Diferencia entre revisiones de «Francisco Serrano y Domínguez»

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'''Francisco Serrano y Domínguez'''. Duque de la Torre y conde consorte de San Antonio. Militar español. Gobernador y Capitán de Cuba (1859-1862). Regente del reino (1869-1871) y presidente del gobierno español (1868-1869; 1872; 1874). Su mandato en Cuba se caracterizó porque hizo una gran fortuna permitiendo el tráfico de esclavos.
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==Sus primeros años==
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Nació el [[17 de diciembre]] de [[1810]] en la isla de León (San Fernando, [[Cádiz]]). Hijo de un destacado militar liberal y con parientes en la nobleza -el hecho de que naciera en la Real isla de León se debe a la participación de su padre en las Cortes de Cádiz-. Estudió en el célebre Colegio de Vergara, creado por la Sociedad Vascongada de Amigos del País, y a los doce años inició su carrera militar como cadete del Regimiento de Caballería de Sagunto, pasando en 1829 al Regimiento de Caballería del Príncipe y en 1830, con el grado de subteniente, al Cuerpo de Carabineros de Costas y Fronteras. En 1833 regresó al arma de caballería, en el Regimiento de Coraceros de la Guardia de [[Madrid]].
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}}<div align="justify">'''Francisco Serrano y Domínguez'''. Militar y estadista español.
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Serrano participó de forma destacada en la Primera Guerra Carlista, ascendiendo rápidamente por méritos de combate. Fue ayudante del general Espoz y Mina durante el año 1835, y de su padre, general en jefe de Cataluña, desde el año 1836, obteniendo la Cruz Laureada de San Fernando. Al firmarse el Convenio de Vergara, en 1839, ya era coronel, y al año siguiente ascendió a brigadier.
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Impulsado por una gran ambición que le llevaría a cambiar de bando según las circunstancias, comenzó su carrera política en julio de 1839 como diputado por Málaga. A partir de septiembre de 1840 colaboró con el general Baldomero Espartero -que le nombró mariscal de campo-, aunque tres años después, ocupando la cartera de Guerra, se unió al movimiento liderado por el general [[Ramón María Narváez]] que derrocó a aquél como regente. A finales de 1843 fue por unos días el ministro de la Guerra en el gobierno moderado de Salustiano de Olózaga, apartándose luego de la política hasta que en 1845 fue nombrado senador.
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En este tiempo Serrano se convirtió en el favorito de la reina [[Isabel II]], quien en 1843 había sido declarada mayor de edad -a la edad de 13 años- y tres años después contrajo matrimonio, en contra de su voluntad, con su primo hermano, el infante Francisco de Asís de Borbón. Su ascendiente en la corte de la joven reina, con quien mantuvo relaciones sentimentales y de la que recibió numerosos favores -por ello era conocido como El General Bonito-, estuvo a punto de provocar una crisis institucional, resuelta en 1848, tras la vuelta de Narváez, cuando el gobierno de Joaquín Francisco Pacheco reconcilió a la reina con su esposo y desplazó a Serrano, designándolo capitán general de Granada, cargo que éste sólo ocupó unos meses, retirándose posteriormente de la vida pública durante varios años. En este período de su vida viajó a Rusia, donde estudió a fondo su organización militar y contrajo matrimonio con su prima Antonia Domínguez y Borrell, hija de los condes de San Antonio.
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Serrano regresó a la política en 1854, participando en el pronunciamiento militar de la Vicalvarada y apoyando el retorno del general Espartero; en los dos años siguientes ocupó la Dirección General de Artillería y fue embajador español en París. Entre 1856 y 1868, período dominado por las fuerzas políticas moderadas, contribuyó a formar el partido político de la Unión Liberal, liderado por el general Leopoldo O'Donnell.
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==Gobernador de Cuba==
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Al cesar en el mando en Cuba [[José Gutiérrez de la Concha]] en su segundo mandato, asumió [[Francisco Serrano]] como Capitán General y Gobernador, tomando posesión el 24 de noviembre de [[1859]].
 
   
 
   
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== Síntesis biográfica ==
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Había sido designado para este cargo por Leopoldo O'Donnell, en esos momentos presidente del gobierno español. Serrano definió su política en los siguientes términos: “Yo no he podido menos que reconocer que las quejas de los cubanos son justas, que sus aspiraciones son legítimas, que no hay razón para que ellos, españoles como nosotros, no tengan prensa ni representación alguna en el gobierno, ni una sola de las garantías constitucionales a que en la península tenemos derecho”.  
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Nació en la  Isla de León, San Fernando, [[Cádiz]], [[España]], el [[17 de diciembre]] de [[1810]].  
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Pero estas palabras eran engañosas, porque su intención era que, si había reformas, estas solo beneficiasen al grupo hegemónico. Una señal fue que contrajo matrimonio con una de las más acaudaladas propietarias cubanas, María Antonia Domínguez de Borrell. Desde entonces Concha se convirtió en un rico propietario azucarero más. El 8 de diciembre de 1860 fue creado por La Real Orden de la Corona, el servicio de meteorología en Cuba.
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La vocación castrense le vino a través de su padre, [[Francisco Serrano y Cuenca]], militar liberal que había llegado a ostentar el grado de Mariscal de Campo.
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En 1860 Serrano envió a las Cortes su “Proyecto de Ley Orgánica de la Isla de Cuba”, en el cual argumentaba la representación de la Isla en las Cortes sobre la base de la unidad nacional y recomendaba la creación de un Consejo General que debía ser oído en lo referente a impuestos, presupuestos, aranceles, sociedades anónimas, etc. En este sentido se autorizaron las actividades en Cuba del Círculo Reformista, fundado en la casa del rico hacendado José R. O’Farrill, naciendo el movimiento reformista conservador de la década de los 60.  
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=== Trayectoria militar ===
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La política de concesiones y alianzas con la oligarquía en Cuba era el reflejo de que Europa vivía una época de nueva expansión colonialista, basada en las teorías del liberalismo capitalista. España, carente de los recursos económicos de Francia e Inglaterra, se enfrascó en las más descabelladas aventuras coloniales, enviando expediciones de conquista a Marruecos, [[Cochinchina]] (Vietnam), e incluso en desastrosos intentos de rehacer el imperio español en América, como la invasión a Santo Domingo que costó más de 50 millones de pesetas, así como la guerra con Chile y Perú, arruinado los fondos de Cuba y creando una larga deuda creciente para la Isla.  
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Inició su educación en el [[Colegio de Vergara]] y a la edad de doce años ingresó en el [[Regimiento de Caballería]] de Sagunto, pasando posteriormente al regimiento de Caballería del Príncipe, para seguir su adiestramiento militar en el Cuerpo de Carabineros de Costas y Fronteras, del que se licenció en [[octubre]] de [[1830]], con el grado de subteniente.  
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Hacia 1860 el desarrollo de la producción mercantil en Cuba había convertido a la tierra en una mercancía más, pues los precios de ésta habían subido extraordinariamente. También había subido el precio de los esclavos al doble en los últimos 20 años. Según José Antonio Saco, para 1861 la población negra había alcanzado la cifra más alta de la historia de Cuba: 603 046 personas, fundamentalmente esclavos. Las vías férreas habían alcanzado 437 km.  
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Tomó parte activa en los fusilamientos de los inculpados en la fallida revuelta liberal de Torrijos ([[Málaga]], [[1831]]).
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En sus tres años de destino cubano Serrano hizo una gran fortuna permitiendo el tráfico de esclavos, y, al igual que los que le precedieron, sin mover un dedo para aliviar su situación. En esto violaba a sabiendas la política oficial española de impedir la trata de esclavos, cosa reclamada insistentemente por el gobierno inglés, ya que la esclavitud en Cuba afectaba el comercio de sus colonias. Sin embargo, continuaban las voces a favor de la liberación de los esclavos. Una de las variantes era hacerlo mediante una jugosa indemnización a los esclavistas, lo que representaba una inmensa suma que España no tenía con qué pagar, y si se hacía con las rentas de la isla, ello significaba que la metrópoli dejaría de recibirlas, además de que Cuba ya estaba esquilmada producto de las aventuras neo-coloniales de España en esos años.
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Su siguiente destino fue el regimiento de Coraceros de la Guardia de Madrid ([[1833]]). A partir de este momento, su ascensión en el escalafón militar fue meteórica; se distinguió pronto en la Primera [[Guerras Carlistas|Guerra Carlista]], lo que le proporcionó el rango de capitán y otras condecoraciones, como la Cruz de San Fernando.  
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Trató de contribuir a crear una opción política en la isla que compaginaría la pertenencia española de Cuba y la autonomía solicitada por los criollos cubanos, pero esta idea se vio invalidada por la actitud gubernamental de inercia en cualquier tema referido a las provincias de Ultramar.  
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Tras esto se instaló en [[Cataluña]], en donde sirvió a las órdenes de su propio padre; allí destacó en los sitios de Calaf y Castilseras, que le merecieron la  Laureada.  
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El 30 de abril de 1862 salió el primer número del periódico El Siglo, de La Habana, uno de cuyos directores fue Francisco de Frías, conde de Pozos Dulces. Este diario se convirtió en portavoz de los reformistas cubanos, y a la vez, de centro aglutinador de este movimiento. Estas ideas eran, en esencia, conservadoras, esclavistas y contrarias a la independencia. En su editorial inicial el periódico, a nombre de los reformistas, pedía iguales derechos políticos a los cubanos que a los españoles, representación de Cuba en el Congreso español, igual ley de imprenta que en España, prohibición de tráfico de esclavos y de inmigración no-blanca, buscando la forma de resolver el problema de la esclavitud sin dañar los intereses de los esclavistas. Sin embargo, también trató en ocasiones temas como la emancipación de la mujer y la libertad de cultos, además se opuso a la pena de muerte. Reconoció el derecho de los obreros a organizarse para lograr mejoras y realizó campañas para favorecer la creación de cooperativas de producción, de consumo y de crédito. Nunca se opuso a la esclavitud y defendió tenazmente los intereses de los hacendados esclavistas. Muchos de los editoriales de "El Siglo", redactados en su mayoría por el conde de Pozos Dulces, manifestaban preocupación por los problemas económicos, se planteaba que la agricultura cubana se hiciera más científica y se abogaba por la introducción y aplicación de modernos equipos mecánicos para hacer más productivo el trabajo agrícola.
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En [[1839]], al firmarse el [[Convenio de Vergara]], ascendió al grado de coronel y, pocos meses después, fue designado brigadier. Además empezó su carrera política con la asistencia a las Cortes como diputado por Málaga. 
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Serrano cesó como Gobernador y Capitán General de Cuba el 10 de diciembre de 1862, al asumir el mando [[Domingo Dulce Garay]].
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=== Trayectoria política ===
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==De nuevo en España==
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El ideario político de Serrano era extremadamente pragmático. Fue capaz de unirse a [[Juan Prim y Prats]] y González Bravo en [[1843]] para acabar con el poder de [[Baldomero Fernández Espartero]].  
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Tras su regreso a España obtuvo el Toisón de Oro por la sofocación de la sublevación del Cuartel de San Gil, junto con el título nobiliario de duque de la Torre con Grandeza de España y fue ministro de Estado del gobierno de O'Donnell. En 1867, tras la muerte de O'Donnell, alcanzó la jefatura política de la Unión Liberal. Desde entonces, en un nuevo giro político, participó en la conspiración para destronar a Isabel II, acercándose a los progresistas, liderados por el general Juan Prim, y a los demócratas, razón por la cual fue desterrado a Canarias.
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La Regencia del Duque de la Victoria acabaría gracias a la creación por los anteriores del ministerio universal en la ciudad de [[Barcelona]].  
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Tuvo una gran influencia en el Sexenio Democrático (1868-1874). En 1868 encabezó, junto con Prim y el almirante Topete, una revolución (llamada La Gloriosa) que derrocó a la reina, gracias a la decisiva victoria militar en la batalla de Alcolea del 28 de septiembre. La Junta Provisional Revolucionaria de Madrid le encargó el 3 de octubre la formación de un Gobierno Provisional, que aceptó al día siguiente y que quedó constituido el 8 de octubre. Tras la promulgación de la Constitución de 1869, las Cortes Constituyentes le invistieron con el cargo de Regente del Reino.  
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La ambición de Serrano era tan grande como la de Espartero, por lo que seguramente esperaba ser su sucesor. Claro ejemplo de la teoría política del ejército, su fidelidad a las fuerzas armadas estaba por encima de la lealtad al gobierno establecido o a la propia monarquía. 
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Tras el juramento de Amadeo I, volvió a ocupar en dos ocasiones la Presidencia del Consejo de Ministros, en 1871 y 1872. Después estuvo implicado en diversas maniobras políticas, entre ellas que suscribió el convenio de Amorebieta con los líderes carlistas de Vizcaya, que fue mal recibido por las Cortes Generales, por lo que solicitó a Amadeo I que suspendiese las garantías constitucionales, a lo que se negó el rey. Tras la proclamación de la Primera República se exilió en Biarritz (Francia), tras fracasar en su intento de sublevar la Milicia.  
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La influencia de Serrano en la Corte y, sobre todo, en la persona de Isabel II, fue aumentando con el tiempo; el "General Bonito", como le llamaba la reina, era el mejor instrumento para aliviar a la soberana de sus problemas maritales con don [[Francisco de Asís de Borbón]].
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En 1874 regresó a España poco antes del golpe de Estado del general Pavía, y tras éste, aceptó el cargo de Presidente del Poder Ejecutivo de la República. Disolvió las Cortes republicanas en ese año, instaurando una especie de dictadura republicana de concentración con talante conservador pero con ciertas aspiraciones liberales. Serrano gobernó apoyado en la Constitución de 1869, que era la primera Constitución democrática. Acabó con la rebelión cantonal y levantó el cerco de Bilbao en 1874, dejando a los carlistas prácticamente derrotados, pero la destrucción de las fuerzas políticas republicanas había abierto el camino para la restauración de los Borbones, precipitada en los días finales de diciembre de 1874 por el pronunciamiento de Martínez Campos en Sagunto.
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Algunos sectores de la corte veían una amenaza en la inclinación que la reina mostraba hacia Serrano, por lo que el Duque de Sotomayor trató de alejar a éste de la alcoba regia y en [[1847]] Serrano fue nombrado Capitán General de Navarra.  
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Tras reconocer a Alfonso XII como nuevo rey, no pudo adaptarse al nuevo sistema político de partidos ideado por el conservador Cánovas. Aunque fue jefe nominal del Partido Constitucional (germen del futuro Partido Liberal), quedó desairado por el monarca y por Cánovas cuando éstos prefirieron a Sagasta como líder liberal -principalmente para alejar a los militares de la política-, razón por la que se escindió con el grupo de la Izquierda Dinástica en 1881, que no tuvo actuación relevante.
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=== Muerte ===
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El intento fracasó estrepitosamente. En [[1848]] el gobierno moderado logró una aparente reconciliación entre los monarcas, lo que teóricamente disminuiría la influencia de Serrano. Éste fue nombrado Capitán General de Granada en otro intento, esta vez por parte del gobierno de Pacheco, de alejarle de la corte.  
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Falleció en Madrid el 25 de noviembre de 1885, el mismo día que el joven rey Alfonso XII.
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==Fuentes==  
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El distanciamiento resultó más efectivo en esta ocasión, pues Serrano cesó al poco tiempo en su puesto en Granada y se refugió en su finca de Arjona.
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* Arcadio Ríos. Hechos y personajes de la Historia de Cuba. Recopilación Bibliográfica. La Habana, 2015. 320 p.
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* Arcadio Ríos. La Agricultura en Cuba. Editorial Infoiima. La Habana. 2016. 374 p. Pág. 78.
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====Viaje a Rusia====
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* Historia de Cuba. Dirección Política de las FAR. LA Habana. Pág. 138.
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* Colectivo de autores. Enciclopedia Historia Militar de Cuba (1510-1868). Centro de Información para la Defensa, MINFAR.
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Durante este tiempo, aprovechó para viajar a [[Rusia]], con el fin de continuar con su formación militar, aprendiendo de la organización militar zarista. Tras regresar a [[España]], se desposó con su prima Antonia Domínguez Borrell, hija de los condes de San Antonio.  
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{{GobernadorescolonialesDeCuba}}
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[[Category:Historia_de_Cuba]][[Categoría:Gobernadores de Cuba]][[Category:Historia_de_América]]{{NF|1810|1885}}
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====Oportunismo político====
 
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En otra clara muestra de su oportunismo político, participó en la revolución de [[1854]] a favor de la vuelta de [[Baldomero Fernández Espartero]]; por aquél entonces se hizo cargo de la Dirección General de Artillería, y en [[1856]] fue nombrado Embajador de la corte española en [[París]] por un año. Fue uno de los impulsores de la Unión Liberal, en el período moderado de [[1856]] a [[1868]], años en los que ocupó la [[Capitanía General de Cuba]] ([[1859]]-[[1862]]). A su vuelta a [[España]] se le otorgó la Grandeza de España, y fue investido con el "Duque de la  Torre".
 
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Tomó parte activa en la resolución de la revuelta de los sargentos del [[Cuartel de San Gil]] en [[1866]], lo que le valió el "Toisón de Oro". Cuando falleció [[Leopoldo O´Donnell]], Serrano pasó a ser cabeza visible de la  Unión Liberal.  
 
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====Revolución de 1868====
 
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De nuevo hizo honor a su pragmatismo político al participar en el origen y desencadenamiento de la revolución de [[1868]]. En Alcolea derrotó al ejército estatal del marqués de Novaliches y tras el triunfo de la revolución, fue nombrado Regente a la espera de la elección de un nuevo monarca. El pretendiente al que apoyaba era el duque de Montpensier. Sin embargo, al ver que era [[Amadeo de Saboya|Amadeo I]] quien el que contaba con mayores posibilidades, se acercó a él.  
 
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====Monarquía constitucional====
 
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Fue el primer Jefe de Gobierno de la nueva monarquía constitucional, reunió un consejo de conciliación revolucionaria, que integraba a unionistas, progresistas y demócratas.
 
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Se vio obligado a dimitir en [[julio]] de [[1871]] ante la imposibilidad de soportar los ataques de la oposición y la propia desunión del consejo.  
 
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====Tercera Guerra Carlista====
 
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Al iniciarse la Tercera [[Guerras Carlistas|Guerra Carlista]], Serrano dirigió los ejércitos de [[Navarra]], [[Aragón]] y [[Burgos]]. Logró la pacificación con el controvertido [[Convenio de Amorebieta]], en [[marzo]] de [[1872]], tratando de que la situación no empeorase.  
 
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====Regreso al gobierno====
 
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Volvió a la Jefatura de Gobierno en [[mayo]] de [[1872]], tras la dimisión de Sagasta, esta vez con unos ministros claramente conservadores. El nuevo proyecto duró muy poco tiempo, ya que la posibilidad de una revuelta republicana se hacía cada vez más evidente. Serrano trató de hacer ver al rey [[Amadeo I|Amadeo]] que la única posibilidad de evitarla era suspender las garantías constitucionales, a lo que el rey se negó taxativamente.
 
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Desde su destierro, [[Isabel II]] trató de aprovechar la afinidad que tenía con Serrano para pactar una posible vuelta de los Borbones al trono español, pero Serrano se negó a aceptar tal propuesta. 
 
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====Instauración de la Primera República====
 
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Cuando se instauró la Primera República en [[1873]], Serrano reaccionó, aunque de manera informal, al igual que otros generales, intentando provocar una revuelta en la Milicia Nacional, pero fracasó. Esto significó el exilio de Serrano en Biarritz; su vuelta a [[España]] no se produjo hasta el golpe del general Pavía, que acabó con el sistema republicano en [[1874]], cuando fue elegido presidente del poder ejecutivo.
 
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En este nuevo gobierno trató de llevar a cabo una forma de gobierno híbrida: una dictadura republicana ultraconservadora. Aunque él aspiraba a mantenerse en el puesto de forma vitalicia, aquel gabinete no pasó de ser el puente a la restauración de la monarquía borbónica.
 
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Tras la desilusión que le produjo su salida del gobierno, Serrano estuvo por algún tiempo apartado de la política, pero finalmente decidió reconocer la monarquía de [[Alfonso XII]].  
 
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====Izquierda Dinástica====
 
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En la época del turno pacífico, Serrano militó en el Partido Liberal. Cuando cesaron los conservadores al frente del gobierno, el rey no le llamó para formar un nuevo gabinete, sino que encargó dicha tarea a Sagasta, así que Serrano, sintiéndose despreciado, formó un grupo nuevo político, la Izquierda Dinástica.  
 
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===Muerte===
 
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Falleció el [[25 de junio]] de [[1885]], el mismo día en que era enterrado [[Alfonso XII]].  
 
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==Fuente==
 
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*Colectivo de autores. Enciclopedia [[Historia Militar de Cuba]] ([[1510]]-[[1868]]). [[Centro de Información para la Defensa]], [[MINFAR]]. Consultado el [[9 de septiembre]] de [[2011]].
 
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[[Category:Personajes_de_la_historia_de_España]]
 
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[[Category:Personajes_de_la_historia_de_Europa]]
 
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[[Category:Militar_español]][[Categoría:Ducado_de_la_Torre]]
 

última versión al 12:56 20 oct 2022

Francisco Serrano y Domínguez
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Francisco serrano y dominguez.jpeg
Escudo-de-cuba.png
Gobernador de Cuba
24 de noviembre de 1859 - 10 de diciembre de 1862
PredecesorJosé Gutiérrez de la Concha
SucesorDomingo Dulce Garay
Datos Personales
NombreFrancisco Serrano y Domínguez, duque de la Torre y conde consorte de San Antonio
Nacimiento17 de diciembre de 1810
Isla de León, Cádiz, Bandera de España España
Fallecimiento25 de noviembre de 1885
Madrid, Bandera de España España

Francisco Serrano y Domínguez. Duque de la Torre y conde consorte de San Antonio. Militar español. Gobernador y Capitán de Cuba (1859-1862). Regente del reino (1869-1871) y presidente del gobierno español (1868-1869; 1872; 1874). Su mandato en Cuba se caracterizó porque hizo una gran fortuna permitiendo el tráfico de esclavos.

Sus primeros años

Nació el 17 de diciembre de 1810 en la isla de León (San Fernando, Cádiz). Hijo de un destacado militar liberal y con parientes en la nobleza -el hecho de que naciera en la Real isla de León se debe a la participación de su padre en las Cortes de Cádiz-. Estudió en el célebre Colegio de Vergara, creado por la Sociedad Vascongada de Amigos del País, y a los doce años inició su carrera militar como cadete del Regimiento de Caballería de Sagunto, pasando en 1829 al Regimiento de Caballería del Príncipe y en 1830, con el grado de subteniente, al Cuerpo de Carabineros de Costas y Fronteras. En 1833 regresó al arma de caballería, en el Regimiento de Coraceros de la Guardia de Madrid.

Serrano participó de forma destacada en la Primera Guerra Carlista, ascendiendo rápidamente por méritos de combate. Fue ayudante del general Espoz y Mina durante el año 1835, y de su padre, general en jefe de Cataluña, desde el año 1836, obteniendo la Cruz Laureada de San Fernando. Al firmarse el Convenio de Vergara, en 1839, ya era coronel, y al año siguiente ascendió a brigadier.

Impulsado por una gran ambición que le llevaría a cambiar de bando según las circunstancias, comenzó su carrera política en julio de 1839 como diputado por Málaga. A partir de septiembre de 1840 colaboró con el general Baldomero Espartero -que le nombró mariscal de campo-, aunque tres años después, ocupando la cartera de Guerra, se unió al movimiento liderado por el general Ramón María Narváez que derrocó a aquél como regente. A finales de 1843 fue por unos días el ministro de la Guerra en el gobierno moderado de Salustiano de Olózaga, apartándose luego de la política hasta que en 1845 fue nombrado senador.

En este tiempo Serrano se convirtió en el favorito de la reina Isabel II, quien en 1843 había sido declarada mayor de edad -a la edad de 13 años- y tres años después contrajo matrimonio, en contra de su voluntad, con su primo hermano, el infante Francisco de Asís de Borbón. Su ascendiente en la corte de la joven reina, con quien mantuvo relaciones sentimentales y de la que recibió numerosos favores -por ello era conocido como El General Bonito-, estuvo a punto de provocar una crisis institucional, resuelta en 1848, tras la vuelta de Narváez, cuando el gobierno de Joaquín Francisco Pacheco reconcilió a la reina con su esposo y desplazó a Serrano, designándolo capitán general de Granada, cargo que éste sólo ocupó unos meses, retirándose posteriormente de la vida pública durante varios años. En este período de su vida viajó a Rusia, donde estudió a fondo su organización militar y contrajo matrimonio con su prima Antonia Domínguez y Borrell, hija de los condes de San Antonio.

Serrano regresó a la política en 1854, participando en el pronunciamiento militar de la Vicalvarada y apoyando el retorno del general Espartero; en los dos años siguientes ocupó la Dirección General de Artillería y fue embajador español en París. Entre 1856 y 1868, período dominado por las fuerzas políticas moderadas, contribuyó a formar el partido político de la Unión Liberal, liderado por el general Leopoldo O'Donnell.

Gobernador de Cuba

Al cesar en el mando en Cuba José Gutiérrez de la Concha en su segundo mandato, asumió Francisco Serrano como Capitán General y Gobernador, tomando posesión el 24 de noviembre de 1859.

Había sido designado para este cargo por Leopoldo O'Donnell, en esos momentos presidente del gobierno español. Serrano definió su política en los siguientes términos: “Yo no he podido menos que reconocer que las quejas de los cubanos son justas, que sus aspiraciones son legítimas, que no hay razón para que ellos, españoles como nosotros, no tengan prensa ni representación alguna en el gobierno, ni una sola de las garantías constitucionales a que en la península tenemos derecho”.

Pero estas palabras eran engañosas, porque su intención era que, si había reformas, estas solo beneficiasen al grupo hegemónico. Una señal fue que contrajo matrimonio con una de las más acaudaladas propietarias cubanas, María Antonia Domínguez de Borrell. Desde entonces Concha se convirtió en un rico propietario azucarero más. El 8 de diciembre de 1860 fue creado por La Real Orden de la Corona, el servicio de meteorología en Cuba.

En 1860 Serrano envió a las Cortes su “Proyecto de Ley Orgánica de la Isla de Cuba”, en el cual argumentaba la representación de la Isla en las Cortes sobre la base de la unidad nacional y recomendaba la creación de un Consejo General que debía ser oído en lo referente a impuestos, presupuestos, aranceles, sociedades anónimas, etc. En este sentido se autorizaron las actividades en Cuba del Círculo Reformista, fundado en la casa del rico hacendado José R. O’Farrill, naciendo el movimiento reformista conservador de la década de los 60.

La política de concesiones y alianzas con la oligarquía en Cuba era el reflejo de que Europa vivía una época de nueva expansión colonialista, basada en las teorías del liberalismo capitalista. España, carente de los recursos económicos de Francia e Inglaterra, se enfrascó en las más descabelladas aventuras coloniales, enviando expediciones de conquista a Marruecos, Cochinchina (Vietnam), e incluso en desastrosos intentos de rehacer el imperio español en América, como la invasión a Santo Domingo que costó más de 50 millones de pesetas, así como la guerra con Chile y Perú, arruinado los fondos de Cuba y creando una larga deuda creciente para la Isla.

Hacia 1860 el desarrollo de la producción mercantil en Cuba había convertido a la tierra en una mercancía más, pues los precios de ésta habían subido extraordinariamente. También había subido el precio de los esclavos al doble en los últimos 20 años. Según José Antonio Saco, para 1861 la población negra había alcanzado la cifra más alta de la historia de Cuba: 603 046 personas, fundamentalmente esclavos. Las vías férreas habían alcanzado 437 km.

En sus tres años de destino cubano Serrano hizo una gran fortuna permitiendo el tráfico de esclavos, y, al igual que los que le precedieron, sin mover un dedo para aliviar su situación. En esto violaba a sabiendas la política oficial española de impedir la trata de esclavos, cosa reclamada insistentemente por el gobierno inglés, ya que la esclavitud en Cuba afectaba el comercio de sus colonias. Sin embargo, continuaban las voces a favor de la liberación de los esclavos. Una de las variantes era hacerlo mediante una jugosa indemnización a los esclavistas, lo que representaba una inmensa suma que España no tenía con qué pagar, y si se hacía con las rentas de la isla, ello significaba que la metrópoli dejaría de recibirlas, además de que Cuba ya estaba esquilmada producto de las aventuras neo-coloniales de España en esos años.

Trató de contribuir a crear una opción política en la isla que compaginaría la pertenencia española de Cuba y la autonomía solicitada por los criollos cubanos, pero esta idea se vio invalidada por la actitud gubernamental de inercia en cualquier tema referido a las provincias de Ultramar.

El 30 de abril de 1862 salió el primer número del periódico El Siglo, de La Habana, uno de cuyos directores fue Francisco de Frías, conde de Pozos Dulces. Este diario se convirtió en portavoz de los reformistas cubanos, y a la vez, de centro aglutinador de este movimiento. Estas ideas eran, en esencia, conservadoras, esclavistas y contrarias a la independencia. En su editorial inicial el periódico, a nombre de los reformistas, pedía iguales derechos políticos a los cubanos que a los españoles, representación de Cuba en el Congreso español, igual ley de imprenta que en España, prohibición de tráfico de esclavos y de inmigración no-blanca, buscando la forma de resolver el problema de la esclavitud sin dañar los intereses de los esclavistas. Sin embargo, también trató en ocasiones temas como la emancipación de la mujer y la libertad de cultos, además se opuso a la pena de muerte. Reconoció el derecho de los obreros a organizarse para lograr mejoras y realizó campañas para favorecer la creación de cooperativas de producción, de consumo y de crédito. Nunca se opuso a la esclavitud y defendió tenazmente los intereses de los hacendados esclavistas. Muchos de los editoriales de "El Siglo", redactados en su mayoría por el conde de Pozos Dulces, manifestaban preocupación por los problemas económicos, se planteaba que la agricultura cubana se hiciera más científica y se abogaba por la introducción y aplicación de modernos equipos mecánicos para hacer más productivo el trabajo agrícola.

Serrano cesó como Gobernador y Capitán General de Cuba el 10 de diciembre de 1862, al asumir el mando Domingo Dulce Garay.

De nuevo en España

Tras su regreso a España obtuvo el Toisón de Oro por la sofocación de la sublevación del Cuartel de San Gil, junto con el título nobiliario de duque de la Torre con Grandeza de España y fue ministro de Estado del gobierno de O'Donnell. En 1867, tras la muerte de O'Donnell, alcanzó la jefatura política de la Unión Liberal. Desde entonces, en un nuevo giro político, participó en la conspiración para destronar a Isabel II, acercándose a los progresistas, liderados por el general Juan Prim, y a los demócratas, razón por la cual fue desterrado a Canarias.

Tuvo una gran influencia en el Sexenio Democrático (1868-1874). En 1868 encabezó, junto con Prim y el almirante Topete, una revolución (llamada La Gloriosa) que derrocó a la reina, gracias a la decisiva victoria militar en la batalla de Alcolea del 28 de septiembre. La Junta Provisional Revolucionaria de Madrid le encargó el 3 de octubre la formación de un Gobierno Provisional, que aceptó al día siguiente y que quedó constituido el 8 de octubre. Tras la promulgación de la Constitución de 1869, las Cortes Constituyentes le invistieron con el cargo de Regente del Reino.

Tras el juramento de Amadeo I, volvió a ocupar en dos ocasiones la Presidencia del Consejo de Ministros, en 1871 y 1872. Después estuvo implicado en diversas maniobras políticas, entre ellas que suscribió el convenio de Amorebieta con los líderes carlistas de Vizcaya, que fue mal recibido por las Cortes Generales, por lo que solicitó a Amadeo I que suspendiese las garantías constitucionales, a lo que se negó el rey. Tras la proclamación de la Primera República se exilió en Biarritz (Francia), tras fracasar en su intento de sublevar la Milicia.

En 1874 regresó a España poco antes del golpe de Estado del general Pavía, y tras éste, aceptó el cargo de Presidente del Poder Ejecutivo de la República. Disolvió las Cortes republicanas en ese año, instaurando una especie de dictadura republicana de concentración con talante conservador pero con ciertas aspiraciones liberales. Serrano gobernó apoyado en la Constitución de 1869, que era la primera Constitución democrática. Acabó con la rebelión cantonal y levantó el cerco de Bilbao en 1874, dejando a los carlistas prácticamente derrotados, pero la destrucción de las fuerzas políticas republicanas había abierto el camino para la restauración de los Borbones, precipitada en los días finales de diciembre de 1874 por el pronunciamiento de Martínez Campos en Sagunto.

Tras reconocer a Alfonso XII como nuevo rey, no pudo adaptarse al nuevo sistema político de partidos ideado por el conservador Cánovas. Aunque fue jefe nominal del Partido Constitucional (germen del futuro Partido Liberal), quedó desairado por el monarca y por Cánovas cuando éstos prefirieron a Sagasta como líder liberal -principalmente para alejar a los militares de la política-, razón por la que se escindió con el grupo de la Izquierda Dinástica en 1881, que no tuvo actuación relevante.

Muerte

Falleció en Madrid el 25 de noviembre de 1885, el mismo día que el joven rey Alfonso XII.

Fuentes

  • Arcadio Ríos. Hechos y personajes de la Historia de Cuba. Recopilación Bibliográfica. La Habana, 2015. 320 p.
  • Arcadio Ríos. La Agricultura en Cuba. Editorial Infoiima. La Habana. 2016. 374 p. Pág. 78.
  • Historia de Cuba. Dirección Política de las FAR. LA Habana. Pág. 138.
  • Colectivo de autores. Enciclopedia Historia Militar de Cuba (1510-1868). Centro de Información para la Defensa, MINFAR.
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