Margaret Millar
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Margaret Millar. Escritora canadiense (y más tarde nacionalizada estadounidense) de novelas policíacas y de misterio.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació el 5 de febrero de 1915 en la ciudad canadiense de Kitchener, cerca de Toronto, hija de un empresario que llegaría a ser alcalde de la ciudad en los años treinta. De soltera era su nombre Margaret Ellis Sturm.
Comenzó a tocar el piano a los cuatro años y siendo adolescente ya actuaba como pianista en programas de radio locales. Cuando parecía encaminada a una carrera musical, un profesor despertó en ella el interés por la arqueología, que le llevó a matricularse con una beca en los estudios de Filología clásica en la Universidad de Toronto. No llegó a licenciarse en la universidad y se casó en 1938 con Kenneth Millar, al que conocía desde la adolescencia y que, como director del anuario del instituto de Kitchener, le había publicado en 1931 su primer relato. Al año siguiente la joven pareja tuvo una hija, Linda, que moriría en 1970.
El matrimonio Millar se estableció en Kitchener, donde Kenneth comenzó a dar clases en el mismo instituto en el que ambos habían estudiado y se habían conocido. Margaret parecía sentirse atrapada en su papel de ama de casa y agobiada por los deberes de la maternidad, hasta el punto de que hubo de serle prescrito reposo en cama por una supuesta enfermedad cardíaca, que ella admitiría más tarde que "posiblemente sólo eran nervios". Para que se entretuviera, Kenneth le traía de la biblioteca novelas policíacas, a las que ambos eran aficionados desde la infancia. Margaret había sido de niña una ávida lectora de revistas de detectives, lo que le llevó a confesar en una entrevista:
Sin embargo, las novelas que le traía su marido le parecían insatisfactorias, afirmando que ella podía escribirlas mejores. Kenneth le tomó la palabra y le animó a escribir una, ayudándola también en la revisión y corrección del texto. Así surgió, en sólo catorce días, el manuscrito de la primera novela de Margaret Millar, ¨ The Invisible Worm ¨ (El gusano invisible), que trataba sobre un asesino múltiple y que se publicaría en 1941.
A esa primera novela seguirían en rápida sucesión otras dos: The ¨ Weak-Eyed Bat ¨(El murciélago corto de vista) y ¨The Devil Loves Me ¨(El diablo me ama) ambas publicadas en 1942.
En 1941 el matrimonio Millar se trasladó a Ann Arbor, en el estado de Michigan, donde Kenneth dio clases en su prestigiosa universidad hasta ser movilizado durante la Segunda Guerra Mundial. En Ann Arbor, estimulado por el éxito de su esposa, Kenneth escribió su primera novela, que publicaría en 1944 con el seudónimo de "John Macdonald" (que más tarde se transformaría en "Ross Macdonald"), para evitar cualquier confusión con su ya exitosa esposa, lo que hoy no deja de resultar irónico. En los años de la guerra, Margaret publicó tres novelas más: ¨Wall of Eyes¨ (Muro de ojos), ¨The Iron Gates¨ (Las puertas de hierro) y ¨Fire Will Freeze¨ (El fuego se helará). Más tarde Margaret compra una casa en Santa Bárbara, a la que se trasladó a vivir la familia cuando Kenneth se licenció de la Armada. Desde entonces Santa Bárbara sería el escenario más habitual de las novelas tanto de Millar como de Macdonald, bautizada para la ficción como Santa Felicia o San Félice (sic) en las obras de ella y como Santa Teresa en las de él.
Opiniones Criticas
- Margaret Millar supo combinar la destreza en el retrato de personajes y la construcción de tramas de intriga con una precisión y pulcritud sobresalientes en el uso del lenguaje.
- Margaret Millar es seguramente una de los mejores escritores de novela criminal de la segunda mitad del Siglo XX, en el sentido de que la escritura de sus libros, su prosa, es de una calidad soberbia. En casi cada página de este [Beast in View] hay alguna descripción, sea de un hecho físico o de un estado mental, que envía un agudo rayo de significado extra a la mente del lector.
Muerte
Falleció en su casa de Santa Bárbara el 26 de marzo de 1994 de un ataque al corazón. Había sobrevivido casi once años a su marido (fallecido en 1983 a causa de la enfermedad de Alzheimer) y casi un cuarto de siglo a su única hija, por lo que a ella sólo le sobrevivió su hermana Dorothy.
Publicaciones
Género misterio
- 1941. The Invisible Worm.
- 1942. The Weak-Eyed Bat.
- 1942. The Devil Loves Me.
- 1943. Wall of Eyes.
- 1944. Fire Will Freeze.
- 1945. The Iron Gates [Taste of Fears].
- 1950. Do Evil in Return.
- 1952. Rose's Last Summer.
- 1952. Vanish in an Instant.
- 1955. A Beast in View.
- 1957. An Air That Kills [The Soft Talkers].
- 1959. The Listening Walls.
- 1960. A Stranger in My Grave.
- 1962. How Like an Angel.
- 1964. The Fiend.
- 1970. Beyond This Point Are Monsters.
- 1976. Ask for Me Tomorrow.
- 1979. The Murder of Miranda.
- 1982. Mermaid.
- 1983. Banshee.
- 1986. Spider Webs.
- 2004. The Couple Next Door: Collected Short Mysteries, ed. Tom Nolan.
Otros géneros
- 1947. Experiment in Springtime.
- 1948. It's All in the Family.
- 1949. The Cannibal Heart.
- 1954. Wives and Lovers.
- 1968. The Birds and the Beasts Were There.
