Metternich medió en un armisticio entre Francia, Rusia y Prusia. Aun así, en el posterior Tratado de Reichenbach, del 24 de junio de 1813, entre Austria, Prusia y Rusia, Metternich se comprometió a llevar a Austria a la guerra contra Francia si Napoleón rechazaba los términos de paz que estaba ofreciendo.
Al dominar las negociaciones con los franceses durante el verano de 1813, Metternich ganó más tiempo para rearmarse. En ese momento no estaba interesado en la aniquilación del poder de Napoleón, que el emperador Francisco tampoco estaba dispuesto a destruir por completo, por consideración a su hija Marie-Louise. Metternich también desconfiaba del emperador ruso Alejandro I y temía que después del colapso de Francia, Europa estaría a merced de Rusia. La obstinación de Napoleón frustró el intento de llegar a un acuerdo, pero cuando en agosto Austria finalmente declaró la guerra a Francia, Metternich, por su conducción superior de las negociaciones, había ganado para su país el liderazgo tanto en el campo político como en el militar. En octubre de 1813, el emperador de Austria le otorgó el título hereditario de príncipe.
En oposición a los planes del ministro prusiano Karl, Freiherr (barón) vom Stein, y del emperador ruso, Metternich prometió a los estados del sur de Alemania de la Confederación del Rin que si se pasaban a los aliados, no perderían la posesión. posición que habían alcanzado del lado de Napoleón. Esa sola promesa mostró que, mientras luchaba por una solución compatible con los intereses de todas las partes, también quería ganarse a los estados del sur de Alemania como aliados contra los planes de engrandecimiento prusiano-rusos. Después de la derrota de Napoleón en Waterloo y su abdicación, Metternich rechazó por poco realistas las propuestas de Stein y otros para la resucitación del Sacro Imperio Romano Germánico. El primer Tratado de París (30 de mayo de 1814) no estipuló nada más para Alemania que una confederación flexible de estados.
Liderazgo en el Congreso de Viena
El Congreso de Viena fue el clímax del trabajo de reconstrucción de Metternich. El mismo hecho de que se celebrara en Viena fue en sí mismo un gran éxito para él. Tenía ideas precisas sobre la base de un nuevo orden en Europa, pero sabía desde el principio que tendría que modificarlas sustancialmente si quería salvar aunque fuera una pequeña parte de sus planes contra la oposición de los príncipes interesados. Quería asegurar el predominio de Austria formando dos confederaciones, una alemana y otra italiana, con Austria como potencia líder en ambas. Dentro de Alemania, propuso la creación de un título imperial alemán hereditario, y pensó que Austria y Prusia deberían compartir la tarea de proteger la frontera occidental de Alemania. La amistad con Prusia, por un lado, y con Baviera, por el otro, le pareció así el requisito previo del éxito. Apoyado por el ministro de Relaciones Exteriores británico, Robert Stewart, vizconde de Castlereagh, Metternich buscó evitar la eliminación de Francia, a la que veía como un contrapeso necesario contra Rusia. Asimismo, se resistió al engrandecimiento territorial de Rusia y Prusia y se opuso en particular a los planes de Prusia para anexar toda Sajonia.
El congreso se convirtió en un espléndido evento social. Mediante una cadena ininterrumpida de festividades, Metternich mantuvo a los monarcas visitantes en un estado de ánimo que los hizo reacios a interferir de manera muy persistente en el verdadero trabajo de los estadistas. Fácil y no reacio a las aventuras amorosas, Metternich dominó brillantemente su doble papel de representación social y liderazgo político.
Sin embargo, Metternich solo tuvo un éxito parcial en sus planes: el proyecto imperial alemán quedó en nada porque Francisco se negó rotundamente a apoyarlo; la confederación italiana no se materializó; y la confederación alemana, cuando por fin llegó a existir en junio de 1815, se basó únicamente en una ley federal breve y evasiva derivada de una propuesta de compromiso bávara. En los asuntos europeos, sin embargo, Metternich tuvo más éxito: logró la igualdad de estatus para Francia; obtuvo una reducción de las demandas prusianas sobre Sajonia; y, en particular, bloqueó las demandas de mayor alcance de Rusia. Tanto Rusia como Prusia, de hecho, estaban contenidas por el frente común de Austria, Inglaterra y Francia que Metternich había creado.
La moderación de Metternich produjo un orden europeo duradero. Eso, sin embargo, debe atribuirse a su capacidad diplomática más que a su previsión política. El estatus de Austria en la confederación alemana se había fortalecido, pero el rechazo de la corona alemana por parte del emperador significaba que Prusia, con el mismo estatus en la confederación, podría contrarrestar a Austria.
Papel en la confederación alemana
Ni siquiera dentro del Imperio Austríaco logró Metternich imponerse con la idea (ya en la raíz de sus planes de 1811) de vencer el espíritu de revolución nacional revitalizando las antiguas regiones históricas y los privilegios de que gozaban en tiempos preabsolutistas. Su intento de organizar las provincias italianas recién adquiridas de acuerdo con principios históricos fue frustrado por el emperador Francisco, quien, aunque aceptando las ideas de Metternich, unió dos regiones incompatibles en un “reino lombardo-veneciano” completamente ahistórico y destruyó así las esperanzas de Metternich de contrarrestar el pan-veneciano. nacionalismo italiano. Además, como había temido Metternich, el fuerte estado de ánimo pro-austriaco inicial se convirtió en todo lo contrario.
La reconstrucción de Austria tomó forma totalmente en el espíritu del emperador José II, sobre líneas centralistas y absolutistas, sin tener en cuenta las diferencias nacionales y sin el establecimiento de ministerios departamentales, que había exigido Metternich. Después de muchas protestas inútiles, Metternich finalmente cedió al obstruccionismo del emperador, quien detestaba la innovación y defendía celosamente su dignidad. El restablecimiento de las antiguas dietas de los señoríos de Tirol y Galicia cumplía en cierta medida con la idea de Metternich de resucitar las dietas provinciales para crear un contrapeso a las crecientes fuerzas de la opinión liberal y nacionalista que reclamaban un parlamento central. Condenó, sin embargo, las medidas represivas con las que el ministro de la Policía trató de lograr estos objetivos.
Los asuntos internos de Austria crearon dificultades para Metternich en el Bundestag (asamblea federal) de Fráncfort del Meno, que se inauguró en 1816. Originalmente, tenía la intención de utilizar esta asamblea para oponerse al pensamiento revolucionario en toda Alemania. Señalando los ejemplos de Tirol y Galicia, en 1817-1818 intentó alentar a los estados alemanes a introducir constituciones que resucitaran las provincias históricas y establecer sus propias dietas en lugar de un parlamento central. En el verano de 1818, sin embargo, Bavaria y Baden promulgaron constituciones que no reflejaban las ideas de Metternich sino las de una monarquía limitada similar a la esbozada por la carta francesa de junio de 1814; y en 1819, cuando la actividad revolucionaria culminó con el asesinato del dramaturgo August von Kotzebue y cuando las sesiones de apertura de las asambleas de Baviera y Baden resultaron tormentosas, Metternich decidió sofocar estas incontrolables corrientes liberales.
Logró convencer al canciller prusiano Karl August, Fürst von Hardenberg, de que su receta para las dietas provinciales era correcta. Entonces, seguro de que Prusia no seguiría el ejemplo del sur de Alemania, pudo contemplar tranquilamente cómo los parlamentos creados en contra de su consejo cumplían sus predicciones y desalentaban las inclinaciones liberales de los príncipes alemanes. En consecuencia, en las conferencias ministeriales de Carlsbad y Viena en 1819-1820, Metternich, para sorpresa de los estados del sur de Alemania, no intentó deshacer las nuevas constituciones sino que simplemente restringió la actividad de la asamblea federal, que se había convertido en un inconveniente para a él. Al reorientar su política alemana, comenzó a confiar no en la asamblea sino en el interés común de los príncipes a quienes llevó a compartir su punto de vista por contacto personal. En adelante, ya no fueron los privilegios de Austria otorgados por la ley federal sino la personalidad de Metternich lo que garantizó el predominio de Austria en la confederación alemana.
Declive
Metternich esperaba que un sistema de congresos, en los que las grandes potencias concertarían sus acciones, mantendría el orden y la paz en Europa. En los congresos de Aix-la-Chapelle (1818), Troppau (1820), Laibach (1821) y Verona (1822), su reputación internacional estaba en su apogeo, pero la ruptura del foro de las grandes potencias se hizo evidente cuando Gran Bretaña abandonó la política de intervención contra las revoluciones en otros países: el vizconde de Castlereagh preparó el camino para este cambio en Troppau, y George Canning, su sucesor como secretario de Relaciones Exteriores británico, puso fin a la influencia de Metternich en Europa occidental al insistir en el derecho de los ciudadanos nacionales. autodeterminación de los colonos sudamericanos en rebelión contra España y de los insurgentes griegos contra Turquía. Con la muerte de Alejandro I (1825) parecía probable que la influencia de Metternich en Rusia también llegaría a su fin, y los celos de Prusia por el dominio de Austria estaban causando más dificultades, cuando en 1830 la Revolución de julio en Francia, seguida de insurrecciones en Bélgica, Polonia, y Alemania, parecieron justificar nuevamente los pésimos pronósticos de Metternich y sirvieron para convencer a las potencias orientales, Austria, Prusia y Rusia, de que debían mantenerse unidas por sus principios.
Metternich había sido nombrado canciller de estado de Austria el 25 de mayo de 1821, pero su influencia en Austria se vio restringida decisivamente por el nombramiento de Franz Anton, Graf von Kolowrat, como ministro de estado y jefe de las conferencias del gabinete (1826). Kolowrat se opuso a una organización gubernamental ordenada y obtuvo una gran ascendencia sobre el emperador Francisco. Metternich, a medida que disminuía su influencia, cedió a una vanidad cada vez más irritante ya una pasión por teorizar que hizo que sus declaraciones fueran cada vez más prolijas y, en ocasiones, rayanas en el ridículo. En aras de la legitimidad y a pesar de las aprensiones generales, le dio a Francisco el desastroso consejo de reconocer a su hijo mayor, el archiduque Fernando, como heredero del trono. En 1835, por tanto, cuando Fernando sucedió a su padre, Metternich, al principio junto con el archiduque Luis (Ludwig), asumió la presidencia de la “conferencia” o consejo de estado que asumió las funciones de una regencia. En 1836 parecía que por fin sería capaz de llevar a cabo su idea de un gobierno bien ordenado, pero en el momento decisivo Kolowrat logró convertir a los archiduques Juan y Luis a sus propias teorías. A partir de entonces, la autoridad de Metternich se limitó a los asuntos exteriores. Su vanidad lo tentó a disfrazar el declive de su influencia aceptando la responsabilidad de decretos que ni provenían de él ni concordaban con sus puntos de vista. Se convirtió así en un símbolo odiado de la represión y la reacción y, finalmente, el 13 de marzo de 1848 tuvo que renunciar, como primera víctima de la revolución. Con dificultad se exilió en Inglaterra, pero regresó a Viena en 1851.
Muerte
Falleció en Viena el 9 de junio de 1832 a los 68 años
