Lamprotornis chloropterus
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El estornino orejiazul menor o el estornino orejiazul menor brillante (Lamprotornis chloropterus) es una especie de estornino de la familia Sturnidae. Se encuentra en Benin, Burkina Faso, Burundi, Camerún, República Centroafricana, Chad, República Democrática del Congo, Eritrea, Etiopía, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Costa de Marfil, Kenia, Liberia, Malawi, Malí, Mozambique, Namibia, Nigeria, Senegal, Sierra Leona, Sudán del Sur, Sudán, Tanzania, Togo, Uganda, Zambia y Zimbabwe.
Características
Este estornino es predominantemente de color azul verdoso con un brillo metálico. Es un estornino relativamente pequeño, mide 18 cm de longitud en promedio y pesa entre 63 y 86 gramos. Tiene un antifaz oscuro alrededor de los ojos con el iris de color naranja o amarillo. La especie es difícil de distinguir del estornino colibronceado y del estornino orejiazul.
Fue descrito científicamente por el naturalista inglés William John Swainson en 1838 como Lamprotornis chloropterus. El término Lamprotornis deriva de las palabras griegas «λαμπροτης, lamprotēs, λαμπρος, lampros» que significa espléndido o brillante y «όρνις, ornis» para pájaro. El término chloropterus se compone de las palabras latinas chlorum que significa verde y optera alas.
La subespecie L. c. elizabeth, que vive en el sureste de África, es considerada una especie distinta por algunas autoridades taxonómicas.
Hábitat
El estornino orejiazul menor vive en zonas desde el nivel del mar hasta a los 1700 metros de altitud (Malawi). Fuera de la temporada de reproducción suele migrar a bosques caducifolios al sur de su rango de distribución, especialmente a áreas con árboles del género Brachystegia. Esta considerada una especie residente y vive principalmente en sabanas ligeramente arboladas, matorrales y tierras de cultivo en el norte de las zonas tropicales. Las bandadas suelen incluir varias especies de estorninos, como el estornino orejiazul (Lamprotornis chalybaeus), el estornino purpúreo (Lamprotornis purpureus) o el estornino amatista (Cinnyricinclus leucogaster). Es encontrado principalmente en parejas durante la temporada de reproducción, aunque por lo general se agrupan en pequeñas bandadas de 10 a 20 individuos y ocasionalmente en grupos con hasta 1200 ejemplares.
