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Contenido |
Leche materna
La leche materna es una sustancia viva, contiene tantas células vivas como la propia sangre. Incluso en algunas culturas se la denomina "sangre blanca". Estas Células pueden destruir activamente parásitos, Bacterias, Virus y Hongos y contribuyen a regular la respuesta inmunológica, los gérmenes se multiplican menos y con menos rapidez en la leche materna, la leche materna no solo es un buen alimento, es además una buena medicina. Las mujeres que amamantan son eficaces en función de la energía, es decir pueden producir leche aún estando ellas desnutridas.
Composición
La composición de la leche a lo largo de cada mamada, va cambiando como ninguna leche artificial. La leche inicial que el niño obtiene tan pronto se agarra al pezón se parece mucho a la leche descremada. Satisface al niño inicialmente, es alta en volumen y baja en grasa y en calorías. A medida que la mamada progresa, el contenido en grasa va aumentando y la leche correspondiente se parece más a la leche entera. Finalmente, hacia el final de la mamada, la leche es rica en grasas, alta en calorías y baja en volumen. La leche final se parece a un rico postre cremoso. La concentración en lactosa (el azúcar de la leche) es relativamente constante a lo largo de la mamada.
Proteínas: la cantidad de proteínas de la leche humana es menor a la leche de vaca, pero es perfecta para el crecimiento del niño y el desarrollo del cerebro. El nivel de proteínas de la leche no se ve afectado por la ingesta materna. La proteína de la leche materna se digiere fácilmente y se absorbe bien. Cuando se da leche de vaca a un niño, no se digieren todas las proteínas y los productos de descomposición de las mismas pueden afectar el desarrollo del cerebro.
Grasas: las grasas son la principal fuente de calorías para el recién nacido. Sólo es el nivel de grasas lo que puede verse afectado por la dieta de la madre.
La grasa de la leche de madre contiene ácidos grasos de cadena larga, indispensables para el desarrollo del cerebro. Como dijimos previamente, el nivel de grasas es bajo al comenzar el amamantamiento (por eso la leche se ve clara o aguada y puede interpretarse como poco nutritiva) a esto se le llama leche del principio de la comida. El nivel de grasas aumenta a medida que el bebé mama (leche del final de la comida), es por eso que es conveniente dejar al bebé que termine el primer pecho antes de pasar al segundo.
Las enzimas de la leche materna predigieren las grasas, de manera que se le da al niño en forma de energía.
Hierro: el hierro de la leche materna se absorbe bien en el intestino del bebé (alrededor del 49%) debido a que la leche suministra factores especiales de transferencia para ayudar en este proceso. Esto se compara con una absorción del 10% del hierro de la leche de vaca y 4% en las leches fortalecidas con hierro. La anemia por carencia de hierro es rara en los niños alimentados exclusivamente con leche materna los primeros seis a ocho meses.
Fases
Calostro: el calostro se produce en los pechos en el séptimo mes del embarazo. Tiene una apariencia gruesa y pegajosa y un color claro amarillento. Es el alimento perfecto para los recién nacidos, tiene más proteínas y vitamina A que la leche madura y es más concentrado, ya que los riñones del recién nacido no pueden soportar grandes volúmenes de líquido. Además es laxante natural y ayuda al recién nacido a expulsar el meconio (las primeras deposiciones del bebé), lo que ayuda a prevenir la ictericia. Las inmunoglobulinas (principalmente Ig A) del calostro, protegen al niño contra infecciones. El calostro es la primera inmunización del niño contra muchas bacterias y virus.
Leche pretérmino: la leche de madre puede usarse aún antes que el niño esté en condiciones de mamar. La madre puede extraer la leche de su pecho y darla al niño con una taza o una cucharita. La leche pretérmino tiene más proteínas, Ig A y Lactoferrina que la leche madura, lo que la hace más adecuada a las necesidades de un niño prematuro que cualquier preparación.
Leche madura: se diferencia de las fórmulas artificiales para lactantes. Esta leche varía en relación con la hora del día, la duración de la mamada, las necesidades del lactante y las enfermedades con las que ha estado en contacto la madre. El niño al que se le permite mamar cuando lo desea no necesita agua, aún en climas cálidos y secos. La leche materna no sobrecarga los riñones del niño y éste no retiene líquidos innecesarios.
Por todas estas razones y de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Academia Americana de Pediatría (AAP), el Comité de Lactancia de la Asociación Española de Pediatría recomienda la alimentación exclusiva al pecho durante los primeros 6 meses de la vida del niño y continuar el amamantamiento junto con las comidas complementarias adecuadas hasta los 2 años de edad o más.
Ventajas
Ventajas para el niño
La leche de la madre es el alimento más adecuado y natural para el bebé durante los primeros meses de vida ya que le proporciona los nutrientes que necesita para su adecuado crecimiento y desarrollo, al tiempo que se adapta perfectamente a su función digestiva.
La leche materna se adapta en cada momento a las necesidades del bebé y por eso es diferente según el momento, cambiando en la misma mujer a lo largo de los meses de lactancia. Es importante saber que el calostro (leche de los 6 primeros días) es diferente de la leche madura, segregada a partir de los quince días. Contiene gran cantidad de proteínas y vitaminas, además de muchas más imnunoglobulinas "defensas" que protegen al recién nacido frente a muchas infecciones. Aunque inicialmente se segrega en poco volumen, es suficiente para alimentar al recién nacido. la composición de la leche también varía a lo largo de la misma tetada, al principio contiene más proteínas y agua y al final las grasas.
Una de las propiedades más importantes de la leche materna es la de proteger al bebé frente a las infecciones como diarrea, infecciones respiratorias (catarros, bronquiolitis, bronquitis, neumonía), otitis, etc., ya que durante el primer año de vida sus defensas no están completamente desarrolladas. Del mismo modo, los problemas de tipo inmunológico (alergias, asma, leucemia, diabetes, enfermedades crónicas intestinales) son menos frecuentes o retrasan su aparición en los niños que reciben lactancia natural.
La leche materna que toma el bebé está siempre preparada y a temperatura adecuada, presentando en todo momento perfectas condiciones higiénicas.
El amamantamiento desarrolla un estrecho vínculo afectivo entre la madre y su hijo, proporcionándole al bebé consuelo, cariño, compañía y seguridad, y ayudando a la madre en su desarrollo personal.
Ventajas para la madre
- La lactancia materna favorece la recuperación de la mujer tras el parto al hacer que el útero se contraiga más rápidamente y la pérdida de sangre tras el parto (loquios) acabe antes.
- También se ha visto que la lactancia es un factor que puede proteger a la madre frente al cáncer de mama.
- Amamantar hace que la madre pierda calorías y consiga su peso anterior más rápidamente.
- La lactancia materna proporciona a la madre placer físico y emocional.
- Tienen menos riesgo de hipertensión y depresión postparto.
Ventajas para la familia
La lactancia natural supone un considerable ahorro económico en el presupuesto familiar, no sólo derivado del precio que no habrá de pagar por la leche artificial, sino del menor consumo en consultas médicas y adquisición de medicamentos que se ha demostrado en los bebés alimentados con la leche de sus madres. El ahorro también se debe al nulo gasto en tetinas, biberones, esterilizadores, entre otros utensilios necesarios para la lactancia artificial.
Ventajas para la sociedad
- Menor mortalidad por enfermedades prevenibles con la leche materna)
- Menores costos en consultas, medicamentos, secuelas, ausentismo laboral y el número de hospitalizaciones etc.
Ventajas ecológicas
- No desperdicia recursos naturales: La sobreproducción de leche vacuna trae como consecuencia un mal aprovechamiento de la tierra: 2 acres de tierra mantienen a 2 personas si se cría ganado, a 24 personas si se cultiva trigo y a 61 personas si se cultiva soja. La producción de un litro de fórmula infantil consume 12,5 m2 de bosque.
* No contamina. - No requiere envases en su producción ni en su transporte.
- No necesita utensilios para ser usada.
- No requiere tratamiento térmico, no gasta energía.
- No gasta agua, elemento escasísimo indispensable para la vida.
Correcta técnica de amamantamiento
Higiene
Lavar los pechos sólo con agua hervida fresca, no usar jabón ni alcohol.
Horario
El niño debe ser amamantado siempre que tenga hambre y durante el tiempo que desee, procurando que no sea menos de 10 minutos en cada pecho.
Posición
La posición debe ser lo más cómoda posible, tanto para la madre como para el niño. Preferentemente la madre sentada con apoyo de sus brazos y con los pies levantados sobre un banco flexionando las rodillas. La posición adoptada debe permitir que el pecho caiga hacia el bebé. Su cabeza debe apoyarse sobre la parte interna del codo, la espalda debe ser sostenida por el antebrazo materno. El oído, el hombro y la cadera del niño deben estar en línea recta.
Posiciones más utilizadas
Sentada clásica: Con la espalda recta, colocar una almohada bajo el niño para que quede más cerca del pezón
Acostada en el decúbito lateral: El cuerpo del bebe sigue el cuerpo de la madre y están juntos abdomen con abdomen. La madre ofrece el pecho del lado en que esta acostado
Balón de fútbol: El cuerpo del bebe se encuentra debajo de la axila de la mamá con el estomago pegado a al costilla de la madre, La mamá sostiene el cuerpo del bebe con el brazo del mismo lado y con la mano le sostiene la cabeza.
Se aconseja que se varíen esas posiciones para que el bebe comprima con las encías y con la lengua, distintos sitios de la areola y el pezón.
Gemelos Nacidos a Términos: Para esto se puede aconsejar la técnica habitual y alimentar solamente a un niño a la ves, la segunda opción es que amamante a ambos niños al mismo tiempo, para ello se deberá mostrar muy bien cual es la posición de sentada o de balón de football; existen otras variantes, como son el cruzar a los niños por delante o darle semí-acostado.
Alternancia
Se bebe ofrecer los dos pechos en cada tetada, comenzando siempre por el ultimo que ofreció, de esta manera aseguramos un mejor vaciamiento de las mamas, y por tanto, mayor producción de leche y una cantidad adecuada de grasa en todas las tetadas.
Succión
El niño debe succionar, alcanzando con su boca todo el pezón y gran parte de la areola.
La madre debe de la nariz del niño sosteniéndolo con sus manos. No debe hacer pinza con los dedos cerca de la areola, porque así se obstruyen los conductos mamarios y disminuye la salida de la leche. Debe sostener el pecho con una mano colocando el pulgar por encima de éste y los cuatro dedos restantes por debajo, asegurando que no toquen la areola.
Al tocar el pezón el labio inferior del niño, éste abre su boca. Se debe centrar el pezón de la boca del niño, encima de la lengua y rápidamente acercarlo a la madre. Sus labios deben quedar en la parte exterior de la areola con el pezón bien adentro.
Diez parámetros recomendados por la OMS y UNICEF sobre la Lactancia Materna.
- Disponer de una política por escrito relativa a la lactancia natural que sistemáticamente se ponga en conocimiento de todo el personal de atención de salud.
- Capacitar a todo el personal de salud de forma que esté en condiciones de poner en práctica esa política.
- Informar a todas las embarazadas de los beneficios que ofrece la lactancia natural y la forma de ponerla en práctica.
- Ayudar a las madres a iniciar la lactancia durante la media hora siguiente al parto.
- Mostrar a las madres cómo se debe dar de mamar al niño y cómo mantener la lactación incluso si han de separarse de sus hijos.
- No dar a los recién nacidos más que leche materna, sin ningún otro alimento ó bebida, a no ser que estén médicamente indicados.
- Facilitar la cohabitación de las madres y los niños durante las 24 hs del día.
- Fomentar la lactancia natural cada vez que se solicite.
- No dar a los niños alimentados a pechos chupadores o chupetes artificiales.
- Fomentar el establecimiento de grupos de apoyo a la lactancia natural y procurar que las madres se pongan en contacto con ellos a su salida del hospital o clínica.
Recomendaciones para la Promoción de la lactancia materna
- La promoción de la lactancia materna debería incluirse en casi todos los programas de educación sanitaria porque, como ya se ha comentado, probablemente hasta que no se vuelva a adquirir una cultura de lactancia materna por gran parte de la población, el éxito de la lactancia no va a ser fácil.
El personal sanitario ocupa una posición privilegiada para realizar la promoción de la lactancia.
- Sería deseable una visita prenatal para que los futuros padres contactaran previamente al nacimiento de su hijo con el pediatra. En esta visita, uno de los objetivos fundamentales es informar de forma extensa sobre las ventajas de la lactancia, considerando uno a uno todos los aspectos. Sería deseable que el pediatra informara ya a las adolescentes de las ventajas de la leche de madre, para que ya dispongan de cierta información previamente al momento de la gestación. No se aconseja la exploración del pecho de la mujer para valorar la posibilidad de lactancia, es absolutamente excepcional que una mujer tenga dificultades anatómicas que limiten el amamantamiento. Cuando se realizan estas exploraciones, los comentarios sobre pezones invertidos, pechos demasiados pequeños o demasiado grandes, son absolutamente devastadores y con mucha frecuencia hacen fracasar la lactancia.
- El personal sanitario debe tener conocimientos extensos sobre la fisiología, ventajas, técnica y manejo clínico del niño amamantado al pecho. Es aconsejable que en cuanto se detecte alguna dificultad en la lactancia materna, el pediatra o la enfermera vean cómo mama el niño, muchos de los fracasos de la lactancia son consecuencia de una técnica incorrecta.
- El pediatra de Atención Primaria debe conocer y estimular las iniciativas de la maternidad de referencia en relación con la lactancia. Debe comunicar a los pediatras hospitalarios las deficiencias que refieren las madres o que detecte él mismo, en relación con la promoción de la lactancia en la maternidad.
- El personal sanitario debe disponer de información sobre los recursos de apoyo a la lactancia (liga de la leche, madres voluntarias que se ofrecen para ayudar a otras, etc.). Igualmente debe poder aconsejar sobre las formas de extraerse la leche, posibilidad de comprar sacaleches y cómo se puede conservar y transportar la leche de madre.
- El personal sanitario debe asegurarse de que la madre conoce los derechos laborales que tienen como objetivo facilitar la lactancia.
- El personal sanitario debe de disponer de información escrita asequible para las madres sobre las ventajas de la lactancia materna, la técnica de lactancia, mantenimiento de la lactancia e incorporación laboral.
- El pediatra debe rechazar cualquier tipo de publicidad directa o indirecta presente en el centro de salud, en relación con las fórmulas adaptadas.
- El pediatra debe ocuparse de que el conocimiento sobre la lactancia materna del personal que trabaja en su centro y de los residentes en formación sea adecuado, para que nadie haga comentarios improcedentes que en ocasiones son suficientes para terminar con una lactancia materna.
Papel del Pediatra
- Estimula y participar activamente en el cumplimiento de los diez pasos de la iniciativa hacia una “Feliz lactancia natural” en todas las maternidades para aumentar el numero de “Hospitales Amigos de los niños”.
- Extender la iniciativa “Amigo del niño” a los centros de salud, escuelas y empresas, colaborando para que estos centros hagan las adaptaciones necesarias para que las madres que así lo deseen puedan ejercer su derecho a alimentar a sus hijos con lactancia materna.
- Colaborar con colegios e institutos para que los niños reciban conocimientos básicos sobre la importancia de la lactancia materna y su lugar como norma de alimentación del lactante.
- Promover iniciativas que promuevan alianzas entre los profesionales de la salud y los grupos de apoyo a la lactancia materna.
- Fomentar y participar en la creación de bancos de leche materna.
- Promover la creación de grupos locales de madres lactantes y talleres de lactancia en los centros de salud y animar a las madres y a sus familias a participar o formar grupos de apoyo, aunque están en fase de crecimiento, siguen siendo insuficientes.
- Participar y fomentar la formación teórico-práctica de los profesionales implicados en el cuidado de la salud del dúo madre-lactante: médico de familia, obstetra, enfermeras pediátricas y otros profesionales.
- Participar activamente en el diseño de planes de formación en lactancia para estudiantes de enfermería y medicina así como impartir cursos de postgrados.