Melinis minutiflora
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Melinis minutiflora, es una hierba perenne del género Melinis, es originaria de África. Se propaga en forma de estera, es una hierba invasora que ha sido introducida en muchos países del trópico y subtrópico, es catalogada como una amenaza para la agricultura y el medio ambiente.
Sumario
Origen
Originario de África subsahariana (Etiopía, Somalia, Sudán, Kenia, Tanzania, Uganda, Burundi, Camerún, Congo, Guinea Ecuatorial, Ruanda, Zaire, Costa de Marfil, Ghana, Guinea, Liberia, Nigeria, Sierra Leona, Togo, Angola, Malawi, Mozambique, Zambia, Zimbabue, Sudáfrica y Suazilandia), Madagascar y las Islas Comoras.
Cultivo
Esta especie se ha cultivado como hierba de pasto y para el control de la erosión en áreas más cálidas y húmedas. Sin embargo, ya no es muy común en el cultivo.
Distribución
Ampliamente naturalizado en el extranjero en Asia tropical, sureste de EE. UU. (Florida), América del Sur tropical, el Caribe, La Reunión y muchas islas del Pacífico (en las Islas Galápagos, Fiji, Polinesia Francesa, Nueva Caledonia, Niue, Wallis y Futuna Islas, Tonga y Hawái).
Hábitat
Una mala hierba de los bordes de los caminos, márgenes de bosques, bosques abiertos, pastizales, sitios perturbados, áreas baldías y ocasionalmente también cultivos (p. ej., caña de azúcar y arroz) en regiones tropicales, subtropicales y templadas más cálidas.
Hábito
Una hierba de larga vida (perenne) que suele crecer entre 0,6 y 1 m de altura, pero que ocasionalmente alcanza hasta 1,5 m de altura. Sus tallos erguidos (erguidos), rezagados o rastreros miden hasta 2 m de largo, y los tallos en flor (cañas) tienden a ser más erguidos (erectos o geniculadamente ascendentes) y más altos.
Características
Es una especie nativa de África e introducida en América, el Caribe, Oceanía y Asia, ampliamente naturalizada en los trópicos y subtrópicos de ambos hemisferios. Se caracteriza por unas espigas grandes de tonos rojizos al principio de la floración.
Es uno de los pastos más de más amplia distribución y ha sido declarado como una de las especies más invasoras a nivel mundial. Es especie de rápido crecimiento y alto potencial reproductivo. Una hierba de larga vida, que suele crecer entre 0,6 y 1 m de altura, con tallos erguidos, desordenados o colgantes de hasta 2 m de largo.
Tallos
Sus tallos son delgados ya veces producen raíces (raíces adventicias) donde las articulaciones inferiores (nudos) entran en contacto con el suelo (es estolonífero). Estos tallos son peludos (pubescentes) en las articulaciones (nudos).
Hojas
Las hojas dispuestas alternativamente generalmente se amontonan hacia los extremos de las ramas. Consisten en una vaina de la hoja, que encierra parcialmente el tallo, y una lámina de la hoja que se extiende. Las vainas de las hojas y las láminas de las hojas están escasamente o densamente cubiertas con pelos pegajosos (son pubescentes glandulares). Estos pelos exudan gotas de aceite pegajoso que le dan a la planta un olor dulce a melaza.
Las láminas de las hojas alargadas (lineales) son planas y se estrechan hasta una punta fina (ápice acuminado). Estas láminas foliares (de 4 a 20 cm de largo y de 5 a 13 mm de ancho) tienen márgenes enteros y, a menudo, tienen un tono violáceo o marrón rojizo. Donde la vaina de la hoja se encuentra con la lámina de la hoja hay una pequeña membrana cubierta con pelos de 0,5-2 mm de largo (la lígula es una membrana ciliada).
Flores
La cabeza de la semilla (la inflorescencia) es un racimo ramificado que nace en las puntas de los tallos florales (una panícula terminal). Estas cabezas de semillas de color rosa pálido, rojizo o púrpura (8-30 cm de largo) son inicialmente bastante delgadas (con ramas adpresas), se abren cuando están en plena floración y luego se vuelven más estrechas nuevamente a medida que maduran.
Consisten en numerosas espiguillas de flores pequeñas (1,5-2,5 mm de largo y hasta 1,5 mm de ancho). Estas espiguillas florales tienen un par de brácteas (glumas), una de las cuales es mucho más pequeña que la otra. También tienen dos flores diminutas (floretes), de las cuales solo una produce una semilla. Hay una o dos aristas pequeñas (3-15 mm de largo) en cada espiguilla floral.
Frutas
A medida que las cabezas de las semillas maduran, se vuelven más pálidas y eventualmente se vuelven de color marrón. Las diminutas 'semillas' (cariopsis o granos) tienen forma de huso u oval (elíptica) y miden entre 1,2 y 1,4 mm de largo.
Reproducción
Se reproduce por sus tallos rastreros que arraigan en las articulaciones (estolones) y también por semillas.
Dispersión
Las semillas pequeñas y livianas son dispersadas por el viento y también pueden alojarse en ropa, vehículos y animales. Las semillas también se pueden esparcir en el lodo y en productos agrícolas contaminados (forrajes y semillas para pastos).
Impacto medioambiental
Es una maleza ambiental en Queensland y el norte de Nueva Gales del Sur. También es una maleza ambiental emergente o potencial en el Territorio del Norte y Australia Occidental. Esta especie también figura como maleza ambiental prioritaria en al menos una región de Manejo de Recursos Naturales y se cree que representa una amenaza significativa para la biodiversidad de los pastizales en el norte de Australia.
Enfermedades y plagas
Es atacado por nematodos como: Dihystera helicotylenchus, Hemicriconemoides cocophilus, salivazo y R solani.
Especies similares
La hierba de melaza ( Melinis minutiflora ) es similar a la hierba roja de Natal ( Melinis repens ). Estas dos especies se pueden distinguir por las siguientes diferencias:
- La hierba de melaza ( Melinis minutiflora ) es una planta formadora de matas con tallos rastreros (estoloníferos) y tallos florales semierguidos (geniculadamente ascendentes). Sus espiguillas florales son bastante pequeñas (1,5-2,5 mm de largo) y en su mayoría sin pelo, pero por lo general tienen una pequeña arista parecida a un pelo (0-15 mm de largo).
- La hierba roja de Natal ( Melinis repens ) es una planta con mechones con tallos florales verticales (erectos) o semi-erguidos (geniculadamente ascendentes). Sus espiguillas florales son relativamente grandes (2-12 mm de largo) y están densamente cubiertas de pelos sedosos de color rojizo.