Wayde van Niekerk

Wayde van Niekerk
Medallista olímpico
Datos personales
Nombre completo	Wayde van Niekerk
Fecha de nacimiento	15 de julio de 1992
Lugar de nacimiento	Ciudad del Cabo,
Nacionalidad	Sudafricano
Altura	1.83 metros
Peso	70kg
Carrera
Deporte	atletismo
Trayectoria
Equipo Junior Atletismo de Sudáfrica Equipo Atletismo de Sudáfrica
Torneos
Campeonato Mundial de Atletismo en el 2015 Juegos de la Mancomunidad Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.
Títulos
Campeón Mundial y Campeón Olímpico
Medallero
Campeonato Mundial de Atletismo en 2015 Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, 2016

Wayde van Niekerk es un atleta sudafricano de carreras de velocidad, que en la especialidad de los 400 m ostenta el título olímpico y mundial y una medalla de plata en los Juegos de la Mancomunidad. Nació en Ciudad del Cabo, el 15 de julio de 1992.
Además, es el único atleta en la historia que ha logrado correr las pruebas de 100 m, 200 m y 400 m en menos de 10, 20 y 44 segundos respectivamente. Además conquistó la medalla de oro olímpica en los 400 metros lisos con récord mundial de 43,03 s con un tiempo de reacción de 0,181 en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.

Trayectoria

Primeros años

Wayde es hijo de padres atletas que vivieron bajo el apartheid, se inició en el deporte desde la primaria. En aquellos años representaba a su escuela en eventos de pista, así como jugaba al rugby y al fútbol. A la edad de 12 años se mudó con su familia a la ciudad de Bloemfontein. Ya concentrado en el atletismo, en el año 2010 participó en el campeonato sudafricano en categoría júnior en los 200 m en el que obtuvo el segundo puesto con una marca de 21,15s. Esto le brindó la oportunidad de asistir al campeonato mundial en categoría junior que se realizó en Moncton donde se adjudicó el cuarto lugar con un registro de 21,02s.

Primeros triunfos

El año 2011 Van Niekerk consiguió los títulos nacionales de los 100 m y los 200 m, siempre en categoría júnior, pero también se convirtió en campeón nacional de los 200 m con un tiempo de 20,57s. Después de estos logros, las lesiones interrumpieron la trayectoria de la joven promesa. Sin embargo, cuando el 2012 comenzó sus estudios de Marketing en la Universidad del Estado Libre, conoció a la experimentada entrenadora Ans Botha quien atendía sus lesiones, y fue ella quien le recomendó cambiarse a la prueba de los 400 m para mejorar su resistencia, recuperase de manera más óptima de sus entrenamientos, y de paso quitarle presión a sus músculos isquiotibiales.
Bajo su tutela, Wayde consiguió el primer puesto de los 400 m en el campeonato sudafricano con una marca de 45,99s en el mes de abril de 2013. Para el mes de junio del mismo año, asistió a la reunión de Ostrava por la IAAF World Challenge donde paró el cronómetro en 45,09s por detrás del ganador Kirani James. A esto siguió su participación en la Universiada de Kazán donde no pasó de las semifinales con registro de 46,39s, pero en el que ganó una medalla de bronce en la carrera de relevos 4×400 m, su primera presea a nivel internacional. Asimismo debutó en el campeonato mundial que tuvo lugar en Moscú en el que no logró pasar de la ronda preliminar al cronometrar 46,37s.

Ascenso

El año 2014 Van Niekerk comenzó a hacerse notar en el atletismo mundial. Inició esa temporada con su primera marca por debajo de los 45 segundos en el campeonato nacional sudafricano, al cronometrar 44,92 s para capturar el primer puesto. Posteriormente, y pese a que todavía corría en los 200 m y en el que estuvo cerca de batir la marca nacional de 20,11s al registrar 20,21s, siguió un triunfo en Hengelo donde superó a Luguelín Santos con marca de 45,07s, y realizó su primera participación en la Liga de Diamante en los 400 m. Fue en Nueva York donde logró una nueva marca personal y nacional de 44,38 s que le adjudicó el segundo puesto por detrás del estadounidense LaShawn Merritt. En esa ocasión fue felicitado por Félix Sánchez a quien ha considerado su ídolo en el atletismo.
Con este resultado previo se presentó a los Juegos de Mancomunidad de Glasgow, donde ganó la medalla de plata con marca de 44,68 s, pero en la que disputó el primer puesto en la recta final al ganador Kirani James (44,24 s). En esa misma competencia tomó parte de los 200 m en los que llegó a semifinales y finalmente cerró la temporada en el campeonato africano donde logró una medalla de plata con registro de 45,00 s; además, en la Liga de Diamante obtuvo el sexto puesto en Zúrich (45,46 s); y en la Copa Continental se colgó la medalla dorada con el conjunto africano en los 4×400 m.

Primer título mundial

El 2015 Van Niekerk se sumó a la élite del atletismo. Primero conquistó nuevamente el título sudafricano con una marca de 44,91 s.
Su próxima parada importante en ruta al campeonato del mundo de ese año fue en Nueva York el día 13 de junio, donde ganó su primera reunión de la Liga de Diamante con un registro de 44,24 s que se ubicó como la tercera mejor marca del año. Días después, en Londres, nuevamente se alzó con el triunfo con un tiempo de 44,63 s. La racha continuó en París, el 4 de julio, donde marcó 43,96 s superando a Kirani James (44,17 s). Dicho registro se ubicó como el segundo mejor del año y la décima mejor marca de la historia. Además, el 14 de julio logró en Lucerna un tiempo de 19,94 s en la final "B" de los 200 m con el que ingresó a un grupo selecto junto a Michael Johnson, LaShawn Merritt e Isaac Makwala que han tenido marcas inferiores a 20 s y 44 s en los 200 m y 400 m respectivamente.
Se presentó como un serio aspirante para el título absoluto del campeonato mundial de Pekín. Wayde logró arribar a la final en la que participaban otros notables competidores que incluían a LaShawn Merrit, Kirani James, Issac Makwala y Luguelín Santos, y se adjudicó el título mundial con una marca de 43,48 s, liderando una carrera en la que por primera vez los tres primeros puestos corrieron por debajo de los 44 s. De hecho, el podio lo completaron Merritt y James, campeones mundiales del 2013 y 2011 respectivamente. Además, estableció el cuarto mejor tiempo de la historia, y se apoderó del récord del área africana superando a Isaac Makwala quien lo había conseguido el 5 de julio del mismo año.

Los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro

Van Niekerk inició la temporada del 2016 con un nuevo hito conseguido en Bloemfontein durante el campeonato de la Provincia del Estado Libre el día 12 de marzo, al parar el cronómetro en 9,98 s en los 100 m por lo que se convirtió en el primer atleta en la historia en correr las marcas de 100 m por debajo de los 10 s, y los 200 m y 400 m por debajo de los 20 s y 44 s respectivamente (estas dos últimas logradas el 2015). Posteriormente, en el mes de mayo cronometró 44,11 s en Bloemfontaine, y en junio se colgó la medalla de oro en los 200 m en el campeonato africano desarrollado en su país con registro de 20,02 s.
A partir de junio sumó dos presentaciones por la Liga de Diamante en las que logró triunfos en Roma (44,19) y Mónaco (44,12 s) antes de su debut en sus primeros Juegos Olímpicos que se desarrollaron en Río de Janeiro.
Van Niekerk fue elegido como portador de la bandera sudafricana en la ceremonia de apertura. Debido al título mundial del 2015, era el favorito para ganar la prueba, y tenía como serios contendientes a LaShawn Merrit y Kirani James. Logró arribar a la final en la que se ubicó en el carril ocho, el más externo, mientras que Merrit y James ocupaban el quinto y el sexto respectivamente.
En un carril que se ha presumido que pertenece a los atletas con tiempos más lentos, Van Niekerk aprovechó dicha circunstancia partiendo lo más rápido posible; de hecho, los primeros 100 m los corrió en 10,7 s y los segundos 100 m en 9,8 s, lo que rebajaba los mismos registros del récord mundial de Michael Johnson (11,1 s y 10,1 s respectivamente). Entre los 250 y 300 m de la carrera el sudafricano había logrado una distancia suficiente para ganar la medalla dorada, un triunfo inédito para alguien colocado en ese carril, con un registro de 43,03 s que batía la marca mundial que por 17 años se había mantenido en poder del estadounidense Michael Johnson. James y Merrit completaron el podio con registros de 43,76 s y 43,85 s respectivamente. Tras la carrera, el mismo Johnson, en vista del eventual cercano retiro de Usain Bolt, lo proclamó como la posible «nueva estrella del deporte».

Segundo título mundial

Wayde van Niekerk en el Mundial de Londres 2017

En el mes de abril de 2017, Van Niekerk abrió la temporada en el campeonato nacional sudafricano en las pruebas de los 100 m y 200 m. En la primera de ellas llegó segundo con un registro de 10,04 s por detrás de Akani Simbine, mientras que en la segunda se adjudicó el primer puesto con una marca de 19,90 s, resultado que, se dice, fue presenciado por el multi campeón olímpico y mundial Usain Bolt. Para el 11 de junio, de hecho, el sudafricano viajó a Jamaica para tomar parte de la reunión Racers Grand Prix, lo que significó la despedida de Bolt como competidor en su país, y ganó la carrera de los 200 m con un tiempo de 19,84 s, nueva marca nacional. Ante esta victoria, se le ha considerado como uno de los probables sucesores del jamaicano como nuevo monarca de la prueba. Nueve días después, el 20 de junio, mejoró su marca personal de los 100 m en la ciudad de Velenje al cronometrar 9,94 s, y el 28 de junio, en Ostrava, batió la mejor marca mundial de los 300 m con un registro de 30,81 s que había estado en poder de Michael Johnson desde el año 2000 con 30,85 s.
En julio se presentó a la Liga de Diamante. En la reunión de Lausana logró un tiempo de 43,62 s, nueva marca de la competición, mientras que en Mónaco se alzó con el triunfo con un registro de 43,73 s aunque con una cerrada disputa con el botsuano Issac Makwala quien cronometró 43,84 s. En agosto presentó a su segundo mundial de atletismo, con la particularidad de participar tanto en los 400 m para defender su título del 2015, como en la prueba de los 200 m. En los 400 m ganó la carrera sin contratiempo con una marca de 43,98 s, mientras que Steven Gardiner se ubicó en el segundo puesto con un tiempo de 44,41 s.
En tanto, la expectativa en la prueba de los 200 m era si podía igualar la hazaña de Michael Johnson y su doble triunfo en los 200 m y 400 m logrados en el campeonato de 1995. En efecto, el sudafricano se coló en la final, la cual encabezó hasta los últimos metros cuando el turco Ramil Guliyev le arrebató el primer puesto, por lo que se ubicó en el segundo lugar y apenas por milésimas de segundo de diferencia con el trinitense Jareem Richards (20,106 y 20,107 respectivamente).

Marcas personales

Disciplina	Lugar	Marca (Viento)	Fecha
100 m	Velenje, Eslovenia	9.94 s ( +0.9)	20/06/2017
150 m	Port Elizabeth, Sudáfrica	15.89 s (0.0)	08/12/2011
200 m	Kingston, Jamaica	19.84 s (+1.2)	10/06/2017
300 m	Ostrava, República Checa	30.81 s RM	28/06/2017
400 m	Río de Janeiro, Brasil	43.03 s	14/08/2016
Relé de 4x100 metros	Durban, Sudáfrica	38.84	24/06/2016
Relé de 4x400 metros	Marrakech, Marruecos	3: 00.02	14/09/2014

Fuente

artículoWayde Van Niekerk disponible en vavel.com consultado el 6 de abril de 2018.
artículoWayde Van Niekerk disponible en Wikipedia.org consultado el 6 de abril de 2018. artículoWayde Van Niekerk disponible en iaaf.org consultado el 6 de abril de 2018.,