Carlos Lleras Restrepo

Carlos Lleras Restrepo
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Presidente de Colombia

Presidentes de la República de Colombia
7 de agosto de 1966 - 7 de agosto de 1970
PredecesorGuillermo León Valencia
SucesorMisael Pastrana Borrero
Datos Personales
Nacimiento12 de abril de 1908
Bogotá, Bandera de Colombia Colombia
Fallecimiento27 de septiembre de 1990
Bogotá, Bandera de Colombia Colombia
Partido políticoPartido Liberal de Colombia

Carlos Lleras Restrepo. Político colombiano que presidió la República entre 1966 y 1970.

Síntesis biográfica

Nació el 12 de abril de 1908 en Bogotá. Fue Presidente del Partido Liberal y Senador en varias legislaturas.

Trayectoria política

En 1930, con tan sólo 22 años, era ya Doctor en Derecho y en Ciencias Políticas y Sociales por la Universidad Nacional de Colombia. Hombre de ideología liberal, compaginó la labor docente con la actividad política. En 1931 fue elegido diputado de la Asamblea de Cundinamarca; en 1935 fue Presidente de la Cámara de Representantes. A los 30 años fue nombrado Ministro de Hacienda por el presidente Eduardo Santos, y en esa misma época se encargó de la Cátedra de Hacienda Pública en la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional. En 1942 fue elegido Senador, y un año después se hizo cargo nuevamente de la cartera de Hacienda. Tres años después su carrera política alcanzó relieve internacional, al ser elegido en Londres vicepresidente del Consejo Económico y Social (ECOSOC) de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).

Como Presidente de la República (1966-1970) intentó desarrollar una política reformista, llamada de transformación nacional, que incluía directrices económicas como la regulación de la inversión extranjera y la modificación del comercio internacional del café, y socioculturales, como la protección de la familia y el refuerzo de las instituciones culturales más populares. El Congreso, en el que no contaba con mayoría suficiente, le impidió llevar a la práctica muchos de sus proyectos.

Al llegar a la presidencia, Carlos Lleras Restrepo tuvo que enfrentarse con una delicada situación política. El milimetrismo en el reparto de los cargos públicos practicado por el gobierno de Guillermo León Valencia (1962-1966) había reforzado el poder de los jefes nacionales y locales de los dos partidos, pero no el del presidente de la República. Lleras Restrepo quiso actuar independientemente de las dos formaciones, sin tanta negociación y atadura; el tradicional clientelismo se vio bastante lastimado, pero también las funciones presidenciales se vieron a veces entorpecidas y hubo entre el ejecutivo y el legislativo un permanente enfrentamiento, que se hizo evidente con el retraso en la aprobación del proyecto de reforma constitucional presentado por el presidente a la Cámara de Representantes. El proyecto de Lleras, que tenía como filosofía desmontar el clientelismo y fortalecer el poder central, inició su tramitación en noviembre de 1966 y sólo fue aprobado, con enmiendas, en diciembre de 1968. El 16 de noviembre de ese año fue levantado el estado de sitio y el país volvió a la normalidad constitucional.

La situación económica también era preocupante, pues la liberalización gradual de las importaciones llevada a cabo por Guillermo León Valencia a principios de 1966 supuso que el coste de los productos comprados en el extranjero alcanzara los 60 o 70 millones de dólares por mes, cuando el nivel normal era de 40 millones. Las reservas internacionales estaban casi a cero y la cotización del café, que seguía siendo el principal producto de exportación y representaba el 70 por ciento de las ventas en el exterior, mostraba una tendencia a la baja. Para completar tan alarmante situación, la inflación alcanzó en 1966 el 13,6 por ciento; todo ello significó un déficit de cien millones de dólares. Por otra parte, la población del país pasaba aceleradamente de rural a urbana, con un crecimiento demográfico del 3,2 por ciento anual.


Para hacer frente a estos problemas, la administración Lleras adelantó cierto control de las inversiones extranjeras y del uso de los créditos internacionales e incrementó las inversiones del Estado. Durante el primer año de gobierno se tomaron medidas de emergencia para suprimir el desequilibrio de la balanza de pagos, y fue así como se bloquearon todas las cuentas en dólares; las transacciones debían ser controladas por el Banco de la República, que en adelante fue encargado de efectuar los pagos en el exterior. Se suprimió el sistema de libre importación y se estableció la obligación de diligenciar una licencia previa.

El Instituto de Fomento Industrial (IFI) fue el encargado de adelantar la mayoría de préstamos al sector público y privado para dinamizar nuevos sectores de la producción, y por lo general entró como socio capitalista; fue ese el caso de la empresa de ensamblaje de automóviles Renault. Se impulsó asimismo un programa de control de la natalidad, que fue cuestionado por la Iglesia, pero que poco a poco comenzó a ser aplicado y que con los años llegaría a ser uno de los más exitosos en América Latina.

Muerte

Falleció el 27 de septiembre de 1990 en Bogotá.

Fuente