Diego Tamayo Figueredo

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Diego Tamayo
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Cubano eminente por su patriotismo. Fue el principal introductor de la vacuna antirrábica en Cuba
NombreTamayo y Figueredo, Diego
Nacimiento12 de octubre de 1853
villa de Bayamo,
provincia de Santiago de Cuba
(actualmente en la provincia de Granma,
Capitanía general de Cuba,
Reino de España Bandera de España
Fallecimiento23 de octubre de 1926 (73 años) 
ciudad de La Habana,
República de Cuba Bandera de Cuba
Nacionalidadcubana
Ocupaciónmédico

Diego Tamayo y Figueredo (Bayamo, 12 de octubre de 1853 - La Habana, 23 de octubre de 1926). Bacteriólogo, internista, publicista y político cubano. Investigador sobresaliente que fundó el Laboratorio Histobacteriológico y el Instituto de Vacunación Antirrábica. Prestó inapreciables servicios a la medicina cubana. Fue el principal introductor de la vacuna antirrábica en Cuba.

Cubano eminente por su patriotismo, que arranca desde la jornada del alzamiento de La Demajagua y no se cierra sino con su muerte en 1926. Criollo de pura estirpe al servicio de su patria.

Síntesis biográfica

Nació en la villa de Bayamo, 128 km al noroeste de la ciudad de Santiago de Cuba (capital de la provincia de Santiago de Cuba). Era hijo de Diego Tamayo Aguilera y de Candelaria Figueredo y Téllez.

Estudios

Comenzó los estudios secundarios en el Colegio de Belén de La Habana en 1864.

Participación en la guerra del 68

Mientras estudiaba la escuela secundaria, el 11 de octubre de 1868 ―en el marco de la guerra de los diez años (1868-1878)― se encontró las tropas de Carlos Manuel de Céspedes en la hacienda Palmas Altas, a las puertas de la villa de Manzanillo, sirviendo de emisario al líder insurrecto con un mensaje para Perucho Figueredo. Cayó prisionero de los españoles, pero debido a su juventud ―tenía 15 años recién cumplidos― no fue fusilado sino que fue devuelto a la escuela (en el Convento de Belén, en La Habana), donde se graduó de «bachiller en artes» en 1871. Partió deportado a Cataluña (España), donde seis años después (en 1878) se graduó de «licenciado en Medicina y Cirugía», en la Universidad de Barcelona.

En 1879, terminada la guerra independentista regresó a Cuba. En la Real y Literaria Universidad de La Habana estudió el período del doctorado (1880-1881), pero no presentó su tesis Inmunidad morbosa hasta 1899, año en el que se le expidió el título de Doctor en Medicina. En la propia universidad habanera se graduó de Licenciado en Ciencias Físico-Químicas (1887).

Trayectoria política

En 1895 ―a consecuencia del reinicio de las guerras de independencia (1895-1898)― emigró a Estados Unidos. Formó parte de la junta revolucionaria cubana en Nueva York y abrió un dispensario.

En 1899, el gobierno interventor estadounidense, dirigido por el general Leonard Wood (1860-1927), nombró a Diego Tamayo secretario de Estado y Gobernación, teniendo a su cargo la organización de los servicios sanitarios. Poco después ocupó la presidencia de la Academia de Ciencias de Cuba y tres años más tarde fue electo «miembro honorario» y en 1922 le fue otorgada la condición de miembro de mérito.

Fundador del Partido Nacional Cubano, en septiembre de 1901 resultó delegado a la Asamblea Constituyente por su partido. En estos debates se opuso valientemente a la Enmienda Platt, y dijo personalmente al general Wood que semejante enmienda era el acuerdo más bochornoso que habían tomado las cámaras estadounidenses.

Al constituirse la república, el 20 de mayo de 1902, Diego Tamayo formó parte del gabinete presidencial de Tomás Estrada Palma, teniendo a su cargo la secretaría de gobernación. En la coalición política de 1903 integró el Partido Liberal Nacional encabezado por Alfredo Zayas. En diciembre de 1905 fue electo senador por el Partido Moderado hasta la segunda intervención estadounidense (1908).

Logros, contribuciones o aportes importantes

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Destacado profesor de Patología Médica de la escuela cubana de medicina. En 1886, a raíz del descubrimiento por Louis Pasteur de la vacuna antirrábica, formó parte de la comisión científica que se trasladó a París, con el objetivo de crear posteriormente en Cuba el Laboratorio Histobacteriológico e Instituto de Vacunación Antirrábica (1887-1960). En este centro investigativo y asistencial, primero de su tipo en América dedicado a la investigación bacteriológica, y del cual Tamayo llegó a ser considerado como su director científico, se obtuvieron muchas otras vacunas, así como diversos sueros contra enfermedades humanas y animales.

El 13 de enero de 1889 resultó electo miembro de la Real Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales de La Habana. Entre ese año y 1895 se desempeñó como presidente de la Sociedad de Estudios Clínicos de La Habana.

Fue además presidente de la Junta Central contra la Tuberculosis, así como de la Cruz Roja.

En los congresos antituberculosos celebrados en Washington en 1909 y en Barcelona en 1910 llenó de gloria el nombre de Cuba. A su iniciativa se debe el edificio de la Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales de La Habana, de la que ingresó como académico de número. Fundó la revista universitaria Vida Nueva.

En la Universidad de La Habana ocupó las cátedras de Patología Médica y Análisis de Microscopía y Química Clínica (1900-1906) y Patología Médica (1909-1923), fue decano de la Facultad de Medicina (1917-1922) y rector de la Universidad (1922).

Presidió la Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales de La Habana y dirigió su revista Anales de la Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales.

Presidió la Sociedad de Estudios Clínicos de La Habana (1889-1895).

En 1908 participó como fundador de la Sociedad Cubana de Medicina Tropical.

El 10 de marzo de 1909 fundó la Cruz Roja Cubana; que fue reconocida por el decreto presidencial 401 (de 1909) como Sociedad de Socorro Auxiliar del Poder Público.

Trabajó con el joven microbiólogo Leonel Plasencia Montes (1877-1923).

Muerte

Falleció en La Habana el 23 de octubre de 1926, a los 73 años de edad.

Publicaciones

  • Tamayo, D. (1889): «Investigaciones sobre los parásitos de las palmeras y la enfermedad de los cocoteros», artículo publicado en la revista Anales de la Real Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales de La Habana, vol. 26, págs. 327-456. La Habana, 1889.
  • Tamayo, D. (1890): «Informe sobre clasificación de contusiones», artículo publicado en la revista Anales de la Real Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales de La Habana, vol. 26, págs. 692-693. La Habana, 1890.
  • Tamayo, D. (1893): «Reflexiones sociológicas sobre las causas de mortalidad en La Habana», artículo publicado en la revista Anales de la Real Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales de La Habana, vol. 30, págs. 43-58. La Habana, 1893.
  • Tamayo y Figueredo, Diego (1929): «Informe sobre el finlaísmo», artículo publicado en la revista Patología Médica, vol. 60, págs. 978-991. La Habana, 1929.

Fuentes