Historia del municipio Baraguá (provincia Ciego de Ávila)

Historia del municipio Baraguá (provincia de Ciego de Ávila)
Historia del Municipio Baraguáa
Cronología
Etapa aborigen
Comunidades aborígenes
Etapa colonial
Primeros núcleos poblacionbales Guerra de los Diez Años Luchas por la independencia de Cuba
República Neocolonial
Construcción del central azucarero Baraguá Inmigración de antillanos Insurrección armada Huelga de marzo de 1952 Confederación de Trabajadores de Cuba Movimiento Revolucionario 26 de julio Columna no. 8 Ciro Redondo
Período revolucionario
Revolución en el poder Partido Unidos de la Revolución Socialista de Cuba Primer Congreso del Partido Comunista de Cuba Derrumbe del campo socialista
Patriotas insignes
Cronología
Fechas históricas del municipio de Baraguá

Historia del municipio Baraguá (provincia de Ciego de Ávila). La historia del municipio de Baraguá comienza con los asentamientos aborígenes (correspondiente con las culturas cazadores, recolectores, y pescadores). Aparecen los primeros nombres geográficos, así aparecen topónimos como Itabo (tierra rodeada de agua), La Güira y Baraguá, este último explicado por algunos historiadores como sitio de aguas abundantes. Las crónicas españolas hacen mención a los primeros alzamientos de aborígenes en Camagüey y Las Villas en 1513 .

En 1775 el pequeño caserío estaba dotado de un templo parroquial bajo la advocación de San Nicolás. En 1846 solo contaba con cuatro casas, distantes unas de otras, habitadas por quince blancos, dos de color y siete esclavos.

Durante la etapa colonial, el Ejército Mambí construyó en la zona de San Rafael una subprefectura, que contaba con talleres manuales, que posibilitaban abastecer a las tropas de monturas, polainas, bastos, cintos, zapatos, miel de abeja y cera, y un hospital de sangre en la hacienda Cumanayagua. Estas estructuras facilitaban la vida civil en la manigua.

Entre los años1918 y 1919 se inició una acelerada inmigración de ciudadanos procedentes de Jamaica, Trinidad y Tobago, Santa Lucía y otros países caribeños, que vinieron a trabajar por míseros salarios y jornadas interminables.

Con el triunfo de la Revolución en1959, continúa el proceso de aparición de topónimos, asociados a la construcción de nuevos asentamientos rurales, la fundación de cooperativas agropecuarias y otras acciones para el desarrollo socioeconómico de la provincia. En agosto de 1960, se realizó la nacionalización del Central Baraguá, ejecutada por dos miembros del Ejército Rebelde, inmediatamente se desplegaron acciones de control obrero y se organizaron comisiones para velar por el funcionamiento de la fábrica.

En 2003, se efectúa en el municipio la Tribuna Abierta de la Revolución, con la participación de los Comandantes de la Revolución, Juan Almeida Bosque, Ramiro Valdés Menéndez y Guillermo García Frías, participando unas 30 000 personas que condenaron las acciones terroristas amparadas por la Ley de Ajuste Cubano y demandaron la libertad de los Cinco Héroes prisioneros del imperio.

Toponimia

Las primeras referencias sobre este territorio se encuentran en el libro Historia General y Particular de los Indios, en esta obra Gonzalo de Oviedo señala que:

“...se le daba por los aborígenes el nombre de Jaragüeyal, Majagua, Yayabacoa, Jatibonico, Baraguá, Damajaguabo... a los paraderos más importantes del cacicazgo de Ornofay”.

Se sabe además que, al pasar la expedición por el territorio, en 1513 solo existían tupidos bosques y muy pocos aborígenes. La toponimia del municipio se forma a partir del asentamiento de los grupos aborígenes a orillas de ríos, costas y lugares húmedos; emplean lenguas del tronco Arahuaco (Arawak), fundamentalmente la variedad de la lengua Taino e identifican los espacios donde habitan.

Aparecen los primeros nombres geográficos, en los lugares donde se asientan o cercanos a ellos, hacen referencia a sus actividades o creencias, a la flora, fauna o características naturales del lugar, así aparecen topónimos como Itabo (tierra rodeada de agua), La Güira y Baraguá, este último explicado por algunos historiadores como sitio de aguas abundantes, lo que puede entenderse a partir de la abundancia de cuencas subterráneas en el municipio.

Con la colonización española se establecen los topónimos de origen hispánico, que, en el caso del territorio baragüense, incluye el nombre de pequeños asentamientos como San Rafael, San Pedro y San Francisco, de claros vínculos con la religión cristiana.

A partir de 1959 con el [[triunfo de la Revolución[[ continúa el proceso de aparición de topónimos, asociados a la construcción de nuevos asentamientos rurales, la fundación de cooperativas agropecuarias y otras acciones para el desarrollo socioeconómico de la provincia, tomando nombres de planes agrícolas, mártires, entidades económicas y fechas históricas. En 1960 con la Ley de Nacionalización a los centrales azucareros, surgen nuevos topónimos en asentamientos vinculados a ellos en todo el país; el central Baraguá adopta el nombre de Ecuador.

Ubicación

El municipio Baraguá está situado hacia la porción suroccidental de la provincia Ciego de Ávila, con una extensión superficial de 737,06 km. Limita por el Norte con el municipio Primero de Enero, por el Sur con las aguas del Golfo de Ana María, hacia el Este tiene como límites los municipios Florida y Carlos Manuel de Céspedes y por el Oeste los municipios de Venezuela, Ciego de Ávila y Municipio Ciro Redondo.

Durante la etapa neocolonial los límites del área que ocupa el municipio no tuvieron cambios de importancia, según los datos obtenidos en los censos de población correspondientes a la etapa y en el mapa de la provincia de Camagüey del censo de 1953 . El territorio que abarca el Municipio estaba dividido desde principios del siglo XX o probablemente desde el siglo anterior en dos barrios, San Nicolás y Guanales que pertenecían al municipio Ciego de Ávila, provincia de Camagüey.

Etapa aborigen

Comunidades aborígenes

Aborígenes que pertenece a la cultura de pescadores

El territorio del municipio Baraguá fue habitado por comunidades aborígenes, con diferentes niveles de desarrollo; las áreas costeras se caracterizan por ser bajas y estar inundadas con frecuencia, por estas razones los sitios aborígenes encontrados en las mismas se corresponden con la cultura de cazadores, recolectores y pescadores. Más hacia el interior las llanuras arcillosas con suelos de fertilidad alta a media, atravesadas por la red hidrográfica, justifican la existencia de sitios poblados por grupos agricultores.

El inicio de la explotación aborigen llevó a muchos de ellos a adentrarse en la espesura más intrincada, las ciénagas y cayos de la costa, convirtiéndose en refugio de los fugitivos. Las crónicas españolas hacen mención a los primeros alzamientos de aborígenes en Camagüey y Las Villas en 1513 . Los grupos aborígenes encomendados huían y se sumaban a los "indios cayos" que mantenían la rebeldía. El nombre de "indios cayos" fue primero aplicado a los habitantes de la cayería del sur de la antigua provincia de [[Camagüey] , posteriormente, se hizo extensivo a todos los aborígenes que vivían en "cayos de monte" o "provincias indígenas". La resistencia indígena puede ser una de las causas por las cuales los españoles no escogieran la región para asentarse.

Etapa colonial

Primeros núcleos poblacionales

En 1563 , el cabildo de la villa de Sancti Spíritus concede mercedaciones en la zona de Baraguá, como fueron La Jagua, Lázaro López, Baraguá, La Ceiba, entre otras, y once años más tarde hizo la demarcación de un número considerable de hatos y corrales, entre ellos: La Güira, San Agustín, Mala Reina, San Nicolás, La Concepción, Lázaro y Sitio Nuevo.

En el siglo XVIII se observan importantes cambios relacionados con la tenencia de la tierra, los Registros de hipotecas, hacen constar que, en 1761, María de la Soledad Miranda, vende el hato Cumanayagua en $ 2 425.00 pesos de posesión a Don Nicolás Rodríguez y a Lorenzo de Boza, quienes seis años más tarde lo venden a Francisco José Sánchez y Zayas en $ 2 407.00 pesos de posesión.

El primer núcleo poblacional se asentó en la loma de San Nicolás. Jacobo de la Pezuela consigna en su Diccionario geográfico, estadístico, histórico, de la isla de Cuba que ya en 1775 el pequeño caserío estaba dotado de un templo parroquial bajo la advocación de San Nicolás, sin embargo, en 1846 solo contaba con cuatro casas, distantes unas de otras, habitadas por quince blancos, dos de color y siete esclavos.

El decrecimiento poblacional se debió a la peste y el tifus que diezmaron a la naciente aldea, además, algunos de sus habitantes, atraídos por el florecimiento de Morón y Ciego de Ávila, acudieron a estas villas de modo que en dicho montículo solo sobrevivieron dos o tres casas.

En los albores del siglo XIX la jurisdicción de Puerto Príncipe estaba compuesta por diez partidos, uno de ellos el de Magarabomba, al cual pertenecía el hato de Cumanayagua. Según Pezuela, este partido abarcaba una extensión territorial de 13 700 caballerías de tierras cuadradas, en el que parte de las tierras baragüense pasan a conformar el hato Cumanayagua, que abarcaba una extensión de 16 750 metros de largo por 16 500 metros de ancho, para un total de aproximadamente 160 caballerías.

En 1858 el Padrón de fincas rurales de Puerto Príncipe se realiza a través de la división en treinta y ocho partidos pedáneos; según esta división el territorio baragüense queda integrado al partido No.35, ubicado al suroeste y en 1869 se le concede con carácter de préstamo la hacienda Hato Potrero o San Pedro Nolasco a Juan de Moya Rodríguez, casado con Celestina Montejo Loynaz, quienes se trasladan en el mes de marzo hacia dicha hacienda, convirtiéndose en los primeros pobladores de Gaspar.

Posteriormente se fue incrementando la población del lugar, que cobró mayor importancia cuando a finales de 1902, Francisco Valle vendió dos lotes de terreno a la sociedad anónima de Cuban Company para la construcción del Ferrocarril Central. En 1915 la viuda de Francisco Valle, decide urbanizar la hacienda, la cual poseía cinco o seis casas de madera rústica y ponerle el nombre de Gaspar Betancourt. La autorización de urbanizar a Gaspar se produce el 8 de marzo de 1916. El terreno se dividió en manzanas enumeradas de la primera a la quince, con 14 solares cada una de ellas, 7 calles de sur a norte, con una medida de 16 metros y 96 centímetros de ancho cada una, excepto la avenida Francisco Valle, que medía 32 metros.

Con una escasa población, las sabanas onduladas eran atravesadas por el camino real de Puerto Príncipe a Morón y el gran camino real de La Habana. La economía era esencialmente ganadera, al punto de que se disponía de 36 potreros, además de 18 caballerías de caña, un ingenio azucarero, 107 sitios de labor y 26 estancias donde se cultivaba arroz, maíz y frutos.

Guerra de los Diez Años

Mambises en acción de guerra durante la Guerra de los 10 Años

Durante la Guerra de los 10 Años, el territorio no fue escenario de acciones militares de envergadura, aunque en el barrio San Nicolás fue construido un fuerte español, que servía de enlace con las fortificaciones de la trocha. Se encontraba ubicado en la parte más elevada de la loma, medía 7 metros de ancho por 12 metros de largo, las paredes eran de ladrillos y barro y el techo de tejas, terminado en una caseta mirador. Estaba protegido por una zanja ancha y profunda a su alrededor.

El ejército mambí construyó en la zona de San Rafael una subprefectura, que contaba con talleres manuales, que posibilitaban abastecer a las tropas de monturas, polainas, bastos, cintos, zapatos, miel de abeja y cera, y un hospital de sangre en la hacienda Cumanayagua. Estas estructuras facilitaban la vida civil en la manigua.

En agosto de 1869 es asesinado el general Honorato del Castillo, cerca de Morón. Para enfrentar al oficial español y hacer justicia, el general Ángel del Castillo Agramonte partió con su tropa hacia Ciego de Ávila. El combate se produce en Júcaro, y concluyó con la derrota del enemigo.

Emprenden el retorno hacia Camagüey al día siguiente, y se vieron obligados a acampar en la finca Guanales, muy afectados por el cólera, ante la inminente muerte de la mayoría deciden abandonar el lugar, antes, el oficial Manuel Rodríguez decidió quedarse para asistir a los moribundos y enterrar los cadáveres, lo acompañaron quince soldados, además de Serafín Sánchez con cinco de sus hombres. De los veinte y dos que se quedaron murieron quince.

En junio de 1872, Marcial de Jesús Gómez Cardoso, mientras participaba en una acción de guerra en La Julia, cerca de Lázaro López, fue herido gravemente en la pierna izquierda y trasladado con urgencia para ser atendido en el hospital de la hacienda Cumanayagua. Estando convaleciente fueron sorprendidos y en desigual enfrentamiento, el valeroso jefe, machete en mano, se dispuso a vender cara su vida, herido de muerte se levanta y exclama:

“Malos cubanos, a mi tienen que matarme para cogerme”, mientras que otra andanada de disparos lo desplomaba definitivamente.

El 16 de diciembre de 1873, el Gobierno de la República en Armas, comunicó a Máximo Gómez la aprobación del plan invasor y marcha a su encuentro junto a tropas orientales de refuerzo. El 5 de enero de 1875 llega al territorio baragüense la columna invasora, acampa en la zona de San Rafael para ultimar detalles, alistar las armas, las herramientas y medios de combate del cuerpo de ingenieros. En la madrugada del siguiente día, cruza la trocha de Júcaro a Morón.

Luchas por la independencia de Cuba

El 24 de febrero de 1895 se reinician las luchas por la independencia de Cuba y una vez más el imperio español pone sus esperanzas en la trocha, que nunca fue un baluarte inexpugnable para los mambises, esperanzas que se vieron truncadas entre otras causas, debido a que el 10 de octubre de 1895, queda constituido el Tercer Cuerpo del Ejército bajo el mando del Mayor General José María Rodríguez Rodríguez, designado por Máximo Gómez, que en reiteradas oportunidades burló el enclave militar. El Tercer Cuerpo contaba en la región con talleres para abastecer las tropas, depósitos de ganado, como el de Santa María y Consuegra y de caballos como los de El Divorcio y la Finca La Adela.

El 28 de noviembre la columna invasora comandada por el General Maceo, atravesó el territorio de Baraguá con 1 536 hombres. El cruce se efectuó por la zona de San Isidro, tomando la curva de la actual carretera a Violeta, franqueó la loma de San Nicolás para salir a La Gloriosa y continuar la marcha por el camino real de La Habana, sin sufrir percance alguno.

Como ocurrió durante la contienda del 68, las fuerzas camagüeyanas contaban con la existencia de prefecturas y subprefecturas, como la de San Rafael, que brindó un importante apoyo a las fuerzas cubanas, las cuales llegaron a poseer el dominio del campo y obligaron a los españoles, como regla, a salir de operaciones en gruesas columnas. A su vez, la brigada de la trocha dirigida por Armando Sánchez Agramonte realizó varias acciones en la zona, destacándose el incendio y destrucción del fuerte San Nicolás, el 28 de abril, cuando se disponía a cruzar la trocha para unirse al Generalísimo.

Etapa neocolonial

Construcción del central azucarero Baraguá

A inicios del siglo XX prácticamente no existían vías de comunicación que cruzaran el territorio, situación que comenzó a cambiar a partir de 1902 cuando se inaugura el Ferrocarril Central que aceleró el desarrollo de Gaspar y Colorado. Las viviendas eran construidas con madera rústica, techo de guano, forradas con yaguas o tabla de palma y con piso de tierra. Excepcionalmente existían casas en las cuales se emplearon maderas preciosas y piso de tablas, pertenecientes a los propietarios de grandes extensiones de tierras.

El territorio que ocupa el área del actual municipio Baraguá estaba dividido desde principios del siglo XX, o probablemente desde la centuria anterior en dos barrios, Guanales y San Nicolás que pertenecían al municipio Ciego de Ávila, provincia de Camagüey. El censo de 1907 indicaba que en Guanales residían 794 habitantes y en San Nicolás 1 069.

La destrucción de la industria azucarera europea a causa de la 1ra Guerra Mundial permitió el auge económico de grandes acaudalados azucareros de origen cubano e hispano-cubanos entre los que estaba Domingo León González, español que decidió construir un ingenio próximo a Gaspar, buscando la cercanía con otros de su propiedad, y del Ferrocarril Central.

Pilar fue el nombre escogido para la nueva fábrica de azúcar, en honor a su hija más pequeña. Las obras de desmonte comenzaron a finales de 1915. Las tierras utilizadas, en su mayoría pertenecían al Asilo Padre Valencia, y el ingenio se levantó en la finca Cabeza. Además, se dieron en arrendamiento varias colonias, la caña se sembró a hueco de azadón, pagándose a mil pesos por caballería sembrada y lista para cortar.

El central inició la molienda a inicios de 1918, su primera zafra —de prueba—, duró 23 días. En los años posteriores y hasta 1931, molió entre 15 y 30 millones de arrobas anualmente, sus azúcares eran embarcadas por el puerto de Pastelillo en Nuevitas. La construcción del Central Pilar a partir de 1915, contribuyó al florecimiento de Gaspar, en los años siguientes surgen en ese asentamiento comercios, panadería, farmacia, sastrería, herrería, carnicería y tres carpinterías, además de talabartería, dos licoreras, una clínica, una funeraria, un cine, un banco y la sede de la sociedad Liceo.

Paralelamente se inició la construcción del Central Baraguá por la compañía Baraguá Sugar Company que el 27 de marzo de 1916 compró 1 181 caballerías, más 26 lajas de terreno que dedicó al fomento de la caña, conformando un gran latifundio denominado Ingenio Baraguá, con un valor total de 8.762 500 dólares. El lugar escogido inicialmente para levantar el central fue el poblado de Colorado, por su cercanía a la línea central, esta idea se desechó con la intención de embarcar azúcar por Boca Grande. En 1916 se cumplimentaron los traba¬jos de la línea del ferrocarril, que uniría a Colorado con Baraguá y que permitiría el trasporte de cargas y pasajeros.

Central de Baraguá construido por la compañía Baraguá Sugar Company que el 27 de marzo de 1916

Del norteño estado de Luisiana se trajo casi toda la maquinaria ya de uso. Un tandem Rancott, cuatro tachos y dos cuádruples fueron los primeros equipos montados, posteriormente se instalaron dos calderas criollas con dos chimeneas de hierro de 175 pies de alto y 8 de diámetro, siendo sustituidas por dos superiores en 1920. En 1917 el ingeniero Santoya entregó listo para moler el central Baraguá a su primer administrador, Godschen. La zafra duró l31 días. Se consumieron como promedio 7,83 toneladas de bagazo por cada 100 arrobas de azúcar, utilizando solamente este combustible en sus primeras zafras.

Inmigración de antillanos

Durante los años 1918 y 1919 se inició una acelerada inmigración de habla inglesa de ciudadanos procedentes de Jamaica, Trinidad y Tobago, Santa Lucía, Barbados, San Vicente, Granada, así como de Panamá a donde arribaron por míseros salarios y jornadas interminables, se instalaron en las fértiles tierras con el definido propósito de mejorar su estatus económico y regresar a sus respectivos lugares de origen.

Los antillanos vivían en barracones similares a los de los esclavos del siglo pasado, eran en su mayoría analfabetos, durante el tiempo muerto vagaban por los campos y poblados en busca de empleo. En el batey del ingenio se erigieron 84 edificaciones, donde vivían las personas de abolengo. La entrada de inmigrantes antillanos a Baraguá cambió la vida del batey y sus alrededores; se introdujeron diversas denominaciones religiosas, nuevos ritmos musicales y danzarios, variadas costumbres culinarias; todo lo cual complejizaba y enriquecía el panorama sociocultural de la localidad.

La fiesta más importante de los inmigrantes antillanos tenía lugar cada primero de agosto, fecha en que conmemoran hasta nuestros días un aniversario más de la abolición de la esclavitud en las colonias británicas.

Esta era la única actividad cultural de envergadura que no tenía un carácter religioso, de todas las que se efectuaban en la comunidad; comenzaba a las doce del día y concluía a las seis de la tarde. El baile de la cinta y el anillo era interpretado por hombres y mujeres. Toda la colectividad participaba en esta fiesta en la que se repartía pan, dulces y bebidas típicas.

Los inmigrantes antillanos, concentrados en el barrio jamaicano, desde su arribo a estas tierras comenzaron a fomentar sus juegos deportivos y recreativos, a ello contribuyó la entrega por parte de la compañía de 405 hectáreas al lado del río Itabo, a dos kilómetros del Central, donde fundamentalmente practicaban el cricket, deporte con puntos de contacto con el béisbol.

Legado y tradición de inmigrantes jamaicanos ejecutando el baile de la cinta y el anillo, actividad danzaria celebrada cada 1 de agosto en las fiestas carnavalescas en Baraguá

A partir de 1920 se introducen las fiestas carnavalescas con sus característicos desfiles de comparsas y congas con disfraces, y se agrega el torneo como complemento de las festividades. Prejuicios raciales y clasistas acompañaron a estos eventos desde su aparición, de los que lógicamente tampoco escapaban las celebraciones del primero de agosto.

Desde 1917 se celebra la fiesta del 1 de agosto en el barrio jamaiquino para saludar cada un nuevo aniversario de la liberación de esclavos en las Antillas inglesas, lo cual es imposible definir la cultura baragüense sin tener en cuenta el aporte anglo caribeño.

En esta festividad, una procesión de ritmos y voces inunda las calles de Baraguá y el visitante puede creer que ha equivocado el rumbo, dejándose luego arrastrar por la música. Después de un recorrido encabezado por el Donkey, burrito que invita a todos a bailar, se llega a la pista del barrio, allí, con una elocución bilingüe, se da la bienvenida a los participantes, explicándoles el porqué de las celebraciones, seguidamente comienzan los juegos que demuestran destreza y alegría, la guerra de la soga, el grease, pole o palo encebado, el mockmás o muñecón, luego de brindar a todos los presentes bown (pan de glorias) y sugar water (limonada), en la escena aparece un grupo danzarío que expresa con movimientos pélvicos facetas de su vida cotidiana, durante las celebraciones los rostros transpiran alegría y felicidad, sin dudas, una genuina y típica expresión de la cultura popular.

Para los baragüense es motivo de sano orgullo ofrecer sus dulces y platos característicos que han dejado de ser coto exclusivo de los inmigrantes para pertenecer a todos, muchos de los alimentos son preparados con frutas de plantas traídas desde su sitio de origen en el caribe anglófonos, entre los de más aceptación se encuentran la sopa cukoo, el jaquí, el black, kaque o kaque negro jamaicano y el arroz con coco. El saril es la bebida predilecta para las fiestas familiares.

En general la integración cultural se ha hecho realidad en Baraguá, música, danza, arquitectura, creencias religiosas y prácticas deportivas confluyen en un dialéctico transculturación que han trascendido los estrechos marcos del barrio para convertirse en el hecho cultural más relevante y definitorio del municipio.

Se han mantenido vivas otras tradiciones en el ámbito musical sigue arraigado el son montuno, el punto guajiro y el calipso. Igualmente mantiene su vigencia la literatura de transmisión oral principalmente a través de la décima. La artesanía popular tradicional pervive en la obra de mujeres y hombres que ya trascienden con su producción el ámbito provincial.

Insurrección armada

En el plano político en febrero de 1917 se produjo una insurrección armada, promovida por los politiqueros de turno, con fines eleccionarios, que repercutió en el territorio, cuando humildes obreros engañados por las promesas que les hicieron apoyaron la revuelta. El 14 de octubre de 1916 los seguidores de Mario García Menocal, presidente de turno de la República, afirmaron que la reelección iba a las buenas o a las malas. Uno de los más influyentes líderes del Partido Liberal; José Miguel Gómez, con el apoyo de numerosos jefes del Ejército Nacional, inició en febrero de l9l7 la insurrección conocida como La Chambelona.

El periódico “El Pueblo” de Ciego de Ávila, en sus ediciones correspondientes al 1 y 2 de marzo de ese año, refiere acontecimientos de la insurrección ocurridos en Gaspar y Baraguá:

“Los rebeldes quemaron el 28 de febrero la estación y el tanque de la compañía de Cuba en Gaspar”. “El 2 de marzo las tropas del Gobierno al mando del teniente Hevia tuvieron un encuentro en Baraguá con una partida de alzados de 14 individuos, los cuales merodeaban por las cercanías del Central, siendo perseguidos por los soldados del ejército. Los alzados huyeron dejando dos muertos en la retirada, uno de los cuales se nombraba Manuel Hernández y era retranquero del ferrocarril en la línea de Jagüeyal”.

También se produjeron acciones armadas en El Way y en los alrededores del ingenio, en el caserío de Corojo hubo otro encuentro entre tropas gubernamentales y los amotinados. En horas de la noche de el 24 de febrero, en Colorado fue asaltado un tren militar generándose un tiroteo de gran envergadura entre los guardias que protegían el convoy y el ejército. Al concluir las hostilidades nada cambió en el territorio.

Con el desarrollo de la industria azucarera en los centrales de Baraguá y el Pilar, comienzan los avatares de la incipiente clase obrera, el 9 de septiembre de 1924 inició una potente huelga en el Central Morón, dirigida por Enrique Varona que se extendió a diez centrales más, que fue apoyada en cierta medida por los obreros de estas industrias, pero asumida con elementales e insuficientes niveles de organización.

En la década de 1920, Cuba se convierte en unos de los principales exportadores de azúcar, por ese motivo las producciones del Pilar y Baraguá llegaron a 200 000 y 500 000 arrobas diarias, respectivamente; muy vinculados a este fenómeno se produce un crecimiento de la población en los barrios Guanales y San Nicolás.

La Ley Verdeja, aprobada el 3 de mayo de 1926, provoca la restricción de las zafras; de 157 días de zafra en 1926 el central Baraguá disminuyó en 1928 a 105 arrobas. El Pilar también disminuyó bruscamente los días de zafra en 1926 de 139 a 70. En 1928 acarreando serias dificultades y más penurias para los obreros que se incrementaron como consecuencia de la crisis de 1929 a 1933 y el nivel tan bajo alcanzado por los precios del azúcar en el mercado internacional, trajo consigo un rápido descenso de los días de molienda que no sobrepasaron de 60 jornadas.

La crisis provocó la ruina de los dueños del Central Pilar, quienes no pudieron pagar sus deudas; siendo absorbido por la compañía norteamericana Vertientes Camagüey Sugar Company. En 1931, en medio de la crisis general del capitalismo, dejó de moler. Cientos de obreros quedaron cesantes al desaparecer la principal fuente de trabajo del San Nicolás de entonces.

Huelga de marzo

Cuando la directiva obrera del Central Pilar conoció la decisión de la compañía propietaria de desmantelarlo, crearon el movimiento promolienda y declararon la huelga negándose a desmantelar el central. Pero los reclamantes resultaron desalojados por el escuadrón 32 que radicaba en Florida y operaba en San Nicolás.

Durante los días que duró la huelga se produjo una importante manifestación de solidaridad, consistente en la creación de un acopio de viandas para ayudar a las familias más necesitadas, además se efectuaron varios mítines, en protesta contra la inhumana medida, actos que contaron con la asistencia de dirigentes del gremio de Morón.

Las cañas de la extinta fábrica fueron procesadas en los centrales Baraguá y Estrella, sus máquinas fueron distribuidas por otros centrales de la compañía y en 1944 termina su desmantelamiento; a partir de ese año solo una vieja torre quedó como mudo testigo de los hechos.

En 1933 el central Baraguá comenzó el embarque de sirope, actividad que implicó la disminución de trabajo para los obreros ferroviarios, portuarios y de la industria. Inicialmente estos embarques se hacían en tiempo muerto, después la administración del central los pasó para tiempo de zafra, provocando la repulsa y descontento entre los trabajadores vinculados a su fabricación. Después de reiteradas discusiones, la administración del central acordó utilizar a obreros en la construcción del parque central del poblado, para evitar la desocupación durante uno o dos años, pero a la postre todo quedaría igual. Durante la huelga de agosto de ese año el central fue tomado por los trabajadores. Los dueños americanos solo podían entrar con un pase que les expedía la dirección del movimiento.

Los huelguistas cortaron el agua y la luz durante 48 horas para presionar más a la compañía y presentaron un pliego de 36 demandas, entre las que se destacaron el reconocimiento del sindicato, jornal mínimo de un peso, mejoras para las casas de los trabajadores, no represalias contra los dirigentes, ocho horas de trabajo, y derecho a escalafón, entre otras. Los huelguistas logran sus objetivos, es reconocido el sindicato y se le entrega un local para que allí radicara la sede del gremio.

Al fracasar la huelga de marzo de 1935, esta y otras sedes del movimiento obrero fueron allanadas por la guardia rural y elementos al servicio de la burguesía, acciones que, junto a algunos factores objetivos, contribuyeron al debilitamiento del movimiento sindical. Muchos de sus dirigentes pasaron a la clandestinidad y los vínculos establecidos legalmente con los trabajadores y el Partido Comunista desaparecieron. La guardia rural excluyó a los dirigentes revolucionarios y comunistas de los sindicatos, destruyó sus locales, se llevaron los muebles y desaparecieron la documentación.

La mujer baragüense no se quedó a la saga del movimiento feminista que en aquel entonces dirigía Sara Pascual a nivel nacional; Juana Nicado fue máxima representante de este movimiento en el barrio Guanales, ella escribía artículos políticos en defensa de los derechos de la mujer en un periódico avileño y otro camagüeyano. A partir de 1936 y hasta 1942 se desempeñó como alcaldesa en Guanales, siendo el ejemplo más elocuente del desenvolvimiento de la mujer en la vida sociopolítica del territorio, desde una perspectiva ideológica conservadora. Por su parte, Aurora Esteban Oreñas se destacó durante el transcurso de la Guerra Civil Española, formando un club de mujeres para recaudar fondos para prestarle ayuda a sus coterráneos necesitados.

En medio de esta situación, en 1938 es inaugurada la refinería del central Baraguá, pero su primera producción no es hasta el año siguiente, cuando produjo 282 485 sacos de 100 libras inglesas, y ya en 1940 refinaron 498 215, para ese entonces la Baraguá Sugar Company se transforma en Baraguá States y en 1948 en Baraguá Industria Comparation of New York que explotaba los ingenios Baraguá, Florida, Camagüey y San Germán.

Confederación de Trabajadores de Cuba

Miembros y dirigentes de la Confederación constituida en 1939

La creación de la Confederación de Trabajadores de Cuba, (CTC) en enero de 1939, constituyó un acicate para reorganizar las fuerzas y continuar las luchas obreras, así por ejemplo, ante la negativa de la administración de central de firmar los convenios de trabajo los obreros declararon huelgas y la zafra, que debía comenzar el 15 de enero de 1940, no comenzó hasta el 21, cuando fueron resueltas las demandas obreras, esta huelga también fue apoyada por otras asociaciones como la de Jóvenes del Pueblo, de la Ciudad de Ciego de Ávila.

El desarrollo de la Segunda Guerra Mundial permitió un aumento en los niveles de producción y un incremento de los días de zafra, esta bonanza no fue duradera, pues a partir de 1952, año tope de la producción azucarera del territorio en la etapa, comienza a reducirse la producción de crudo, por ese motivo en el período no se produjeron grandes huelgas ni los frecuentes “pasos de jicotea” y el contenido de la lucha se encaminó fundamentalmente a hacer cumplir lo establecido en los convenios firmados con la patronal.

La batalla por el diferencial azucarero, encabezada por el dirigente obrero comunista Jesús Menéndez Larrondo, tuvo repercusión en Baraguá. El diferencial se logró en este municipio gracias a las luchas obreras en los cortes de caña y en los bateyes de las colonias. Antes de iniciarse la zafra de 1949, Alfredo Pérez, dirigente sindical el territorio, se reunió con todos los delegados de las colonias y les orientó que tenía instrucciones de la CTC de no cortar ni un trozo de caña hasta tanto los colonos no firmaran el acuerdo de pagar el 10 por ciento del diferencial azucarero.

La posición de los obreros, llevó a la mesa de conversaciones a la patronal y después de una larga discusión, donde participó la administración, un abogado de la compañía y el teniente de la guardia rural, el dirigente sindical reiteró que no cortarían caña hasta tanto no se pagara el diferencial. El abogado le explicó que mientras no saliera en la Gaceta Oficial no era ley, momento que aprovechó el líder para extraer del bolsillo el Decreto Ley, aprobado por la Gaceta Oficial, ganando la batalla que más beneficios trajo a los obreros en aquella época.

En l952 se produjo otra importante huelga en el central Baraguá, ante la negativa de la administración de pagar lo establecido en los convenios sobre la producción de siropes. El propio sindicato orientó a muchos obreros que trabajaran en condición de rompehuelgas, pero con instrucciones precisas de romper los sacos de azúcar y los equipos, ocasionando pérdidas que obligaron a cumplir lo convenido.

Golpe de estado de 1952

El golpe de estado del 10 de marzo de 1952 motivó la repulsa e indignación de las masas populares. Con el objetivo de demostrar su inconformidad unas 500 personas se concentraron en Gaspar, en el poblado entonces conocido Los Quemados, frente a la tienda mixta Zuazu y Cia. Varios líderes de partidos opuestos al zarpazo que perpetró Fulgencio Batista arengaron al pueblo dando voces de abajo Batista, abajo el tirano, abajo el asesino de Guiteras. Esta manifestación fue disuelta por efectivos de la Guardia Rural, que se plegó al golpe.

Militantes del Partido Socialista Popular (PSP), encabezados por su presidente Ramón Rodríguez Gómez, lanzaron volantes e hicieron propagandas de condena y un grupo de carreteros y macheteros, que laboraban en la colonia Purificación, abandonaron sus labores por tres días.

Unido a la caída de la producción azucarera se inició un proceso de racionalización del empleo, que afectó a varios purgadores y provocó nuevas protestas, las cuales obligaron a la dirección del sindicato (mujalista) a buscar soluciones que no afectaran los intereses de la patronal. En respuesta a la posición vacilante del sindicato se efectuó un movimiento de “paso de jicotea” o “brazos caídos”. Se inició por el basculador del central, haciendo más lenta la producción en los restantes departamentos. La presión popular, junto a la intervención de elementos politiqueros que trataban de salvar el prestigio del sindicato, obligó en octubre de 1953 a la administración a reponer en sus puestos de trabajo a los purgadores, retribuyéndoles el salario por el tiempo perdido.

A finales de diciembre de 1955 sacudió a todo el país la poderosa huelga de 400 000 obreros que reclamaban el pago del diferencial azucarero. La huelga en Baraguá tuvo extraordinaria importancia. Los obreros que estaban realizando un embarque de azúcar por Boca Grande, propiedad de la Baraguá Industrial Corporation, dejaron de asistir y se detuvieron las operaciones. También se paralizó el central a pesar de los intentos de la CTK por hacer abortar la huelga y fueron cerrados varios establecimientos comerciales.

Ante la negativa de volver al trabajo de los laborantes del central y el embarcadero, la compañía trajo a rompehuelgas de Florida, pero la rudeza del trabajo los hizo retirarse rápidamente y fue necesario utilizar soldados del escuadrón No. 2 para cargar el azúcar hasta que finalizó la huelga, la cual constituyó un triunfo parcial de los trabajadores azucareros del central, quiénes lograron arrancarle parte del diferencial a la compañía, pero la actitud vacilante y traidora de los dirigentes del sindicato, así como el hecho de que trajeran soldados para embarcar azúcar, imposibilitó el éxito total.

Movimiento Revolucionario 26 de julio

Miembros del Movimiento Revolucionario 26 de julio

Después de la salida de los Moncadistas de prisión se inició un proceso de estructuración del Movimiento Revolucionario 26 de Julio (MR-26-7). En Baraguá se organizó en el mes de enero de 1956, y en días posteriores en Gaspar, encontrándose entre sus fundadores Benito Acosta León y José M. Barroso.

El movimiento estaba estructurado de forma celular, lo que posibilitó realizar acciones de sabotaje sin ser descubiertos. Un hecho muy significativo fue el protagonizado en el central Baraguá por Nelson Zayas Hernández, quien en septiembre de 1957 hizo ondear la primera bandera negra y roja con las siglas del 26 en la antena del televisor situada en lo alto de la sede del Sindicato Azucarero. A partir de ese momento comenzaron a aparecer en diferentes lugares banderas del 26 de julio, que mantenían en jaque al ejército de la dictadura.

Los primeros meses de 1958 fueron de intensa actividad revolucionaria. El MR-26-7 recibió las orientaciones iniciales con vista a una huelga general, aunque no se precisaba cuándo ni cómo se realizaría. Cuestión significativa desde el inicio de los preparativos fue la unidad de acción del movimiento con el Directorio Revolucionario 13 de Marzo.

El 6 de abril Ciego de Ávila recibió a un enviado del movimiento en Camagüey, que trasmitió la orden de que al día siguiente se iniciara una huelga en uno de los Centrales del territorio. Para ello fue seleccionado el Central Baraguá, cuya paralización parcial se logra a partir del día señalado, sin que entonces se supiera aún que la huelga general acontecería el 9 del propio mes. De inmediato, comenzó la represión de la tiranía.

Expresiones de apoyo a la huelga y de repulsa a Batista y sus acólitos, incluidos los dirigentes de la llamada CTK (los mujalistas), se produjeron en diversos puntos del actual municipio y se establecieron coordinaciones para respaldar las acciones en la planta eléctrica de Vicente, cuyo asalto e inutilización, protagonizado por una veintena de jóvenes, devino principal suceso de la jornada del 9 en la entonces provincia de Camagüey.

Concluida con éxito la primera parte del plan en ese enclave, varios revolucionarios se dirigieron hacia la Carretera Central para interrumpir el tránsito, en el tramo comprendido entre el crucero El Guariao y la escuela rural conocida como Hogar Infantil. A la vez que se explicaban los objetivos de la huelga, se daban vivas a la revolución y se pronunciaban en contra de la tiranía.

En el momento que realizaban esta acción sobrevoló una avioneta del ejército, que empezó a dispararles, obligando a varios compañeros a protegerse en el Hogar Infantil, otro grupo se ocultó en las malezas de un arroyo cercano. Apoyados por la aviación el ejército llegó hasta la escuelita, y en desigual combate fueron apresados y asesinados en el lugar Raúl Martínez Alfonso, Esteban López Ayné, Eugenio Conte Ramos y José Ascanio Pérez, quienes combatieron hasta que se les acabaron las municiones. El resto de los jóvenes pudieron retirarse hacia Venezuela y Jagüeyal.

Además de estas acciones, combatientes clandestinos del MR-26-7, del Directorio, militantes del Partido Socialista Popular y de la Juventud Socialista emprendieron acciones en la zona, entre las más significativas se incluyeron el cierre temporal de comercios y otros establecimientos, la quema de cañaverales e interrupciones del transporte en colonias como Habana, Chiquita, Amistad, La Martina y La América, entre otras.

Meses después de esta huelga, las columnas invasoras del Ejército Rebelde avanzaron por el sur del territorio, en medio de adversas condiciones climatológicas y topográficas.

El ejército, que estaba al tanto de la marcha de los revolucionarios, incrementó las patrullas militares y creó nuevos puestos de la Guardia Rural. Sus efectivos visitaban las fincas bateyes y caseríos, y disponían de confidentes y agentes infiltrados en los grupos poblacionales, todo lo cual creaba un clima de inseguridad. A estos factores adversos, se agregó que la dirección del movimiento en la zona no recibió orientaciones relacionadas con el paso de las columnas, por esa razón, generalmente la colaboración con las fuerzas guerrilleras quedó reducida a acciones aisladas de algunos baragüense.

La Columna No.2 Antonio Maceo, dirigida por el Comandante Camilo Cienfuegos, arribó a las cercanías del central el 25 de septiembre de 1958. Camilo y seis de sus hombres se personaron en casa de la campesina Carmen Oropesa. Camilo le explicó que llevaban varios días sin comer “caliente”, más tarde la tropa saciaba el hambre con alimentos preparados por los campesinos.

Alrededor de las 3:00 pm del día 27 una de las postas detuvo a tres hombres; un cabo (Juan Trujillo Medina), un soldado y un montero de la zona, quienes informaron sobre la ubicación de las tropas batistianas, por esa razón el Señor de la Vanguardia decidió cambiar el rumbo y les dijo que tenían que guiarlos rumbo a la Carretera Central, para cruzarla. El domingo 28 en horas de la noche realizaron el cruce de la vía, a 21 kilómetros de Ciego de Ávila, guiados por Trujillo Medina.

Columna no. 8 Ciro Redondo

La columna no.8 Ciro Redondo, que encabezaba el comandante Ernesto Che Guevara, llegó a las tierras aledañas al Central Baraguá y antes del amanecer del viernes 3 de octubre estableció su campamento en el monte Los Puercos, perteneciente a la Finca La Laguna de la Baraguá Sugar Company.

El arrendatario Felipe Méndez Ruiz, también propietario de la carnicería del central, sirvió de práctico desde el campamento Itabo hasta las cercanías del batey de Palenque. Una vez en ese lugar, cumpliendo órdenes expresas del Che, se dirigió al cuartel del ejército en Baraguá donde le informó al coronel Suárez Suquet que traía un mensaje del jefe rebelde. Según testimonios de Méndez al oír esto le preguntó

“¿Qué recado me trae usted del argentino apestoso ese?” Felipe le contestó que el Che decía que salieran a pelear, que los estaban esperando. Seguidamente Suquet le preguntó que dónde los había dejado, respondiéndole que se había perdido cerca de la playa, pero en realidad ya la columna iba pasando por Jagüeyal en la zona del Central Venezuela.

El día 5 de octubre de 1958, al escuchar los rumores del cruce de la columna 8 por este municipio, un grupo de jóvenes colocaron una bandera del MR-26-7 en el álamo que se encontraba a un lado de la casa de Félix M. Fajardo en la calle principal del poblado de Baraguá. Esto provocó la irritación de la Guardia Rural, que realizó registros en algunas casas. En los días siguientes y hasta el triunfo se realizaron acciones similares, así como la venta de bonos, el acopio y envío de medicinas a los que peleaban en las montañas y el llano.

El 1 de enero de 1959, las milicias del 26 de julio desarmaron a los guardias, tomaron el cuartel de Gaspar, y recuperaron algunas armas que estaban en poder de elementos vinculados a la tiranía. Fue designado como jefe de las fuerzas rebeldes Roberto Rodríguez, integrante de la Columna No. 11. Las fuerzas acantonadas en el cuartel de Baraguá se rindieron sin hacer resistencia, posteriormente la justicia revolucionaria sancionó a varios esbirros que habían cometido crímenes y otras violaciones.

Período revolucionario

Revolución en el poder

Cumplimentando lo estipulado en la primera Ley de Reforma Agraria, en el territorio se le entregó la propiedad de las tierras a 538 campesinos con menos de cinco caballerías, de los cuales 318 (el 60 por ciento) eran arrendatarios, aparceros y precaristas. Estas tierras en su mayoría fueron confiscadas a la compañía Baraguá Sugar State, que poseía más de 900 caballerías y la propiedad del central Baraguá. Simultáneamente comenzó la organización de los campesinos; la primera en constituirse fue la Asociación Campesina Camilo Cienfuegos, ubicada en La Cuba y en 1961 ascendían a 30 las que funcionaban.

A la par de las transformaciones agrarias, se construyen obras sociales.

Se crean escuelas en los bateyes y se envían maestros a los lugares más intrincados. Se amplían las comunicaciones mediante la construcción de terraplénes y caminos vecinales como los de Tres María, La Angelita, La Cuba, La 76, entre otros; se mejoran las condiciones de las viviendas con pisos de cemento y portales, se construyen círculos sociales y se incrementa la asistencia médica a la población.

Elementos desafectos al proceso intentaron boicotear la obra de la Revolución. Aunque en el territorio no se estructuraron organizaciones contrarrevolucionarias, ello no impidió a elementos reaccionarios desplegar sus actividades, siguiendo orientaciones de las ya creadas en otros lugares del país, entre las fundamentales se relacionan la quema de caña, ubicación de propaganda escrita y sabotajes a diferentes renglones económicos, entre ellos, quema del almacén de piña y la puerta de entrada de La Gloriosa.

En agosto de 1960, se realizó la nacionalización del Central Baraguá, ejecutada por dos miembros del Ejército Rebelde, inmediatamente se desplegaron acciones de control obrero y se organizaron comisiones para velar por el funcionamiento de la fábrica. La medida provocó el beneplácito popular y el descontento de quienes habían esquilmado a los moradores de la región.

Por indicación del Comandante Ernesto Guevara, en 1960 comienza la construcción de la fábrica Makenaff, en el crucero de Colorado, puesta en marcha en 1962. El nuevo enclave económico representó una fuente de empleo para un numeroso grupo de obreros y fue el paso fundamental para la industrialización del municipio en los primeros años de la Revolución.

A partir de junio de 1961, fueron nacionalizadas las escuelas privadas de Gaspar y Baraguá y se fundaron 27 centros de enseñanza. Se alfabetizaron más de 900 campesinos en los distintos poblados de la región y fueron intervenidos un grupo de medianos comercios, cuyos propietarios en su mayoría abandonaron el territorio nacional. En abril de 1961 parten varios compañeros a cursar estudios en la Escuela Militar de Artillería en Matanzas que participan en los combates de Playa Girón, cayendo en los mismos un hijo de estas tierras: Santiago Rojas Salinas.

Partido Unido de la Revolución Socialista de Cuba

El proceso de creación del Partido Unido de la Revolución Socialista de Cuba (PURSC), ocurrió en marzo de 1963, también se organizaron las patrullas juveniles, cantera de la Asociación de Jóvenes Rebeldes (AJR) y el 22 de diciembre de 1962, quedó estructurada la dirección de la UJC en el Seccional Gaspar. En Baraguá tuvo lugar un proceso similar, pero las referencias son imprecisas.

La constitución del Poder Local, dio impulso a importantes actividades socio-económicas; se construyeron círculos sociales, se amplían las capacidades docentes, fundamentalmente en los centros escolares de los poblados de Gaspar y Baraguá y se abrieron aulas para la educación obrero- campesina, se arreglaron puentes, caminos y calles de algunos poblados como Colorado, se repararon viviendas y se concentraron los esfuerzos en la distribución equitativa de alimentos indispensables y deficitarios como la leche y el pan.

A finales de 1960 comienzan los trabajos de acondicionamiento del Central para enfrentar la zafra de 1970. Durante el desarrollo de la zafra se producen acciones de la contrarrevolución en el central, resultados de estas fueron detenidos y procesados varios ciudadanos que se dedicaban a dañar el proceso productivo de la fabricación de azúcar, uno de esos elementos fue sancionado con la pena máxima.

En 1970, además del impulso a la producción azucarera se ejecutan importantes obras sociales; por esos años funcionaban más de treinta escuelas rurales, a la vez que se fortalecía la enseñanza de adultos mediante la apertura de aulas de superación en bateyes y poblados. En el sector urbano se ampliaron las capacidades adaptándose locales en aulas y se construyen nuevas viviendas en los poblados de Gaspar, Baraguá, La Cuba y Pesquería.

Primer Congreso del Partido Comunista de Cuba

Primer Congreso del Partido Comunista de Cuba efectuado en 1975

Después del I Congreso del Partido, efectuado en 1975, se operan cambios en la organización territorial y el municipio queda conformado con la unificación de los municipios La Cuba, Baraguá y Gaspar. El 10 de octubre de 1976 fue constituida la primera Asamblea de los Órganos del Poder Popular en el municipio Baraguá, en lo económico se constituye el complejo agroindustrial Ecuador, nueva forma de conciliar intereses entre la industria y la agricultura.

El movimiento cooperativo vive un momento importante con la fundación, el 7 de julio de 1977, de la Cooperativa de Producción Agropecuaria (CPA) Revolución de Octubre, primera en la provincia, posteriormente la ANAP desplegó un intenso trabajo en función de la integración del campesinado a las nuevas formas de producción, como resultado el 87 por ciento de la tierra pasó a conformar las CPA.

El 17 de mayo de 1980, en respuesta al llamado de la patria y la revolución, cientos de baragüense participaron en la primera marcha del pueblo combatiente, enarbolando las banderas contra el bloqueo imperialista, contra la permanencia de la Base Naval de Guantánamo, en contra de la voluntad del pueblo y contra los vuelos espías de los aviones SR-71.

En esos años alrededor de 2000 alumnos estudiaban en dos Escuelas Secundarias Básicas en el Campo (ESBEC), dos Escuelas Secundarias Básicas Urbanas (ESBU) y un Instituto Preuniversitario en el Campo (IPUEC). Para atender a los jóvenes con limitaciones en el aprendizaje se creó la Escuela de Oficio Senén Mariño, en el poblado de Baraguá y para niños con necesidades especiales la Escuela Especial Mariana Grajales, en la Güira.

Una huella profunda dejó la designación de la sede del acto provincial por el 26 de julio en 1984; con la intervención de los vecinos se construyeron, aceras y calles, se terminaron varios kilómetros de alcantarillado público y edificios multifamiliares, dos terminales de ómnibus, se adaptaron y reconstruyeron locales para museo, gimnasio, mercados y centros gastronómicos, se ampliaron y construyeron nuevas aulas y se crearon nuevas capacidades de atención médica.

En todos estos años los baragüense han cumplido con el sagrado deber del internacionalismo; colaboraron como maestros en Nicaragua y realizaron actividades de apoyo a la Revolución sandinista, contribuyeron a la independencia de la República Popular de Angola, misión en la que cinco de sus hijos cayeron defendiendo la libertad e independencia de ese hermano país, además miembros del personal de salud han estado presente en los más disímiles lugares del mundo.

Derrumbe del campo socialista

El derrumbe del campo socialista en 1989 y la desintegración de la URSS en 1991, unido al endurecimiento del bloqueo económico y financiero por parte del gobierno estadounidense, constituyeron los factores externos que devinieron causas de la crisis. Para enfrentar el Período Especial, se trazó una estrategia enfilada a resistir el impacto de la compleja coyuntura y retomar la senda del desarrollo.

Se proyectaron las reformas que tendrían lugar en el país para alcanzar los objetivos propuestos, se definieron los sectores para que actuaran a favor de la economía por la capacidad que generarían los mismos de lograr rápidos y estables ingresos en divisas, que constituía a su vez el problema más urgente por resolver; por ello el municipio priorizó la producción azucarera y agropecuaria.

En estos años de construcción del socialismo la Empresa de Cultivos Varios La Cuba, devenida con posterioridad Empresa Agropecuaria se erigió en la entidad estatal insignia de la agricultura avileña y en la principal productora de plátano fruta del país, además de marcar pautas en la diversificación de las producciones, la creación de minindustrias y encadenamientos productivos, sin obviar la aplicación de la ciencia y la técnica en función de la eficiencia económica.

En 2003 se realizó la Tribuna Abierta de la Revolución, con la participación de los Comandantes de la Revolución, Juan Almeida Bosque, Ramiro Valdés Menéndez y Guillermo García Frías, con la participación de 30 000 personas que condenaron las acciones terroristas amparadas por la Ley de Ajuste Cubano y demandaron la libertad de los Cinco Héroes prisioneros del imperio.

El municipio gana la sede de los actos provinciales de homenaje por los aniversarios 66 de la Revolución y 86 de la Central de Trabajadores de Cuba (CTC), acto celebrado el 28 de enero de 2025. Avalan estos méritos los resultados integrales en la gestión productiva, económica, sindical y social del territorio durante 2024, y los dividendos, en igual período, en la emulación de la Unión de Jóvenes Comunistas, la Federación de Mujeres Cubanas, los Comités de Defensa de la Revolución y la Asociación Nacional de Agricultores Pequeños. Maikel Pérez Valdés, primer secretario del Partido Comunista de Cuba (PCC) en Baraguá, destacó que fueron anfitriones, además, de los actos nacionales por el 3 de octubre, Día del Trabajador Agropecuario, y de inicio de la campaña de siembra de cultivos varios en la temporada de frío.

Patriotas insignes

El patriota que simboliza y distingue esta localidad es Marcial de Jesús Gómez Cardoso. Además, se rinde homenaje póstumo a otros luchadores vinculados a esta localidad como:

• Juan Gómez Morales. Nació en el año 1868 y muere en 1976. Participó en la guerra del 95, bajo órdenes del general Antonio Maceo, estuvo en el combate de Mangos de Baraguá. Bautizó a una hija de Maceo.
• Basilio Espinosa Salazar. Nació en el año 1876 y muere en 1962. Participó en un combate en la "Layita", donde mueren cuatro de sus hermanos. Fue herido en una pierna en el encuentro de "Palo Prieto". Además, fueron partícipes Diego Valdés, Arturo Ortega, Wenceslao Alonso, Juan Castillo, Pastor Rabí, Manuel Ajete y Severo E. Castañeda.
• Mario Páez Inchausti. El padre de todos los gaspareños. Médico, con un gran conocimiento de Ginecología, Pediatría y Ortopedia, visitaba las colonias para ver a los enfermos sin cobrar un solo centavo, su humanismo prevaleció por encima de todo, decía que la medicina debía ser socializada, sufría por los niños anémicos y descalzos, ayudó a la Revolución, vendió bonos, cobró contribuciones para ayudar a la causa, fundó la policlínica de Gaspar en el año 1960 y murió el 9 de junio de 1962. El pueblo recogió bronce para que su entrañable amiga Zenaida Díaz García le esculpiera un busto. El que debeló el 3 de diciembre de 1964, día de la medicina latinoamericana. En el museo se encuentran pertenencias como; dos sillas que pertenecían a su consultorio médico y objetos que dignifican su vida.
• Juan Páez Inchausti Hermano de Mario Páez Inchausti, médico y Comandante del ejército rebelde.
• Irene García Moreira Primera enfermera que laboró junto a Mario Páez y fundadora de la Cruz Roja Cubana. En el museo de la localidad se encuentran piezas que dan fe de su trayectoria en el sector de la salud donde laboró sin cobrar un solo centavo.
• Zenaida Díaz García Personalidad de la cultura que más se ha destacado en la localidad: es escultora, pintora, ha enseñado a pintar a más de 900 niños. El cuadro la Ceiba, es una pieza que posee el primer premio en el evento internacional de pintura en Alemania en el año 1989, este exponente se hizo eco de la prensa del mundo entero, compone música infantil, es poeta donde se destacó con el poema de 9 páginas dedicada al papalote, sus exposiciones han viajado a diversos países como; Checoslovaquia, Hungría, Sarahui, Estados Unidos, Colombia, entre otros. En el año 2002 le fue entregada la condición de personalidad y en el 2005 el Partido y el Gobierno le dan la condición de hija ilustre. En el museo de la localidad se atesora más de 300 documentos que son testigos de su trayectoria artística.

Cronología

Fechas históricas del municipio de Baraguá

• 1563. El cabildo de Sancti Spíritus, concede algunas mercedaciones en la zona del actual territorio municipal.
• 1869. Juan de Moya Rodríguez y Celestina Montejo Loynaz se trasladan a la hacienda "Hato Potrero" o "San Pedro Nolasco", convirtiéndose en los primeros pobladores de Gaspar.
• 1915. Urbanización de Gaspar.
• 1915. Comienza a fines del año la construcción del "Central Baraguá", hoy Ecuador.
• 1915-1920. Acelerada inmigración de ciudadanos de Jamaica, San Vicente, Barbados, Antigua, Tobago, Granada y Panamá en busca de fuentes de empleo y con el sueño de mejorar su situación económica.
• 5 de junio de 1872. El 5 de junio, mientras se recuperaba de una herida sufrida en combate, en el hospital de sangre mambí, ubicado en la hacienda "Cumanayagua", cae en desigual lucha el patriota avileño comandante Marcial de Jesús Gómez Cardoso.
• 5 de enero de 1875. Llega a territorio baragüense la columna invasora bajo el mando de Máximo Gómez.
• 29 de noviembre de 1895. Se produce la travesía por el municipio de la columna invasora bajo el mando de Antonio Maceo.
• 28 de abril de 1897. Fuerzas de la brigada de la "Trocha", del tercer cuerpo del Ejército Libertador, comandadas por Armando Sánchez Agramonte, incendian y destruyen el fuerte "San Nicolás", en las cercanías del actual poblado de Gaspar.
• 31 de enero de 1917. El ingeniero Santoya entrega, listo para moler, el central "Baraguá", su primera zafra duró 131 días.
• 1915. Se funda el central "Pilar", hizo una zafra de prueba, de apenas 23 días.
• 1931. Última zafra del central "Pilar".
• 1938. Funda la refinería del entonces central "Baraguá".
• 9 de abril de 1958. Amanece el territorio en huelga. En terreno del antiguo hogar infantil, hoy escuela "Mártires del 9 de abril", son asesinados Raúl Martínez Alfonso, Eugenio Conte Ramos, José Ascanio Pérez y Esteban López Ainé, quienes habían sido protagonistas de la huelga en territorio avileño, saboteando la planta eléctrica de "Vicente" y paralizando el tránsito en la carretera central.
• 26 de septiembre de 1958. En las primeras horas de la madrugada arriba al municipio la columna invasora número 2, Antonio Maceo, comandada por Camilo Cienfuegos, atravesó el territorio de forma diagonal, de sur a norte y durante el trayecto permaneció en los siguientes campamentos. Santa María día 26.
• 29 de septiembre de 1958. Arriba la columna número 8 "Ciro Redondo", comandada por el Che, bordeando la costa y teniendo los siguientes campamentos. Marinero número 1 (29 de septiembre), Marinero Nro. 2 (29 y 30), "Monte los Puercos" y "Monte la Virgen" (3 de octubre).
• 10 de octubre de 1976. Queda constituida la primera asamblea del poder popular en el municipio.
• 26 de julio de 1984. Baraguá, municipio sede del acto central provincial por el 31 aniversario del asalto al Cuartel Moncada.

Fuentes

• Archivo del Museo provincial Coronel Simón Reyes Hernández. Fondos: Libros de actas del Ayuntamiento de Ciego de Ávila.
• Archivo del Registro de la propiedad de Ciego de Ávila. Fondo: Fincas rústicas, t. 14, f. 221, No. 554.
• Archivo Histórico provincial General José Gómez Cardoso. Fondos: Libros de Actas del Gremio “José Martí” del puerto de Júcaro y Protocolos notariales.
• Castilla Padrón, Ailén. (2020). El Caribe anglófono de fiesta en Baraguá. Periódico Invasor, 30 de julio de 2020. https://www.invasor.cu/es/cultura/el-caribe-anglofono-de-fiesta-en-baragua
• Colectivo de autores. (2021). Síntesis histórica de la Provincia Ciego de Ávila. Editora Historia, La Habana. https://www.invasor.cu/es/secciones/historia/historia-local-avilena-al-alcance-de-todos
• Colectivo de autores. Obra Científica del municipio Baraguá (Formato Digital).
• Colectivo de autores. (1989). Índice Histórico de Ciego de Ávila. Ciego de Ávila, p. 57-62
• Colectivos de Autores. (2009). Cuadernos de Historia Avileña. T. IV. Ciego de Ávila, Cuba: Ediciones Ávila.
• Colectivo de Autores. (2016). Máximo Gómez en Ciego de Ávila. Ciego de Ávila: Universidad de Ciego de Ávila «Máximo Gómez».
• Hernández Díaz, Alden. (2022). Historia local avileña al alcance de todos. 15 de abril de 2022. Periódico Invasor. https://www.invasor.cu/es/secciones/historia/historia-local-avilena-al-alcance-de-todos
• Iglesia Leyva, Joel. (1979). De la Sierra Maestra al Escambray. Editorial Letras Cubanas. p. 358.
• Informe Central a la Asamblea Constitutiva del Partido Unido de la Revolución Socialista (PURSC). (1963). Municipio Baraguá. (Documento mecanografiado).
• Izquierdo Canosa, Raúl. (2012). Ciego de Ávila (1895-1898). Guerra, hechos y noticias. Editorial Oriente. https://www.amazon.com/-/es/Ciego-Avila-1895-1898-guerra-hechos-Y-Noticias/dp/9591108079
• Martínez Alejo, José Luis. (2024). Baraguá celebra por partida doble en Ciego de Ávila, periódico Invasor, 18 de diciembre de 2024. https://www.invasor.cu/es/secciones/sociedad/baragua-celebra-por-partida-doble-en-ciego-de-avila
• Mencía, Mario. 12 de junio de 2025. De la fecha de un asalto al nombre de un Movimientohttps://www.granma.cu/cuba/2025-06-12/de-la-fecha-de-un-asalto-al-nombre-de-un-movimiento-12-06-2025-21-06-43
• Ministerio del Trabajo. (1989). Identidad I y II Ciego de Ávila. Revista Bohemia.
• Oficina Nacional de Estadística. (2018). Datos de la provincia y municipio de Ciego de Ávila. Censo de Población. P. 135.
• Órgano de la Administración del Poder Popular. (1989). Ciego de Ávila. Informe de rendición de cuenta a la Asamblea Nacional de Poder Popular. Ediciones Plaza Vieja.
• Pérez García, Mayda; Cabrera Sánchez, Ángel. (2022). Periódico Invasor. 5 de enero https://www.invasor.cu/es/secciones/historia/ciego-de-avila-1ro-al-5-de-enero-de-1959.